第八章：死鎮(zhèn)
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破曉時(shí)分，又下起了小雨，仿佛要為今天的告別增添幾分離愁。
行裝早已收拾完畢，東西不多，打包起來(lái)，就一個(gè)包袱而已。
靈臺(tái)劍派有規(guī)定，入門(mén)弟子，不管是權(quán)貴子弟也好，富家出身也好，一視同仁，到了山上，統(tǒng)一安排住宿，統(tǒng)一發(fā)放服飾，所以入門(mén)之際，只需帶些隨身物品即可。至于奴仆丫鬟之類(lèi)，更是不能跟隨。
這個(gè)規(guī)矩，是趙靈臺(tái)定的，一直沿用至今，不曾更改過(guò)。
不過(guò)規(guī)矩之外，總有變化。一些豪門(mén)大族的父母，生怕自家孩兒受委屈，往往會(huì)派遣仆從前往，他們進(jìn)不得山門(mén)，便在附近尋地住下，隨時(shí)等候差遣。
久而久之，就形成了一個(gè)市鎮(zhèn)，叫做“靈臺(tái)鎮(zhèn)”。
靈臺(tái)鎮(zhèn)的存在，對(duì)于劍派并未造成什么影響，門(mén)派自也不予取締，任由其發(fā)展，倒是一日比一日繁華起來(lái)了。
許老爺本也想如此，準(zhǔn)備叫人到靈臺(tái)鎮(zhèn)買(mǎi)個(gè)房子，安排些人手過(guò)去，只要許君有什么需求，告知一聲，隨傳隨到。
但這個(gè)想法被許君否決了，態(tài)度非常堅(jiān)決。她雖然出身大富之家，但從不是一個(gè)嬌生慣養(yǎng)的千金，既入劍派，便守其規(guī)。
這是許君的態(tài)度。
此次入門(mén)，她帶的是供路上所用的兩套換洗衣服，一些吃的，以及幾件一直陪伴成長(zhǎng)的小玩具——
對(duì)了，還有一只小狗狗。
小狗的身份是她的靈寵，卻是可以帶到山門(mén)中去的。雖然這普通小狗，很可能會(huì)招致別人的嘲笑。
許君父母帶著下人，把女兒送到集合地點(diǎn)，又是一番囑咐后，這才依依不舍地告別回家。
作為這次隊(duì)伍的護(hù)送者，周廣恒與李婉兩人早便等候在此，而各個(gè)新人弟子陸續(xù)到來(lái)，沒(méi)有一個(gè)遲到的。
下著雨，各人都是穿著蓑衣，戴著斗笠。
揚(yáng)州執(zhí)事楊麟聰隨之來(lái)到，循例說(shuō)了些場(chǎng)面話，等城門(mén)開(kāi)了，諸人便翻身上馬，騎馬出城。
從揚(yáng)州出發(fā)，抵達(dá)靈臺(tái)劍派，正常路程需要三天時(shí)間。
馬蹄霍霍，踐踏起地上的泥水，一路遠(yuǎn)去。
等奔出十余里地后，領(lǐng)首的周廣恒突然一勒韁繩，把馬停住。后面眾人紛紛讓馬停步下來(lái)，不知發(fā)生了什么事。
周廣恒手執(zhí)馬鞭，指向前方一個(gè)叉道路口，朗聲說(shuō)道：“我們走右邊！”
一眾新手弟子聞聲，頗有些愕然，因?yàn)槿ネ鶆ε勺詈靡彩亲羁斓穆肪€，應(yīng)該是走正中的官道，怎么改了？
周廣恒卻不解釋?zhuān)穆穼儆跈C(jī)密之事，由楊麟聰制定，主要是預(yù)防有人在半路設(shè)伏，因?yàn)槭盏斤L(fēng)聲，恐有敵方勢(shì)力對(duì)劍派不利，可能會(huì)發(fā)動(dòng)襲擊。
“走！”
周廣恒吆喝一聲，驅(qū)馬前行。眾人也不多問(wèn)，紛紛趕馬跟隨。
許君的位置處于隊(duì)伍前列，僅落后于周廣恒，至于李婉，她負(fù)責(zé)殿后——整個(gè)隊(duì)伍的人員走位，其實(shí)是有一定的陣型布置的?？晒タ墒?，而修為尚淺的新人弟子則受保護(hù)于中段。
對(duì)于這個(gè)安排，李婉有些不滿，她看不得許君與周師兄靠得太近。不過(guò)這是楊麟聰親自布置下來(lái)的，不能違背。
