七年之后！
大青山陰山派。一名弟子急忙沖進大殿來報：啟稟掌門，在山下發(fā)現(xiàn)三十余名官兵護衛(wèi)，陣勢排場極大，正在往山上而來。完顏丹素淡定地揮手讓其退下。一個人影閃現(xiàn)而出，一身黑衣裝扮，臉上蒙著半張黑絲面紗，遮掩著神秘的面容，那人站立在側(cè)。完顏丹素一個眼神看過去，那人隨即轉(zhuǎn)眼不見身影。
三十余名官兵護衛(wèi)，騎著褐色大馬，從洛陽浩浩蕩蕩而來，一路上平安無事，總算來到大青山腳下。一匹高頭大馬拉著馬車，里面坐著護送的主人；這一路上，所護送之人把這些官兵護衛(wèi)沒少折騰！
突然，一個黑衣人影飛身而來，擋在前面的官道上，所有官兵護衛(wèi)見狀，立即拔刀而出，隨時準備攻擊來犯之人。那個黑衣人影向前飛身而去，猶如一支利箭，閃躲著前面十幾名官兵護衛(wèi)的攻擊，身法之快，讓人眼花繚亂，那黑衣人直接來到馬車上，翻身而入鉆了進去。
所有官兵護衛(wèi)將馬車團團圍住，慌亂不已。官兵首領(lǐng)大聲喊著：大膽賊寇！趕快出來受降！驚擾了郡主，讓你人頭落地！這時，馬車里面?zhèn)鱽砜ぶ鞯脑捯簦耗銈冞@群廢物，若此人真的是賊寇的話，本郡主豈非命不保矣？回去之后，本郡主定要讓爹爹重罰你們！所有官兵護衛(wèi)聽聞之后，立即拱手半跪求饒道：郡主息怒！馬車中再次傳出話音：還不啟程！
三十余名官兵護衛(wèi)立即再次啟程，向山上而去。馬車上的郡主，正是洛陽鎮(zhèn)國將軍府朱佑辰朱王爺?shù)那Ы?，朱靈兒。
朱靈兒拉著她的手，笑道：“沉魚姐姐，我娘還好嗎？”
沉魚說道：“郡主，師父一切安好，并時常叨念著郡主！”
朱靈兒說道：“那為何她不去洛陽看我？分明是把我這個女兒給忘了！”
沉魚說道：“郡主，你是師父的心頭肉，師父怎會把你忘了！”
朱靈兒握緊她的手，笑道：“呵呵！沉魚姐姐，你以后不要叫我郡主，還叫我靈兒妹妹就行了！”
沉魚說道：“主仆有別！沉魚不敢，還望郡主見諒！”
朱靈兒生氣道：“七年前，我娘帶著你一起去洛陽，曾在府中安頓過半年，那時候你不是還答應(yīng)過靈兒，要一直做靈兒的姐姐；五年前，我爹派人護送我來到陰山派，我在山上曾安頓一年，那時候你依然是我的沉魚姐姐，我還是你的靈兒妹妹；三年前，我娘再次帶你路過洛陽，那時候我們依然是好姐妹。為何如今，你非要和靈兒劃清界限？”
沉魚拱手說道：“還請郡主息怒?？ぶ魇墙鹬τ袢~，沉魚只是師父手中的一枚棋子?？ぶ骱统留~，注定是兩種不同身份的宿命。雖然曾經(jīng)的我們，是那樣的天真無邪，沉魚異常懷念往昔；但沉魚不得不認清自己的身份。對不起，靈兒！”
朱靈兒依偎在她肩頭，說道：“不管別人怎么看，你永遠都是我的沉魚姐姐！”
這時，馬車再次停下。沉魚掀開布簾，朱靈兒俯身而出，她們依次下了馬車。只見，朱靈兒一身白色綢緞衣衫，白皙的臉上透著一抹暈紅，身前腰間懸掛的玉佩，極其顯眼。朱靈兒和沉魚在前，兩名丫鬟在后緊跟著。來到門派中院，朱靈兒跑向前，喊著：娘親！完顏丹素和朱靈兒，母女二人抱在一起。朱靈兒說道：娘親！靈兒好想念你啊！完顏丹素輕拍著她，說道：靈兒，娘親也想你！
