“鏘~鏘~鏘~”
三聲清脆的鑼響，拉開了梵音會(huì)“樂魁”的爭(zhēng)奪序幕。
首先出場(chǎng)的選手，是一位豆蔻少女，那膚白如玉，恬靜柔和，乖順討喜的小模樣，正是與李曜有過同行之緣的熟人，敦煌縣令李通之女李音音。
音音小姑娘穿著一襲綠綾齊胸襦裙，挽了一條雪白披帛，頭上梳著象征未出閣的垂鬟分肖髻，發(fā)間斜插了一把小玉梳，看著頗為俏美可愛，而在她的身后，還亦步亦趨地跟著兩名同齡的小婢女，一個(gè)懷抱古琴，一個(gè)手拿琴案，待到兩名婢女布置完畢，音音小姑娘緩緩而坐，輕輕抬起玉蔥般的兩只小手，開始撫琴彈奏，舉手投足間，盡顯世家閨秀的高雅風(fēng)范。
只是她似乎有些怯場(chǎng)，神色略顯緊張，嵇康的一曲《長(zhǎng)清》，彈奏難度其實(shí)并不算高，可她剛起頭就失了一次音準(zhǔn)，隨后更是連連出錯(cuò)，心急意亂之下，不由求助般地看向了自家的父親，李通當(dāng)然知曉此非女兒平時(shí)的正常水準(zhǔn)，連忙以眼神鼓勵(lì)女兒鎮(zhèn)定下來，李音音的發(fā)揮這才有所好轉(zhuǎn)，漸漸把一種清潔無塵之感，總算較好的演繹了出來。
有道是“古琴娛己易，娛人難”，場(chǎng)下除了極少數(shù)文人雅士，絕大多數(shù)的聽眾也只能聽個(gè)熱鬧，什么地方走音，什么地方跑調(diào)，根本就搞不清楚。
而且，李音音之所以發(fā)揮不好，也是因?yàn)榈谝粋€(gè)登場(chǎng)者所承受的壓力，往往要比后來者大得多，再加之年紀(jì)較小，李家又是沙州本地響當(dāng)當(dāng)?shù)暮劳?，某些評(píng)審之人難免會(huì)有同情和巴結(jié)的想法。
于是乎，當(dāng)音音小姑娘一曲奏完之后，大多數(shù)評(píng)審者都眼不眨心不跳地舉起了“上”字牌，只有兩位老兄可能屬于特別講原則的那種人，勇敢地舉出了“下”字牌，結(jié)果立刻引來了臺(tái)下聽眾們的一陣鄙夷和謾罵。
這般情景，讓李曜不得不想起了某個(gè)島國游戲里的經(jīng)典臺(tái)詞：可愛即是正義！
隨后，本來志在參與的李音音受寵若驚地下去了，第二個(gè)選手緊隨其后開始上臺(tái)表演，這意味著過不得多久，便要輪到李曜登場(chǎng)了。
由于梵音會(huì)的比賽出場(chǎng)次序是以抽簽而定，因此李曜排在了第三號(hào)，按照她在后世總結(jié)的經(jīng)驗(yàn)，在打分制的比賽中，出場(chǎng)順序?qū)x手的影響非常大，如果出場(chǎng)太靠前，常常會(huì)在競(jìng)爭(zhēng)中處于劣勢(shì)，因?yàn)樵u(píng)審之人往往不能很快衡量好打分標(biāo)準(zhǔn)，所以越往后面出場(chǎng)的人，獲得高分的幾率越大。
當(dāng)然了，如果選手表現(xiàn)得特別令人印象深刻的話，就會(huì)直接變成后來者能否獲得高分的參考標(biāo)準(zhǔn)。
“接下來的表演是笛曲《飛天》，吹奏者關(guān)中李月?！?p> 隨著一個(gè)洪亮的報(bào)幕聲落下，李曜手持橫笛，款步姍姍地走到了戲臺(tái)中央，隨即微微欠身，朝貴賓席的方向莞爾一笑，頓時(shí)引得許多人心猿意馬，神魂顛倒。
唯有張護(hù)、李通二人的眼角不斷抽搐著，眼中盡是不可思議。
此時(shí)的李曜，仙髻云鬢，粉唇桃腮，蛾眉淡掃，雙瞳清澈，嫻靜似嬌花照水，行動(dòng)如弱柳扶風(fēng)，瞧來真真是楚楚動(dòng)人。
