箭囊里，不足十?dāng)?shù)支箭。
謝皎抹去一臉雨水，張開神臂弩，守在二樓涼棚。
雷雨之夜，桅桿收降后，涼棚無人駐守。窮蛇率領(lǐng)四名料匠沖進(jìn)舵房，舵盤失守，船頭驀地里一拐。
時近四更天，鄭子虛受這一晃，不識東西地從喬屋探出頭。
在舵室微弱的燈光下，甲板好幾團(tuán)黑影，正在兇狠地纏斗。
禍不單行，偏在這時，老天喀啷啷降下兩團(tuán)滾地雷?；鹎蚶@船打轉(zhuǎn)，分明浮在水面上，但卻赫赫不滅。
甲板亮如冰面，火長沉下身子破釜沉舟，撞飛一串料匠。經(jīng)那滾地雷一劈，半空中的焦炭撒入大江。鄭子虛疑心是在打盹做夢，自扇一巴掌，痛得齜牙咧嘴。
木箭盡數(shù)搭上弩槽，謝皎咯噔吞一口唾，耳邊震聲欲聾。
鄭子虛給人拎出喬屋，寶石匕首也被搶走。艄子們寡不敵眾，皆被料匠壓伏在地，火長生不如死。
滾地雷勢頭漸弱，甲板這幫人烏泱泱的不知合計什么。
鄭子虛嘴唇囁喏，窮蛇附耳一聽，大笑道：“我爹謊話成性，揍死我娘。他要?dú)⑽視r，我也這么說過。”
料匠將要分散，準(zhǔn)備搜尋最后一個沒現(xiàn)身的謝皎。
忽然，多寶慘叫著跌出庖房，房里兩名水手沖得沒剎住腳，直挺挺翻船下水。陶秀才亂揮殺魚刀，一腳踏碎有銹洞的船板，卡住腰動彈不得。
他死死扯拽徐覆羅，凄號道：“你也得沾血，我求你殺個人吧！”
啵。
毳發(fā)滴水，謝皎陡然放弦。
利箭暴射，尖端割破雨水，宛如蜂子傾巢而出。
窮蛇急忙踹開鄭子虛，同時往旁一滾，甲板諸人不分?jǐn)秤?，齊齊中箭。
她撐扶欄躍下涼棚，趁這片刻光亮，拔刀就朝活人后心劈去，黑腳登時斃命。四周伏尸一地，只剩鄭子虛、窮蛇以及多寶茍延殘喘。
“嘿……這究竟……”
徐覆羅避在陶秀才背后，謝天謝地，借這副肉盾，命大躲過一劫。
殺魚刀砰的落地，窮蛇箭透小腿。他一瘸一拐，嘶吼一聲，抄刀就朝謝皎砍。
謝皎閃轉(zhuǎn)騰挪，長刀在前，他無法靠近對方命門。
一道蛇電威怒磅礴，船身受大浪所推，驟然傾斜。謝皎足蹬桅桿，躍向喬屋，扒緊了門框。
多寶自顧自抱住徐覆羅的腿，鄭子虛罵罵咧咧，單手擒住了多寶的腳。
窮蛇伏地喘息，四處亂扯，拽得死尸簌簌下滑。
滾地雷張嘴吃人，在他眼里越來越亮，窮蛇忽然想到六一館外，死得孤孤單單的古二。尸身紛紛墜江，喬屋后的劃子刺溜滑下綱船，打得他腰椎一斜。
“選了死路啊，”他嘆道，“我先走一步。”
窮蛇奮力騰起，兩臂抓住了鄭子虛的腿腳，恨不能拽斷兩截。多寶痛蹬鄭子虛的腦袋，驚得魂飛魄散。徐覆羅低喝一聲，脖子使勁，直翻白眼。
“早知今日，早知今日！”
鄭子虛腹背受敵，終于撒手，跟窮蛇掉進(jìn)烈光，真正魚死網(wǎng)破。
謝皎眼見火球炸滅，松手蹲立甲板，默道：“世道欠我良多，也欠你良多。為什么到頭來，你不信我，我不信你，總是你我廝殺不休？”
船身復(fù)平，兩舷渾水潑蕩。
多寶瞟向水面漂浮的焦炭，久久回不過神。
徐覆羅陡然捉起他的后心，將人飛擲出去，怒道：“你這樣殺人取樂的貨色，得挨臭雞蛋和爛菜葉子！”
多寶緊掛船沿，搖搖欲墜，驚恐地叫道：“我長不大了！”
謝皎說：“做好事都長不大，做壞事能長大？”
他苦苦哀求：“要不是種地沒飯吃，跑船沒錢拿，誰樂意把腦袋拴在褲腰？我沒爹沒娘，逼不得已，兩位活菩薩，饒我一命吧！”
“這樣，”她想了一想，“東海龍宮有一根定海神針鐵，你拿來，我就饒你一命?！?p> 多寶瞪大眼，力竭松手，鳧向水面游蕩的劃子。
沒等他攫住小舟，劃子咕嘟冒泡，沉個沒影。多寶仰面朝天，自去找水龍王撈寶了。鹽流牽引下墜，他靜靜地凍在江底，像一根鹽柱。
天邊泛起魚肚白，小雨沙沙，前方江洲躍入眼簾，冒起雞鳴而醒的炊煙。
風(fēng)云九萬丈，江浪如雪。
綱船嘩的沖灘。
……
