在萬世帝國的前殿里，四代萬世看著眼前這五個人，沉默了一會兒才吩咐旁邊的人。
“這個女孩交給王后艾爾絲去檢查是否有怪物造成的外傷，同時再派兩個女工一同幫助王后檢查，任何男性不得靠近。這兩個男孩和這位老人交由合爾手下的士兵，你們負(fù)責(zé)檢查，合爾你就不必去了，留在這里。這幾個人如果沒檢查出什么問題，就把他們送到圓石城難民的居住地，有問題的帶來見我。至于你……”四代萬世看著舒羅想了半天，“我有很多問題想問你?！?p> “不用檢查我有沒有傷么？”舒羅問道。
“現(xiàn)在這里這么多士兵，就算你真要變僵尸了，也能控制住你。萬一拖延一會兒，你變僵尸了，我可就沒法問你問題了。我就直接問了，你們離開圓石城之后去了哪里，發(fā)生了什么？”
“露娜還好么？”舒羅回問了一個問題。
“她很好，圓石城的人都很好。你放心?！?p> 在得到答案之后，舒羅不動聲色地緊握了一下拳頭，又松開了。之后就開始將他們五個人這段時間的事情一點點地說給四代萬世聽。前殿里的每個人都是帶著夸張的表情聽完舒羅的講述，只有四代萬世沒有絲毫的驚訝，只是從頭聽到尾眉頭都是緊皺著的，而且越聽眉頭皺得越重。
在舒羅的整段描述當(dāng)中，有幾點讓他十分在意。舒羅他們居然是被龍城趕出來，而且理由還是覺得舒羅是災(zāi)難源頭。更為離譜的是那個豹貓族？為什么這個豹貓族會主動接觸它們？
“你覺得雅歌一族真的有什么特別之處嗎？”四代萬世問道。
“我想先問個問題，是不是龍城、圓石城和萬世帝國都是在同一晚遭遇了怪物攻城？”
“是的。”
“如果是這樣，那么我覺得雅歌一族沒什么特別之處。如果說龍城和圓石城出現(xiàn)怪物是因為我，那么萬世帝國出現(xiàn)怪物攻城就完全不合理了。如果不是因為我，那么我在這件事里就沒有什么特殊意義了?！?p> 合爾這時候突然不合時宜的歪起嘴來，發(fā)出奇怪的聲音。
“合爾……”四代萬世的聲音里多少流露出一些無奈。合爾思考時候這個毛病他是知道的，但是知道歸知道，在這個場合突然出聲，確實欠妥。
“實在抱歉，四代萬世，老毛病了，不太好改。我只是覺得這位舒羅雅歌似乎并沒有說實話，或者說他說話有所保留。當(dāng)然這也只是我的感覺，并沒有什么憑證?！?p> 四代萬世對十二個守衛(wèi)隊長多少都還有些了解，合爾覺得有所保留的，十有八九就真的有所保留。雖然如此，四代萬世卻并不打算再追問下去，沒有必要讓一個逃難到這里的人一上來就完全坦誠相待，更何況舒羅依然還是圓石城城主，又不是萬世帝國抓來的囚犯。
“已經(jīng)沒什么要問的了，等下你就可以去找圓石城的人了。現(xiàn)在圓石城的人已經(jīng)基本安排妥當(dāng)，只不過暫時還需要派士兵看守，這個你應(yīng)該也明白是為什么。這場災(zāi)難是徹底結(jié)束了還是會卷土重來，誰也不知道。眼下你們肯定要在這里住上一段時間，即便我愿意一直無償給予你們幫助，萬世帝國的居民們也不會同意的。所以我希望你想一想，圓石城的人能為萬世帝國提供些什么，又想要從萬世帝國得到些什么。請記住順序，先想想能給什么?！?p> 舒羅點了點頭，說了聲謝謝，轉(zhuǎn)身跟士兵往圓石城居住地的方向走去。舒羅雖然走了，但是四代萬世的眉頭沒有一點要舒展的意思。他看著一旁又開始歪嘴的合爾，無奈地嘆了口氣。
“四代萬世，你不覺得很奇怪么？”合爾突然開口說道，“按照舒羅所說，豹貓這個種族他們圓石城之前有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過，而這次不僅碰上了還發(fā)生了交流。我們?nèi)f世帝國離那片森林并不遠(yuǎn)，而且也經(jīng)常派小型隊伍出去探查，可是從來就沒遇到過什么豹貓。這不有點奇怪么？”
