第二十四節(jié) 募兵
下蛋的母雞死了，一位中年婦女站在雞窩前面，呆呆地立了很久。二年前孩子的父親死在薩爾滸，家里的生活開始一落千丈。兩個(gè)兒子去給軍屯耕作農(nóng)活，偏偏這兩年天氣干旱，幾經(jīng)辛苦，也沒(méi)有收獲多少。
放下碗筷，劉懷玉和弟弟劉懷德對(duì)視了一眼，輕聲向母親說(shuō)道“母親，聽說(shuō)右衛(wèi)城的王儉開始募兵了?！?p> 見母親楞了一下，劉懷德趕緊起身收拾好碗筷，去院子里清洗。劉懷玉繼續(xù)輕聲說(shuō)道“每月一兩銀子兩斗米，這和總兵大人的家丁隊(duì)都是一個(gè)待遇。錄用后如果表現(xiàn)優(yōu)異還會(huì)提高月響。”
母親的眼睛里露出憂傷的神色，劉懷玉的聲音也有些低沉。“若是將來(lái)重傷或者陣亡，有個(gè)叫民生保的票號(hào)會(huì)送給家里三十畝地，每年的種子耕牛也都免費(fèi)提供，右衛(wèi)城的王儉做了擔(dān)保。”
說(shuō)完，劉懷玉便低下頭，默不作聲。母親的眼神變得空洞起來(lái)，一滴淚水從眼角流了出來(lái)。屋門口，清洗完碗筷的劉懷德不敢進(jìn)來(lái)，站在那里用手搓著衣角，低著頭聽著屋子里的聲音。
屋子里死寂般的沉默一直延續(xù)著。只有母親的淚水緩慢的滴落下來(lái)。
“兒子想著…”劉懷玉抬起頭打破了沉寂。
“是那個(gè)右衛(wèi)城忠烈祠的王儉吧?！蹦赣H打斷了劉懷玉的話，“去吧，懷德留下來(lái)。那個(gè)王儉，我信的過(guò)他。去了之后不要給劉家丟了臉面?！薄?p> 通過(guò)忠烈祠公祭建立起來(lái)的通訊渠道，王儉在五屯堡募兵的消息迅速傳遍了整個(gè)大同軍鎮(zhèn)，同時(shí)，也傳到了左衛(wèi)兵備道衙門。
接到王儉的募兵申請(qǐng)后，左衛(wèi)兵備道顧大人起初并沒(méi)有放在心上，直到今日差役趕來(lái)稟報(bào)。
“有數(shù)百人前去應(yīng)征？”顧大人不太相信自己的耳朵，去歲至今年初，整個(gè)大同鎮(zhèn)原定募兵一萬(wàn)五千，實(shí)際一共募兵一千九百，現(xiàn)今兵部的催募文書已經(jīng)下來(lái)，各路兵備道四處募兵，應(yīng)募者卻寥寥無(wú)幾，無(wú)奈坑蒙拐騙的手段都使了出來(lái)，卻一不小心險(xiǎn)些鬧出嘩變，巡撫高大人自己掏腰包出了幾千兩銀子，才算平息了下去。
“是的，大人，小人回來(lái)的路上見還有人去應(yīng)征。只是這王儉錄用的考核卻很奇怪?？雌饋?lái)會(huì)有許多人無(wú)法通過(guò)?！辈钜坌⌒牡幕胤A。
“哦？”顧大人歡天喜地的好心情一下子被打斷。自己轄區(qū)募兵若能完成兵部的要求，“教化子民、辦事精練?！边@樣的評(píng)語(yǔ)一定會(huì)出現(xiàn)在吏部、兵部的考核錄上，加上自己和葉大人的師生之誼，仕途之路將會(huì)一路坦蕩??！
“有何奇怪？”
“應(yīng)募者需鄉(xiāng)里出具五家聯(lián)保的文書，保證是良家子弟；考核時(shí)手持一桿很長(zhǎng)很長(zhǎng)的長(zhǎng)槍，從二十步奔跑刺中靶子；行走隊(duì)列喧嘩吵鬧的也都被趕了出來(lái)?！?p> 差役擔(dān)心顧大人聽不懂，學(xué)著刺殺的動(dòng)作，從屋子一頭跑到了另一頭。
顧大人顯然有些著急，沒(méi)有被差役滑稽的動(dòng)作逗笑，而是搖晃了一下腦袋，不滿的說(shuō)道：“五家聯(lián)保，這可不是選女婿。刺不中就會(huì)被趕走，這個(gè)粗鄙的軍戶，難道他不知道，兵是需要練出來(lái)的嗎？”
顧大人感覺(jué)有些失言，又補(bǔ)了一句。
“王儉忠勇可嘉，只是畢竟是個(gè)粗人，怎么知道朝廷的難處?！鳖櫺棱闹邪底灾?，心想募得之人只要手腳齊全，送到了遼東，路上不逃跑嘩變就可以了。怎么這個(gè)王儉，如此的挑剔。
“倒也不是，許多沒(méi)有刺中的人也留了下來(lái)?！辈钜垡贿呎f(shuō)著一邊回想著。