……
天色潑辣大晴，陰沙灘頭聚了十來?xiàng)l漢子。
他們上船單搜到一尊白瓷佛像，砸碎得了十貫錢，別無所獲。為首的老大掏出火種，一把火燒得綱船熊熊化了。
黑煙模糊，木材劈啪炸響。徐覆羅掩息，躲在沙丘背后，拍著心口，后怕道：“幸虧藏得早，神臂弩呢？”
“扔了，不好帶。我能畫出圖紙，你能斫出假弩。沒有神臂弩在手，又有何妨？”
謝皎正翻弄她掌中的菱角干，希求曬得更透一些。
徐覆羅見狀，從他包袱里取出一塊醬牛肉，邀功道：“嘿嘿?！?p> 她眼前一亮，勾腰潛行，回頭招手道：“走，劫后余生，先把第一頓洗塵宴吃了?！?p> 兩人沿草坡爬上一處枝葉繁密的小山丘，躲在一只巨石后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)俯瞰灘頭那燃燒殆盡的綱船。
日上中天，那幫土人大汗砸地。
從船只灰燼里，能篩出兩百斤鐵釘，是以他們沉默而賣力。
徐覆羅鋪好火絨，鉆木取火，疑惑道：“燒毀綱船，連一具尸身都沒留下，他們就不怕水面巡檢來查嗎？”
“你以為水面巡檢這么上心？”
謝皎抱頭蹬腿，當(dāng)當(dāng)當(dāng)踹著一棵斜腰參天的核桃樹，口中嘿哈打氣：“人死則曰，非我也，歲也。船亡則曰，非我也，水賊?！?p> 徐覆羅咋舌：“那如果……如果沒有昨夜的變亂，綱船走到這兒，會發(fā)生什么？”
“沒有如果，每一個如果，都不是活路?！?p> 嬰兒拳頭似的野核桃應(yīng)聲四落，她拾取十五六顆碧子，一股腦扔去徐覆羅腳邊。謝皎走遠(yuǎn)幾步，猴子爬樹，在近林處扯拽藤蔓。
徐覆羅背靠巨石，生起一簇小火苗，烘烤人心大小的醬牛肉。
他剛砸破七八顆青皮核桃，就見謝皎頭上插朵野葵花，一蹦一跳回來，轟隆隆撒下兜里的獼猴桃、毛栗子和山葡萄。
“我憑本事餓不死?！彼凑醋韵病?p> 徐覆羅將竹節(jié)一劈兩半，暫做皿器用。他砸完核桃栗子，倒進(jìn)竹舀子，小火煨底。謝皎使匕首扎了熱氣騰騰的牛肉，一割兩半，不大不小。兩人對碰一下牛肉，各自狼吞虎咽。
“往南有個村落，”她抹嘴說，“我在樹上能望見渡口，今晚過江入浙，直接去太湖?！?p> 他吃山葡萄解渴，酸得牙根子軟，問道：“下山得找蔥吃，你還剩零星銅板嗎？”
謝皎噙咬牛肉，拍了拍手，給他摸出一吊錢，叮囑道：“小村人面爛熟，你別露臉?！?p> 徐覆羅哼道：“我是九命貍貓？你叫我露我也不露。”
“糊了糊了糊了！”
謝皎低呼，徐覆羅一掌掀翻竹煨栗子，燙得捂手打轉(zhuǎn)，好在沒起泡。
兩人風(fēng)卷殘云，將將吃飽，謝皎踩滅火種。他滑下巨石，指向?yàn)╊^，嗔目結(jié)舌道：“潮來了，一寸灰也沒留?！?p> 她收拾包袱，應(yīng)道：“這生計，看來熟能生巧，雷暴之夜更是旺季。”
他們一溜煙下山，在道旁清澈見底的小河里洗清手臉，跟隨田野放養(yǎng)的水牛，來到一處農(nóng)戶園圃。
三伏天將盡，婦人懷抱小孩，拿著蒲扇煎藥茶。
徐覆羅躡手躡腳，在枕下藏進(jìn)一吊錢，拿了兩套干凈的布衣短打，又拔了幾顆鮮蔥。
后院池塘的鴨子肥美，他口中垂涎，正想下手，廊沿下的小孩迷迷瞪瞪道：“娘，小鴨子是我好朋友，今年別吃它。”
徐覆羅硬生生收手，農(nóng)婦道：“去年中秋，你吃得比誰都香?！?p> 小孩咳道：“阿爹幾時回家？我給他看我編的草蟈蟈?！?p> 農(nóng)婦哄道：“快了，阿爹去買鹽?！?p> 小孩又嘟噥：“阿公幾時回家？”
農(nóng)婦柔聲道：“渡口沒人，阿公就回來啦。你待著別動，娘盛藥給你吃。”
院外一聲呼哨，謝皎坐在牛背上招手，他三兩下收拾妥當(dāng)。
“吱呀?！?p> 農(nóng)婦堪堪進(jìn)門拿碗，徐覆羅輕快地翻出籬笆。