這個(gè)樣兒，哪還有半分當(dāng)初在張府暗室中那般靜散殺氣、力推千斤、令人望而生畏的可怕形象？
張護(hù)、李通二人的反常神色，李曜都看在了眼里，卻渾若無視，她與這些門外漢不同，深知刺客的信條與生存守則。
作為一名刺客，為了借助臨時(shí)身份成功刺殺目標(biāo)，除了改變裝扮和相貌之外，還必須使舉止和神態(tài)亦符合自己當(dāng)前的身份和模樣，否則很容易因表現(xiàn)反常而引起目標(biāo)的懷疑和警惕，以致行刺的失敗幾率大增，甚至再無成功的可能。
李曜氣定神閑，橫舉竹笛，旋即檀口輕啟，絕妙的旋律立時(shí)隨之響起。
笛音先是婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)，隨后節(jié)奏突然變得輕快歡樂，快至極處，又變得舒緩輕柔，緩至極處，又漸漸激越起來……
不知不覺間，諸多聽眾只覺身心似乎都融入了曲中，仿佛在這烈日炎炎之下，有涼風(fēng)襲襲，又有清泉流淌，身邊好似有飛天伴舞，驚若翩鴻，婉若游龍，隱現(xiàn)若輕云籠月，飄忽若流風(fēng)回雪，直教人一個(gè)不慎就會(huì)因此淪陷而無法自拔。
李曜一曲吹罷，滿場(chǎng)竟一時(shí)寂靜無聲，過了好半晌，這才有人回過神來撫掌贊嘆，引發(fā)掌聲雷動(dòng)，歡聲如潮。
李曜似乎也被人們的熱情所感染，雙手握笛，徐徐走向戲臺(tái)邊沿，纖腰輕折，對(duì)著臺(tái)下各方聽眾盈盈而拜，近距離看到這風(fēng)擺柳枝般妙不可言的身段兒，以及她這張?zhí)旖缦勺影憔陆^倫的臉孔，諸多男子紛紛一呆，視線就像被某種神秘力量吸住了一般，幾乎拔不出來。
待得人們情緒穩(wěn)定下來，評(píng)審者們這才舉起了木牌，毫無懸念地全部為“上”。
若無相同成績(jī)者，這“樂魁”之名對(duì)李曜來說，便是三個(gè)指頭捏田螺，十拿九穩(wěn)了。
李曜走下臺(tái)時(shí)，忽然回眸一笑，眸光恰與貴賓席間的賀若懷廓的視線相碰，隨后又若有若無地掃了賀若懷廓身邊的普乃盛一眼，這才面帶羞澀地低下了頭，迤迤而去。
她這表現(xiàn)，正如后世某位風(fēng)流才子形容的一樣——最是那一低頭的溫柔，象一朵水蓮花不勝?zèng)鲲L(fēng)的嬌羞。
賀若懷廓頓覺色授魂與：“曲美，人更美！”
但他清醒下來，又轉(zhuǎn)念一想：“這個(gè)小美人確實(shí)是個(gè)稀世尤物，可是……老夫已年近六旬了呀，難道她最喜歡成熟男子不成？不對(duì)，這也不太對(duì)……”
隨即，他若有所悟地笑了笑，暗忖道：“老夫明白了，自己是甚么身份？瓜、沙兩州地方總管，四萬戶百姓之主！而自己的魅力便在這里了，況且聽聞這小美人能夠前來爭(zhēng)奪‘樂魁’名號(hào)，其實(shí)是由一名受到朝廷封賞的胡人頭領(lǐng)推薦的，想來身份應(yīng)該比較卑微，并且還很有可能知曉自己鰥居多年之事，所以才故意行此勾引之舉……不過話說回來，這也是人之常情，只是自己大驚小怪了，如果自己娶她為正室，她來享受富貴榮華，自己享受美妙的身子，各得其利，豈不美哉？”
江淘
【作者君】大家是否還記得上一位說“豈不美哉”（請(qǐng)腦補(bǔ)王司徒的形象）的家伙？好像墳頭都長(zhǎng)草了，哦不對(duì)……長(zhǎng)草的前提是有座墳，應(yīng)該是化作那啥了吧……