黃昏時(shí)分，天上的太陽漸漸西移，慢慢沉入西面的群山之中，落日的余輝無力地灑入城西的軍營(yíng)中，再也沒了白天時(shí)的肆虐熱浪。軍營(yíng)之中，十幾名官兵趁著天還沒黑，又不甚熱的時(shí)候，借著黃昏時(shí)分太陽的余光，正在打水淘米做飯，更多的官兵則在周圍圍坐在地上聚成一個(gè)個(gè)小圈，在那胡聊亂侃著坐等著開飯，一副懶散模樣。
“守備大人到！”看守營(yíng)門口的幾名官兵突然發(fā)現(xiàn)韓良帶著幾個(gè)人向軍營(yíng)走來，急忙收起吊兒郎當(dāng)?shù)哪?，擺出一副高度戒備的模樣，然后大聲喊叫著提醒軍營(yíng)里的同僚守備大人來了。要知道新來的守備大人雖然不怎么管他們這些人，而是丟給兩個(gè)校尉管理，但看到偷懶的官兵可不客氣，經(jīng)常二話不說就是一頓馬鞭伺候。是以這些官兵看到韓良來了都是打起十二萬分精神。
果然，在守營(yíng)門的官兵大聲提醒下，軍營(yíng)內(nèi)那些三五成群聚在一起侃大山坐等吃飯的官兵急急忙忙站起列隊(duì)，幾名校尉和巡檢也從屋內(nèi)趕了出來，都是暗自奇怪，這都黃昏時(shí)分了，就等吃完了飯?jiān)撍X的睡覺，該出去快活的出去快活，守備大人此時(shí)來軍營(yíng)有何貴干？
韓良帶著親兵走進(jìn)軍營(yíng)，這些官兵兀自在排著歪歪扭扭的隊(duì)伍。韓良似笑非笑地看了一眼，向官兵們點(diǎn)了點(diǎn)頭。眾官兵心里才算松了口氣，總算沒惹得守備大人發(fā)火?？上乱幻?，韓良回頭對(duì)跟隨而來的親兵道：“去把營(yíng)門關(guān)了?！贝藭r(shí)韓良已從民團(tuán)之中挑選出二十人充作親兵，當(dāng)下便有十來名親兵去關(guān)閉營(yíng)門。眾官兵頓時(shí)大驚失色，不知道發(fā)生了什么變故。
幾名校尉和巡檢都不知道發(fā)生了什么事，韓良也沒和他們通過氣，一時(shí)間臉色都有點(diǎn)難看。他們疑惑地看著韓良。只聽得韓良說道：“山匪肆虐，近日又洗劫了幾個(gè)村落，十余名無辜百姓喪命，故吳縣令特請(qǐng)我們出兵剿匪，我已應(yīng)允。待得吃過晚飯，便早些歇息，明日凌晨三更時(shí)分，便發(fā)兵進(jìn)剿山匪?！?p> 眾官兵聞聽得又要去剿匪，頓時(shí)一個(gè)個(gè)嚇得不輕，有些老兵油子已經(jīng)在盤算著怎么在進(jìn)剿山匪的半路上裝病或假裝掉隊(duì)了。反倒是新招募來的那些青皮無賴，對(duì)進(jìn)剿山匪躍躍欲試。在他們想來，幾百人的斗毆場(chǎng)面，這么大的陣仗，可不是誰都有機(jī)會(huì)能參加的，光想想都能讓人熱血沸騰。等打完山匪回來后，這經(jīng)歷光和左鄰右舍吹牛都?jí)蛩麄兇瞪习胩炝恕?p> 韓良面色鎮(zhèn)定地目光掃過那些反應(yīng)各異的官兵，停留在那幾名校尉巡檢身上，幾人臉色各異。兩名校尉一個(gè)叫李鑫，另一個(gè)叫郭桐。李鑫心里暗暗罵道：‘這才消停了不到兩個(gè)月，怎么又突然要去剿匪了？本來今天晚上還準(zhǔn)備去怡春院自己的老相好那里去快活快活，現(xiàn)在看來全泡湯了，搞不好小命都得丟在山里，看來到時(shí)候真和山匪打起來自己可得早點(diǎn)找好退路，萬一形勢(shì)不妙可得立馬跑路。'
