“見過夫子，是小子代替弟妹們前來，有事冒昧打擾夫子?！逼騼荷钌顝澭卸Y。
“哦，有何事？”張夫子很喜歡這個(gè)剛強(qiáng)能自持，說話有禮有節(jié)的少年。
“小子并弟妹們幼年失祜，孤苦無依，雖蒙東家收養(yǎng)，衣食無憂，卻自感無人教導(dǎo)，恐行差踏錯(cuò)，望夫子教我等做人道理。”乞兒彎下腰去。
張夫子愣了一下，沉吟起來。他突然問道：“此是你家東家之意？還是你真心所想？是只想聘我教書，還是想入我門楣？”
乞兒愣住了，他再早熟也不過是十四歲少年，一時(shí)間不知該如何作答。賬房坐在一邊卻暗暗替他著急，張夫子話里頗多深意，一個(gè)回答不好，此事泡湯不說，還可能惹惱了張夫子。
乞兒額頭冒汗，身后幾個(gè)弟弟更大氣不敢出，從進(jìn)來就沒抬起頭過。乞兒想起漢哥兒平日平心靜氣，好像永遠(yuǎn)都不急不緩的模樣，漸漸靜下心來，決定實(shí)話實(shí)說：“是東家吩咐的，他說自己能養(yǎng)我們其身，卻不能正我們之心，夫子才高德劭，正是良師人選?！?p> 乞兒猶豫了下，接著道：“小子不敢奢望拜入夫子門下，只求能讓弟妹們識(shí)得只言片字，懂得做人道理。”
賬房暗暗松了口氣，覺得乞兒回答的中規(guī)中矩，應(yīng)該不會(huì)給張夫子留下小小年紀(jì)就不誠實(shí)的印象。又偷偷瞧了張夫子一眼，后者“唔”了一聲，撫著撫須，面色平靜不知在想什么。賬房又嘆息，乞兒雖然誠實(shí)，看似有自知之明，但說出那番話后，算是絕了自己希望。不管張夫子之前有沒有想法，都不可能再收他為弟子。即使答應(yīng)，也是教書者的身份。
這也是弱者的悲哀，在飽學(xué)之士張夫子面前，不說乞兒，連他都沒有地位，他能理解乞兒求穩(wěn)的心態(tài)。
張夫子最終點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“老夫自從母親病逝后，就辭了縣學(xué)教諭的職務(wù)，如今守孝已期滿，教你們讀書并無不可。況，蒙以養(yǎng)正，圣功也。我知你家東家頗有財(cái)力，但你須知德之本也，財(cái)者末也，這點(diǎn)你家東家做的就很好，你要效仿學(xué)習(xí)。夫子曰，生而知之者上，學(xué)而知之者次，困而學(xué)之，又其次，困而不學(xué)，民斯為下矣?！?p> “今后與我學(xué)文，當(dāng)銘記進(jìn)德學(xué)文，知行合一。老夫有四不教，心術(shù)不正者，不教；恃才傲物者，不教；沽名釣譽(yù)者，不教；知行不一者，不教。這些你可能遵守？”
乞兒望了賬房一眼，后者示意他趕緊應(yīng)下。乞兒抑制心中驚喜，忙帶著弟弟們躬身行禮，鄭重道：“弟子們記得?！?p> 殊不知，賬房此時(shí)心中疑惑不已，猜測著張夫子的用意，如果僅是教書育人，何須如此鄭重告誡，怎么看都像對(duì)待親傳弟子啊。
可是聽聞張夫子好多年沒有收弟子了。
但從張夫子平靜的臉上，卻什么也看不出。
......
