番子隱隱圍成鐵桶之勢，照樣被她游水而入，及至反應(yīng)過來才明白險些釀成大禍，個個心中驚疑未定。
此人若是刺客，主人的心窩早該涼透氣了。
“皇城司上一指揮在此，哪個狗東西敢擋路！我們王親從王泥犁說了，耽誤三大王買馬，將你全家拖去菜市口也不夠抵?jǐn)?shù)！”
鋪兵聽說是三大王的生意，又見到皇城司令牌，唯唯而退，嚇得拔腿就跑。番首猶自警惕，小廝后背卻汗如爆漿。他甚至不敢猜測自己何時何處被人盯梢，行歸相府，翟內(nèi)知又會作何處罰。
再想到貴客身份，倒不如馬上咽氣來得解脫。
番首抽手端詳，“這位小兄弟眼生?！?p> 謝皎心說：“你這長相也眼生得很，高鼻方臉，好比那嗷嗷叫的夜梟一般，我一逮一個準(zhǔn)?！?p> “三大王和蔡太師，那是油鹽罐子捉對兒擺放，誰也離不得誰！”
謝皎說完，拍拍小廝肩膀，震碎了他的恐懼妄想，渾著嗓子吆喝道：“狗腿子也是正當(dāng)營生，此地未見牛頭馬面，你怕我做什么？御史臺一早便守著正門，翟內(nèi)知等急了，還得叫爺爺我出來接引！這邊走這邊走！”
老管家收過的義子能從州橋口一排溜順到南薰門，折損個把無非多點(diǎn)幾盞長明燈。小廝認(rèn)下義父未久，怎能明白朝堂上的蠅營詭譎？
更何況烏臺眼線重重，臺諫小官常著布衣探訪。為防有失，相府侍衛(wèi)通宵夜巡，早非一日之矩。
那塊令牌不假，他見過皇城司信物，遂帶番客一行人跟謝皎步入偏巷。
巷中多死聲。
一開始是些全須全尾的乞丐，接著是老弱病殘。野貓雜狗留在最后，喉里咕隆，成群結(jié)隊(duì)，不避不躲，大小眼珠子追人一動一動。
謝皎領(lǐng)路在前，小廝斷尾在后，番子們以番首為重心把他護(hù)在當(dāng)中。
小廝口干舌燥，錯愕莫名，他在東京孤身生長十幾年，竟不知相府附近還有這么一條小道。
“大都督哪里來？”謝皎沒回頭。
四周貓狗俱絕，只有一行人的腳步聲在巷子里回蕩。
番首答道：“在下名叫藥羅葛吐迷度阿廝蘭漢，自然是該從回鶻來了?！?p> 斗笠微微一點(diǎn)，謝皎頷首，黑絹如風(fēng)拂水。
“大都督哪里去？”她繼續(xù)問道。
……
……
番子們察覺有異，紛紛停下腳步。小廝渾然未覺，一頭撞上前人后背，眼冒金星，如撞銅墻鐵壁。
“阿廝蘭漢是生意人，三大王買馬，自然要往皇城司去了。”番首泰然道。
“三大王事忙，這筆生意，與我談就行?！?p> 她立定回頭，撩起黑絹，陡然吹出一支箭，颯颯直撲番首面門。水蛇箭奇利刁鉆，連穿兩人手掌，幾乎戧掉番首頭頂一層皮！
“咄！”
那箭擊起半蓬石屑，釘上巷壁，尾羽嗡嗡顫動不止。幞帽扎死在箭尖，天日之下，現(xiàn)出了契丹人的髡發(fā)。
“蕭副使！”
番子們驚魂未定，見長官無恙，咬牙撕下衣角包扎手掌，半聲痛呼也無，隨即變幻出另一套護(hù)陣。
“你是遼人。”
謝皎冷聲，一字一吐地確認(rèn)道：“蔡京通遼?！?p> 墻上倏時彈出兩排潛伏已久的黑斗笠，察子手持短弩，齊指遼人，三棱飛羽箭尖，折照冷鋒。
“仙姑”二字將到嘴邊，未及出口，小廝早已呆若木雞。他從沒見過這等陣仗，又怎知該如何因應(yīng)。
華無咎從前方拐角處走出來，悠然搖扇行至謝皎背后，儼然一對攔路打劫的賊公婆。
“閣下哪里來？”蕭副使問道。
華無咎一本正經(jīng)答道：“皇城司上一指揮王泥犁，招討遼賊，義不容辭?！?p> “我知道了，你是王親從?！蹦侨它c(diǎn)頭，“這筆賬，蕭某記下了。”
勾當(dāng)官舉扇，弩兵扣弦待發(fā)。謝皎退居他身后，華無咎收扇沉沉道：“帶回去，不要活的?！?p> 塵土驟起，巷中頓時錚錚。契丹人兵分兩路，抄起巷腳堆放的竹竿簸箕，三兩下疊漢攻墻。而另一方，五人咬緊牙關(guān)，以肉身為盾，護(hù)主滴水不漏。
擒賊先擒王，察子集中射箭，蕭副使抬頭所見之象，便是漫天疾雨以滅頂之勢灌壓而來。
饒是如此，他依舊面不改色，環(huán)顧四周后不出所料，那名帶路小廝早已被戳成馬蜂窩。
蕭副使道：“請君入甕，太師好算計，當(dāng)真小瞧了蕭某。傷我良將，是一大錯。”
墻頭之地易攻難守，番子訓(xùn)練有素，弩兵失衡，撲通跌落在地，轉(zhuǎn)眼已去十之五六，攻守即將易勢。
華無咎冷哼一聲，謝皎便拔刀而起，義無反顧沖入殺陣之中，渾不在意滔天亂箭。
