每一個(gè)字，都聽得碧凝心驚肉跳。那白簾布后躺著的岳忠，是從怎樣的刀山火海里，奮力拼逃，才堪堪撿回一條命來。
“岳忠已經(jīng)算是幸運(yùn)的。多少碼頭長工扛不住毒打，連年受著勞苦的硬氣漢子，都尋了墻一頭撞上去?！标懝D眸光隱忍，像一只暗夜里的豹，“千慮一失，卻是算不準(zhǔn)他們的良知?！?p> 而那恨毒了所有可能走漏風(fēng)聲的人，且能夠如此大刀闊斧進(jìn)行清洗的始作俑者，已經(jīng)不言而喻。
碧凝不愿意去相信，可由不得她選擇，像有一條潮濕的繩索，勒得她喘不過氣來。真正令她感到恐懼的不是非人的手段，而是這手段究竟是為了什么。
折磨之下盡是罪惡，撥開那血腥迷霧，底下仍舊是腐爛骯臟的泥潭。這是一座不見天日的地獄，陰暗墮落，只能一層層下墜，而永遠(yuǎn)沒有生機(jī)。
這座地獄里尖厲的魑魅魍魎，那生吞活剝下人肉白骨的魔鬼，卻是面目光鮮的百年望族，在滬上聲名震耳的——喬家。
“你們知道寶兒嗎?”索菲婭開口問，“那必定是他所牽掛的，如果能夠讓寶兒來，或許可以醒得更快?！?p> “寶兒是岳忠的女兒?！北棠形磸幕袒笾谢剡^神來，聲音仍有些細(xì)微的顫抖，“我知道她在哪里?！?p> “不行。岳忠受傷落水，那邊近來勢必不會(huì)放松搜尋?！标懝D阻止了這個(gè)提議，“岳忠既然已經(jīng)將寶兒安置好，眼下不要有任何舉動(dòng)。”
碧凝的腳踝已經(jīng)上過藥，此時(shí)高跟皮鞋自然不能再穿。她猶豫著不知該如何起身，陸笵卻伏下身子，留給她一道背影：“上來?！?p> 他的嗓音清澈，利落得沒有夾雜任何感情。碧凝素來接受西式學(xué)堂的教育，并沒有多少男女授受不親的忸怩?？墒撬匀徊幻庖霍?，遲遲沒有動(dòng)作：“我其實(shí)可以走，只要左腳不用力?！?p> “營地里不是沒有負(fù)重前行，你比沙袋還要輕些?！标懝D淡淡開口，倒讓碧凝覺得是自己顧慮了。
他的背脊寬闊，每一步都走得沉穩(wěn)有力。隔著衣料，碧凝卻仍能夠清晰感受到他的體溫。她伏在背上，忽然想起了幼時(shí)趴在父親肩頭的情景。
那時(shí)她慣會(huì)嬌氣，吵鬧著要逛街市，卻走不了幾步路便嚷累。姚秉懷總是極有耐心地蹲下身子，任她一臉恣意地爬上肩頭，昂貴的衣料被孩童的小手揪出沾了糕點(diǎn)屑的褶皺。彼時(shí)母親還在，她嗓音溫柔，帶著幾分北地的清爽。
從診室到車子的路程很短，卻足夠碧凝的思緒飄忽游弋，穿梭日日夜夜的光景。
車廂落座，陸笵并沒有立即發(fā)動(dòng)車子。他雙手?jǐn)R于方向盤上，目光透過擋風(fēng)玻璃望著巷弄夾道的新綠。這里人煙俱寂，枝條于風(fēng)中搖曳。
正當(dāng)碧凝疑惑于這靜默之時(shí)，車子已然緩緩開動(dòng)。
她低頭望著衣擺上盛放的芍藥，有許多疑問縈繞著，比蘇繡的針腳更為繁復(fù)。
“陸先生，關(guān)于安泰銀行，我還是不太明白?！北棠曇艉茌p，落在一片空宕的靜謐里，如一粒沙沒入深海。
許久沒有回應(yīng)，她以為陸笵不打算作答，卻聽人問道：“記得福緣巷么?”
