第七十四章 登船

　　“紅嘴綠鸚哥，波斯菜，客官家鄉(xiāng)酒肴。先嘗幾口開胃，赤板白玉湯隨后就來(lái)！”

　　行菜汗流浹背，兩條結(jié)實(shí)臂膀上不多不少擺滿八大盤。他經(jīng)此桌，輕手一運(yùn)，蒜蓉波棱菜一碟正停在八仙桌中央。

　　波斯客商挾菜入口，胡姬見他道好，適才傾壺注酒。

　　未幾席滿，桃梨藕片果品成盤，赤板白玉湯原是火腿燉豆腐。

　　客商左看右顧，更朝魚蝦伸筷子。徐覆羅一聞，便知那是蟹肉餃子，他垂涎三尺道：“上馬餃子下馬面，咱們要出遠(yuǎn)門，可還沒吃肉餃子呢?！?p>　　謝皎啪的掰開一枚菱角，聲音極清脆，瞥道：“你出錢？”

　　“半個(gè)時(shí)辰后開船，吃一口全當(dāng)消遣，我出錢，你別吃就是了。”徐覆羅嫌她小器，“行菜，豬肉大蔥鮮餃！”

　　謝皎揚(yáng)聲道：“不要姜！”

　　徐覆羅拍案叫道：“往死里放姜！”

　　行菜應(yīng)聲遁入后廚。汴河兩岸的菜飯鋪?zhàn)佣嗳缗Ｃ?，夏稅綱船功德圓滿，正待出京，船夫沿街遍布，飽啖最后一頓京味。

　　二人閑候店中，昨日先往御前人船所投了名帖，要與花石綱船同返兩浙。轉(zhuǎn)運(yùn)使乃是宦官出身，常在童貫手下做事，皇城司友署，自然掃榻以待。

　　“好，好吃！”

　　鄰桌蹦出一句漢話。

　　徐覆羅單筷指那絡(luò)腮胡，笑嘻嘻道：“你聽，第一句會(huì)說(shuō)的漢話，就是‘好吃’。”

　　謝皎轉(zhuǎn)身覷向背后，波斯客商拾箸不停，面前一盤金齏玉鲙，須臾見底。

　　這道金齏玉鲙乃是生切鱸魚鲙，二尺花鱸，雪質(zhì)白肉?？斓肚凶鞅∑蚤倨そz，條條鋪上金栗泥底，最后輕篩一層梅子粉，小碟佐以芥醬。一眼望去，半江粼粼半江雪，正與秋老虎相配。

　　“外客不懂，”她回頭自剝菱角，“要和莼菜羹一起吃才好。”

　　餃子上桌，擠擠挨挨，滿盤盡似大胖娃娃。

　　徐覆羅夾腹蘸料，紅油辣子滾滿餃子皮，一口納下，湯汁溢透鼻舌。他大嚼不已，啪一筷子打走謝皎。

　　謝皎撇嘴收箸，窗外兩匹駱駝嘿嘿發(fā)噱。趁徐覆羅分神之際，她一筷插來(lái)，連搗三下，串回三只胖餃子。謝皎飽張大口，也不蘸料，吞得敏捷無(wú)聲，顯然是精于此道。

　　他再挾餃子，驀地睜圓牛眼，卻見謝皎兩腮鼓嚼，剛剛放下筷子，沒放齊，又推一小指，將竹筷直擺擺對(duì)整齊。這當(dāng)兒的功夫，她也就嚼完笑納了。

　　“這叫三凈肉，眼不見殺，耳不聞殺，三不為我所殺，”謝皎得意洋洋，啜一口楊梅糖水，“不知者無(wú)罪，吃了沒罪過(guò)，不吃白不吃?！?p>　　“有姜，有姜！”徐覆羅咬破肉餃，喜出望外。他拍著肚皮，將剩下半個(gè)杵到她鼻前，誓要扳回一局。

　　謝皎乍聞“姜”字，登時(shí)喉嚨發(fā)癢，扣嗓子便要嘔出來(lái)，他又驚道：“你敢吐，我的銅子！”

　　半餃填回口中，徐覆羅忙不迭端起盤子，稀里糊涂就往嘴里倒。謝皎當(dāng)即抽箸，左敲右探，當(dāng)當(dāng)敲盤，意不在搶，非要擾他一會(huì)兒。這饕餮敞開了吃，能把四大部洲納入腹中。

　　“噎……嘶……”

　　他奪過(guò)瓜棱壺，將楊梅糖水一飲而盡。

　　謝皎瞧得津津有味，嚼碎菱角米，滿口生香。她閑聽身后胡姬小唱，生出一絲對(duì)東京城的不舍。

　　她早無(wú)桑梓之念，停駐幾月，聊起一筆“肉食者鈞鑒”的信頭，若為題款終卷，還須往四海內(nèi)奔走。天覆地載，早夜疾馳，棲宿就不比這幾月來(lái)得安穩(wěn)了。

