第七章 選擇與棋子

　　回到應天，徐輝祖發(fā)現綠葉已被秋風染了顏色，有的染成紅色，有的染成黃色，紛紛飄落到地上。

　　在將乃兒不花與阿魯帖木兒送至刑部時，徐輝祖聽聞到刑部尚書楊靖也被皇上賜死，他心中的不安因此更甚了。這種不安甚至于讓徐輝祖有些不清楚，他究竟是如何回到“魏國公府”的。

　　魏國公夫人見丈夫回來就魂不守舍地呆坐在椅子上，她雖然擔心，卻不敢去詢問丈夫。待丫鬟告知徐增壽回家，她就連忙要丫鬟將其請了過來。給這兩兄弟上了茶以后，她則讓他們兩兄弟獨自在一屋說話。

　　徐增壽見兄長眼神中漸漸有了神采，他也大概知道兄長為何如此失神，嘆道：“兄長不應該將乃兒不花與阿魯帖木兒帶回應天”。

　　見兄長雙目有神地看著他，徐增壽又道：“咱們與常家不同的是，朱允熥無法與姐夫同日而語。常家的人脈仍在常家，而父親的人脈早已轉移給姐夫了”。

　　徐輝祖道：“四弟是想說咱們徐家在皇上眼里并沒有造反的實力”？徐增壽點頭地道：“既然沒有造反的實力，那咱們好好地活著就是皇上優(yōu)待功臣的明證”。

　　徐輝祖嘆了口氣，道：“皇上能容得了咱，皇太孫日后能容得咱嗎”？

　　徐增壽一愣，半響才說：“兄長認為皇太孫真能登上帝位”？

　　徐輝祖思考了會，道：“現在常家與藍家勢力被鏟除，皇太孫又有了李家的支持。還說皇太孫不能坐穩(wěn)那位子就有些言過其實”。

　　徐增壽一想也是，良久才道：“這事確實說不清，畢竟咱們也不能肯定皇上到底是怎么想的”。

　　沉默良久，徐輝祖認真地問：“你覺得皇上放棄立姐夫為太子的原因到底是什么”？徐增壽道：“說法理不合，但皇上卻又立了一個繼承權排在朱允熥之后的庶孫；論疼愛與信任，皇上將九邊的兵權都給了姐夫，而且基本上對姐夫是有求必應，連寶船這類的龐然大物都肯讓姐夫去建造?！?p>　　徐增壽搖了搖頭，道：“真不知道皇上為什么會放棄立姐夫為太子”。

　　徐輝祖吐了口氣，道：“皇上會不會是故意立朱允炆為皇太孫，以此讓昔日東宮黨內部分裂”？徐增壽覺得有些好笑，道：“皇上不至于這樣”。說完，徐增壽見兄長正色地看著自己，他有些不確定地道：“兄長，你不覺得這么想有點瘋狂嗎”？

　　徐輝祖越想越對地道：“如果這事換在其他人身上，絕對是無稽之談。但如果擱在皇上身上的話，這種可能性卻很大”。

　　見弟弟膛目結舌地看著自己，徐輝祖又道：“皇上現在最想什么？他老人家想開創(chuàng)漢唐未有的大業(yè)，讓四大汗國都向大明稱臣”。

　　聽到這個，徐增壽不由地點頭同意，他早就明白皇上現在的力成的南征北戰(zhàn)與不斷的練兵就是因為皇上想超越之前所有皇帝立下的功績，成為真正意義上的千古一帝。

　　徐輝祖接著道：“皇上現在春秋已高，應該知道他有生之年是難以做到這點，只能寄希望于他的接班人”。

　　見弟弟想了會，再次頷首同意，徐輝祖又道：“皇子皇孫們的戰(zhàn)功擺在那里。能完成皇上這個心愿的，現在誰都明白只有姐夫一人可以做到”。

　　徐輝祖向一臉認同的弟弟問道：“但你覺得姐夫當太子，東宮黨會怎么想？秦王與晉王他們會怎么想”？

　　徐增壽回道：“姐夫戰(zhàn)功擺在那，他們憑什么質疑”？

　　徐輝祖笑道：“質疑也并非一定要正當理由，但質疑多是因眼紅所致，何況姐夫也并非是法理上的第一繼承人。”見弟弟不以為然，徐輝祖道：“好吧，就算他們不反對。誰能保證他們將來在姐夫南征北戰(zhàn)時不掣肘？要知道這些人可都是執(zhí)掌大權之人”。

　　徐輝祖嘆道：“打仗是何等之事，皇上豈會不明？按照皇上這種好殺的性格，豈能留下這種隱患給他繼位者，最終來妨礙大明超越漢唐的大業(yè)”？

　　徐增壽身上一陣發(fā)冷，他覺得長兄所言與皇上的秉性完全吻合。誰若是被皇上認定是他道路上的阻礙，無不是以死亡而作為結局。不過既然大哥如此說，起碼徐家應該可以安然度過這次政潮了，至于其他人、其他事，徐增壽覺得自己根本是無能為力。

