溪邊露出水面的石頭被染紅，殘缺的尸塊散亂在腳旁。
繞過(guò)被開(kāi)膛破肚的馬匹，魯門(mén)臉色難看地掃視著慘烈的戰(zhàn)場(chǎng)。
“來(lái)遲了……”
他甚至找不到那位令人不爽的伯爾特隊(duì)長(zhǎng)到底躺在哪里，也就更不論那頭野獸了。
“你們?nèi)ニ奶幷艺?，看看那家伙有沒(méi)有留下痕……”
話語(yǔ)說(shuō)到一半，魯門(mén)才回頭看見(jiàn)，自己這邊的人不少已經(jīng)吐作一地。
他指了指幾位以獵戶本切為首、狀態(tài)比較穩(wěn)定的家伙。
“你們?nèi)フ艺?，看看有沒(méi)有什么可疑的足跡，順便檢查一下還有沒(méi)有活著的人、收拾一下比較完好的武器……”
哈利沒(méi)有跟他們一起去，而是來(lái)到魯門(mén)的身旁，他的臉色也頗為難受……那是一種恐懼與憤怒交織的表情。
“這絕對(duì)是狼人的杰作……那些尸體上面都是巨大的爪痕，深度好比匕首，但五爪張度絕不是單純獸類(lèi)可以相比的寬大……我們接下來(lái)該怎么辦？”
魯門(mén)看見(jiàn)了一點(diǎn)銀光在血污中微微蹲下俯身，伸手撈起那細(xì)長(zhǎng)的鏈條。
粘稠的血污裹著它，主的十字下滴著漿拉著絲，月光透過(guò)半透明的液體，照在銀制的質(zhì)地上。
“在那野獸面前，主保護(hù)不了任何人……”
魯門(mén)答非所問(wèn)著，又杵著槍支站起了身，絲毫不在乎血水粘在自己的槍托上、染在自己的雙手上。
“槍支也不太有效?！?p> 火槍隊(duì)的覆滅、眼前血淋淋的慘狀正令魯門(mén)遲疑……他不恐懼于生死角逐，但畏懼于必?cái)o(wú)疑。
他用衣角清潔收拾起那銀十字項(xiàng)鏈，卻又聽(tīng)見(jiàn)一聲大喊。
“這里有人活著！這里有人活著！”
幾人立刻圍了上去，那幸存者正被另一具尸體壓在身下。
他滿身是血、表情呆滯，渾身顫抖中好幾次差點(diǎn)被嚇得背過(guò)氣去。
魯門(mén)僅僅是拉他出來(lái)，那人便失控地大叫起來(lái)，聲嘶力竭又手舞足蹈：
“狼人??！狼人?。±侨藖?lái)了?。?！狼人來(lái)……”
那人話還沒(méi)喊完，魯門(mén)便給了他一大巴掌，直接把他拍倒在地。
“給我清醒些。”
俯身拉起他的衣領(lǐng)，魯門(mén)冷冷地說(shuō)道。
“把你知道的都告訴我?！?p> 那人驚恐地盯著魯門(mén)，卻又不敢一直盯著，目光游移間好似身邊圍著的他人都變得青面獠牙、恐怖猙獰……
“那頭怪物去了哪？”
“……我……我不知道?！?p> “你為什么還活著？”
“我不知道、我不知道……我不知道?。〔灰賳?wèn)我了！我什么都不知道?。?！”
不過(guò)兩句間，那人便又抱頭尖叫起來(lái)，哪還有絲毫作為國(guó)王麾下火槍隊(duì)的驕傲與榮耀可言。
魯門(mén)粗魯?shù)匕褜?duì)方摔倒在地，又對(duì)著腹部踢上一腳以泄憤。
哈利看著那人抱腹蜷縮，發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)東西從他的衣兜里掉了出來(lái)。
撿起它，哈利打量著那熟悉的分歧圓葉小枝，那是……
“槲寄生……”
哈利喃喃自語(yǔ)、若有所思。
“哈利！”
正欲告知法隆長(zhǎng)官自己的猜測(cè)，魯門(mén)卻先一步喊起哈利的名字。
“你覺(jué)得我們?yōu)槭裁椿钪?？?p> 魯門(mén)看著哈利的臉龐，上下打量思索猜測(cè)。
“長(zhǎng)官，您在問(wèn)什么……”
哈利正困惑于自己那位大字不識(shí)的長(zhǎng)官居然問(wèn)出了這樣模糊不清的高深問(wèn)題……卻又突然明白過(guò)來(lái)……
‘如果槍彈無(wú)法阻止那頭野獸的暴行……我們初來(lái)的那天晚上到底是如何活下來(lái)的？’
“那頭野獸之前沒(méi)見(jiàn)過(guò)火槍?zhuān)皇潜粯屄晣樑艿??！?p> 魯門(mén)做出這樣的猜想，哈利卻想起了洛本爵士、等長(zhǎng)的食指中指……以及待客室墻上掛著的那桿假槍。
