“陛下，我記得您的三公主好像走失過。當(dāng)年貴國找尋公主的懸賞告示還貼在城外。”使團(tuán)中有來過寶象國的人問起。
“是啊，多年前東土圣僧找回了公主，實(shí)在感激不盡??！那圣僧還是唐皇御弟呢！”國王回答。
使團(tuán)都知道說的是三藏法師，話題聊到三藏，那就無窮無盡了，氣氛立刻活躍起來。不過王玄策卻不參與，他對這事的來龍去脈比較了解，中間有太多不愉快。對面的百花羞公主面色不喜，似乎討厭宴會的新話題。王玄策理解她的想法，一國公主哪愿被人揭了舊傷疤。
第二日，使團(tuán)出發(fā)，過平頂山，又到一國——烏雞國。
烏雞國國親自出迎，王玄策到是一驚，國王已不是從前那位，當(dāng)年的太子現(xiàn)在已成國王啦！
“自圣僧走后，不到兩年，父王便意外身亡。”年輕的國王拉著王玄策敘舊道。
王玄策頗感驚訝，“意外身亡？”
“是，父王失足落井?！?p> 王玄策唏噓，“國王在井里泡了三年，被三藏法師從井中撈起救活，怎想還是掉了下去。”
“這就是命中注定吧！”新國王拭淚，哀嘆父親的命運(yùn)。
正使李義表安慰國王。使團(tuán)成員跟著說出慰問之辭。
到了夜間，使團(tuán)入住驛館，李義表問了起來，“賢弟與此國國王是舊相識？”
王玄策回答：“以前西行尋寶時，路過烏雞國，便認(rèn)識了。那時國王還是太子?！?p> 李義表奇了怪，“當(dāng)時王賢弟還是白身吧？怎會結(jié)交一國太子？”
王玄策答不上來，事實(shí)當(dāng)時青獅精的分身正冒充國王，他通過烏鴉進(jìn)入王宮，但實(shí)話不能說出口，王玄策想了個搪塞理由，“太子外出打獵，偶然遇見的。是吧，滿胄大哥？”
“是，是?！睗M胄作證。
“正使如此問，有事嗎？”王玄策開始轉(zhuǎn)移話題。
李義表笑道：“沒什么，只是這位國王惹了些事非，大唐對他有所懷疑?！?p> “什么事非？他該不會對我們不利吧？”王玄策問。
“那到不是，給他一百個膽子，都不敢忤逆大唐?！崩盍x表說，“只是聽聞老國王并非意外墜井，而是子篡父位?！?p> “篡位？”王玄策驚訝。
李義表點(diǎn)頭，“烏雞國有人告密，太子弒君，請大唐皇帝主持公道?；实墼擅苁箒聿檫^，卻沒查到什么，就存疑作罷了?！?p> 王玄策聽后沉思，“若說篡位，我也信?！?p> “為什么？”李義表好奇，想聽聽這位國王友人的看法。
王玄策有此懷疑并非瞎猜，當(dāng)年國王遭妖怪冒充，太子聽了妖怪的話，曾帶兵去要老王的命。雖然后來澄清了真相，可帝王之家，一點(diǎn)兒小誤會都能引發(fā)出深仇大恨。想必從那以后，父子倆信任全無，最后看誰先動手。
“老國王生性多疑，曾經(jīng)因一點(diǎn)兒誤會，三年不理王后。而太子是個權(quán)欲心重的人，他們父子起矛盾并不奇怪?！蓖跣唠S便說道。
只要新國王是個好王，忠于大唐，真相如何，不用過于計(jì)較。想那皇帝的密使也非無能之輩，不可能什么都查不到，大概覺得新王是個聽話的人，就不追究了。
離開烏雞國，過號山、黑水河，抵達(dá)車遲國。
車遲國以前信過一段時間的道，因?yàn)閲鴰煻贩ㄊ。窀男欧鹆?。車遲現(xiàn)在儼然一佛國，到處是寺院，遍地是佛像。車遲國的人說起那場斗法，個個眉飛色舞，無不贊美圣僧法力高深，過去被他們膜拜的三位國師，如今在他們口中已成妖魔敗類。盡管國師確實(shí)是妖怪，可從他們曾經(jīng)的信徒口中罵出來，王玄策無奈笑笑。