“那就好、那就好?！鳖櫞笕碎L(zhǎng)出了一口氣，心情瞬間又好了起來(lái)。“快去告訴王儉，沒(méi)有選中的人都要留下來(lái)。朝廷所給三兩的安家費(fèi)本官一定全額供給。武器和被服本官也會(huì)盡快籌備，讓他務(wù)必多募些兵丁。保舉他的文書，本官也一定會(huì)送達(dá)朝廷?！?p> 顧大人連珠炮的一口氣說(shuō)完，然后哈哈的笑了起來(lái)?？雌饋?lái)要去保寧寺再上一次香了。這種好運(yùn)氣真的是不多見?。?p> 槍很長(zhǎng)，差不多有自己身高的三倍。剛才排在前面的人奔跑突刺的時(shí)候，劉懷玉就開始留心觀察。
“哎?！敝車鷤鞒隽艘魂囮嚨膰@息聲，劉懷玉知道前面那個(gè)漢子在奔跑突刺中跌倒了。
腿上的帶子解開，又仔細(xì)的重新綁了一次，劉懷玉活動(dòng)一下腰身，長(zhǎng)長(zhǎng)的出了一口氣，便接過(guò)一位漢子遞過(guò)來(lái)的長(zhǎng)槍。
槍握在手里，比一般的竿子稍粗一些，但手是可以握緊的。手感很沉，有十斤以上吧。劉懷玉端起槍，感覺(jué)了下前后的平衡，又抖了一下槍身，臘木桿做的槍桿還是軟了一些，隨著抖動(dòng)，槍尖上下晃動(dòng)的厲害。
劉懷玉重新調(diào)整了前后手的握距，將槍腹夾在腰下。
“殺?！卑叺臐h子大喝一聲。
“殺?！眲延駪?yīng)了一聲。端著槍向著二十步遠(yuǎn)處的稻草人奔去。
長(zhǎng)槍在奔跑中開始上下的抖動(dòng)。穩(wěn)住，一定要穩(wěn)住。劉懷玉心里告誡著，他在心中暗自數(shù)著節(jié)奏來(lái)配合自己奔跑的步伐。
到了，稻草人越來(lái)越近。劉懷玉算好距離，大喝一聲“殺?！鄙眢w壓低，蓄滿力量，然后腰腿發(fā)力，猛然刺出。
“好?！眹^的人群響起一片叫好聲。
長(zhǎng)槍穿透了稻草人。中了。劉懷玉身體后撤，向后一拔，收起了長(zhǎng)槍。
“好，好槍?！眲⒋笥掳l(fā)出了爽快的笑聲。王儉瞇著眼睛笑了笑。這種明軍作戰(zhàn)用的沙家竿子臨戰(zhàn)時(shí)會(huì)有問(wèn)題，王儉此時(shí)更加確定了自己的觀點(diǎn)。槍體太長(zhǎng)，不好控制，槍尖抖動(dòng)也無(wú)法精準(zhǔn)的刺殺。臨陣之時(shí)，對(duì)面同樣是相同的長(zhǎng)槍，那么雙方只好用長(zhǎng)槍相互拍打，直到一方露出破綻。但是如果對(duì)面是刀盾呢？
長(zhǎng)槍不能只作為防御騎兵的武器，它還必須是進(jìn)攻的利器。王儉思索著。
“大人?！迸峥∵^(guò)來(lái)向王儉施了禮。這幾天，應(yīng)募的漢子們都對(duì)王儉稱為大人。裴俊他們?cè)谌饲耙哺姆Q王儉為“大人”，只有劉大勇還不習(xí)慣，偶爾會(huì)冒出來(lái)一句“師弟”。
“李云璐來(lái)了?！迸峥〉吐曉谕鮾€耳邊說(shuō)了一句。
校場(chǎng)設(shè)在五屯堡外的一處臨時(shí)平整的空地上。王儉和裴俊離開了熱鬧喧囂的校場(chǎng)，進(jìn)了五屯堡。
五屯堡內(nèi)也是熙熙攘攘，各處都在翻修。按照規(guī)劃，寨堡中間原來(lái)掌柜的院落較為寬大，作為募兵和票號(hào)的辦公區(qū)。寨堡東北是票號(hào)的倉(cāng)庫(kù)區(qū)；西北是軍營(yíng)區(qū)；寨堡東南是票號(hào)的人員和車馬區(qū)；西南是的匠戶區(qū)。已經(jīng)錄用的二百多名漢子在修繕營(yíng)房，一些雇傭而來(lái)的匠人和票號(hào)的雜役們也都在不停的忙碌著。
“募兵處”三個(gè)大字是張秀才寫的，被鐫刻成牌匾掛在院門上方。院落寬大，是三進(jìn)的四合院。一側(cè)的廂房里，李云璐坐在屋里，微笑著等著王儉。
募兵的熱鬧景象和寬大的寨堡讓李云璐欣喜不已，他更加堅(jiān)定了自己的理想。沒(méi)有看錯(cuò)，他將來(lái)一定是一方豪杰！