怎么能不記得?那樣銷金銀噬白骨的地界兒，明是成片青瓦紅墻，暗是滿堂蟲絲蜘網(wǎng)。前人寫什么志怪傳奇，這便是現(xiàn)成一出靈艷經(jīng)幡。
可是福緣巷與安泰銀行之間，有何聯(lián)系呢?電光火石的一瞬，靈臺(tái)洞明。那每日流水的賬目，勢必需要一個(gè)出口，完美地避人耳目。
但有些事情還是解釋不通。如果說陸笵與江富城是尋到了蹤跡，暗自注視著安泰銀行；那么它剪彩之時(shí)，宋媽為何會(huì)出現(xiàn)在那里呢?
“可是剪彩那一日，宋媽的出現(xiàn)難道是巧合嗎?抑或是先見之明?”碧凝抬眸，望向陸笵的背影。
“剪彩之前，它就已經(jīng)存在了?！标懝D沉聲開口，“那時(shí)它是一家貿(mào)易行，已經(jīng)和福緣巷扯上了聯(lián)系?！?p> 車子平穩(wěn)前行，碧凝卻心緒難寧。她隱約覺得，有什么破土而出，伸出可怖的枝葉。
“這家貿(mào)易行的股權(quán)，是否……”碧凝問出這話，幾乎用盡了所有的力氣，“是否與喬家有關(guān)?”
“不，歸東瀛人所有?！标懝D開口解釋。
這讓碧凝略微松了一口氣，還不至于是最壞的預(yù)料。至少她還可以告訴自己，喬家所做的一切或許都有不得已的苦衷——盡管這種解釋連她自己都不能被說服。
但是陸笵接下來的話，卻斬?cái)嗔怂Ｈ恢凶е囊粭l藤蔓，直直墜入深淵，不可見底。
“如今安泰銀行的股權(quán)，卻捏在七爺手里。”陸笵蹙了眉，半晌未語。
七爺，這個(gè)名號(hào)在碧凝聽來卻有幾分熟稔：“我記得父親走前曾經(jīng)囑咐，生意場上，莫與七爺有瓜葛。”
“確然如此，即便時(shí)至今日，抖不出任何底細(xì)?！标懝D嗓音清淡，復(fù)語，“而另有蹊蹺的是，喬望騏是安泰的?？??！?p> 喬望騏，碧凝早就覺得他難以捉摸，那么他認(rèn)識(shí)七爺嗎?這樣看來，福緣巷，海關(guān)，安泰銀行……這無疑是一條彼此串連的線，牽引出一張利益的羅網(wǎng)。
前路霧靄迷蒙，她無論如何也不曾想到，這便是霍華德口中更好的選擇。為了不招惹七爺，民豐爭取霍華德的決心只得徹底放棄。
那么安泰銀行費(fèi)盡心機(jī)地拉攏霍華德，又是為了什么呢?這背后的目的，必然不會(huì)簡單。
迎春花枝在日光下含苞待放，車子穿過悠長巷道，停在寶瑞南路三巷七號(hào)的雕花鐵門前。
陸笵讓碧凝先坐在車?yán)?，闊步而去按響了銅制門鈴。曉薇走出來，見到陸笵不由訝然：“陸長官?”
“姚小姐不慎扭傷了左腳，這幾日不能走動(dòng)?！标懝D拉開后車門，將姚碧凝從車?yán)锓龀鰜恚唤o曉薇。
“陸先生進(jìn)去喝杯茶吧。”碧凝出于禮貌地邀請(qǐng)，雖然此刻她并沒有待客的心情。
“不必了，下次?！标懝D目光掃過遠(yuǎn)處一道身影，鳳眸微瞇，轉(zhuǎn)身坐入車中。
曉薇小心翼翼地?cái)v扶著碧凝，步子放得極緩：“小姐，你也不仔細(xì)些走路，沒得磕著碰著，聽人說傷筋動(dòng)骨要百日呢?！?p> “沒傷到筋骨，養(yǎng)幾日便是。”碧凝莞爾一笑，“你倒是愈發(fā)嘮叨了?！?p> 說話間，石徑且入。那一樹玉茗花畔，且立一人長衫素色。碧凝唇邊笑意，瞬然凍結(jié)。