紫禁城御書房，朱元璋對跪在地下許久的張慰庭道：“你在長沙府還有多少能使喚的生面孔？”
跪得腿發(fā)麻的張慰庭聞言，知道皇上這是在問他，還有多少值得信任卻又在京城從未出現(xiàn)之人，他回道：“為皇上清理漕運之人與在長沙衛(wèi)的，現(xiàn)在應(yīng)該有兩百人左右。”
朱元璋在御書房度步了會，道：“你今晚悄然回去把他們帶來，人可以多。”
朱元璋見張慰庭應(yīng)諾后，卻一副欲言又止仍然跪著，他不悅地道：“你還有什么事？”張慰庭連忙說：“黃正仁天生神力，可做奇兵之用。能否讓他也一起過來？”
朱元璋思索了會，微微頷首，又道：“你最近也做了些事，朕賞一套蟒服與你?！睆埼客シQ謝后并恭敬告退而去。
皇上沒有告訴他為什么要他如此，但在這當(dāng)頭張慰庭卻知道為什么，只能是藍(lán)玉了。
頂著寒風(fēng)回到侯府，手中拿著兩道圣旨與袞服的張慰庭，就立即讓人將徐政與李浚喚來，然后就在正廳邊度步邊思索，連劉才進來都未發(fā)覺。
劉才的咳嗽聲，讓張慰庭一驚。張慰庭沒等妹夫開口，就道：“晚上我乘快船回長沙府，從即刻起你要嚴(yán)格要求弟兄們?！?p> 劉才原本是想告訴張慰庭他想去接妻子來應(yīng)天，在見到慰庭哥如此說后，頓時就打消了這個念頭，他道：“是不是涼國公要出事了？”
十二月錦衣衛(wèi)大部分任務(wù)都是針對涼國公，所以劉才能猜到張慰庭也不意外，張慰庭點了點頭。劉才心中咯噔了下，問：“是誰下令？”張慰庭道：“這次黃二也可以回應(yīng)天了?！?p> 雖是大冷天，但劉才聽到這個，頓時就額頭冒汗。是皇上將二哥趕回長沙府，能讓二哥回來的也只能是皇上。
這時鬼老四大咧咧地也走了進去，張慰庭又是未等他開口，就直接說：“從即刻起，弟兄們誰再晚上出去喝花酒，一律二十軍棍?！?p> 鬼老四欣然應(yīng)諾后，察覺到一向老好人的劉才并沒有如之前那樣說情，也意識到可能要發(fā)生大事了。
三人靜坐著良久，才見到徐政與李浚急匆匆地趕來。張慰庭再次直接對李浚說：“馬上安排一艘快船，你我與徐政立即趕往長沙府。”李浚愣了下，正色地回道：“沒問題，咱們現(xiàn)在就走？”
徐政見兩人即刻就向外走，連忙對劉才道：“六哥，麻煩派人把小憐接來？”見六哥答應(yīng)，徐政則立即向張慰庭與李浚追去。
鬼老四與劉才見張慰庭帶著徐政與李浚從角門出去后，鬼老四拍了怕一旁略顯焦急的劉才的肩膀，道：“大哥這么心有成竹，沒事的。咱們做好本分之事就行了?！?p> 說完，鬼老四就朝自己屋里走去?，F(xiàn)在雖然還不是他平時睡覺的時間，但鬼老四認(rèn)為多睡了一會，明天才有精力去做事。
劉才看著四哥的背影，噓了口長氣，向管家交代一些事情后，他也準(zhǔn)備回房睡覺。
在船艙中，李浚對張慰庭道：“任家兄弟說兩天能到長沙府，就只會提前到?！睆埼客c了點頭，道：“你先睡會。”李浚見徐政早已睡著，對張慰庭道：“我不困，大哥睡吧?！睆埼客u了搖頭，說：“我得事情先捋順。”
船艙外，任家兄弟交代水手后，聚到了一塊。一臉橫肉的任家老二對大哥說：“不是說李浚去錦衣衛(wèi)吃糧了嗎？怎么聽那后生的調(diào)配？”
任家老大嘆了口氣，說：“那后生一上船就知道咱們是販私鹽的，卻一點不慌。雖然客客氣氣，但言語中卻透著一股不容質(zhì)疑。他根本就不是一般人?！?p> 任家老二搔了下后腦，道：“我覺得那后生的跟班與錦衣衛(wèi)緹騎百戶徐政長得極為相似?！薄拔以诰┏且娺^徐政。”任家老二又補充地說。
