夕陽余暉下，劉才匆忙來到庭院見張慰庭正在與肩上的海東青逗樂，他大聲地說：“慰庭哥，皇上宣你進(jìn)宮覲見?！睆埼客ヂ犃诉@話，頓時(shí)就嚇一跳，他問：“大家最近可還規(guī)矩？”
見劉才表示近來人人都按部就班且循規(guī)蹈矩，張慰庭雖然將信將疑，但也知道此刻顯然不是糾結(jié)此事之時(shí)。
張慰庭急忙向外走去，剛到垂花門時(shí)，他肩上的海東青即展翅沖向云霄。
現(xiàn)在張慰庭最不愿意面對之事，就是去見皇上。每次回想自己三次見到皇上時(shí)，張慰庭都有不同程度冷汗沁濕衣裳，他覺得在皇上的注視下，自己不但毫無秘密可言，而且仿若身處于鬼門關(guān)一樣。
所以在去的路上，張慰庭一直在想皇上會(huì)問他什么，而自己該如何回答……
看著剛來就畢恭畢敬跪在底下的張慰庭，朱元璋想到自己在張慰庭這個(gè)年齡時(shí)卻已是父母雙亡，而此子不但雙親兼在，家中產(chǎn)業(yè)更是不少。
朱元璋語氣不悅地道：“近來你都干了什么？”張慰庭恭敬地道：“臣在完成皇上的差使之余，就是在通過學(xué)習(xí)以期將來能更好地，完成皇上交予的差使?！?p> 朱元璋冷笑地道：“你與朕的孫女夜游秦淮，也是為了完成朕交予你的差使？”
張慰庭雖然之前就猜到皇上會(huì)如此問，但此刻卻被皇上的氣勢壓得死死的，更沒有料到皇上會(huì)在自己說出這話突然拋出這個(gè)問題。當(dāng)意識(shí)到自己額頭上冒汗后，張慰庭回道：“望皇上恕罪?！?p> 朱元璋冷哼一聲，道：“朕在你這個(gè)年齡之時(shí)，就已在皇覺寺出家艱難度日，后又被遣散不得已而云游天下，其中艱苦你可知？”
張慰庭見皇上以自己的際遇來衡量他時(shí)，頓時(shí)就叩首，又口隨心至地道：“吃得苦上苦，方為人上人?！比缓笮闹袇s腹誹道：自己只是臣下。
朱元璋聽到張慰庭口出民間諺語來恭維他，他大笑地說：“朕當(dāng)年在皇覺寺被遣散卻是因朕在伽藍(lán)神背后寫下‘發(fā)配三千里’之事?！?p> 朱元璋回想了番，又恨恨地道：“伽藍(lán)神身負(fù)保護(hù)寺院殿宇之責(zé)，卻連大殿上的蠟燭被老鼠咬了都不管，這就是嚴(yán)重的失職?！敝煸半S后又理所當(dāng)然地道：“既然是失職，朕替天判了伽藍(lán)神之罪，豈是有錯(cuò)？”
張慰庭還沒有來得及對答，就聽見旁邊一位二十五左右的臣子道：“皇上本是天子，替天行道自是理所當(dāng)然。”
朱元璋痛快地大笑起來，道：“朕當(dāng)年云游天下行至合淝之地，遇到兩個(gè)身穿紫衣之人。朕見他們不同于常人就約他們一起向西同行數(shù)日。朕突發(fā)寒熱之癥時(shí)，這兩人不僅將自己身上的衣物脫下覆蓋于朕的身上，而且在朕生病期間還給予悉心照顧。朕稍微好些之時(shí)就再與此二人繼續(xù)同行數(shù)日?！?p> 朱元璋歇了歇，再次說道：“到了一大佛像下，這兩人見朕身體沒好利索行動(dòng)不便，則向朕辭行。朕告訴他們等朕三日，并能恢復(fù)如初。可惜他們卻再也不見蹤影。”
朱元璋遺憾地?fù)u著頭，繼續(xù)地向張慰庭問道：“你說這是為何？”
張慰庭細(xì)想了下，回道：“應(yīng)該是佛祖預(yù)測到皇上當(dāng)時(shí)有難，派這兩人來照顧皇上。使命完成后，他們自然得回去向佛祖交差?！闭f完，張慰庭心中暗想：那兩人也可能是見皇上病已無大礙，但卻行動(dòng)不便，怕耽誤自己的行程。
朱元璋大笑地道：“朕當(dāng)時(shí)也是這么想的，從此以后朕并認(rèn)為自己是天命所歸?！?p> 張慰庭聽到皇上如此說，心中感慨道：“這些古往今來成大事者，果然都是在一開始就認(rèn)定自己必將成功之人。”
這時(shí)，跪在殿下的張慰庭聽到旁邊兩位年輕官員中的另外一人恭敬地道：“皇上貴為上天之子，自是天命所歸，諸事皆能遇難成祥?！?p> 聽到這，張慰庭卻有些否定自己剛才所思地暗想：“難道真有天命這回事情？”
朱元璋瞥了一眼御案上欽天監(jiān)早上送來的奏折，對下面跪著三個(gè)年輕人道：“你們可以一起出去了?！?p> 聽到這，張慰庭連忙應(yīng)諾向外退去。雖然他覺得莫名其妙，但他每次與皇上與燕王在一起時(shí)，他都會(huì)有有深淺不一的莫名其妙，對此張慰庭已然習(xí)以為常。