完顏丹素早已命人備好一桌酒菜，來為女兒接風洗塵。兩名丫鬟滿上兩杯酒，完顏丹素揮手讓她們退下。那兩名丫鬟躬身退出，關(guān)上房門。此時屋內(nèi)，只剩下她們母女二人。
完顏丹素臉上笑著，說道：“靈兒，如今你已經(jīng)長大成人，娘親倍感欣慰。雖然娘親時常不在你身邊，但你爹卻一直陪伴著你，娘親也就放心了！”
朱靈兒舉杯說道：“爹爹曾說，娘親就像是關(guān)外大草原上的一匹烈馬，永遠追求著那份無拘無束！如今，我總算有點明白其中之意。娘親，我敬你一杯！”
完顏丹素說道：“靈兒，那你心里，還恨娘親嗎？”
朱靈兒說道：“曾經(jīng)有過。娘親總是來去匆匆，不見蹤影。那時候，沉魚姐姐總是在娘親身旁跟隨，我心里曾一直羨慕沉魚姐姐呢！后來，隨著我慢慢長大，反而是多了對娘前的思念之情！對了！娘親，為何不讓沉魚姐姐一起來呢？”
完顏丹素說道：“靈兒，你們都長大了。有些話，娘親想要告訴你。沉魚是娘親一手栽培的殺手，是娘親手中的一把利劍；從今往后，你和她之間再也沒有什么姐妹之情。靈兒，你最好牢牢記在心里！”
朱靈兒沉默著，繼而說道：“娘親，我記住了。不過今日，靈兒想請沉魚姐姐，一起過來喝杯酒，行嗎？”
完顏丹素拍了拍手，一個黑色人影閃現(xiàn)出來，向著完顏丹素拱手行禮。朱靈兒看著沉魚突然出現(xiàn)，對她笑著。
完顏丹素說道：“坐吧！沉魚，靈兒想和你好好敘敘曾經(jīng)的姐妹之情！”
沉魚拱手說道：“師父，沉魚不敢！”
完顏丹素盯著她，說道：“讓你坐下喝杯酒也不為過！今日，有什么話，你們之間，一并說完！”
沉魚拱手謝過，這才坐下來，她將臉上的黑絲面紗取下，露出一塵不染的容顏。朱靈兒起身坐到沉魚身旁的位置，想要離沉魚姐姐更近一些。沉魚伸出修長的手臂端起酒壺，小心翼翼地滿上三杯酒。
沉魚舉杯說道：“多謝郡主抬愛，沉魚心中慌恐。沉魚在此，敬郡主一杯！”
朱靈兒接連飲下三杯酒，說道：“沉魚姐姐，你知道靈兒為什么要來這里嗎？因為靈兒懷念曾經(jīng)我們可以不分彼此，一起騎著快馬，馳騁在大草原上，一起練劍習武，一起打野兔，烤黃羊·······你是我的沉魚姐姐，我是你的靈兒妹妹。我真的好懷念那樣無憂無慮地時光，為什么我們要長大？”
沉魚眼中滾落著淚珠，說道：“沉魚懇請郡主，不要再說了！”
朱靈兒眼中泛著淚光，說道：“此次前來，我已經(jīng)跟爹爹商量好，要在娘親這里住下來，暫時不返回洛陽了！畢竟江湖武林這么大，靈兒也想要到處去闖蕩一番！”
完顏丹素拍著桌子，說道：“胡鬧！江湖險惡，豈能當兒戲！你在這里老老實實地住些日子，然后就返回洛陽去！”
朱靈兒噘嘴說道：“娘親，靈兒不想在洛陽府中呆著，整日里就是琴棋書畫，我都快郁悶死了！我要像沉魚姐姐那樣，當一名叱咤武林的劍客，行走江湖！”
完顏丹素厲聲說道：“沉魚，靈兒喝多了，送她回房！”
沉魚應(yīng)聲起身，摻扶著朱靈兒站起來。