又到通天河畔陳家村，使團(tuán)看到了村民為三藏師徒立的生祠。之前三藏法師的神奇事跡只是聽說，難免使人感覺夸張，可現(xiàn)在生祠都立了起來，使團(tuán)成員不得不信服。以李義表為首，依次向三藏師徒的塑像上香敬拜。
過了通天河和河對岸的金兜山，又是一國，名西梁女國。但使團(tuán)未入其境。早聽說西梁女國厲害，該國女人認(rèn)為男子身上有異香，男子要是沒充足準(zhǔn)備，進(jìn)去了定出不來，要被里邊的女子生吞活剝做成香囊。李義表出于安全考慮，繞過了西梁女國。
女國可繞，荒山卻得憑兩條腿翻過，然后漸漸感覺熱起來，聽鄉(xiāng)導(dǎo)說，前面便是火焰山。
鄉(xiāng)導(dǎo)介紹，從前火焰山著大火，因擋了東土圣僧的路，圣僧持扇，扇一下便把火滅了?；痣m滅，余熱卻還在，沒幾百年冷不下來。
到了這里，李義表與安西都護(hù)府接上了頭，都護(hù)府派出軍隊(duì)保護(hù)使團(tuán)前進(jìn)。這很有必要，以前這一帶就不太平，各民族匯聚，魚龍混雜，現(xiàn)在大食國勢力滲透，局勢更加復(fù)雜。
祭賽國國王還是那么膽小，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，謹(jǐn)慎接待。王玄策發(fā)覺祭賽國已與上次大不一樣，沿途佛寺荒了不少，祭賽國的人似乎已沒從前信佛了。
“自從丟了佛寶，佛法大衰，加上大食教傳入，不少國人改信他教，信佛的少了，信大食教的多了?！眹鯙樗饣?。
“大食教？”王玄策沒聽說過這種教，但反應(yīng)過來，阿卜杜拉信的就是大食教。“拜真主嗎？”
“是??！都說信真主比信佛祖好呢！”國王說。
王玄策好奇，“好在哪里？”
國王無奈苦笑，“我也不知哪在哪兒，曾聽過大食教僧講法，實(shí)在聽不出他們的法高明在何處。只是民間傳言，信大食教不像佛教那般絕世，禁忌比佛教少，而且社群團(tuán)結(jié)。我觀察過，大食教信徒對同教不見得多親密，只是對異教狠辣，對改宗者更為兇殘。按理說這些該被病詬指責(zé)，卻成了吸引信徒之處，信徒不敢改宗，又團(tuán)結(jié)對外盤剝異教，便發(fā)展壯大起來。越狹隘越有生命力，包容博愛反受排擠，怎會這樣呢？”
“大概正因?yàn)閰^(qū)別對待，讓自己人比外人得到更多好處，才有了吸引力吧？據(jù)我所知，大食教有固定祈禱時間，一天好幾次，而且還得聚眾祈禱，還有規(guī)定的服飾打扮，女人不露頭發(fā)，男人要纏頭蓄須。我覺得它根本不像宗教，到像一個族群。統(tǒng)一化的衣著和嚴(yán)格教規(guī)，能增強(qiáng)人的凝聚力，就像軍隊(duì)統(tǒng)一服裝不僅是為了區(qū)分?jǐn)澄?，也是為了統(tǒng)一人心，便于指揮?！蓖跣哒f道。心想這個大食教不可小覷啊！
離開祭賽國，翻越荊棘嶺，到達(dá)小雷音寺。過去這里被稱為“小西天”，現(xiàn)在來看，哪還有西天的影子。寺廟已經(jīng)重建，可重建后的廟宇全是圓頂?shù)娘L(fēng)格奇怪的建筑，以白、藍(lán)二色為主調(diào)，紅墻金瓦再也看不到了。打聽下才知，這些都是大食教的寺廟，他們稱為“合法的寺廟”，意思是其它教派皆為非法。王玄策感嘆，要不了多久“小西天”這個地名也快消失了吧！
再過七絕山，王玄策記得山上有村莊，向李義表建議，可在此處歇息。李義表同意。
但上了山，他們并未見著村莊，只見到一片廢墟。