腳步聲越來越近，眨眼已進(jìn)房門，秦瓔珞的一顆心，險(xiǎn)些要從口腔里跳出來，趕緊假作親熱之狀，手指，已暗暗搭在了陶秋霞“曲池”穴上，蓄勢待發(fā)！
她的意思很明顯，一旦雪竹已經(jīng)盜得解藥，便準(zhǔn)備立刻下手制住這粗魯厲害的老婆子，先除去一個(gè)隱患。
驀然間，房門“呀”地推開，有一個(gè)人氣急敗壞的沖了過來。
秦瓔珞正要運(yùn)勁落指，立下殺手，誰知目光一掠，見清那強(qiáng)闖進(jìn)房來的人，心中登時(shí)一陣涼，連忙松手站起身來……
原來，那人并不是雪竹，卻是杏兒。
杏兒顯然沒有料到陶秋霞也在房中，一腳撞進(jìn)房來，臉色蘧然立變，似有說不出的驚愕和意外。
然，她略作尋思，臉上剎時(shí)又恢復(fù)了常態(tài)，舉手拍著胸腔，笑著道：“唉呀！我的陶奶奶，哪里沒尋遍，你老人家卻躲在這兒？”
陶秋霞正向秦瓔珞傾吐著心事，說得上勁，忽被杏兒打斷了話頭，心里大感不悅，面沉如水道：“找我老婆子干什么？”
杏兒道：“我哪兒敢驚動(dòng)你老人家，是老殿主傳下來的話。說是有件過世老爺留下的字畫，不知收在哪一口箱子里，要請(qǐng)?zhí)漳棠倘フ乙徽?。?p> 陶秋霞沉吟道：“什么字畫？老爺除了毒經(jīng)毒典，沒有第二本寫字的書本，什么時(shí)候又鉆出一件字畫來了？”
杏兒笑道：“這個(gè)，我也不太清楚，老殿主一定說有，大約總是有的，只好辛苦陶奶奶一趟了?！?p> 陶秋霞十分不情愿地站了起來，猶自依依不舍向秦瓔珞提醒道：“新傷初愈，記住要多靜養(yǎng)些時(shí)候，姆娘去去就來，還是咱們娘兒們說說話，解解悶兒?！?p> 鋼拐狠狠一頓，舉步離了繡榻，杏兒連忙上前道：“陶奶奶，我攙著你老人家……”
陶秋霞猛地一摔手，道：“躲開，我老人家比誰都健朗，誰稀罕你攙?！?p> 杏兒也不生氣，笑盈盈側(cè)身讓路，待陶秋霞從身前擦身剛過，突然閃電般疾探左手，飛出一掌，直襲她背上“背心”大穴。
這一掌，發(fā)招倉促，變生肘腋，不但陶秋霞絕不防范，甚至就連繡榻前的秦瓔珞也大出意外，險(xiǎn)些駭極得驚呼出聲……
然而，那陶秋霞一身雄渾武功，果然非同小可，在這種全然沒有防備的被動(dòng)情況下，杏兒掌勢方落，她竟然警覺頓生，腳下快如電光石火向側(cè)橫跨一大步，鋼拐順勢反手揮出，叱道：“杏兒，你……”
“你”字才出口，杏兒竟一橫心欺身而上，左掌變劈為推，硬接那反掃過來的鋼拐，右手卻貫足真力，一招“乘浪推舟‘，疾送而出。
掌落拐至，只聽一連兩聲悶哼，陶秋霞直被一掌劈得前沖數(shù)尺，栽翻地上，杏兒倒退三步，臉上蒼白如紙，一條右臂，已被齊肘打斷。
陣陣?yán)浜?，從她額角上簌簌而落，眼中淚水滾動(dòng)；可見斷臂之痛，痛徹心肺，但她屹立未動(dòng)，只是舉起右手，抹去額角上汗珠，然后卻用迅捷矯健的手法，把重傷倒地的陶秋霞，拖著，一把塞進(jìn)了繡榻下面。
秦瓔珞眼睜睜目睹這突然的異變，這時(shí)才漸漸恢復(fù)了知覺，輕聲問道：“你……你這是為什么？”
杏兒從壁上摘下兩柄長劍，一柄遞給秦瓔珞，一柄自己握在手里，沉聲道：“韓姑娘，請(qǐng)跟我來?！?p> 秦瓔珞聽她竟然一口叫出自己姓氏，更是一驚，道：“你怎會(huì)知道……”
杏兒搶著道：“事已急迫，無暇詳述，雪竹盜藥被人發(fā)覺，已經(jīng)身負(fù)重傷，我是特來引你逃生去的。”
秦瓔珞聽了這話，心膽俱裂，忙將劍藏肘后，跟著杏兒，疾步出房。
長廊上靜悄悄地，未見有人，杏兒快步繞過廊簾，向秦瓔珞招招手，便徑向園中一堆花叢后奔去。
