在歐洲古代,領(lǐng)主的權(quán)力較為廣泛。其權(quán)力主要來源于領(lǐng)土的控制和封建契約。領(lǐng)主通過占據(jù)土地并將其分配給封臣來建立領(lǐng)地的控制權(quán),封臣則向領(lǐng)主效忠、提供軍事和經(jīng)濟(jì)支持。領(lǐng)主的權(quán)力主要通過領(lǐng)地管理、稅收征收、法庭和司法權(quán)力以及軍事力量來運(yùn)作。
在領(lǐng)地管理方面,領(lǐng)主負(fù)責(zé)土地的分配、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的組織以及領(lǐng)民的管理,以確保從土地上獲得最大的經(jīng)濟(jì)收益。
稅收征收是領(lǐng)主獲取經(jīng)濟(jì)利益的重要手段,通過征收土地租金和其他形式的稅收來維持自身的財(cái)政收入。
領(lǐng)主擁有法庭和司法權(quán)力,能夠?qū)︻I(lǐng)地內(nèi)的糾紛和犯罪行為進(jìn)行裁決和管理。
領(lǐng)主的軍事力量用于維護(hù)領(lǐng)地的安全和防御。
此外,在歐洲領(lǐng)主對(duì)領(lǐng)地基本是完全占有,領(lǐng)地上的物產(chǎn)農(nóng)民基本隨意支配,比如對(duì)出嫁女性的初夜權(quán)(按小說的說法:真正行使并不多)。國王與領(lǐng)主更多是一種盟友關(guān)系,國王對(duì)領(lǐng)主并無絕對(duì)控制力,反而更多是拉攏對(duì)象。