蹇義走出殿外，對正欲回自己辦公之所的另一位年輕官員道：“夏大人，好走。”夏元吉看著蹇義正想回話，卻又聽到殿外門口太監(jiān)對跪在附近的年輕官員道：“宣郁新、徐理……進(jìn)殿?！?p> 見此，夏元吉心中好奇更甚，心中并改了主意，他對蹇義道：“可否去我家中談話？”見蹇義頷首同意，夏元吉并與之一起走出宮外。
他們見之前先一步出宮的張慰庭還在午門，兩人對視一下，就見張慰庭笑著向他們走來。張慰庭拱手道：“某張慰庭，敢問兩位貴姓？”張慰庭得知這兩人是蹇義與夏元吉后，笑著邀請道：“前面不遠(yuǎn)有座茶肆，里面點(diǎn)心不錯(cuò)……”
張慰庭話還沒有說完，就聽到夏元吉用老家話道：“要得。”
蹇義雖是四川人，但對湖廣長沙府的這句方言并不陌生，他用四川口音道：“要得?！?p> 在茶宜精舍，見凈幾明窗，檀香沁鼻，三人皆感滿意。
待茶童送上茶與點(diǎn)心，張慰庭并隨著蹇義與夏元吉一起細(xì)嚼慢咽起來。
聽舍中音律響起，夏元吉對其道：“你下去吧，此時(shí)無這雅興。”蹇義正在感受音律，忽聞夏元吉如是，心中雖感掃興，卻也點(diǎn)頭同意。見此，張慰庭則向撫琴女子微微頷首……
夏元吉笑著對蹇義道：“這位在我家鄉(xiāng)長沙府可是鼎鼎大名的人物，孩童夜啼之時(shí)其母提起他之名，即能止哭?！?p> 張慰庭哈哈一笑，道：“雖是惡名，但若能止孩童夜啼，能讓白日還要為生計(jì)而忙的鄉(xiāng)黨早些入睡。這惡名也不僅是壞事。”
蹇義與夏元吉見張慰庭如此說，頗感有些耳目一新，夏元吉繼續(xù)道：“慰庭言重了。不以霹靂手段剿賊，何談能成？讓父老不受賊眾侵?jǐn)_，慰庭當(dāng)推首功。那些吃飽飯沒事做之人的迂腐之見，何須介懷？”
張慰庭見蹇義還是保持著微笑，心中猜到必是因?yàn)樗斜舜私粶\而保持沉默。
張慰庭就繼續(xù)對夏元吉說話，他道：“在家就聽說維喆兄善于理財(cái)，今日得皇上器重，榮任戶部主事。家鄉(xiāng)父老皆說維喆兄是物得其用且深以為傲?！?p> 蹇義見兩人用江淮話（明朝的普通話）相互恭維著，有成“老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)，兩眼淚汪汪”的趨勢，他只得開口道：“兩位覺得皇上這次召見咱們?nèi)耍f那話是何意？”
見蹇義終于開口，夏元吉與張慰庭對視了下，臉上皆浮出一絲笑意。夏元吉搶先說道：“話看似只對慰庭說，其實(shí)應(yīng)該是借慰庭來告誡咱們做事應(yīng)該勤懇，并讓咱們知道皇上他老人家什么都知道。”
張慰庭見夏元吉說完，連忙道：“我覺得皇上召我們?nèi)藭?huì)面，應(yīng)該有讓我們相互認(rèn)識(shí)的意思。”見兩位看著自己，張慰庭解釋道：“皇上最后是說讓咱們一起出去?！毕脑⑽㈩h首并與張慰庭一起看向拋出這個(gè)話題的蹇義。
蹇義見兩人搶先將自己要說的話都已說完，只得冥思了會(huì)。良久，他睜開眼睛道：“皇上說他的往事，不可能僅僅是告訴我們他老人家是天命所歸，而是告訴我們只有天命所歸之人才能真正成功。”
夏元吉見兩人都陷入沉思，他道：“我只用心做事。既然為官不僅要為皇上分憂，也得為黎民解困。”
聽到這個(gè)，蹇義與張慰庭的臉上都出現(xiàn)了難為情，雖然這難為情一縱即逝。張慰庭更是因此將燕王將會(huì)下一個(gè)天命所歸之人這話生生地咽了下去，他覺得夏元吉如此高潔，自己也不能顯得庸俗市儈。
夏元吉說完這話，忽然意識(shí)到平日謹(jǐn)慎為人有“閉口深藏舌，安身處處牢”之名的蹇義今天居然說出如此掏心窩子的話，他頗感意外地對蹇義道：“宜之兄今日可是大不一樣？”
蹇義見夏元吉一臉意外，又見張慰庭一臉茫然，他笑著道：“酒逢知己千杯少，話不投機(jī)半句多?！?p> 張慰庭爽朗一笑，道：“兩位兄長，小弟被皇上召來之時(shí)，卻是連飯都不曾吃。不若上些酒菜？”蹇義與夏元吉對視苦笑一下，異口同聲地對張慰庭道：“我們也不曾用飯?！?p> 不多時(shí)，屋內(nèi)就上來酒菜，輔以在琴女之后彈奏的《春江花月夜》，三人不但在此生出相見恨晚之感，還在回家的路上皆有得以盡興而歸之感。
回到家中，他們都在想皇上讓他們一起覲見，就是再告訴他們在他心中，他們的位置是一樣的。只是這話說出來顯得庸俗，只能意會(huì)在心頭。
不過在很多年后，他們又對皇上此次召見有了新的認(rèn)識(shí)，并由此出了身冷汗。