第八章 像食材一樣被擺布（下）
1508年的夏天結(jié)束了，灼人心神的燥熱即將偃旗息鼓。但誰也沒有因酷暑的消退感到輕松，因為朝野的形勢絲毫沒有好轉(zhuǎn)，所有關(guān)于朝綱重整、玉宇澄清的希望都渺茫得令人心灰意冷。對著空谷高喊出的愿望，最終只能聽到自己的回聲。而這個時候，李夢陽完全淪落為宦官們刀俎上的魚肉——劉瑾顯然要用他來做一道大菜。
中國古代用刑的場景很像大戶人家的后廚，只不過所選用的食材不再是雞鴨魚肉，而是一個個大活人。在“外儒內(nèi)法”的權(quán)力運作模式下，甚至不用商鞅、韓非這些法家人物出面，君王們就個個激情洋溢，像在烹飪技法上創(chuàng)意無限的大廚一樣，天馬行空地炮制出各種整治人的方法——剁成塊兒（俱五刑）、切成片兒（凌遲）、穿成串兒（棍刑）、熬成湯（烹刑）、做成醬（醢刑）……他們極盡兇殘暴戾之能事，帶著明目張膽的惡意或戲謔式的游戲心理，把超乎極限的痛苦施加到忤逆者身上。
李夢陽在頭天晚上獲知了自己要被廷杖的消息。“先廷杖，后詔獄”這幾年基本上已成為獲罪官員的標(biāo)準(zhǔn)待遇——當(dāng)然，如果在廷杖環(huán)節(jié)就被打死，也就用不著再進(jìn)詔獄受罪了。能不能挺過廷杖這一關(guān)，跟事先有無防備是有關(guān)系的：事先不知道，突然被拉去打的，驚恐之下，往往會被打死；如果提前獲知消息，好歹能做些防護措施。最早的廷杖都是隔著褲子打，只要不被監(jiān)刑官發(fā)現(xiàn)，黑色皮褲甚至鐵褲衩都可以穿在里面。從劉瑾當(dāng)?shù)篱_始，為了羞辱百官，廷杖時一律扒下褲子。受刑者不僅春光乍泄，小臉一紅，還不能再用物件暗中隔擋，被打死打殘的風(fēng)險明顯增大。
廷杖前一日，王太醫(yī)給夢陽開了三七、雪上一枝蒿、骨碎補、赤芍等十余味藥材，一半煎飲，一半外擦。他還告訴夢陽，挨打的時候要肢體舒展，思想放松，骨頭不要僵著，不要用力道和棍棒抗衡。最好能把自己想象成一條飄在風(fēng)中的淡青色的綢帶，有再多的力量沖過來，你盡管受著，然后再從內(nèi)部把那股力量化掉。夢陽覺得此法聽起來精深玄妙，甚有道理，大有道家“弱之勝強，柔之勝剛”的意味，只是不明白為什么想象中的綢帶要是淡青色的。王太醫(yī)解釋說：“因為我喜歡淡青色?！?p> 除此之外，也就無計可施了。
第二天，夢陽被押赴午門外執(zhí)行廷杖。午門之下，左右兩邊立著宦官和錦衣衛(wèi)各三十人，衣裝整肅，氣派昂然。中間的老紅木鏤空雕花太師椅上坐著監(jiān)刑官——新任的東廠提督馬永成。文武百官則擠作一團，站在西邊的臺階上陪同觀刑。
執(zhí)行廷杖的校尉都受過專門的訓(xùn)練，他們會根據(jù)監(jiān)刑宦官的指示來控制落棍的力度。如果宦官兩個腳尖向內(nèi)一收，擺出內(nèi)八字，那就代表要往死里打；如果宦官兩腳尖向外一放，擺成外八字，意思則是要手下留情，不能打出重傷。
劉瑾對李夢陽的刻骨仇恨此時已是盡人皆知，但官員們或是出于慣性，或仍抱有一絲僥幸心理，都緊盯著馬永成的一雙靴子。有幾個經(jīng)常跟著李夢陽一起晨跑上班的年輕官員，更是屏氣凝神，一刻不敢放松，一雙眼睛險些盯出血來。馬永成用余光瞥到文武百官都在往自己腳下看，自然知曉其中的緣由，得意之色油然而生，后來竟不知不覺地抖起了腿，而且越抖節(jié)奏越歡快，左搖右擺，花枝亂顫，害得一群手下以為他癲癇發(fā)作，緊張得了不得。
那日的天空透出一股奇異的湛藍(lán)的光彩，好似一片廣袤的湖懸垂在人們的頭頂上。平時總在天上盤旋的鷹此刻大概也萌生了這樣的錯覺，通通隱匿得了無蹤影。于是，這片高懸的湖就徹底變得清亮了，清亮得終于使人感到虛無。要知道，如果沒有游魚、細(xì)石和水草，再澄澈的水也無法煥發(fā)出豐滿的意趣。最初，那里給了你看不盡的視野，吸引你凝神眺望，但一直望到你蒼然白首，才發(fā)現(xiàn)里面沒有任何你想要的答案，你所有的期待不過是一場滄桑的誤解。所以，歸根結(jié)底，天空就應(yīng)該保持它本來的色澤與氣度，保持它原本的虛寂和高不可攀，而不應(yīng)該像現(xiàn)在這樣把自己偽裝成一片清爽可近的湖，裝扮成弄潮兒的舞臺和救世佛陀的道場，不但作東施效顰般的徒勞之舉，還白白葬送了許多激進(jìn)少年的澎湃幻想。
