日上三桿，宿醉一夜的魯門(mén).法隆才將將醒來(lái)。
他氣勢(shì)洶洶地一腳踹開(kāi)哈利的房門(mén)，卻發(fā)現(xiàn)這位精力充沛的小伙子已經(jīng)醒來(lái)。
“長(zhǎng)官?！?p> 哈利衣著整潔、神態(tài)平靜，看起來(lái)早已準(zhǔn)備就蓄，他看向魯門(mén)的眼中是堅(jiān)定不移的態(tài)度，質(zhì)疑的聲音也從未在他的口中跳出。
魯門(mén)露出那熟悉的張狂的笑。
“我們出發(fā)！”
哈利也笑著立正站直大聲應(yīng)道。
“是！法隆長(zhǎng)官！”
……
魯門(mén)在前，端著桿槍。
哈利在后，端著另一桿槍。
兩人結(jié)伴出村，正如他們結(jié)伴來(lái)到這里時(shí)那樣。
縮在房屋里的婦女老幼偷偷地盯著他們，站在土路旁的青壯男子悄悄地跟著他們。
某種說(shuō)不清說(shuō)不明的東西跟著兩人，亦步亦趨、默不作聲。
村里的那位獵戶(hù)站到了魯門(mén)身后，和哈利并肩而行，他的背上負(fù)著獵弓與箭。
一群不怕死的年輕人隨后趕上，他們多拿草叉和棍棒，領(lǐng)頭那人是還帶著醉意與困意的吉米小子，他嬉笑著卻不發(fā)一言。
幾個(gè)老成些的家伙帶著弓或劍順勢(shì)就混了進(jìn)去，他們的隊(duì)伍才終于像點(diǎn)樣子。
老騎士羅伯托等在黑林村村口，這位老先生穿著一身過(guò)分得體的衣著，不像是一個(gè)鄉(xiāng)下的騎士，而是一個(gè)城里的貴族，他皺眉盯著這群人……掃視的目光最后定在了魯門(mén)身上。
“你要去殺狼？”
“殺狼?！?p> “你們要去殺狼？”
“殺狼?。 ?p> “……還是老了啊……要點(diǎn)干糧和酒？”
“當(dāng)然……還有點(diǎn)別的嗎？比如說(shuō)一大筆錢(qián)之類(lèi)的？”
“沒(méi)了沒(méi)了，拿了就快點(diǎn)出發(fā)吧?！?p> 婦人們把干糧和酒水塞給他們，淚水和叮囑也一同附上。
一行人漸行漸遠(yuǎn)，一群人守在村口望著他們。
羅伯托深吸了口氣，揚(yáng)聲喊道。
“今夜風(fēng)大天氣涼，記得多喝幾口，暖暖身子！”
魯門(mén)沒(méi)有回頭，高舉著手來(lái)回?fù)u晃。
“飲酒壯膽！”
身后眾人振奮精神、齊聲大喝——
“今晚殺狼?。?！”
……
獵戶(hù)的名字是本切·海曼，他在跟魯門(mén)商討完畢附近合適埋伏的位置后，便一個(gè)人掉到了隊(duì)伍后方。
哈利找上了對(duì)方，一同喝酒一同戒備。
“你的身上帶著奇怪的氣味？”
本切的沙啞嗓音拉開(kāi)交流的序幕。
“您的鼻子很敏銳。”
哈利笑著掏出大襖里的植被……是附子草、槲寄生……
“總是要真正試過(guò)，才能確定傳聞?wù)婕侔??！?p> 本切沉默了下，也學(xué)著說(shuō)道。
“總是要能聞出獵物身上的臭味，才能算得上獵人啊。”
“……”
“……”
兩人又各飲了口酒。
“為什么那位先生要做到這個(gè)地步？”
“法隆長(zhǎng)官？”
“是的……還是算了……”
“不，到了這時(shí)候，應(yīng)該也沒(méi)什么不能說(shuō)的……”
哈利看著那位走在隊(duì)伍最前頭的粗野大漢——
天啟1551年冬，自從庭西失利后，多利維亞軍節(jié)節(jié)敗退，南部多地淪陷，直到德亞圖斯公國(guó)派來(lái)援軍方才挽回頹勢(shì)。
“長(zhǎng)官他以前就是一個(gè)軍中士卒，那時(shí)的他也很痛苦和失望……”
不久，割地議和觸發(fā)軍隊(duì)嘩變，大王子借此發(fā)動(dòng)政變奪權(quán)。
