狼人的傳說盛行于閃尼瑞亞、多利維亞和其他多個國家。
它們對于這些土地上的人們，便相當“吸血鬼”對于紐熱因人那般恐怖而有名。
傳說起源是瘟疫和狼災，瘟疫的原理類似于吸血鬼，但多利維亞的人們畏懼活生生的野狼更勝于墓地中的尸體。
那些出沒林中、成群結(jié)隊的狼，會趁著夜色的遮掩去捕捉農(nóng)戶們的牛羊，對農(nóng)戶們造成巨大的損失。
獨步荒野的旅者如果不幸遇上饑腸轆轆的狼群，往往會被那些綠眼的畜生尾隨跟蹤多日，不難想象如果旅者露出過多疲態(tài)或是受傷冒血……它們絕對會立刻一擁而上。
某些荒年，惡狼們找不到食物，甚至會沖入村莊，趁著大人們不注意叼走襁褓中的嬰兒。
如此背景下，也就不難理解人們?yōu)槭裁磿A月之下嘹亮凄厲的吼叫感到深切的畏懼和恐慌了。
……
黑林村中沒有像樣的馬車，魯門三人便只好坐著簡陋的板車，由一匹驢子拉動緩緩前進。
哈利依舊抱緊著自己的槍支，魯門卻把它隨意地擺在一旁，老騎士羅伯托則沉默不語地駕著車子。
看著魯門已經(jīng)冷靜下來，不似昨夜那般憤怒陰郁，哈利便開口問道：
“魯門長官，襲擊我們的怪獸和襲擊村民的，會否是同一只呢？”
大白天中，魯門拿起水壺喝著酒，臉上卻沒有絲毫醉紅，他垮著臉搖了搖頭。
“不好說，說不準我們的獵物不只一頭。”
‘像那樣的狼人可能不只一頭嗎……’
哈利有些擔憂地想著。
“但昨夜對于村民的攻擊……”
魯門毫不在乎羅伯托的在場，惡劣地笑著。
“八成是為了報復我們?！?p> 羅伯托回頭看了一眼魯門，哈利則明白他所說的是他們打在狼人腿上的那一槍。
哈利又握緊了自己的槍支，暗暗發(fā)誓自己下一發(fā)子彈絕對會打入那可憎野獸的肉體之中。
“喂，羅伯托?！?p> 魯門很不禮貌地直呼其名。
“跟我們說說，我們接下來要去拜訪的這一位爵士吧?！?p> 羅伯托轉(zhuǎn)回了頭，看向眼前的土路，卻老老實實地說出自己所知。
“爵士的全名是洛本·安德森.厄.羅納，平日里深居簡出但為人不錯，誰家有困難交不上賦稅，只要跟他說一聲，他都愿意幫幫忙……”
“哦，這位爵士大人還是一位大善人呢?！?p> 魯門面無表情地評價道，至于話語到底是真誠還是諷刺卻無人在意。
“對了，厄.羅納爵士以前和你們是一樣的。”
羅伯托突然想起了什么，補充道：
“他在5年前參過軍?！?p> ……
洛本·安德森第一次站在了戰(zhàn)場上，一大片烏鴉在他的眼前騰飛而起、盤旋不散，明明身邊都是活人卻聽不見多少聲音，只有粗重的呼吸在撼動著空氣。
洛本感覺自己眼前有些發(fā)昏，又感覺腳下的土地在微微傾斜，他甩甩頭，握緊了些手中的槍支。
沖鋒兵吹響了小號，那悠遠的聲音在很短的時間內(nèi)傳入每一位士卒的耳中……但那是敵方的進攻信號。
洛本看見了揚塵，然后看見了黑壓壓的人潮，黑得和天上的烏鴉一般令人生畏又作嘔。
“舉槍！”
發(fā)令官下達命令，洛本和身旁的火槍隊成員舉起了槍支。
“瞄準！”
洛本這次看清了對面一名士卒的面目，那是一張何其年輕的臉龐，洛本敢打賭他不過是十五六歲，太陽的光輝照在他的臉上，照得那嘴上未脫盡的絨毛金燦燦的。
“開火！”
洛本扣動了扳機，彈簧作用下?lián)翦N上的燧石重重敲擊在傳火孔旁的擊砧，噴濺的些微火星落入火孔中點燃了槍底的火藥。
“碰?。?！”
硝煙的氣味撲進洛本的鼻中，火辣辣的好像是點燃后的熏香那般，他親眼看著對面的年輕人面門開了花。
洛本不知道那一槍到底是否是自己打出的，但那枚鐵彈好似也打進了自己的腦中，直令他痛疼難忍。
“填裝火藥！”
洛本咬著牙顫抖著手裝入火藥，又用長鐵桿壓實，投入鐵彈……
“舉槍！”
“瞄準！”
“開火！”
“碰?。?！”
……
洛本.安德森從轟鳴的炮火與慘烈的尖叫中醒來，他睜眼便看見了房屋的天花板，現(xiàn)實則是一片令人安心的平靜。
“老爺、老爺……”
低谷堡的管家羅蘭多·羅瓦站在床邊低聲叫著。
洛本用眼神示意他安靜一些，才伸出那干癟萎縮的雙手掀開了被褥，試圖自己下床。
羅蘭多立刻搭手幫忙，他的爵士大人才不至于跌到床下——
那褻褲之下是同樣畸形無力的雙腿，好像兩個不長片葉的枯枝一般。
一襲長袍裹住可笑的病軀，卻無法完全遮蔽那佝僂體態(tài)。
神智清醒幾分，他咳了幾聲，羅蘭多便利落地奉上一個痰壺。
“咳！咳！”
聲音好像破損的風琴，洛本掐了掐咽喉，最后才艱難地嗆出半口濃痰。
“該死的……”
洛本輕聲罵著，又拿起一杯水潤了潤喉，又把水吐回壺中。
穿上布鞋，洛本慢慢度步到鏡子前，他隨手接過羅蘭多遞來的熱毛巾，擦了擦面目和頸項。
他這才看向鏡子里的自己——
一頭耀眼的金發(fā)微微卷曲，瘦削的臉龐成熟而滄桑，洛本可以從中看出自己昔日的神采，卻無法忽視那再也難以挺直的脊梁……
“老爺……”
羅蘭多這時才低聲說道。
“今早有客人來訪，他們正在會客室等著。”
“是誰？”
“黑林村的羅伯托騎士和兩名陌生人?！?p> “陌生人？”
“是的，陌生人。”
洛本接過拐杖，邁步走出臥室。
“去準備早餐，給客人們也備一份，送到會客室去。”
一人走在走廊上，洛本感受著窗外的陽光灑在自己身上，那溫暖的感覺連體內(nèi)深處的空虛感都可以消解幾分。
他推開了會客室的門，出現(xiàn)在眼前的是羅伯托和昨夜在自己腳上打了一槍的兩位“陌生人”。
洛本面色如常地打著招呼：
“早安，各位先生?！?