懸空寺的由來可以追溯到北魏時期,大約在公元398年。據(jù)傳,北魏天師道長寇謙之在仙逝前留下遺言,要建造一座空中寺院,以達到“上延霄客,下絕囂浮”的目的。天師的弟子們經(jīng)過多方籌備,最終在公元491年建造了這座懸空寺。懸空寺是一座一院兩樓的建筑,總長32米,有40間樓閣殿宇。盡管面積不大,但寺院、禪房、佛堂、鐘樓等設施一應俱全。懸空寺最高處距離地面50米,僅僅由十幾根木柱支撐。這座寺廟已經(jīng)存在了1529年,從未出現(xiàn)過安全問題,也從未掉落過。懸空寺的建筑設計非常精妙,使得它能夠穩(wěn)固地懸掛在懸崖峭壁上。