“他帶著我去了首都，我求學(xué)他求財(cái)……起碼在加入火槍隊(duì)前是一心求財(cái)?shù)摹！?p> 在戰(zhàn)爭(zhēng)前期大放異彩的火槍隊(duì)借此秘密重建，規(guī)模卻更勝?gòu)那?，他們一開(kāi)始服從于那位大王子……
“可惜……后來(lái)的火槍隊(duì)不再是原本的火槍隊(duì)了?！?p> 直到火槍隊(duì)遭受策反……大王子慘遭亂槍射殺、暴尸街頭……
“作為一名老人，長(zhǎng)官他一直很憋屈……”
魯門(mén).法隆，曾是在火槍隊(duì)中旗幟鮮明地支持王子派的成員……
“如今已是百般忍受的結(jié)果了。”
如今不過(guò)是僥幸活著罷了。
“長(zhǎng)官，他是為了榮譽(yù)……不，應(yīng)該說(shuō)……”
“是為給自己爭(zhēng)口氣才走到這一步的?！?p> “……”
“……”
哈利大喝了一口酒，暗暗感嘆這麥芽酒真是又扎口又粘稠……卻聽(tīng)獵戶(hù)本切說(shuō)道。
“你知道關(guān)于那頭野獸最早的故事嗎？”
“不知道?！?p> 本切指了指哈利懷中的那些東西。
“我們今晚都有可能死掉……或許沒(méi)人可以知道傳聞最后的真假了?！?p> 這位獵戶(hù)緩緩回憶道。
“我已經(jīng)忘記是誰(shuí)告訴我那個(gè)故事，但小珍妮這個(gè)名字我還是記得的?！?p> “小珍妮并不是什么小姑娘，她只是一個(gè)沒(méi)人要的農(nóng)婦，靠給同村人洗衣討生活……”
“一天傍晚，她帶著一堆衣物去河邊清洗……沒(méi)人知道她為什么要挑那個(gè)時(shí)間……”
“那本應(yīng)該是一個(gè)普通的黃昏……”
“如果那頭野獸沒(méi)有從林中鉆出來(lái)……”
“小珍妮說(shuō)她從未見(jiàn)過(guò)那樣的東西，像是頭狼但比狼大得多，更像是頭龍但比龍丑陋得多，它有著滿(mǎn)嘴的獠牙、長(zhǎng)爪的手腳，卻沒(méi)有尾巴……一會(huì)爬行一會(huì)直立……”
“據(jù)她所說(shuō)，如果不是附近剛好有著放牧的牛群，那群牛又被野獸嚇到，驚慌失措間跑到它和她之間……這個(gè)故事恐怕便是另一番模樣了……”
哈利有些抓不住對(duì)方的意思，試探地問(wèn)道：
“所以？”
“你應(yīng)該也見(jiàn)過(guò)那些受害者的尸體，他們就那樣倒在那里，支離破碎……”
本切給自己灌下一大口酒。
“那頭怪物可以隱藏起自己，卻肆意妄為；可以吃牛羊，卻一心攻擊活人；可以拖走尸體享用，卻只是奪去性命后棄之不理……我為那頭野獸找不到任何可以理解的借口……”
“單純是天性邪惡罷了。”
“……”
“……”
“天性……?。俊?p> 哈利喃喃著。
“如果我告訴你，我覺(jué)得某個(gè)人就是那頭野獸，你會(huì)做什么？”
本切難得笑了。
“做其他人都會(huì)做的事……殺了那家伙?！?p> 哈利遲疑著問(wèn)道。
“……以前做過(guò)這樣的事？”
“……當(dāng)然?！?p> “還記得是誰(shuí)嗎？”
“……不是記得是誰(shuí)，應(yīng)該是還記得誰(shuí)?！?p> “……”
“……我記得，野獸剛出現(xiàn)的那段時(shí)間，有著一個(gè)女人從很遠(yuǎn)的地方搬來(lái)我們村里定居……因?yàn)楹芏嘣?，我們認(rèn)為她便是放出怪物的女巫……”
“后來(lái)呢？”
“我們?cè)谝粋€(gè)夜里把她綁到了十字架上，用火焰……”
“……我知道了。”
兩人試圖灌口酒，卻發(fā)現(xiàn)壺中已是空空如也。
“你覺(jué)得誰(shuí)是狼人？”
“……剛剛是我開(kāi)玩笑的。”
“……是嘛……如果你真得知道……也請(qǐng)務(wù)必不要告訴我。”