四代萬世用自己的手指慢慢輕推，舒展自己的眉頭說道：“當(dāng)然奇怪?？墒悄阍趺淳椭缽膩頉]人遇到過。如果有人遇到過，只是一直沒提起呢。當(dāng)然，你可能會說，一個人不提起還說得過去，但要是三五個人遇到過都不說就很奇怪了。那么，你這么想，如果第一個遇到豹貓的人，告訴它們要藏起來呢？”
合爾瞪大了眼睛看著四代萬世，臉上寫滿了吃驚。
“但是近百年來，萬世帝國都沒有豹貓的記載，而偏偏這時候被一個外來的人碰到了，顯然這不是巧合。要么豹貓一族之前并不生活在這附近，因為特殊原因剛剛來到這里。要么豹貓一族很早就跟萬世帝國的某些人取得了聯(lián)系，然后有意避開了后來出城的萬世帝國的人。不過，不管怎么樣，按照舒羅剛剛的描述，它們最起碼還是講道理能溝通的，總好過那些僵尸和骷髏射手，你傳令給其余的守衛(wèi)隊長，讓所有人這段時間一定要打起精神來好好巡邏。我只怕，未來一段時間，安寧的日子恐怕越來越少。好了，你先回到自己的崗位吧。”
合爾應(yīng)了一聲轉(zhuǎn)身出了前殿。
如果說還有什么能喚醒一個一直昏迷的孩子，那應(yīng)該就是原本生死未卜的母親一聲呼喚。洛奇緩緩睜開眼睛，恍惚了好一會兒才終于看清，趴在自己身上一邊搖著他的身體一邊哭著呼喊他的，正是他的母親。洛奇有一瞬間以為自己真的死了，他記得曾經(jīng)聽母親講過，人死了之后，靈魂離開身體，回到創(chuàng)世神那里，沒有痛哭，沒有悲傷?？墒呛芸烊砀魈幍耐炊悸苛顺鰜?，這讓洛奇覺得他還沒有死。既然他沒有死，那顯然眼前的母親也沒有死。
明白過來的洛奇心里的欣喜早已大過身體的痛苦，他努力掙扎著坐起來，抱住母親放聲痛哭。洛菲本來見到母親就已經(jīng)淚如泉涌，見了眼前的情景，便哭得更兇了。
伊恩在見到父親伊舒亞的一瞬間，仿佛從一場噩夢中猛然驚醒過來。他感覺身體突然一軟，整個人向后跌坐到地上，手卻努力抬起伸向前方。伊舒亞跑過去，用僅剩的一只手臂抱住了自己的兒子。父子二人沒像洛奇洛菲那樣嚎啕大哭，都只是默默地留著眼淚。過了好久，伊恩從自己手上摘下父親的戒指，想要給父親帶上，但伊舒亞卻搖了搖頭。
“這個戒指據(jù)說是創(chuàng)世之前，人類還在下界的時候制作的。我們的祖先把它一輩輩傳了下來，每傳一輩都會在上面打一個豎痕。到我手里這戒指上已經(jīng)有了六個豎痕，最早的甚至都快看不清了。你長大了，這戒指該傳到你的手里了。你拿著它，也去打上屬于你的一個豎痕。從此，它就是你的了?！币潦鎭喺f完在伊恩的肩膀上拍了兩下。
伊恩鄭重地點了點頭，重新帶上戒指。之后伊恩將這一路上發(fā)生的事仔仔細(xì)細(xì)地將給父親聽，伊舒亞聽著兒子的講述，心中不由得感慨，自己的孩子真的是長大了，已經(jīng)可以獨當(dāng)一面了。雖然剛見面的時候伊恩失魂落魄的樣子讓他心碎不已，但逃難時候擔(dān)心兒子的伊舒亞，心里又何嘗不是像伊恩一樣痛苦萬分呢。
三個孩子都在和自己的至親團聚，唯獨亞瑟蘭一個人默默地走到了露娜的身邊，簡簡單單地說了句“他沒事，一會兒就過來了”。就這樣一句再簡單不過的話，卻讓露娜這么多天的勉強支撐瞬間變成了堅不可摧。沒錯，在露娜心里，舒羅就是她最大的依靠，只要舒羅在她身邊，她就什么都不會懼怕。
終于，舒羅又重新出現(xiàn)在圓石城居民的眼前。他的眼神還是像從前一樣波瀾不驚，就像什么事情都沒有發(fā)生過，但又不是那種徹底地冷漠，而是一種可以感染人的平靜。
在確認(rèn)露娜身體無礙之后，舒羅開始召集圓石城原來那幾個身居要職的人。得知裁決官杜巴沒能活著出來，舒羅輕輕嘆了口氣。外總領(lǐng)胡克和內(nèi)總領(lǐng)安蒂亞相繼趕過來，四個人聚齊之后開始討論起來。