胡思亂想了一番，李鑫轉(zhuǎn)頭看了看郭桐和幾名巡檢，幾人都是臉色不一，也不知道心中在想什么.不過猜也能猜得出他們也是挺反感去剿匪的。哎！呆在縣城里多快活，有肉吃有酒喝，沒事弄點(diǎn)小錢，閑時(shí)會(huì)會(huì)相好的粉頭，何其快活。但守備大人發(fā)了話要剿匪，誰敢不去？要知道校尉官雖小，盯著這位置的人可不少。
韓良可不管這些校尉巡檢怎么想，當(dāng)即把這幾個(gè)校尉巡檢喊入廳中，鋪開縣城地圖，安排各人的任務(wù)和行軍路線。其實(shí)戰(zhàn)術(shù)很簡(jiǎn)單，韓良與李鑫郭桐兩名校尉各帶一百名官兵，兵分三路，韓良帶二十名親兵并一百名官兵居中為中路，李鑫帶一百名官兵為左路，郭桐帶一百名官兵為右路，趁著黎明前的黑暗和拂曉時(shí)分山匪警惕必然松懈，偷偷潛入密林中，三路分進(jìn)。待到得山匪寨前，韓良正面強(qiáng)攻吸引山匪注意，李鑫與郭桐則從左右包抄，分進(jìn)合擊，包圍山匪，務(wù)求一舉殲滅。至于縣城防務(wù)，則交由新組建的民團(tuán)防守。應(yīng)該說，韓良制定的這個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃還是有很大可行性的，官兵戰(zhàn)力雖然不如山匪，但數(shù)量是山匪的三倍有余，一舉包圍之下，山匪必然戰(zhàn)意全無，到時(shí)再喊話攻心：只誅首惡，脅從免死。山匪必然軍心大亂。何愁山匪不滅？
交代完任務(wù)，韓良吩咐親兵去端來燒好的晚飯，和眾人一起吃過晚飯。天色已是全黑，幾名親兵點(diǎn)起廳中的蠟燭，廳中又是一片燈火通明。韓良打了個(gè)飽嗝，然后與幾名校尉巡檢道：“明日凌晨一戰(zhàn)，就靠諸位努力了，現(xiàn)在都去早些歇息吧，養(yǎng)足精神明天才能方能大干一場(chǎng)！”幾名校尉巡檢皆唯唯諾諾，各自回房歇息去了，只剩下韓良一個(gè)人，默默地盯著燃燒中的蠟燭火光，臉上表情似笑非笑。
午夜時(shí)分，軍營(yíng)中已是一片寂靜，就連吃過晚飯剛睡下的時(shí)候，因?yàn)槊魈煲蛘潭氜D(zhuǎn)反復(fù)難以入睡的官兵們，此時(shí)也已經(jīng)是發(fā)出一陣陣的呼嚕聲。黑暗之中，一間房屋的門突然非常緩慢打開，露出一絲縫隙，沒發(fā)出一點(diǎn)動(dòng)靜。一名黑衣蒙面人透過打開的門縫朝外面張望了一下，確定沒有異常后，將門慢慢打開至門縫可容一人通過，然后熟練地從這門縫中滑溜而出，轉(zhuǎn)身輕輕關(guān)上門，又豎耳仔細(xì)聽了下附近幾間屋子中傳出的呼嚕聲，尤其以韓良房中的呼嚕聲最大。
黑衣蒙面人這才放下心來，然后潛入軍營(yíng)靠城墻那一邊燈火照射不到的昏暗處，躡手躡腳地沿著城墻根夜行至寨墻，然后趁著兩名哨兵打盹的功夫，從容地翻越寨墻而出。但黑衣人沒料到的是，他的一舉一動(dòng)，早已經(jīng)被躲在軍營(yíng)中一顆大樹上的龐瑜盡數(shù)收入眼底，這就是龐瑜定下的計(jì)劃，讓韓良透露剿匪計(jì)劃給部下，然后暗中監(jiān)視。由于明日三更便要出兵，時(shí)間緊迫，內(nèi)奸必然會(huì)冒險(xiǎn)連夜送出消息。最終果然不出龐瑜所料。