此時(shí)天色不過正午，驕陽當(dāng)空，絕難有隱蔽的地方可以掩藏身形，她們這樣光天化日之下，持劍硬闖，委實(shí)危險(xiǎn)至極。
秦瓔珞提心吊膽閃過花園，尚幸無人發(fā)現(xiàn)。兩人穿花越池，又繞過一座亂石堆成的假山，一路疾步如飛，沒有停歇。
奔了一陣，已到花園深處，她實(shí)在忍不住，低聲叫道：“杏兒姑娘，咱們現(xiàn)在到哪兒去？”
杏兒聞言，停了腳步，長嘆了一聲，答道：“雪竹的形跡已敗露，你怎能再安全待下去？這花園后有一條秘道，可以直達(dá)湖邊，我是替雪竹姐送你離開這兒的。”
秦瓔珞忙問道：“那，她人呢？”
杏兒用手指了指假山，道：“她現(xiàn)在正躺在假山山頂上?！?p> 秦瓔珞驚道：“為什么她不跟我們一塊兒走？”
杏兒淚水盈盈，黯然道：“她負(fù)傷很重，縱然能夠逃出去，也活不久了，何況，她殺死四名教中高手，要是脫身一走，一定會(huì)害了其他無辜的姐妹……”
說著，微微一頓，忽然發(fā)出一聲苦笑，接著又道：“可笑她臨死之前，仍然不肯信任我，定要躺在假山頂上，親眼看著我如約送你離開此地?！?p> 秦瓔珞鼻頭一酸，道：“不，我們一定得帶她一塊兒走?！闭f完，便要返身向假山奔去。
杏兒伸手?jǐn)r住她，道：“韓姑娘，不必了，她的傷的確很重，而且，你現(xiàn)在奔上假山，很容易被人望見，豈不連自己一線生機(jī)也斷送了？”
秦瓔珞熱淚迸流，固執(zhí)地?fù)u搖頭道：“不，我一定要帶她一起走，她不走，我寧可也不走?！?p> 說完，拔腿行走如飛，宛如一道輕煙，徑自奔上了假山。
那假山雖不甚高，但卻聳立園中，極為顯目，山上只有幾株稀朗垂柳，旁無掩蔽之處，秦瓔珞一口氣奔上山頂，果然見雪竹遍體血污，躺在一棵樹下。
她輕呼一聲，閃身上前，扶起雪竹的頭部，只見她星眸微闔，櫻口半張，嘴角掛著一絲腥紅血污，氣若游絲，奄奄一息。
秦瓔珞輕輕喚了兩聲，自己忍不住心酸，淚水紛紛直落，雪竹嘴角牽動(dòng)，隱約現(xiàn)出一抹淡淡笑容，斷續(xù)說道：“姑娘，你快……快……走……”
杏兒在旁邊感傷地說道：“她一心以為我會(huì)不念姐妹情感，怕我去向老殿主告密，便鋌而走險(xiǎn)，想盜取解藥逃走，不料被人發(fā)現(xiàn)，聲張起來，她一口氣連殺了四人，自己也負(fù)了重傷，恰好我聞聲趕去，見附近沒有別人，便把他偷偷背到這里……這事，全由我一人而起，要是我不跟你們開那個(gè)玩笑，也不至害了她……”
一陣感傷，淚如泉涌，杏兒長嘆了一聲，又道：“雪竹！雪竹！你真是太傻了，咱們姐妹是什么情份？我豈會(huì)去告發(fā)你呢？”
雪竹緩緩睜開眼來，淺淺一笑，道：“是的，我……我太傻，你……你這玩笑卻……卻開得太大了……”
杏兒苦笑道：“咱們姐妹相處了許多年，平常時(shí)，哪件事不是笑著鬧著玩兒，偏偏這回你就當(dāng)了真！”
正說著，假山下突然一聲暴喝：“上面是什么人？”
秦瓔珞和杏兒駭然一震，扭頭望去，但見人影如虹，剎時(shí)間，從山下掠上四五個(gè)執(zhí)刀壯漢，并肩攔住了去路……
那五名執(zhí)刀壯漢一見秦瓔珞，反都大吃了一驚，忙不迭地拱手道：“小的們不知是殿主在此，多有冒犯……”
秦瓔珞暗暗松了一口氣，向杏兒送個(gè)眼色，緩緩站起來。
其中一個(gè)壯漢又驚問道：“雪竹姑娘受了傷？這是怎么一回事？”
秦瓔珞臉上一沉，道：“不用你們多問，我正要替她治療創(chuàng)傷，你們把臉背過去，不許回頭張望?！?p> 那五名壯漢喏喏連聲，果然乖乖轉(zhuǎn)過身子，杏兒手握長劍，蓮足一點(diǎn)地面，人如彩虹暴展，迅雷不及掩耳地凌空繞飛一圈，頓時(shí)，血光迸射猶如煙花爆放，五顆人頭，已咕嚕嚕向山下滾去。