任家老大“嗯”了一下，道：“他就是徐政，那后生就是錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司的張千戶?！?p> 任家老二脫口而出地說：“不是說張千戶頭上長角嗎？任家老大爽朗一笑，道：“還有人說咱們兄弟頭上長角，咱們長了嗎？”任家老二哈哈一笑，道：“哥，咱們是不是向張千戶去求個前程？”
任家老大道：“咱們能提前到長沙府，張千戶不但會給咱們一個前程，而且還會重用咱們?！比渭依隙?xì)想一下，覺得大哥說的對，讓張千戶覺得自己兄弟有用才是正道。
至于販私鹽什么的，他一點都不擔(dān)心，張千戶眼中只有大事，這等小事對千戶來說根本不值一提。
當(dāng)一艘艘船只呈現(xiàn)于李浚與任家兄弟眼前時，他們不由得深深地吸了一口涼氣。一旁的徐政自得地道：“這也是咱們的買賣。”
任家老大看到一艘大船上有人用旗語問他們是誰，當(dāng)他將此話告訴徐政時，徐政笑著道：“告訴他們，老大回來了?！?p> 張慰庭登上停在深水碼頭上的大船后，即對迎接他的弟兄們道：“辛苦你們了?！睂O十三哈哈一笑，道：“小事而已，何足道哉？”
張慰庭笑著說：“好?，F(xiàn)在有正事，讓老二、老三、老七所有兄弟都過來，我有事要宣布。”孫十三拍了拍徐政的肩膀，又與其他人點頭致意后，就與兩位弟兄應(yīng)諾分道而去。
船艙大廳內(nèi)，黃二見眾位兄弟鴉雀無言地看著慰庭，心中不由地感慨起來：這半年來在長沙府的弟兄已是很少如此聚在一堂了，各有各的圈子。
自己在的“圈子會”、老三在的“漕運”、老七在的長沙衛(wèi)，都快成獨立的個體。更遑論這種鴉雀無聲聽人訓(xùn)話。
似乎不然，黃二在心中又否認(rèn)：上次劉才成婚就分別在這三個圈子中帶走二十名弟兄到了應(yīng)天。記得當(dāng)時老三感慨道：“咱們這些人就像五根手指，也只有慰庭哥才能把咱們握成一個拳頭?！?p> 這時他聽到慰庭道：“大家都干得不錯，攤子也越來大，也是快要弄出成績的時候了?！秉S二心中道：“但是……?！惫晃客ビ纸又溃骸暗腔噬闲诺眠^咱們這些跟他老人家打天下的后輩，現(xiàn)在有重要的事情要咱們?nèi)マk?！?p> 張慰庭看向老七，直接地問：“老七，長沙衛(wèi)奉詔去廣西，有沒有將領(lǐng)與蜀王以及涼國公建立私密關(guān)系？”老七倒吸一口涼氣，拍著胸脯說：“絕對沒有?！睆埼客ヮh首地說：“好，那待會你直接領(lǐng)我去見叔父。”
見老七欣然應(yīng)諾，張慰庭對黃二道：“得將事情安排好，不能咱們前腳剛走，后腳就出亂子，不然以后無法面對家鄉(xiāng)父老。”
不等他應(yīng)諾，張慰庭又對王三道：“咱們晚上就出發(fā)去應(yīng)天，你待會就去準(zhǔn)備?！?p> 說完，張慰庭對李浚與任家兄弟吩咐道：“你們先休息一下，晚上我還坐你們的船當(dāng)先鋒?！?p> 見李浚應(yīng)諾后，任家兄弟也迅速應(yīng)諾，張慰庭點了點頭。他看到弟兄們臉上很是興奮，道：“沒事的都回船艙休息，有事的各忙各事情去?！?p> 見老七薛祿看著自己，張慰庭接過徐政遞過來的圣旨與腰牌。徐政見慰庭哥沒接蟒服，知道慰庭哥不愿做扎眼之舉，正欲離開時，聽到慰庭哥說：“你待會跟著老二一起過去，把皇上原諒他的事情告訴他?！?p> 徐政猜到慰庭哥是有些不放心他們走了后，長沙府市面會因此大亂。他應(yīng)諾后，先向七哥笑了笑，又將蟒服遞給一旁的十三弟，然后朝著二哥走去。