“安蒂亞，你先說說詳細(xì)情況?！笔媪_說道。
“算上你們五個，圓石城現(xiàn)在還有1872人……”安蒂亞原本覺得自己可以控制住情緒，可是說道這個數(shù)字的時候，還是止不住哽咽了，“現(xiàn)在除了還有187個重傷的在養(yǎng)傷，其他人基本都行動自如了。現(xiàn)在所有的供給還都是由萬世帝國來提供，每五天王后艾爾絲會親自過來送一次。”
“胡克，你說說你觀察到的?！?p> “我們現(xiàn)在所在的這個地方應(yīng)該算是這個國家相對比較邊緣的區(qū)域，你也看到了，離城墻比較近。周圍就本都是荒地，剛才你過來的那條路是唯一通向中心地區(qū)的路。這周圍樹木較少，地形上主要還是以高草叢居多。我們周圍一直都有士兵守衛(wèi)著，一天兩班輪換。上午和下午還各有一次巡邏。巡邏隊好像是由這里的守衛(wèi)隊長帶隊?！?p> “這附近土質(zhì)怎么樣？”
胡克對土質(zhì)不是很了解，安蒂亞直接回答了這個問題。
“土質(zhì)松軟，適合農(nóng)種，附近有一個小水塘，雖然不是很大，但是用來灌溉還是可以的?！?p> 聽完一些基本情況，舒羅想了想說道：“這樣，明天開始，我去向四代萬世借一些工具。除了重傷的人，其余的人分成三隊，第一隊人少一些，留下負(fù)責(zé)照顧小孩和重傷的人。第二隊人負(fù)責(zé)清理這周圍的雜草，同時如果在地里找到農(nóng)作物以及農(nóng)作物的種子，就帶回來作為儲備。第三隊人跟在第二隊人后面，負(fù)責(zé)鋤地。我們不可能永遠(yuǎn)依靠萬世帝國的人，要先想辦法養(yǎng)活自己。雖然短時間內(nèi)做不到，但是要做好未來很長一段時間居住在這里的準(zhǔn)備?！?p> “這些確實是必要的，不過如果想盡快地有所收獲，只靠農(nóng)業(yè)肯定是不行的。”
“我出城?！笔媪_突然說道，“我自己一個人出城?！?p> “你說什么？！你瘋了嗎？現(xiàn)在外面外面除了蜘蛛，還有僵尸，還有骷髏射手，也許還有各種各樣別的怪物！你出城去干嘛？”
“它們不會攻擊我。”
“什么？”
“你說的那些怪物，僵尸、骷髏射手以及蜘蛛，它們?nèi)疾粫粑?。即使我去攻擊它們，它們也不會來攻擊我。?p> “怎么可能！”
“在礦洞里，在森林里，在龍城，在各種各樣的地方，都是這樣……”舒羅的聲音與往常一樣平靜，可偏偏就是這份平靜，更讓人毛骨悚然，“雖然我不確定到底是因為什么變成這樣的，但是事實就是如此。或許你們覺得這是一份恩賜，但是對于我來說，更像是一種詛咒?！?p> 所有人都驚得說不出話來，過了好一會兒露娜才穩(wěn)住了情緒，緩緩開口問道：“從什么時候開始的？我明明記得小時候我們還在外面一起殺過蜘蛛……”
“從父親去世的那一瞬間開始的。就是因為這樣，我才成了那次災(zāi)難的唯一幸存者?；蛟S不應(yīng)該叫幸存者，是唯一沒有死去的人。從那時候起，所有的蜘蛛仿佛都看不見我，對我的攻擊也只是盲目地退卻躲避。這次出現(xiàn)的僵尸和骷髏射手也是，它們似乎都開不見我，并不會攻擊我。剛才過來的路上，我跟送我的士兵簡單交談了幾句，聽說他們以前經(jīng)常出城，不過并不進(jìn)行大規(guī)模的蜘蛛狩獵，只是抓一些動物，巡視一下萬世帝國周圍的情況。不過最近怪物出現(xiàn)了，萬世帝國這樣靠高大的城墻來固守的帝國，弓箭應(yīng)該是最大的消耗品。目前他們最短缺的應(yīng)該就是制作箭的燧石和制作弓的蛛絲，畢竟只有蛛絲做出來的弓弦才是最強勁耐用的。我可以出去殺蜘蛛獲取大量的蛛絲，把這些東西送給四代萬世，不僅可以以此來跟他們交換物資，也可以增強萬世帝國的防御力，從而讓我們都能夠更安全?！?