二一 白災(zāi)煎熬（上）

　　避開了狂風(fēng)和沙石的正面沖擊，粗糲的沙石，還是從空中掉在身上，砸得野馬群非常痛苦。

　　這些還可以忍受，最難以忍受的是，強(qiáng)勁的大風(fēng)吹在峽谷四周的戈壁上，發(fā)出了鬼哭鬼嗥的聲音，激烈地沖撞著它們脆弱的神經(jīng)。

　　由于晝夜的巨大溫差，峽谷戈壁上的巖石和礫石，在反復(fù)的脹縮和剝蝕中，形成了很多大小不一的裂縫，狂風(fēng)吹進(jìn)這些裂縫，就發(fā)出了難聽的聲音。

　　還有些礫石，在大風(fēng)的強(qiáng)力作用下，出現(xiàn)了破碎，沖擊在野馬群身上，盡管是小小的碎砂或碎礫，由于速度很快，也會(huì)擊打得很疼。

　　倘若沒有找到避風(fēng)的地方，大家依然裸露在毫無遮蔽的沙漠上，那就慘了，不是被大風(fēng)卷走摔死，就是被砂石打成重傷，再被風(fēng)沙掩埋，最后窒息而死。

　　暴風(fēng)整整刮了三個(gè)多時(shí)辰，后半夜才停息，躲在峽谷的很多動(dòng)物，還是被砂石擊中，受到不同程度地傷害。由于擔(dān)驚受怕，很多動(dòng)物只睡了一個(gè)囫圇覺。

　　一切恢復(fù)了平靜，又將迎來難得的好天氣。

　　天色微明，戈壁洞穴里的原鴿，就“咕咕咕咕”地叫了起來，似乎在慶幸自己，又躲過了一劫。

　　原鴿的叫聲，將峽谷內(nèi)的野馬群吵醒后，它們才發(fā)現(xiàn)，地上和自己身上，都堆積了厚厚的一層沙土。

　　峽谷中避風(fēng)的動(dòng)物，都紛紛走出峽谷，準(zhǔn)備回各自生活的地方。

　　征服者也帶著野馬群，走出峽谷，準(zhǔn)備趕路。

　　野駱駝跟著它們，出了峽谷以后，不愿意再走了，想留在這個(gè)大峽谷。畢竟這個(gè)大峽谷，可以避沙塵暴不說，冬天還可以避寒，還真是一個(gè)好地方。

　　野馬群與野駱駝道別后，繼續(xù)趕路。

　　從峽谷出來，征服者發(fā)現(xiàn)了很多動(dòng)物的尸體，這些都是沙塵暴的犧牲者，尸體主要是鵝喉羚的，偶爾也有鳥、狼、沙狐、野驢、野馬的。

　　它只看見一峰老駱駝的尸體，這足以說明，野駱駝在荒漠上卓越的生存能力。

　　除了動(dòng)物的尸體，還可以看到很多風(fēng)滾草，最大的風(fēng)滾草，直徑竟然達(dá)到一米五。風(fēng)滾草是植物中的流浪漢，與蒲公英一樣，借助了風(fēng)的力量，在沙漠上到處流浪。

　　很快，野馬群就回到狼山西邊的荒漠草原上，準(zhǔn)備過冬了。

　　冬天，荒漠草原的草料很少，野馬群已經(jīng)在大馬營草原，貯存了足夠的脂肪，正常情況下，足以度過一個(gè)無虞的冬季。

　　這個(gè)冬天，北方卻發(fā)生了罕見的“白災(zāi)”，也就是雪災(zāi)。

　　北方的游牧民族，有“白災(zāi)”和“黑災(zāi)”的說法。

　　放牧的地方，冬天雪過大，將大部分草完全覆蓋了，便是白災(zāi)；相反，無雪或雪量過小，則是黑災(zāi)。

　　白災(zāi)造成大雪覆蓋草原，地上容易結(jié)冰，食草動(dòng)物難以進(jìn)食；黑災(zāi)造成草原干旱缺水，動(dòng)物無法吃雪解渴，在來年的春天，草沒有雪水滋潤，也不容易生長。

　　無論白災(zāi)還是黑災(zāi)，對游牧民族和野生動(dòng)物來講，都是不利的，雪只有下得恰到好處，將草尖裸露在外面，才是最好的。

　　發(fā)生白災(zāi)時(shí)，大雪覆蓋了草原，對于成年野馬來說，還不是大問題，它們可以用蹄子破冰刨雪取草吃，而對于小馬駒來說，則是非常痛苦的，它們的蹄子?jì)赡?，很容易劃傷?p>　　關(guān)鍵還有一點(diǎn)，伴隨雪災(zāi)的，經(jīng)常是持續(xù)的北風(fēng)和低溫。

　　狼山西邊的荒漠草原，位于戈壁阿爾泰山與狼山之間，蒙古高原上的寒流浩蕩而來，沒有任何阻擋，在寒冷的冬天，這里是很難捱的。

　　這個(gè)地方，如果不是野馬祖先長期活動(dòng)的地方，也許很多野馬群，早就放棄了。

　　一個(gè)又一個(gè)難捱的冬天之后，征服者當(dāng)然也會(huì)思考，野馬祖先選擇這么殘酷的環(huán)境，一定有它們的考慮。

　　除去人類的逼迫因素，野馬的祖先，也許早就明白，野馬要在人類的夾縫中生存下來，必須具備超強(qiáng)的耐旱耐寒能力。它們選擇荒漠草原，就好比野駱駝的祖先，當(dāng)初選擇荒漠一樣。