官場腐敗之風，是明朝百年所形成的。陳淵之前雖有過了解，也有心想打壓打壓，但這種風氣存在時間之久，已深入大明根基，光憑陳淵一人，跟本改變不了什么。
腐敗之源來自京官，京官向地方索賄，地方便只能在賦稅上下功夫。陳淵無力改變腐敗風氣，也就清不掉苛捐雜稅的問題，一時之間，他又陷入了死胡同中了。
“必須得想辦法對抗京中官僚才行?！标悳Y到現(xiàn)在才意識道自己的力量薄弱，有了想培養(yǎng)自己在朝中勢力的想法。
京中官員大都抱團結黨，把控朝廷輿論，左右朝廷政策。在新政剛剛施行時，陳淵就見識過他們的威力，群起攻之，不死不休，若不是依靠崇禎的信任，新政很可能要腹死胎中。
但從另一方面講，陳淵之所以能得到崇禎帝的信任，很大程度就是因為陳淵在朝中無朋黨，可現(xiàn)在陳淵想培養(yǎng)自己的朋黨對付朝中貪吏，崇禎還會那么信任他嗎？
所以說這個問題還真是無解!有得必有失，陳淵也只能走一步算一步了。
幾日后，陳淵已大致與揚州各官場人物都會了面，基本了解了本地賦稅情況，于是便準備想方設法開始解決一些問題了。
一日，陳淵正與揚州知府任育民洽談新政，忽然陳巖跑來報告，說衙門外有一群文人士子想要求見。
“文人士子？都是些誰?。俊标悳Y問道。
“不知，他們只是說自己為復社成員。”
“復社！”任育民馬上跳了起來，一幅如臨大敵的模樣。
“任大人這是怎么了，區(qū)區(qū)復社就嚇得你直跳腳?”陳淵有些好笑地問道。
“大人深在北地，對復社之威當然是有所不知，這復社都是些未出仕學人組成的社團，他們名為八股制藝，卻專喜議論時政，比之東林亦在其之上，東林之力在于朝堂，復社之力卻在民間。俗話說‘防民之口甚于防川’，若是得罪了這些人，恐怕禍至不遠矣!”
陳淵好奇，又問：“既然復社妄亂朝綱，朝中大夫們就放任他們肆意嗎？”
任育民苦笑，說：“那能怎么辦？復社之流與朝中大員本身就有親密關系，侯荀侯尚書之子侯方域便是復社四才子之一，其它諸如黃尊素之子黃宗羲、魏大中之子魏學濂、周順昌之子周茂蘭等，更是東林一脈的子弟。
再說復社的宗旨，‘復古文之經(jīng)典，尊圣賢之道義，’本來就被一些官員所推崇，所以有些人便有意保護復社，最后讓它更加難管了?！?p> 陳淵驚異，以前他倒只聽說東林黨，浙黨，楚黨怎么怎么厲害，想不到復社一個民間團體也有這等威力。
其實話說起來，像復社這樣的民間社團能夠興起，與當時的經(jīng)濟政治制度是有很大關系的。
明朝中后期，各地的士人都有一種結社的風氣。起初結社只是為了論文與交友而已。這在文人風氣極盛的江南十分常見。乃是士子們?yōu)榱俗呦蚬倩轮舅龅囊环N準備工作。
但由于當時的士階層實際上是把做官當成生命歸宿和出發(fā)點的特殊職業(yè)集團，學而優(yōu)則仕是他們的全部生活內(nèi)容和賴以實現(xiàn)自我的基本手段，這個結社后來就發(fā)展成了有無比重大意義的活動。在天啟到崇禎年間，各省幾乎無處不社，文明繁華之地的社團更是接州連邑，數(shù)不勝數(shù)。
江南一地中，眾多社團先后涌現(xiàn)了許多的活動明星，其中最為閃耀的當要屬太倉的張溥了。
張溥字天如，出身于世家，伯父張翊之做過工部尚書。但他是婢女所生，子以母賤，在家里沒有什么地位。
在小時候，他常被伯父的家奴欺負，心中便生了一股仇恨，誓要報了此仇，于是日日發(fā)憤讀書，晝夜不輟。
但書讀了許多，科舉功名上卻一直沒有什么進步，年近30歲了仍然只是一個秀才。
自天啟年間起他轉而開始把主要精力放在結社活動方面，先是與同鄉(xiāng)好友張采和常熟楊彝等人在蘇州拂水山房的基礎上辦起了一個應社，而后又在崇禎二年，把江南有影響的云間幾社、浙西聞社、江北南社、江西則社、歷亭席社、云簪社、吳門羽朋社、吳門匡社、武林讀書社、山左朋大社、中州端社、萊陽邑社、浙東超社、浙西莊社、黃州質社與江南應社等十幾個社團聯(lián)合起來，組成一個大的社團，取名復社，意為復興天下。復社由此而來。
復社自成立后，廣交社會名流。張溥本人是一名有高超手段的活動家，而他麾下的幾員親信也特別善于交際，幾人奔走于大江南北，結交學者名流，高官顯貴，為復社擴大發(fā)展作出了很大貢獻。
在這些活動家們的大力活動下，復社的影響日增，不僅能控制江南一地的民間輿論，還能決定本地士子的仕途前程，凡在江南省的讀書人，無不想攀上復社關系的。
之后復社幾經(jīng)擴大，人員多了，地域又分散廣大，這個時候張溥就展現(xiàn)了其領袖之才，他在以州縣為單位分別設立支部，指定社長，負責發(fā)展組織、指揮行動、通訊聯(lián)絡。又分選社員文章作結集出版，名曰《國表社集》，可以看作是復社的機關刊物了。
除此之外，張溥還每年定期組織社團大會，到場人員之多，影響甚大。
之后的復社，有宗旨，有章程、有組織、有刊物、有社團大會，儼然是一個近代政黨的雛形。
這樣一個組織嚴密的團體，其威力怎能不強。短短幾年間，就有數(shù)個朝廷官員被他們斗倒，而他們斗爭的形式也很獨特，是通過大字報，寫文章的方法，用筆桿子將一人名聲搞臭?？梢哉f他們完全把控了民間的輿論之權。
陳淵初步有些了解了復社，突然，他突發(fā)奇想：“朝廷官僚掌握了朝堂的輿論權，而復社是掌握了民間的輿論權，如若用民間的輿論權去對抗朝堂的輿論權會怎么樣呢？”
思考到這，陳淵愈發(fā)興奮，連忙對陳巖道：“快，快，快請他們進來?！?p>