小桑兒的母親也是一個漢人，家里世代行醫(yī)，到她母親宋氏這里，卻成了單傳，小桑兒的外祖父膝下只有她母親一個女兒，便將她母親當(dāng)做男子培養(yǎng)，學(xué)成之后，四處走南闖北，給人診治。
她母親便是這樣遇到的她父親陶淮，兩人一見鐘情，成親不久便一起到閩南之地經(jīng)商，一個做生意，一個給人看病。后來她母親懷了她，日子更加和美。
不料，天不遂人愿，陶宋氏在給一個病人診治時，不小心劃破了手，傷口被感染，當(dāng)時處置的及時，陶淮和陶宋氏都未將此事放在心上。
結(jié)果，小桑兒出生后不久，陶宋氏開始渾身疼痛，伴隨著接踵而來的發(fā)熱、內(nèi)出血、身體關(guān)節(jié)疼痛等等癥狀，陶宋氏明白，自己是被染上了血癥，可惜發(fā)現(xiàn)的太晚，醫(yī)書上對此癥也只有只字片語，她已經(jīng)藥石無靈。
小桑兒母親去世后，她父親倍受打擊，傷心之余將幼女送回了家中，之后秉承著亡妻游歷山川大河的心愿，離開了家鄉(xiāng)。一年中只是偶爾回到家中看一看家人，之后便會再度離去。
可在小桑兒五歲之后，她父親便再也沒回去過，沒人知道他到底是死是活。
可憐的小桑兒，其母親在懷胎上染上的血癥，順著母體相連的臍帶，傳染到了小桑兒的身上。
但小桑兒自小便活潑好動，身子骨不錯，家里人都以為她并未染上那種絕癥，一口氣沒松幾年，這孩子便開始發(fā)熱，渾身疼痛，家里人嚇得一個個變了臉色，看遍了江南的醫(yī)者，卻無根治之法。
后來陶家女兒嫁與兆佳啟泰，世代在江南居住的陶家人與京城有了進(jìn)一步的聯(lián)系，便在陶婉憶成婚后，將小桑兒送到了吏部尚書瑪爾漢大人的府上，希望能尋求活命之法。
這些，都是樂錦從陶婉憶那里聽來的，陶婉憶不懂醫(yī)術(shù)，卻知道這就是現(xiàn)代人口中的白血病，得這種病的人存活率很低，尤其是在古代，這更是一種絕癥。
陶婉憶不忍心看著自己的小侄女年紀(jì)輕輕便追隨她母親而去，曾央求過樂錦，希望她能幫幫這個孩子。
遺憾的是，樂錦這次沒有了幫助太后治療老年病的好運氣，就連玉骨都表示束手無策。
她在宮里這半年，旁敲側(cè)擊的問過許多太醫(yī)，他們號稱杏林圣手，卻在聽過病癥后連連搖頭，稱此為不治之癥，鬼神難解。
樂錦想想都覺得絕望。
若是她能夠帶小桑兒回到現(xiàn)代，也許她還有救，可是……這比治好她希望還要渺茫千萬倍。
樂錦摸著小桑兒的頭，半晌無言。
……
翌日，樂錦和烏蘇里氏一道用過早飯后，去了容蕪閣。
據(jù)青箋所說，樂容回來四個多月，一直在府中修養(yǎng)，甚少出門走動，
那日，她們莫名其妙的解開了多年的心結(jié)，樂錦雖然歡喜，卻依舊覺得，樂容的身上還有什么不為人知的秘密。
踏進(jìn)容蕪閣的院子，樂錦的第一感覺便是冷清。