何氏兄弟辦好了通關(guān)手續(xù)，正在通知商隊(duì)全員準(zhǔn)備啟程，恰好瞥到李曜和羅仁俊一前一后從山上走下來，就見前者面色不渝，后者垂頭喪氣。
何氏三兄弟都是久經(jīng)考驗(yàn)的情場老手，哪還看不出兩人之間發(fā)生了什么，彼此用眼神交流了片刻，齊齊聳了聳肩，卻也不由自主地暗暗松了口氣，平陽公主拒絕俊俏少年的求愛，能夠持守自身清白，頓時(shí)讓他們俱都安心了不少。
遠(yuǎn)游武威郡，遙望姑臧城。車馬相交錯(cuò)，歌吹日縱橫。
正如詩中所說，商隊(duì)出了關(guān)口，沿著寬闊的驛道一直往西北方向前進(jìn)，便是進(jìn)入了沃野千里的河西大地，途間遇見許多具有西北地方特色的騾馬篷車，里面坐著的人都是往返于涼、蘭兩州的商旅，男男女女歡聲笑語，不時(shí)還有人放聲高歌一曲，引得商隊(duì)中許多人紛紛應(yīng)和，李曜聽不太懂這些人的地方口音，但這樂調(diào)與后世的許多西北民歌已然隱隱有些相似了，甚至還能聽到古代版的說唱，說不上有多好聽，但卻充滿了熱情與活力。
烏鞘嶺關(guān)隘距離姑臧約莫兩百多里，不過涼州地面坦闊，一馬平川，駱駝一路小跑毫不費(fèi)力，商隊(duì)在中途只歇息了一夜，便抵達(dá)了姑臧城。
作為河西第一雄城，姑臧南傍大雪山，北擋大沙漠，祁連山融雪為河，流入休屠澤，為城中提供著優(yōu)質(zhì)的水源，附近農(nóng)田肥沃，水草豐美，即有大片的產(chǎn)糧區(qū)，又有大唐目前最重要的大馬場，是以自古便有漢家據(jù)涼州，斷北虜右臂之說。
魚巧巧指著城外被建筑和蒼翠圍繞的一個(gè)低地大湖，欣喜地叫道：“阿姊，那里好美，藍(lán)天白云都倒映在里面啦！”
李曜順著魚巧巧手指的方向望去，一眼認(rèn)出那低地湖便是靈云池，心中不由暗道“太漂亮了”，口中卻淡淡地說道：“離城太遠(yuǎn)?！毖酝庵獗闶遣幌霂氵^去玩。
何潘禮笑兮兮地湊過來，笑著說道：“反正商隊(duì)會(huì)在城中駐留兩三日，道長去那里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)也是無妨的，玩一整天都莫事。”
其實(shí)商隊(duì)中攜帶的近半貨物都是在姑臧發(fā)賣，從長安出發(fā)時(shí)，每頭駱駝除了載有一人之外，還載了上百斤的貨物和補(bǔ)給，但到了這里，就必須把一些在沙、涼兩州利潤增值相差不大的貨物賣掉，然后讓駱駝多載些補(bǔ)給品，而貨物只盡量保留貴重輕巧的奢侈品與絲帛。
一聽這話，魚巧巧差點(diǎn)從小毛驢的背上蹦起來，拍掌歡喜道：“太好嘍！阿姊，我們明日就去玩吧?！?p> 李曜被人很不識趣地拆了臺，不禁一陣無語，只得任由魚巧巧和茴兒、萱兒兩個(gè)婢女商議游玩計(jì)劃。
姑臧城的城墻高度不亞于長安，強(qiáng)度甚至更高，根本就是一座巨大的堡壘，因?yàn)樽罱鼉稍峦回嗜藳]啥動(dòng)靜，涼州平安無事，再加上吐谷渾進(jìn)犯隴右，五月以來只有何潘義這一支商隊(duì)來自長安，竟是引得實(shí)管民政事務(wù)的涼州長史親自出來接見。
所以商隊(duì)很快就通過了入城檢查，根據(jù)何潘義所說，若是絲路通暢的時(shí)候，在這里等待入城的車馬駝隊(duì)會(huì)一直排到數(shù)里開外。
姑臧的城池規(guī)模雖然遠(yuǎn)不及長安，但在商業(yè)限制方面，卻是寬松得多。