乞兒回來后，將所有的事情都告知了楊漢，后者聽過后，也皺眉疑惑，想了半天也想不出頭緒。只能感嘆讀書人就是會(huì)玩，高深莫測，讓人摸不著頭腦。
不過，總歸是好事。家里面有兩尊門神，外面如今也多了個(gè)門神，自己應(yīng)該鬼神辟易了吧！
然而，事實(shí)證明，楊漢想多了。自從學(xué)子們鬧事后，聽說縣學(xué)就關(guān)閉了大門，學(xué)子們倒是出不來了，但不代表就沒人來搗亂。
青皮流氓們，乞丐們都是些小鬼好打發(fā)，但差役胥吏存心來找事，可就難纏了。楊漢皺眉，他不知究竟得罪了何人，或者說誰盯上了快餐鋪這塊肥肉，竟出動(dòng)了公門之人。他最怕的就是與官府打交道，一是他身份來歷不想暴露，二是自古就有民不與官斗的說法。破家的縣令，滅門的令尹。何其讓人生畏?。?p> 棘手啊，楊漢感嘆。
事情越來越朝楊漢擔(dān)心的方向發(fā)展，已經(jīng)有差役上門查驗(yàn)，說有人報(bào)官吃壞了肚子，狀告他們用敗壞菜蔬賣人。然后就封了一家飯鋪，如此還能熬過去，關(guān)鍵對(duì)方開始使下作勾當(dāng)，聽黃六郎說，已經(jīng)有雇工伙計(jì)下工后被人在路上威脅了。
接下來一周，又有兩家飯鋪被封，有幾名伙計(jì)相繼被人毆打。房主也頻頻上門，要求收回飯鋪房子，這是毀約的事情，對(duì)方卻理直氣壯，也不知有何人撐腰。黃六郎急的焦頭爛額，日日都到乞兒住的院子，詢問楊漢的下落，想找他拿主意。可是乞兒也抓瞎，漢哥兒已經(jīng)好幾天不曾來了。
到了此時(shí)，兩人才突然發(fā)覺他們除了知道漢哥兒這個(gè)稱呼外，對(duì)楊漢的身份來歷，住在哪里竟然一無所知。
兩人心中開始發(fā)慌，不光他們，所有的雇工伙計(jì)都人心惶惶。
幾天后，終于有人受不了壓力辭職。飯鋪給的工錢雖高，但明顯沒命重要。
楊漢雖然沒到店里，但不代表他不知道，他就站在街上親眼看著差役拿著封條查封了飯鋪。
楊漢在家里陪著芽兒，一邊思考著對(duì)策。
這日楊漢來到了乞兒的小院，等在這里的黃六郎與乞兒激動(dòng)不已，漢哥兒終于來了。不等兩人焦急訴說，楊漢輕聲道：“此事我已知曉了?！本妥寖扇税蚕滦膩?。
伙計(jì)們走了三分之一，對(duì)此楊漢不怪他們，趨利避害乃人之本能。
楊漢看了小四小喇叭等人，讓人失笑的是，小四才短短時(shí)間就吃成了小胖子，他幾乎以為與過去那個(gè)麻桿一樣的孩子是兩個(gè)人。
將帶來的飴糖點(diǎn)心給孩子們后，楊漢帶著黃六郎乞兒去了前院。三間正房中一些以前的家具都已經(jīng)移走了，擺放著剛剛買來的新書桌，還散發(fā)著油漆味。一切都布置妥當(dāng)了，可以邀請(qǐng)張夫子前來教書了。
“很好，黃叔，你下午去書鋪進(jìn)些蒙童的書籍還有筆墨紙硯來。”楊漢嗅了嗅鼻子，說道：“還有門窗不要關(guān)上，散散氣味?！辈贿^他也知道古代的油漆都是純天然的，最多引起過敏，而不會(huì)有太大危害。
“漢哥兒，你......”黃六郎看楊漢如此云淡風(fēng)氣，剛剛安定下來又心急如焚起來。
楊漢看他欲言又止的焦急樣子，笑道：“還有買些好茶葉來，還有茶碾工具，另外抹茶粉也備上，張夫子是喜歡直接沖喝還是當(dāng)做樂趣親自動(dòng)手制作，一切隨他的喜好。他可是博學(xué)之士，怠慢不得。”
“唉。”黃六郎點(diǎn)點(diǎn)頭，最終還是忍不住頹喪的嘆口氣。楊漢看其性子磨得差不多了，也不忍心他繼續(xù)心焦，從懷中拿出一封信，遞給他道：“派人給張夫子送去吧，飯鋪的問題如果不出所料應(yīng)該會(huì)迎刃而解?！?p> “真的？”黃六郎將信將疑的接過來，里面薄薄的，不知裝著何物。莫非是交子？他猜測著，又有點(diǎn)擔(dān)心，聽說讀書人都不怎么看重錢財(cái)，何況張夫子這樣的名士，想必更加高傲，用錢財(cái)會(huì)不會(huì)適得其反??？
他望著楊漢，顯得猶豫，楊漢笑道：“去吧。”
黃六郎帶著憂慮走了，相比起來乞兒倒顯得很平靜。楊漢嘆息，自己如果不是要離去，倒是可以收為屬下，好好培養(yǎng)一番。
但只能作罷了。