不過半個(gè)時(shí)辰，那黑衣蒙面人便又翻越寨墻回來了，他蹲在寨墻哪里側(cè)耳聽了會(huì)動(dòng)靜，營(yíng)地帳篷中的呼嚕聲已然此起彼伏，黑衣蒙面人這才放下心來，沿著城墻根從去時(shí)的原路返回，偷偷潛行到自己房門口，正在輕輕地慢手慢腳打開房門之時(shí)，一陣刺耳的笑聲打破了軍營(yíng)里的寂靜。
“哈哈哈，這深更半夜的，郭校尉你倒是忙的很啊，不在房里好好睡覺，卻又是翻墻又是翻柵欄的，真看不出郭校尉你的身手居然如此矯健，小弟我可是佩服的很??！”伴隨著笑聲，韓良從自己房中邊鼓掌邊走了出來。
與此同時(shí)，軍營(yíng)帳篷中此起彼伏的呼嚕聲消失了，無數(shù)官兵從帳篷中冒出來，點(diǎn)亮了火把，瞬間整個(gè)軍營(yíng)燈火通明，照的那黑衣蒙面人無所遁形。
那黑衣蒙面人眼光掃視過周圍的官兵，竟然沒有一個(gè)熟悉的面孔。韓良笑道：“你翻出軍營(yíng)去忙活的時(shí)候，小弟我也在這忙活著呢，我將三百名民團(tuán)調(diào)派潛伏在軍營(yíng)外，等你一出去我便調(diào)民團(tuán)沖進(jìn)來，控制了這里，原來的官兵都已經(jīng)被我綁了關(guān)押在后面?！彪S即韓良話風(fēng)一轉(zhuǎn)，厲聲道：“郭桐，你向山匪通風(fēng)報(bào)信，本已萬死難辭其咎，但我現(xiàn)在指條生路給你，你自己要死要活？”
那黑衣蒙面人聞言渾身一顫，取下面巾，正是校尉郭桐。只見郭桐噗通一聲跪下，求饒道：“卑職一時(shí)鬼迷心竅，犯了糊涂，還望韓大人網(wǎng)開一面，放卑職一條生路，卑職愿意戴罪立功！”
韓良喝道：“先給我拿下綁了，再來問話！”幾名民團(tuán)官兵拎著繩索上前綁住郭桐。周圍都是密密麻麻的官兵，郭桐自知反抗無疑自尋死路，便任由民團(tuán)官兵將自己五花大綁。
韓良見綁住了郭恒，滿意地說道：“算你識(shí)相，想要活路不難，現(xiàn)在你告訴我，你與山匪如何聯(lián)系?”然后突然厲聲道：“想清楚了再回答，是生是死可掌握在你自己手里，若有一句謊言，被我發(fā)現(xiàn)必讓你千刀凌遲而死?！?p> 郭桐都快被嚇尿了，也不顧雙手被反綁著，以頭磕地道：“卑職全部交代，每次傳遞消息，都是寫好書信然后去西城門外三里地的李家莊裁縫鋪，交給那里接應(yīng)的人，然后那接應(yīng)的人再快馬報(bào)信回去。”
韓良滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又問道：“那裁縫鋪有幾人？”
郭桐回道：“那裁縫鋪就一人，平時(shí)便做裁縫，做些縫補(bǔ)活計(jì)，遇有急信便關(guān)了鋪?zhàn)?，快馬送信到山匪寨中?，F(xiàn)在想必已經(jīng)去了?！?p> 韓良道：“那好，現(xiàn)在問你最關(guān)鍵的事情，軍營(yíng)之中還有誰和山匪有勾結(jié)？”
郭桐現(xiàn)在只為自己能夠活命，哪還管得了他人死活，當(dāng)即毫不猶豫道：“還有王巡檢和我們的幾名親信，都和山匪打過交道報(bào)過消息?！?p> 當(dāng)下韓良也不廢話，吩咐手下民團(tuán)官兵去將被綁住的那些官兵十人一組，分批帶出來給郭桐指認(rèn)，每指認(rèn)出一個(gè)，周圍民團(tuán)官兵便一涌而上將其拉出隊(duì)伍，剩下的則先趕到一旁。三百名官兵走完，一共拉出來五個(gè)。