朱靈兒卻不依不饒，說道：“娘親，靈兒沒喝多。娘親，你為什么就不能聽一聽我的心里話呢？我爹說你這么多年來，一直在追查我長兄的下落，以至于連爹爹和靈兒都不管不問了！爹爹和靈兒從來都不怪娘親。如今靈兒長大了，想要幫娘親分擔內(nèi)心的憂愁，想要一起追尋我那失散多年的長兄。娘親，靈兒這樣做，難道有錯嗎？”
完顏丹素臉色大怒，指著她，怒斥：“你給我住口！沉魚，還不送她回房歇息！”
沉魚摻扶著朱靈兒走出房門。完顏丹素內(nèi)心窩火，直接將桌子掀翻，稀里嘩啦，碎了一地！
月光普照，夜風婉轉(zhuǎn)。朱靈兒躺在床上拉著沉魚的手，沉魚在床邊一直陪著她。朱靈兒做了個奇怪的夢，夢見了自己失散多年的長兄，她想要拉著長兄一直奔跑，去見爹爹和娘親，但跑著跑著，就只剩下她一個人·······
朱靈兒從夢中驚醒過來，額頭上滿是汗珠。她坐起身來，這才發(fā)現(xiàn)天色已大亮。兩名丫鬟聞聲而來，恭恭敬敬的說要服侍郡主。朱靈兒詢問二人，沉魚姐姐呢？那兩名丫鬟卻一問三不知。兩名丫鬟為朱靈兒梳洗打扮，更衣之后，朱靈兒立即走出房門。
當朱靈兒來到院中，看到娘親坐在長廊一側(cè)的亭臺下煮茶。朱靈兒上前行禮問候娘親。完顏丹素讓她坐下，朱靈兒發(fā)現(xiàn)娘親一直在盯著小火爐上的銅壺器具，壺嘴中冒著沸騰的水汽。
完顏丹素提起銅壺，倒上兩杯茶，茶湯金黃，色澤光亮，淡淡地茶香味兒，隨之彌漫開來。完顏丹素示意朱靈兒品茶。朱靈兒端起茶杯，品過之后，感覺那股茶香味兒恰到好處。
完顏丹素淡定地說道：“靈兒，你長大了，就要學會取舍之道！靈兒不是沉魚，沉魚也不是靈兒。你們兩個人注定是不同宿命，你又何必如此執(zhí)著！”
朱靈兒說道：“娘親，我知道了。這么多年過去，娘親內(nèi)心卻一直保留著那份執(zhí)念！”
完顏丹素瞪著她，說道：“靈兒，你怎如此頑固不化？我已經(jīng)安排沉魚下山辦理要事。這些日子，你乖乖在這里呆著，過段時間，娘會派人將你送回洛陽?！?p> 朱靈兒拉著她的手，依偎過去，說道：“娘親，靈兒并非想要惹你生氣。我只是想要在這里住下來，好多陪陪娘親，還望娘親不要趕靈兒離開?！?p> 完顏丹素拍著她的肩頭，說道：“不是娘親不想讓你一直留在身邊陪伴，這里地處邊關(guān)之地，遠離中原，一旦發(fā)生兵荒馬亂，殃及無辜百姓在所難免，江湖門派也不能完全幸免；而洛陽就不一樣，你爹是鎮(zhèn)國將軍府的王爺，能夠為你遮風擋雨，讓你無憂無慮地成長，能夠滿足你所能想到的一切心愿！”
朱靈兒眼眶濕潤，說道：“娘親，我知道你是為我好。如今靈兒長大了，所以靈兒想要和娘親一起分擔那份憂愁！”
完顏丹素為她拭去淚水，親吻她的額頭。完顏丹素知道女兒已經(jīng)長大，就算管得住她的人，也束縛不住她那顆自由自在的心！
北京皇城。東緝事廠，一處別院。這些年來，劉瑾在朝中凌駕于皇權(quán)之上，朝中文武大臣官員，無不畏懼于他；小皇帝雖然慢慢長大成人，但依然是他所掌控的傀儡。畢竟這么多年來，小皇帝一直是在劉瑾的輔佐之下，處理著天下大事。小皇帝已經(jīng)對劉瑾深信不疑，形成依賴。曾經(jīng)那些膽敢上奏折彈劾劉瑾欺君罪狀的人，都被他暗中派人清除干凈！