　　但沒讓徐增壽想到的是，長兄卻接著道：“我去燒皇太孫這灶，你去燒姐夫那灶”。

　　見四弟正欲說話，徐增壽道：“這符合徐家的利益，畢竟朱允炆現在是皇太孫，我們也只是看好姐夫而已”。

　　徐增壽立即勸阻地說:“長兄即便投向皇太孫，皇太孫也未必會信任姐夫；將來若是姐夫得了天下，依姐夫那種睚眥必報的性格，定容不下長兄”。

　　徐輝祖黯然地道：“我何嘗不知道如此。皇太孫確實不會完全信任為兄，但他卻會因我的投誠而容下徐家，哪怕日后他與姐夫兵戎相見；而你投向姐夫，就更不要說了，姐夫若是日后榮登大寶，你將貴不可言”。

　　看了一會窗外的明月，徐輝祖對有些懵住的徐增壽嘆道：“雖然無論哪方勝，我們其中一人都可能得死，但徐家卻能繼續(xù)屹立于大明”。

　　徐增壽想了許久，嘆道：“為什么大哥要選皇太孫，大哥可以選姐夫那方”？

　　徐輝祖知道自己四弟向來迷信姐夫的能力，而此刻的四弟顯然是讓自己來選他認為勝算大的一方，所以他對四弟此言感到有些欣慰。但在又想到此刻的朝局后，徐輝祖面帶苦澀地道：“我將乃兒不花與阿魯帖木兒帶到應天，就注定我只能選皇太孫，因為皇太孫不可能放過這兩人的?！?p>　　見四弟又欲說話，徐輝祖不等徐增壽開口說話，搶道：“而且我與皇太孫一樣，都非嫡母所生。有共同點的話，也能獲加點信任；再者你也比為兄更傾向于姐夫，人雖干練但未必能自如地去做違心之事。所以只能是為兄去投向皇太孫”。

　　徐增壽聞此，心灰意冷地問道：“也不知道兄長之前為何一定要將乃兒不花與阿魯帖木兒帶到應天”？

　　徐輝祖嘆息地道：“誰都有個不清醒的時候。為兄也是看到皇上賜死壓根與藍玉黨無關的刑部尚書，才猜到他們可能難逃一死”。

　　徐增壽忙道：“但如果我們向皇上擔保這兩人，皇上未必會降罪于他們”。

　　徐輝祖苦笑地說：“你又繞回來了。難道你真以為是皇上想讓他們死？皇太孫可是一直都忌憚姐夫，他定會藉皇上此刻殺紅眼時來鏟除姐夫這兩個得力幫手。你想想，如果我去擔保，皇太孫對我將來的投誠，他還能信嗎”？

　　徐增壽啞然了會，道：“兄長的意思是說，若是皇太孫執(zhí)意要說他們與藍玉案有關，皇上定會殺了這兩人”？徐輝祖嘆了口氣，道：“即便是平常，在皇上眼里，他們也只是微不足道的棋子”。

　　徐增壽聞此，半響才回道：“與他的千秋大業(yè)相比，每個人都是微不足道的棋子”。

　　隨之，兩兄弟都沉默起來，他們不知還能說些什么。

　　同一時間，應天皇宮奉天殿內，明顯有些老態(tài)的朱元璋看著跪在地下的朱允炆與錦衣衛(wèi)指揮使蔣瓛，他道：“允你所請，令劉三吾即刻回來”。

　　見皇祖父答應了自己的請求，朱允炆收起了心中的不安，壓抑不住內心興奮地道：“御史稱逆賊藍玉跟乃兒不花與阿魯帖木兒有聯系……”

　　不等太孫的話說完，朱元璋怒極反笑地問道：“你是不是還想說自己的兄弟朱允熥也與藍玉有聯系”？

　　朱允炆沉聲地道：“允熥與逆賊沒有任何不正常的聯系，孫兒愿意以性命擔保”。

　　朱元璋怒哼了一聲，向蔣瓛問道：“乃兒不花與阿魯帖木兒是否跟藍玉有聯系”？

　　蔣瓛道：“與藍玉黨查無實據，但此兩人與北元仍有聯系，屬下已命人去詳查”。

　　朱元璋怒道：“既與故主有聯系，還查什么？將其賜死”。

　　蔣瓛不由地心中咯噔了一下，自己剛才所說與皇上的決定肯定不讓眼前的朱允炆滿意，日后此事傳到燕王中，燕王肯定也會有想法。自己這是兩頭不討好啊。

　　在皇上如此殺人時，讓蔣瓛也前所未有的患得患失起來。

　　朱元璋一臉玩味地對朱允炆道：“你還想朕賜死哪個？朕一并滿足你”。

　　朱允炆聽到此話，額頭上頓時冒出了汗水，誠懇地說：“非孫兒故意要參他們，實在是國法不容他們。孫兒只能如是”。

　　朱元璋臉上浮出一股難以言說的笑意，道：“既然如此，此案就到此為止。自明日起無論什么黨都概赦不問”。

　　蔣瓛懷著沉重的心情來到午門時，才發(fā)現北風又起。感到有些冷的他，搓了搓手，就翻身上馬向家中而行。他覺得對自己來說，現在最應該做的就是將自己的家小送出京師安排到一個安全之地去。

　　至于自己？蔣瓛看著此時不斷落下的樹葉，他忽然覺得自己現在與秋風中落葉沒什么不同。