　　今起一大早，天微微亮，客店后院雞鳴狗吠。開窗芭蕉打臉，抽條之速，一時(shí)難憶早春稚容。

　　夜里風(fēng)大，睡不安穩(wěn)。謝皎結(jié)清房錢飯資，抬腳要走，掌柜見她手握漆牌，只背個(gè)癟癟的褡褳，忙說(shuō)稍等。他從柜臺(tái)翻出來(lái)一根扎頭紅繩，說(shuō)是嫁女兒所剩。

　　她拱手謝過(guò)，串了蓮花漆牌，頸后一綁，妥帖垂藏在胸前。

　　“客官忙活這些時(shí)日，找到你那東京城的老叔舅了么？”

　　謝皎腳步一頓。

　　“沒有。我那遠(yuǎn)方叔家走得早，伉儷一雙，椿萱緣淺，身后沒兒沒女，墳也不知遷去何方。我便去舊居折一枝梅，帶回兩浙祖垅，好立衣冠冢?！?p>　　“二度梅，是喜事呀，來(lái)世有福報(bào)的?！?p>　　謝皎見他信以為真，心下一暖，“借你吉言?！?p>　　掌柜多嘴道：“只是白累你千里迢迢，費(fèi)這好一番功夫?！?p>　　謝皎一笑，淡淡搖頭。

　　“我來(lái)這趟，取回了自己的身份?！?p>　　……

　　……

　　午后二刻，碼頭舳艫相連，漕船左舷跳板蔽河。

　　船夫吃飽飯，赤膊搬起成桶的酒鹽，次第裝運(yùn)上船。徐覆羅跳上甲板，仰見桅桿直聳入天，布幔緩緩拉升。他舔指捕風(fēng)，自言自語(yǔ)道：“向東去，乘風(fēng)破浪，帶我飛去海外三山?！?p>　　“借道，借道！”

　　駱駝在他背后噴息直笑。

　　徐覆羅一奓，閃身陡轉(zhuǎn)。舟卒牽著嚼子皮繩，一邊安撫駱駝，一邊朝他告歉。

　　兩只駱駝登船，吃水變深，扛上來(lái)的酒鹽也少了幾桶。波斯客商緊隨其后，跟那舟卒同去安頓雙峰老駱駝，徐覆羅心道：“這轉(zhuǎn)運(yùn)使的生意還真不少?！?p>　　未及想罷，香風(fēng)驟然包涌而來(lái)。腳鈴脆響，他抬頭正與對(duì)船的胡姬打個(gè)照面。徐覆羅心旌搖蕩之際，忽聽人喊：“徐覆羅？”

　　“徐覆羅是誰(shuí)……”他醺醺然。

　　“那個(gè)瞎眼上了貨船的色鬼，忘了自己是老幾，還在想入非非?！?p>　　謝皎一顆菱角摜下來(lái)，擦臉落水。徐覆羅眉眼濺珠，抻直驢頸，望見對(duì)面謝皎當(dāng)風(fēng)而坐。二層涼棚遮陽(yáng)，五兩鳥的風(fēng)向標(biāo)直朝向東。她的神態(tài)從容好不愜意，急得徐覆羅直打鳴。

　　“你怎么把給我落下啦！”

　　胡姬粲然一笑，叮咚搖曳，款款躲進(jìn)客艙喬屋。

　　徐覆羅赧然汗下，他飽提內(nèi)息，后退幾步，登登使力一躍而起。這當(dāng)兒船本就近，他踉蹌?chuàng)渖峡痛?，方才驚覺貨船拱棚的簡(jiǎn)陋。

　　此乃頭船，長(zhǎng)十五丈，闊兩丈有余。船底淺平，甲板的船艙分為二層。喬屋正是押綱官居住所在，四壁開窗，形如岸上大屋。

　　二層則有涼棚為蓋，謝皎獨(dú)鎮(zhèn)其上，大馬金刀倚坐長(zhǎng)檣。白帆一時(shí)鼓起，如同背后兩翅闊張。

　　徐覆羅連忙拾級(jí)而上，待到二樓隘口，卻見謝皎橫持一張神臂弓，嘴里一咻，空弦朝他虛射一箭。

　　“好箭！”

　　徐覆羅應(yīng)聲而倒，無(wú)人理會(huì)。他拍膝湊過(guò)去，左嗡右叫，懇求道：“哪兒來(lái)的，也讓我摸摸！”

　　謝皎一臂支起，口道去去，趕蒼蠅也似，繼續(xù)為麻弦上蠟。

　　她手中這把神臂弓以山桑木為弓身，長(zhǎng)三尺二寸，鐵制的鐙子槍頭里并無(wú)一箭半鏃，木羽箭散落身周。

　　謝皎放下松香塊，吹去浮末，仰調(diào)肩臂角度。她挽弓對(duì)日，又虛放一箭，直目不瞬，宛如摧決之將。