此時(shí)已是日落時(shí)分，可到處都還是熱鬧得很，寬闊的大街上車來車往，人頭攢動(dòng)，街道兩邊邸閣酒肆林立，穿著形形色色衣冠服飾的人進(jìn)進(jìn)出出，當(dāng)真是好一派繁華景象。
按照慣例，李曜自然是住進(jìn)了最好的邸店，只是她看到這家邸店的匾額上“悅來客舍”四個(gè)字，竟忍不住噗嗤一聲笑了，沒想到這“悅來客?！边€真的是古已有之。
一副寬袍大袖男子打扮的女店主一見李曜笑得花枝亂顫，雖說感覺對方笑得莫名其妙，卻是搖頭晃腦地拽起了文：“道長自遠(yuǎn)方來，不亦悅乎，先賢誠不欺我也?！闭Z畢，也是掩口笑了起來。
女店主姓劉，是個(gè)二十出頭的年輕寡婦，自稱是南北朝時(shí)期河西大儒劉昞的后人，李曜雖然將信將疑，卻也不得不承認(rèn)，這劉氏的確非常細(xì)心和講究，從李曜的住處就可以看出端倪。
因?yàn)槔铌资亲谑ビ^的女冠，而宗圣觀屬于樓觀派，所以劉氏特意在墻壁上掛了老子畫像，以及一些與道德經(jīng)有關(guān)的字畫，甚至還擺放了一個(gè)印有陰陽八卦圖的夾纈大屏風(fēng)，如果李曜不是事先知曉，恐怕會(huì)以為自己真的住進(jìn)了道觀里。
美美地睡了一個(gè)大懶覺，李曜這才領(lǐng)著魚巧巧等人出去游玩，而羅仁俊聽說李曜要去城外游覽風(fēng)景名勝，便以保護(hù)李曜安全為由，也喚上其他保鏢跟著李曜一起出了城。
李曜乘坐出租牛車來到靈云池之時(shí)，已是日上三竿，強(qiáng)烈的陽光把池水照得波光粼粼，炫目無比，但池邊綠陰如蓋，芳草萋萋，加之水汽清涼，溫度卻是較為涼爽。
李曜呼吸著草木花卉的芬芳，欣賞著那些后世隨著靈云池一起消失的舞榭亭臺，沿著池邊的石子小徑慢慢轉(zhuǎn)悠著，總結(jié)著自己此番西行以來的個(gè)人得失，思考自己該如何將羅仁俊這只頗有潛質(zhì)的小鮮肉引入正途，以便將來為己所用，轉(zhuǎn)了大半圈，忽然遇見了一群迎面而來的游人。
這群游人與李曜一行人一樣，都是年輕男女，各個(gè)有說有笑，大多衣著都很華麗，看他們的排場，明顯多為顯貴人家的子弟和女眷。
其為首者是一弱冠青年，頭戴黑色幞頭，身穿青色圓領(lǐng)袍服，腰系俞石帶，乃是一個(gè)九品官身之人，伴在他身側(cè)稍稍落后半步者，約莫二十五六年紀(jì)，穿著一襲木蘭僧衣，頭頂一溜凈光，手持念珠，則是一個(gè)僧人。
兩群人走得近了，包括那青袍男子和年輕僧人在內(nèi)，對面絕大多數(shù)男性的目光都漸漸投在了李曜的身上。
李曜雖然帶著冪籬，卻也被人瞧得渾身不甚自在，便主動(dòng)靠向路邊，不由自主地加快了腳步，但她與那青袍男子擦肩而過之時(shí)，卻忽然聽得對方開口問道：“小娘子，可是習(xí)過武藝？”
江淘
涼州靈云池，起源于漢末時(shí)期，史載有近兩千年的歷史，是五胡時(shí)期前涼、后涼、南涼、北涼……各種涼的王家園林，也是隋唐時(shí)期著名的觀光勝地。王維有：“金杯緩酌清歌轉(zhuǎn)，畫舸輕移艷舞回。自嘆鶺鴒臨水別，不同鴻雁向池來。”高適有：“人幽宜眺聽，目極喜亭臺。風(fēng)景知愁在，關(guān)山憶夢回?！睆那宕_始破敗，有詩：“昔日清波今濁流，蘭橈曾此泛嘉州。蕭蕭蘆葦依然在，不見青簾賣酒樓?！泵駠鴷r(shí)的武威大地震之后，千年名池竟蕩然無存，真是滄海桑田啊。