“長(zhǎng)官，也可能害怕火槍的不是狼……”
哈利輕聲說(shuō)出了那個(gè)答案，卻如何也無(wú)法肯定。
“而是那個(gè)人。”
“……我們從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)狼人畏懼聲響……作為人，他曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)火槍?zhuān)靼谆饦尩耐Α⑹煜せ饦尩穆曇簟蝗宦?tīng)見(jiàn)那代表力量的信號(hào)，令他驚恐的人性壓過(guò)了放肆的獸性……”
魯門(mén)沒(méi)有像往常那樣喝止哈利，他只是深深地看著那雙動(dòng)搖的眼睛，隱約明白了什么。
“哈利，你是不是……”
“喂！這里地上有爪痕！”
林邊一處，腐葉和爛土上留著爪痕，扇子般寬大、五指又分明……
本切趨使著自家的獵狗來(lái)此，用手壓它低頭。
獵犬鼓動(dòng)黑鼻嗅探爪痕上的氣味，四肢則不安地刨土，吠叫不斷、仰頭欲逃。
“這牲畜！要是不逼著它，都不知道它要跑去哪?！?p> 身旁一人罵道，不善言辭的本切沒(méi)有看他，只是冷冷回了一句。
“遇到那東西，你最后會(huì)跑去哪？”
“走！走！”
本切又大喊著，叫喚那獵犬朝前走去、深入林中。
它不情不愿地跑在前頭，一群人收好槍支、帶好武器，緊張兮兮地跟在后頭。
獵犬繞著林中小道、趟過(guò)冰冷河溪，那冷冽的及膝水流，凍得腳踝生痛。
一座小山腳下，雜草叢生又掩映，粗略看去好似只是一處大石擋在那，與他處別無(wú)差異。
獵犬卻不愿再走，只是一個(gè)勁地對(duì)著那石頭連連吠叫。
一股騷味……那強(qiáng)健的獵犬竟然失了禁。
犬類(lèi)的低聲嗚咽中，魯門(mén)帶頭摸草而近，伏低的身子端好武器、警戒的眼睛不敢眨動(dòng)。
繞過(guò)巨石，那黑洞洞的地穴入口就定在眼前。
‘它在里面！’
眾人頓時(shí)屏住了呼吸，汗水混著口鼻的熱氣騰起。
“走！”
魯門(mén)低聲喝道，拉開(kāi)僵硬的腳步，率先低頭鉆入地穴。
舉起的燈火，照亮昏暗的空間，地穴之中一開(kāi)始并不寬敞，深入些許便逐漸開(kāi)闊起來(lái)……
那越發(fā)高起的巖壁垂下根根石筍，滴落的水珠打在地上、作響回蕩，幽深與冷寂縈繞不去……
隆起的石塊怪態(tài)形駭，好似一群張口欲撲的魔鬼……
光亮照過(guò)一處，那里隨后便被黑暗重新籠罩，角落里幽藍(lán)的獸瞳猛然睜開(kāi)。
低吼伴著熱氣吐出，顫抖的手腳伏地爬行。
人類(lèi)的“火焰”熊熊燃燒，在黑暗中沒(méi)有比那更為顯眼的目標(biāo)……哪怕眼前有著石塊阻礙視線，火光依舊照進(jìn)它的眼中……
順著氣味，野獸摸到了隊(duì)伍之后，它的氣息直接噴在獵物的后頸。
那人回身的剎那，爪子勾入下顎，拉扯之間凄厲的慘叫拉開(kāi)了驚慌失措的反擊序幕。
燈火搖曳間看不真切，大掌拍在一人身上，將那人打倒在地吐血不止。
一把草叉直直插入它的腹部，頂著那利器，野獸撲在那人身上，大嘴咬著左肩，大爪擒住右手，猛然發(fā)力下，脆弱的人體破碎半裂。
噴涌的血水一時(shí)糊住野獸的雙眼。
哈利站在一塊大石頭上，扣動(dòng)了扳機(jī)。
槍聲一響，野獸便松了口。
那彈丸打在野獸頭側(cè)的巖壁上，那野獸也低吼著退回暗中。
受驚混亂的隊(duì)伍無(wú)法冷靜下來(lái)，魯門(mén)如何大喊也無(wú)法完全定住他們的心，便只好對(duì)著頭頂開(kāi)了一槍。
“原路返回！”
眾人這才跌跌撞撞地逃出地穴，一清點(diǎn)人數(shù)，不出所料少了幾人。
“他們估計(jì)迷在里面了……”
魯門(mén)不大在乎地說(shuō)道，自己告訴著自己，這都是情理之中的傷亡……
本切卻說(shuō)出了魯門(mén)此時(shí)最不愿聽(tīng)見(jiàn)的話語(yǔ)——
“哈利也不在！”