秦瓔珞俯身抱起雪竹，兩人如飛般奔下假山。
杏兒仗劍領(lǐng)路，繞過花園，來到一處幽靜的水塘，那水塘中有個(gè)小小浮洲，上而蓬蓬生著許多矮樹，杏兒遙指浮洲，低聲說道：“姑娘帶著一個(gè)人，還能躍上浮洲嗎？”
秦瓔珞點(diǎn)頭道：“咱們試試看。”
杏兒沉吟了一下，把長劍擲過水塘，卻在岸邊拾了一段樹干，正色道：“水面足有十五丈以上，我先過去接應(yīng)，姑娘若是中途力道不繼，千萬不可勉強(qiáng)，最好把她扔給我，以免一同沉落水里?！?p> 秦瓔珞又點(diǎn)了點(diǎn)頭，杏兒吸一口氣，縱身一躍，力盡之際，恰好過了水塘，飄落在浮洲上，秦瓔珞眼見那足有十五六丈寬的水面，心里著實(shí)有些惶恐，要是她單身一人，十余丈距離，自然難不倒她，如今懷里抱著雪竹，就難有這等把握了。
她躊躇著，不敢貿(mào)然一試，雪竹孱弱地叫道：“韓姑娘……你自己快走吧！把我留下來，我已經(jīng)不值得你冒險(xiǎn)了…”
秦瓔珞聽了這話，反而把心一橫，深深吸了一口真氣，蓮足用力一蹬，身子已飛掠而起。
眼著已經(jīng)越過十丈左右，忽然間，真氣一卸，后力盡失，整個(gè)人飄飄蕩蕩，直向塘中墮去…
她駭然一震，腦中飛速忖道：我就算躍進(jìn)水塘里，料也不礙大事，可是，雪竹傷勢這么重，要是帶她一齊落水，后果就不堪設(shè)想了。
這念頭，只是電光石火般在腦中一閃，腳下粼粼水光，已向她飛近上來，秦瓔珞慌忙一吐一納，迅速地?fù)Q了一口真氣，雙足虛空一絞，下墮的身子微微一頓，說時(shí)遲，那時(shí)快，就在這一頓之際，她玉臂一揚(yáng)一送，低喝一聲：“接??！”已把懷中的雪竹，直向?qū)Π度恿诉^去。
然而，當(dāng)她拼盡全力將雪竹扔出，一口真氣立時(shí)又已泄露，下落之勢更快，腳下一涼，已經(jīng)踏到了水面。
這時(shí)候，她已無力再換第三口真氣，只得兩眼一閉，等待著落湯雞的滋味。
哪知，她的腳尖剛?cè)胨妫鋈挥X得下面竟有一塊浮動(dòng)的東西。
秦瓔珞應(yīng)變神速，念頭尚未轉(zhuǎn)過來，便順勢借著那東西微小的浮托之力，雙臂向上一提，將要落水的身子，立刻又上升了丈許。
她借機(jī)換氣，一式“點(diǎn)萍踏波”再落再升，嬌軀已飄然越過水塘，回頭一望，那東西原來是杏兒拋擲過來的一段樹干。
兩人踉蹌拔腳前奔，行了數(shù)丈，果然在一叢矮樹下，尋到了個(gè)枯井般的洞穴。
那地洞寬僅四尺，洞中陰暗潮濕，有如墳?zāi)?，地勢斜向下伸，深不見底?p> 杏兒凄然說道：“這地洞直穿塘底，可以通達(dá)湖邊，出口左近亂草中，藏著一艘小舟，雖然很久沒有使用了，估計(jì)尚能搭送姑娘和雪竹姐姐脫險(xiǎn)，我本來應(yīng)該護(hù)送你們上船，然，我實(shí)在離開太久，怕人生疑，請(qǐng)恕我不能遠(yuǎn)送，姑娘多珍重?！?p> 秦瓔珞驚詫道：“你不跟我們一起走嗎？”
杏兒含淚，搖頭道：“我留在這兒，或許將來還能為姑娘稍盡綿力……”說到這里，語聲一哽晶瑩淚珠，奪眶而出。
然，她連忙側(cè)過頭去，舉袖拭去淚水，接著又強(qiáng)顏?zhàn)餍?，催促道：“姑娘快些走吧！教中死傷多人，此時(shí)必定已被查覺，再耽誤下去，連你們也難以脫身了?！?p> 秦瓔珞道：“不！你也暴露了反叛意圖，要是留在這兒，他們決饒不過你……”
杏兒帶淚而笑，道：“放心！老殿主對(duì)我寵信無比，沒有人敢難為我，雪竹姐卻是待罪之人，千萬不能久留，好姑娘，別為我掛心，我會(huì)照顧我自己?！?p> 她說著緩步上前，伸手緊緊握住雪竹的粉臂，皓齒咬著櫻唇，癡癡望了一會(huì)，卻沒有說出一句話來…