這么多年的韜光養(yǎng)晦，劉瑾覺得時機早已成熟，是時候該晃動一下過于寂靜的江湖武林啦！
劉瑾喚來千戶周升，詢問這些年來，關(guān)于栽培鬼影成為殺手一事！
周升拱手說道：“回稟廠都大人，屬下曾先后安排鬼影暗中執(zhí)行七次暗殺任務(wù)，鬼影都已悄無聲息地完成?？梢哉f，鬼影的功法已經(jīng)練到火候，絕對是廠都大人手中一把無形的利刃！”
劉瑾粗聲笑道：“呵呵！很好！此次行動，并非易事。你務(wù)必要將那些膽敢反抗朝廷的江湖武林螻蟻鼠輩，盡數(shù)剿滅！然后，我們就可以重新建立一個歸順于東廠的江湖武林新秩序！呵呵！呵呵！”
周升拱手領(lǐng)命：“廠都大人放心，屬下定然不負所望！”
門外一名錦衣衛(wèi)來報：啟稟廠都大人，千陽公主帶人已來到前院。劉瑾讓周升不要出來，他走出房門，來到中院相迎，行禮之后。劉瑾請千陽公主進屋相談。千陽公主讓隨行之人在外面候著。
劉瑾拱手說道：“公主殿下千金之軀，有何事可以派人傳話告知老奴，何必勞煩公主殿下親自而來？”
千陽公主在屋里走來走去，眼珠子溜溜轉(zhuǎn)，突然說道：“本公主近來心情不好，所以就想要到處走走。不知不覺地，就來到這里。劉公公，你知道本公主的意思吧？”
劉瑾看著長大成人的千陽公主，陷入沉思。當年千陽公主的母妃曾暗中拉攏重臣反對劉瑾專權(quán)，但事情不出一年，千陽公主的母妃就突然得頑疾暴斃而亡。當年，千陽公主只有九歲；而如今，她已經(jīng)長成大姑娘了！
千陽公主在劉瑾眼前晃了晃，說道：“劉公公，本公主在和你說話呢？你有沒有在聽??？”
劉瑾拱手說道：“公主殿下，老奴在聽著呢！若公主殿下非要悄悄出宮的話，也不是不可以。只是近來城內(nèi)有不少江湖賊寇出沒，老奴正派出錦衣衛(wèi)四處追尋那些賊人。萬一公主殿下此時出去的話，老奴恐怕無法派人護好公主殿下的周全。還請公主殿下三思??！”
千陽公主在劉瑾面前走來走去，說道：“我不管！本公主非要出去，在這皇宮里快把本公主憋壞了！再說，本公主身負武功劍法，那些賊寇怎能輕易傷的了本公主！若劉公公非要派人保護的話。那本公主就點名，讓阿影來隨身保護！”
劉瑾猶豫著。當年，十二歲的千陽公主想要修習射箭之術(shù)，最后就從錦衣衛(wèi)中挑選出來與千陽公主年紀相仿的鬼影，也是因為鬼影的射箭之術(shù)優(yōu)于常人；本來只讓鬼影傳授千陽公主射箭之術(shù)，但后來千陽公主漸漸纏著鬼影，開始習武練劍，前后二人之間斷斷續(xù)續(xù)大概有三年之久。難道千陽公主喜歡上了鬼影？絕對不行，本都督花費這么多年的心血，栽培出來的是一個冷血無情的殺手，怎能讓他沾染半點情感之色！
千陽公主說道：“劉公公，你不說話，本公主就當你默許了！好！本公主決定明日就出宮！”
千陽公主說完眉飛色舞地轉(zhuǎn)身離開房屋。劉瑾在后面行禮恭送公主殿下回宮。
周升走出來，站在劉瑾身旁，異常擔憂道：“廠都大人，鬼影會不會和公主殿下之間產(chǎn)生了什么？”
劉瑾早已猜透千陽公主的小心思，冷笑道：“呵呵！看來，是時候該讓鬼影出山了！”