韓良問道：“郭校尉，是不是就這五個(gè)？你確定沒有遺漏的了？”
郭桐急忙道：“韓大人，我對(duì)天發(fā)誓，所有和山匪有關(guān)系的官兵都在這了！”
韓良這才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后吩咐手下去將李鑫和四名巡檢從后面帶過來，方才民團(tuán)官兵一擁而入，為了抓緊時(shí)間，不管青紅皂白便將正在睡覺的幾位官爺也一并綁了丟到軍營(yíng)后面偏僻處。李鑫本待擺擺校尉官威，待看到幾名反抗的官兵被當(dāng)頭幾刀砍的頭破血流，才知道這些家伙是動(dòng)真格的，頓時(shí)識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，乖乖地配合著走到后面。
等到民團(tuán)官兵去把李鑫等人帶了出來，李鑫一見到韓良，頓時(shí)大喊道：“韓大人你瘋了嗎？你這是準(zhǔn)備要造反啊？”
韓良賠笑道：“啊?不敢不敢，小弟我一向膽小，李兄你可不能亂說??？”
李鑫怒道：“那你莫名其妙讓人把我五花大綁這算怎么回事？”
韓良笑道：“得罪得罪，都怪手下那些粗人不懂規(guī)矩，嚇到李兄的地方小弟在這里給你賠罪了！等剿滅山匪，小弟必定在太白居給李兄?jǐn)[桌謝罪宴。來人，還不趕緊給李校尉他們松綁？”
當(dāng)下幾名民團(tuán)官兵上前將李鑫和三名巡檢松綁，唯獨(dú)留下王巡檢還是綁著。那王巡檢臉上閃過一絲慌亂，似乎明白了什么。
李鑫見漏下王巡檢沒松綁，不由得道：“搞什么？怎么不給王巡檢松綁的？”
韓良笑笑道：“李兄你們還請(qǐng)坐一邊看戲！”
李鑫聞言一臉懵地走到一邊找了個(gè)凳子坐下，視線一掃卻看到了黑衣人打扮同樣被五花大綁的郭桐，當(dāng)下頭腦迷糊道：“郭兄你咋也被綁了？還穿著夜行衣是干嘛的？”
那王巡檢發(fā)現(xiàn)了被綁的郭桐，頓時(shí)也是面如死灰，看來是東窗事發(fā)了，悔當(dāng)初不敢貪圖山匪給的那點(diǎn)好處，結(jié)果搞成現(xiàn)在這般模樣！
韓良站上點(diǎn)將臺(tái)，大聲道：“現(xiàn)已查明，校尉郭桐，巡檢王得勝等七人私通山匪，傳遞消息。。?！?p> 李鑫聞言頓時(shí)炸了鍋，當(dāng)下坐不住了，從凳子上跳起來跑到郭桐面前質(zhì)問道：“韓大人所言可真？”
郭桐垂頭喪氣地點(diǎn)點(diǎn)頭，李鑫氣的一腳踹在郭桐身上，罵道：“你怎么對(duì)得起一手提拔我們的馬守備？怎么對(duì)得起那些戰(zhàn)死的兄弟？”
韓良被打斷說話，轉(zhuǎn)過頭來不愉地說道：“李校尉，不得喧嘩。否則軍法論處?！?p> 李鑫只得氣鼓鼓地回到座位上去了，兀自在那生悶氣，沒想到和郭桐多年的交情，居然被賣了都不知道。
韓良見李鑫安逸了，然后繼續(xù)道：“爾等七人，對(duì)此可有異議？”
郭桐沉默不語，他是被抓的現(xiàn)行，現(xiàn)在只求韓良能從輕發(fā)落，留條性命便心滿意足了。王巡檢則在那大喊冤枉。
韓良譏笑道：“冤枉？”轉(zhuǎn)身在文案上抓起一把東西，然后往王巡檢面前一丟，說道：“這都是在你房中查抄出的土匪與你的來往書信，你還狡辯？”
王巡檢見了那堆書信，頓時(shí)臉色蒼白，癱在地上，剩下五名被抓官兵也是痛哭流涕，雖然被反綁著，卻依然不?？念^磕到額頭滿是鮮血，哀求著想戴罪立功。