“三皇五帝”是我國(guó)遠(yuǎn)古時(shí)期對(duì)部落首領(lǐng)的尊稱?!叭省蓖ǔV冈谶h(yuǎn)古時(shí)代對(duì)人類發(fā)展有重要貢獻(xiàn)的首領(lǐng),關(guān)于“三皇”有多種說(shuō)法,比如天皇、地皇、人皇;燧人、伏羲、神農(nóng);伏羲、神農(nóng)、共工等。而“五帝”也有不同的指代,常見(jiàn)的有黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜;少昊、顓頊、帝嚳、堯、舜等。
“三皇”更多地側(cè)重于在文明開創(chuàng)、技術(shù)發(fā)明等方面有突出貢獻(xiàn),而“五帝”則更多地體現(xiàn)在治理部落、傳承文化等方面的功績(jī)。但需要注意的是,對(duì)于“三皇五帝”的定義,至今沒(méi)有統(tǒng)一的定論,不同史家有著不同的觀點(diǎn),這也是華夏多民族發(fā)展的產(chǎn)物,從側(cè)面反映了多民族融合的進(jìn)步趨勢(shì)。