她身形奇狡，雖不能以蠻力抗之，卻深諳借力還力、返諸于彼身的路數(shù)。一路砍瓜切菜，倒也毫發(fā)無傷。
敵方只覺輕風(fēng)割人，再回神則刀至眼前。那五名死士渾身是箭，血污滿面，人人露出髡發(fā)，再沒什么好顧忌。分明傷重，下盤卻穩(wěn)如泰山，固如磐石。
銅圍鐵馬不便強(qiáng)攻，然而刺客卻不同。
人人既不能化二為一，勢必就存有間隙。但有間隙，殺氣便可乘虛而入，刺客便能憑空而生。
勢不及眨眼，刀鋒霎時逼頸，蕭副使按捺吐息，贊道：“果真是把好手。”
番子暴喝，紛紛回頭對內(nèi)，一時不敢輕舉妄動。謝皎橫刀怒目，躋身于五人之圍當(dāng)中，不進(jìn)不退，偏停在此刻。
一道紅流順鋒而下。
“七年前可曾南下進(jìn)京？”她咬牙說，“我有一樁仇，不知是否該報在你身上。”
蕭副使笑道：“七年太久，你問哪一樁？”
她一怔，隨即業(yè)火攻心，滿頭滿腦都是如潮殺意。謝皎使力欲砍，卻在此時——
“且慢！”
另一隊(duì)察子入巷，上二指揮的威明親從官，肩扛樸刀，笑嘻嘻地截了胡。
……
……
都堂里，士大夫嘩然而駭。
御史中丞艱難吐氣，復(fù)道：“這本賬簿，乃是李文元公之子的遺物，本官無意所得，也只得上半?！?p> 一石激起千層浪，鄭居中試探道：“章中丞，這、你……當(dāng)真？”
“三千索，直秘閣，五百貫，擢通判?！?p> 章援避而不答，愀然高呼：“廢止科舉，只行三舍，這便是惡果！縱是商賈之人，投入蔡門出足買官銀錢，赴京畿路要任，易如反掌！更不提天下其余二十三路，又是何等傀儡場？”
“李倫身后好大陣仗，原來也是個貪墨的。章中丞能撬開死人嘴，真不愧‘烏臺鐵面’威名?！蓖蹴胼p佻道。
鄧洵武幼子和李小衙內(nèi)是八拜之交，一榮俱榮難，一辱俱辱卻十分容易。眼見要敗壞名聲，鄧知院怒斥道：“人死無口供，你怎知這不是栽贓陷害？”
章援嘴唇翕動，陷入意料之中的泥潭。
“知院容稟，李文元公乃章中丞故友。按理說，中丞應(yīng)當(dāng)避嫌，改由下官代為回答?！?p> 侍御史劉豫上前略一躬身，冷靜道：“我等奔赴京畿涉案幾路，名目、數(shù)額，反復(fù)查實(shí)無誤。皆是經(jīng)由李倫之子的手，貢與蔡公相一門，人證物證俱在，還請諸位宰執(zhí)官依法明察?！?p> 鄧洵武復(fù)問：“奪人良田怎講？”
侍御史答道：“京畿十萬頃?！?p> “侵吞花石綱怎講？”
“六鶴堂石料?！?p> “皇城司早就稟報三大王，說蔡宅明正堂里有一株檀心萬壽花，窮遍兩浙難尋，正與上清寶箓宮里供著的那一株成雙成對。萬歲山還沒建成，蔡公相可不好中飽私囊??！”王黼猛插一刀，又叫道，“偷持皇貢，挪為私用，這可是欺君大罪！”
童太尉正品御貢龍團(tuán)勝雪，乍聞此言，忽如其來地直打噴嚏。
鄭居中微不可見地笑了，他頷首道：“蔡公相，你還有何話說？”
“樞密院何時與臺諫官走靠得這么近？”蔡京顫巍巍起身，不慌不忙地開口。
“小兒女之事本不該拿到廟堂中說，帝姬年少得寵，嗜好花草，省親帶些貢品回來孝敬公爹，到底何錯之有？
“至于賬本，老夫家大業(yè)大，附勢者有如過江之鯽。掮客弄臣潑臟水仗勢欺人，早先多了去了，蔡門何辜之有？
“李倫教子無方，便想死后污蔑別人的兒子，老夫雖說年事已高，卻也擔(dān)待不起這種惡名。”
王少宰腦筋轉(zhuǎn)得飛快，立刻反駁道：“六鶴堂修在茂德帝姬下嫁之前，就算帝姬一時歡喜托人從萬歲山運(yùn)出十?dāng)?shù)車太湖石，謹(jǐn)密到連皇城司也無法察覺。但規(guī)制僭越，四丈九尺決計不合禮法，勢必要削去一半才能彰顯臣子之矩！”
“下官并非風(fēng)聞言事，彈劾確有實(shí)證！”
章援陡然打斷幾人的明爭暗斗，怒喝道：“宰執(zhí)官莫忘了，如若有朝一日連御史臺的證據(jù)都不足信，那天下間恐怕再無真相可言！”
“說得好！”
門外啪啪擊掌，從下馬處經(jīng)由涼堂一路傳來，人未至而話先發(fā)。
諸臣鴉雀無聲。
那少年身材頎長，約莫二十上下，著一身親王華服，目光如炬地走進(jìn)來。王黼三步并作兩步奔下玫瑰椅，搶上前迎道：“三大王！”
諸臣隨后行禮。
“本王以提舉皇城司之身，補(bǔ)加最后一條罪證?！?p> 鄆王趙楷直指堂上人。
“蔡京，通遼！”