胡千戶整了整衣冠，向后吩咐了幾句，抬腳向船上而去，楊百戶也緊跟其后，另有幾個胡千戶的親近隨從跟隨。
上的船來，就有一兵士上前引路，徑直將一行人帶上二樓。到的二樓梯口，另有一三十來歲的婦人接引，那兵士抱一抱拳自下樓去了。胡千戶等人跟隨那婦人來到主艙門口，婦人向胡千戶行了行禮，道：“千戶大人可自行進入，主子正在等著大人，其余諸位大人請隨奴家在偏艙稍坐片刻?！?p> 眾人面面相覷，都是一臉疑惑，那婦人也不解釋，徑直帶頭走了。楊百戶看了眼胡千戶，見他點頭，也忙帶人跟了上去。
胡千戶推開艙門，看見艙內(nèi)布置典雅，每一桌每一椅都用料講究，看得出是選料上等、做工精細，雖算不上奢豪，卻更憑添一份貴氣。艙內(nèi)空間很大，被一架四季花鳥屏風(fēng)分隔開來，屏風(fēng)外肅立著四名精壯侍衛(wèi)，均手持長劍，一臉肅穆，看穿著倒也看不出是什么身份來。
胡千戶目不斜視，朝屏風(fēng)施了一禮，說道：“卑職安東衛(wèi)后所千戶胡炳全見過貴人，不知貴人叫卑職來有何吩咐?！?p> 屏風(fēng)后走出一少年來，年紀大約十三、四歲，身著錦袍，頭戴玉冠，身材有些瘦弱，容貌卻極為秀美，特別是那雙眼睛眼珠黝黑，看人時直勾勾的，讓人不敢直視。
少年從懷中掏出一物，朝胡千戶一揮，問道：“千戶大人，可認得此物?！焙籼痤^看去，那是一塊精鐵所鑄的令牌，令牌上刻有祥云紋樣，正面只得一個“令”字，正疑惑間，那少年將令牌翻轉(zhuǎn)過來，胡千戶大吃一驚，認出令牌反面刻有一枚印章，印章字樣赫然是“御賜太子”四字。胡千戶連忙拜手稽首，道：“末將參見太子殿下?！?p> 那少年收起令牌，道：“你倒是識貨，見太子令如見太子本人，你這倒也沒有跪錯。你自然知道我不是太子，至于我是誰，你也不必知道?！?p> 胡千戶拱手道：“是，卑職知道?！?p> 少年就近找了把太師椅坐了下來，對胡千戶問道：“不知道王大人是如何吩咐千戶的？”這王大人自然說的是安東衛(wèi)所最高指揮官都指揮使王芳。
胡千戶躬身答道：“回稟貴人，王大人密函通知卑職，說是近日有貴人寶船?？堪矕|衛(wèi)，讓卑職做好迎接，確保貴人安全?！?p> 少年沉吟片刻，又問道：“他沒有說我們是誰？”
胡千戶答道：“王大人信中未詳說，但是將貴人寶船船號告知卑職，同時也吩咐卑職務(wù)必保證貴人安全，一切聽從貴人安排?！?p> 那少年聽他這么說，這才露出些許滿意的神色來，點頭道：“他倒是謹慎?！鞭D(zhuǎn)頭又對胡千戶說道：“我讓你辦事，自然讓你明白才能盡心。這次我是護送燕王府永樂郡主回北平府，用的是南京衛(wèi)的官船，這南京衛(wèi)的船嘛自然是不能耽擱久了，所以到了你安東衛(wèi)地界上，就要你安東衛(wèi)另派船只護送郡主北上。只要把人平安送到海津鎮(zhèn)（今天津），自然有燕王的人來接應(yīng)，你就算完成任務(wù)了?！?p> 胡千戶聽他這么一說，才明白這船上的貴人居然是燕王之女永樂郡主。