孫十三待大哥他們出去后，則將蟒服打開，王三見蟒服上繡著蟒，忙道：“這是蟒，不是龍。是皇上賜給有功之臣的服飾。”眾弟兄聽到這話，才從一臉驚懼變成自豪。
王三見十三弟試穿在身，一副得意洋洋的樣子，笑道：“別把蟒服弄壞了，不然大家都得兜著走?！?p> 王三見李浚與任家兄弟有些拘謹(jǐn)，心知慰庭哥現(xiàn)在的攤子變大，需要新的兄弟加入進來。王三對三人笑道：“他們就這樣，處久了就能跟我一樣習(xí)慣這群二百五?！?p> 見三人不知如何應(yīng)答，王三情知有些失言，又笑著說：“還沒吃飯吧？一起去吃點？”三人笑著答應(yīng)了。
長沙衛(wèi)主帳內(nèi)，張慰庭對跪倒在地的指揮使與薛祿念道：“奉天承運，皇帝詔曰：速速將精兵分與張家小兒，三日內(nèi)趕往應(yīng)天城外，月底不達(dá)軍法無情。欽此。”
指揮使起來接過圣旨后，張慰庭則行禮拜道：“侄兒見過叔父?！毖τ隽謸犴毿Φ溃骸百t侄起來說話。”三人坐好后，薛祿對父親道：“皇上令我們晚上就回去?！毖τ隽治⑽㈩h首，對張慰庭說：“京城將要發(fā)生何事？”
張慰庭將錦衣衛(wèi)這個月半數(shù)差使都針對涼國公之事，告訴了叔父后，薛遇林又問：“現(xiàn)在燕王在哪？”
張慰庭回道：“侄兒出京之時，燕王應(yīng)該還在北平，現(xiàn)在不知燕王身在何處？”見叔父仍然看著他，張慰庭接著說：“叔父明白，皇上更明白。雖說危險，但里面蘊含的機遇卻妙不可言?！?p> 薛遇林用力地點了下頭，對薛祿道：“在軍中挑五百打過三次仗以上的精銳，立即上路?！?p> 兩人正準(zhǔn)備出賬之時，薛遇林對兒子道：“咱家可是跟李家訂婚了，在應(yīng)天可別學(xué)徐政那混小子胡來，老子可丟不起那臉。”
見薛祿不好意思的答應(yīng)后，又見叔父盯著自己，張慰庭只得尷尬地道：“叔父放心，不會讓您在不知情的情況下多一個兒媳?！?p> 快船船艙內(nèi)，張慰庭對有些悻悻然的王三道：“老三，是不是覺得快要做出點事后，突然把你叫來心有不甘?”王三搖了搖頭，道：“心有不甘是確實，但如果再不來的話，再見那些弟兄，我怕是要磕頭見禮了?！?p> 黃二聞言，先是額頭冒汗，然后爽朗地笑道：“慰庭你們怎么升得這么快？”張慰庭淡然地笑道：“在韃靼部找到傳國玉璽，雖然皇上說它是假的，但還是封賞了大家。”
黃二好奇地道：“既然皇上說是假的，怎么還封賞大家？”聽到這個，張慰庭笑而不語。
王三見黃二臉上一副了然的樣子，道：“二哥，聽說你帶了衛(wèi)莼幾個妾室一起去應(yīng)天？”黃二搖頭地道：“沒辦法，我在那方面意志力薄弱?；噬系目刂朴謴?，我哪敢再去嫖？”
聽到船艙內(nèi)眾人發(fā)出了笑聲，讓艙外在甲板上的徐政看向了船艙，但一旁的薛祿的聲音又讓他的目光抽了回來，薛祿道：“老八，聽說金陵十美被你娶到了一個？”徐政得意地看了看薛祿，道：“樣貌還行吧。”
薛祿眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，笑著說：“你可知其他美女的消息，別告訴哥哥你不知道，咱們打小就愛這一口?！毙煺擂蔚卣f：“我都成家了?！毖Φ撈娴溃骸斑@有什么關(guān)系？難道你還想吃獨食不成？”
徐政無奈地看著薛祿會，道：“等這事過去再說，行不？這時候咱們?nèi)ワL(fēng)花雪夜也不合適，前途要緊。”
這時寒冷吹來，讓薛祿打了個哆嗦，他道：“行，過了再說，咱們先回艙?！?p> 看著薛祿得意的背影，徐政臉上浮出苦笑。