當(dāng)時站在午門外的眾官員，不乏有舉目望天者，但生出這番感慨的，不知有幾人?；蛟S他們聯(lián)想到的問題更加高深，只是沒有說出口也沒有寫成書，所以后人不得而知。
此外，在那高懸的“湖水”之下，橫臥著同樣是亙古不變的草色深碧、塵土飛揚的大地，以及李夢陽那尚顯強健卻已搖搖欲墜的身影。
馬永成站起身來，說道：“傳圣上諭，犯官李夢陽結(jié)黨營私，構(gòu)陷忠良，藐視天恩，欺君罔上，罪不容寬！處廷杖五十，入詔獄！”隨后，他沖李夢陽笑了笑，眉宇間的波紋幾乎叫人分不出敵友善惡：“等閑識得東風(fēng)面，萬紫千紅總是春。李大人，圣上的恩典，做臣子的可要好好領(lǐng)受！”
李夢陽同樣回敬了一陣爽朗的笑聲，用篤定卻響遏行云的聲音答道：“蟬翼為重，千鈞為輕；黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴。既然走到這一步，莫說皇恩，就是劉太監(jiān)和馬提督的深情厚誼，李某也卻之不恭??！”
馬永成和劉瑾幾位宦官都在司禮監(jiān)供職，也算腹有詩書之人，“蟬翼為重，千鈞為輕；黃鐘毀棄，瓦釜雷鳴”之后的兩句是什么，他自然知道。但他臉上沒有立刻浮現(xiàn)出怒色，而是由笑意漸漸轉(zhuǎn)為平靜。他身體未動，斜眼看向身邊的錦衣衛(wèi)，命令道：“來呀，扶好李大人，棍子招呼起來！”言畢，便緩緩坐下，兩腳尖輕輕向外一展。這一情形被官員們清清楚楚得看在眼里，大家無不是又驚又喜，怎么也沒料到八虎會對李夢陽網(wǎng)開一面。
幾名錦衣衛(wèi)校尉將李夢陽按住，使他跪伏在地，接著用麻布兜縛住他的上身，然后把褲子褪到腳踝處，又用麻繩把雙腳捆死。夢陽像被抽掉了魂的木偶，又像一頭在狩獵中被活捉的野鹿，一副漠視生死、悉聽尊便的樣子。
每打五棍就要換一人執(zhí)行，五十棍下來，一共換了十名校尉。雖然暗地里肯定放輕了力道，但夢陽仍免不了被打得血肉狼藉，昏死過去。
看到他撲倒在地，官員們立馬一窩蜂地圍了上去，又是搖又是喊，急得像產(chǎn)房外的家屬。這個時候，王太醫(yī)氣定神閑地闊步走來，撥開人群，從懷中掏出一個精致的青瓷藥瓶。從他成竹在胸的氣勢不難看出，瓶子里一定裝了可以起死回生的寶丹靈藥。
王太醫(yī)早先聽前輩們說，當(dāng)人遭受重創(chuàng)而陷入昏迷時，以尿灌之，可使平安蘇醒?，F(xiàn)在也有個別同行用童子尿入藥，用來治療寒熱頭痛、跌打損傷和難產(chǎn)，稱為輪回酒、還元湯。他昨日給夢陽開藥時，曾經(jīng)和他提過這個法子，結(jié)果被夢陽嚴(yán)詞拒絕，聲稱“灌我以尿，不如置我于死”。但王太醫(yī)到底沒有放棄這個想法，一半是為了以防不測，一半是出于想驗證此方是否有效的好奇心。他一大早就把小兒子叫起來，吹著各種口哨，催他小解，終于用藥瓶接了滿滿一瓶鮮尿。此外，為了保證尿效強勁，從昨天下午開始，他就命令兒子強忍住口渴，滴水不進(jìn)，早起接取時還特別留意只接中段尿，以保純良。
此刻，王太醫(yī)懷著一種連他自己也不太理解的神圣感打開藥瓶，把瓶口湊近李夢陽的嘴邊，打算來個“飛湍瀑流爭喧豗，砯崖轉(zhuǎn)石萬壑雷”?？删驮谶@時，夢陽像遭了雷擊一般，猛然驚醒，向著王太醫(yī)怒目圓睜，萬分警覺地問道：“你！你要干什么！”王太醫(yī)被人贓并獲，畏畏縮縮地遮掩道：“這是……番邦進(jìn)貢的上等香料……想讓你聞聞……提神醒腦……”
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詔獄這鬼地方李夢陽在弘治十八年來過一遭。當(dāng)時他因為彈劾外戚張鶴齡、張延齡兩兄弟，被朝廷打入詔獄，雖然有先帝庇佑，但仍然吃盡了苦頭。如今“故地重游”，不似劉禹錫“種桃道士歸何處，前度劉郎今又來”，不似蘇東坡“故國神游，多情應(yīng)笑我，早生華發(fā)”，他強烈地預(yù)感到，這回恐怕是出不去了。
當(dāng)天夜里，錦衣衛(wèi)奉馬永成之命，對李夢陽施以琵琶刑。他們將李夢陽綁在木樁上，然后剝開他的上衣，用刀尖在他的肋骨上來回“彈撥”。不過片刻，李夢陽的肋下已是血肉模糊，慘不堪言。
夢陽毛發(fā)倒立，汗瀉如雨，只覺得空氣都變得酷辣，頭腦中緊繃的弦在熾焰的烤灼下次第斷裂，鏗然有聲。他幾次昏厥過去，每次醒來都懇請獄卒賜他一死。他此刻所祈求的死亡，并不像后人所說的那樣——“死是一件不必急于求成的事，死是一個必然會降臨的節(jié)日”。