許君用一匹布把趙靈臺(tái)裹住，綁在身前，頗為穩(wěn)妥。趙靈臺(tái)的身子便等于躺在少女溫暖的懷抱中，隨著健馬顛簸，一上一下，一觸一碰，那等溫軟感覺(jué)——嗯，還是挺享受的。
趙靈臺(tái)倒不是誠(chéng)心要占少女的便宜，他是想著半路尋個(gè)機(jī)會(huì)便要離開(kāi)，可是見(jiàn)到周廣恒改變路線后，心里一動(dòng)，不急著走了。
他想留下來(lái)看看，是不是真有意外事故發(fā)生。
健馬如飛，風(fēng)雨兼程，一路風(fēng)餐野宿，走得甚快。
這一天，已經(jīng)是離開(kāi)揚(yáng)州城的第三天。雖然因?yàn)楦淖兟肪€的緣故，兜遠(yuǎn)了路，但計(jì)算行程，接下來(lái)只需大半天工夫，便能趕到劍派了。
他們所來(lái)到的地方，其實(shí)已經(jīng)屬于靈臺(tái)劍派的管轄邊緣地帶。
夕陽(yáng)落青山，將晚，有群鳥(niǎo)飛掠過(guò)低空，歸巢。
一路安然無(wú)事，劍派在望，周廣恒終于放下心來(lái)，心情大好，說(shuō)道：“大家趕路辛苦，今夜便在前面的渡頭鎮(zhèn)住宿吧，吃頓好的，好好住一晚，養(yǎng)足精神，明天上山，不失了禮儀。”
眾人皆承是，臉上都露出了笑容。他們基本都是剛進(jìn)入江湖的新人，路上見(jiàn)兩位師兄師姐神色肅然的樣子，自是也感到緊張。
對(duì)于這條路線，周廣恒也是熟悉的，知道前方不遠(yuǎn)處有個(gè)小鎮(zhèn)，名叫“渡頭鎮(zhèn)”，因附近有河流而得名。他們?nèi)ε?，就得乘船過(guò)河。
果不其然，繼續(xù)奔跑了數(shù)里地后，抬頭看去，視線中便出現(xiàn)了成片房屋的市鎮(zhèn)輪廓。
此時(shí)暮色四合，漸漸昏暗了下來(lái)。
舒服地躺在許君懷里的趙靈臺(tái)相當(dāng)悠然，一路平安，他已打定主意，等來(lái)到鎮(zhèn)上，便覓機(jī)走掉。雖然許君可能會(huì)因此感到傷心，但假以時(shí)日，少女應(yīng)該會(huì)忘記自己這頭小狗的。
到了鎮(zhèn)外，眾人放緩速度，慢慢騎著馬，從路口進(jìn)入小鎮(zhèn)。
看得出來(lái)，小鎮(zhèn)并不繁華，房屋大都低矮簡(jiǎn)陋，空氣中彌漫著一股魚(yú)腥味，應(yīng)該是鎮(zhèn)上的人們靠水吃飯，捕魚(yú)為生。
“天都黑了，這里的人怎么不掌燈？”
隊(duì)伍中，一個(gè)少年開(kāi)口問(wèn)道。
周廣恒呵呵一笑：“燈油價(jià)格不菲，可不是人人都點(diǎn)得起的?！?p> 這個(gè)是實(shí)話，尋常人家，日子過(guò)得緊巴巴，哪里有閑錢(qián)晚上點(diǎn)燈，所謂“日落而息”，意思便是一到晚上，人就直接上床睡覺(jué)了。
又一個(gè)少年說(shuō)道：“不過(guò)這里的人倒也睡得早，天還沒(méi)完全黑呢，街上便見(jiàn)不到人了。”
放眼看去，街道空蕩蕩的，一個(gè)人都見(jiàn)不著，間或有晚風(fēng)掠過(guò)，吹拂起一些落葉，顯得蕭瑟冷清。
“是呀，既沒(méi)人，又安靜……”
這一句話讓周廣恒心里一個(gè)咯噔：鎮(zhèn)上，實(shí)在是太安靜了，聽(tīng)不到人聲，連雞犬之聲都不可聞，安靜得死氣沉沉的，就像是個(gè)死鎮(zhèn)一樣。
“汪汪！”
突然響起的叫聲把眾人嚇了一跳，紛紛側(cè)目而視，發(fā)現(xiàn)卻是從許君懷里傳出來(lái)的，一頭小狗冒頭出來(lái)，大聲叫著。
趙靈臺(tái)在示警，但眾人聽(tīng)在耳里，只覺(jué)得吵鬧。