梁鐵匠一家被安排在主宅第三進(jìn)院落的東廂房住下，他的兒媳婦被安排在伙房，做些廚房雜貨、端茶倒水的眼頭活。
在專(zhuān)用工坊還沒(méi)有建好之前，西廂房作為臨時(shí)工坊，有些活計(jì)是需要保密的，因此在院里又拉了一道墻，只留一個(gè)鐵門(mén)進(jìn)出，平日里規(guī)定只有梁家三個(gè)鐵匠和朱純良可以隨意出入，其他閑雜人等不得入內(nèi)。
這種待遇令全莊人都吃驚了，甚至嫉妒，就連蘇管家一家、同時(shí)朱姓的朱有能、朱常貴等親信都沒(méi)有資格與主家住在一個(gè)院子里！
然而一家來(lái)歷不明的鐵匠卻受到如此重視，按地位工匠連普通農(nóng)民都不如，這鐵匠有什么潑天的拿手本事？
西廂房?jī)?nèi)，朱純良正在給梁鐵和他兩個(gè)兒子，梁千金、梁千鋼做簡(jiǎn)單培訓(xùn)。
“梁師傅，這東廂一排房以后就是你的工房了，除了你們帶來(lái)的一整套打鐵工具之外，還未你們配備了新工具，這是卡尺，這是手動(dòng)打釘機(jī)……”
朱純良介紹完幾樣新工具，又拿出一張圖紙，解說(shuō)道：“這是手動(dòng)簡(jiǎn)易機(jī)床的圖紙，這種機(jī)場(chǎng)可以實(shí)現(xiàn)鉆孔、打磨、切割等精細(xì)工作，即可省工省時(shí)，又能大幅度提升精確度，降低廢品率……”
梁鐵匠雖不識(shí)字，但是憑借幾十年的工匠經(jīng)驗(yàn)，一眼便看出其中的精妙，他的兩個(gè)兒子梁千金、梁千鋼也湊過(guò)來(lái)好奇觀看，點(diǎn)頭稱(chēng)奇。
還未等三個(gè)人消化掉這些新東西，朱純良又從一個(gè)木箱里取出一把反恐軍用狙擊弩，放在案板上，那散發(fā)出幽冷的肅殺之氣，立刻便有些震懾心神。
“精鋼神臂弩！”
這是梁鐵匠、梁千金和梁千鋼三人對(duì)這把狙擊弩的叫法，三人全都狠狠吸了一口涼氣，張大了嘴巴，雖然他們不是軍士，但是這材質(zhì)、這造型的弓弩，一眼便窺出這絕對(duì)是一件恐怖的大殺器！
由于古代特殊鋼材冶煉技術(shù)落后，彈性和硬度不足，因此弓弩都是用桑木、竹片等符合材料制造而成，用鋼片制作的弩，在這個(gè)時(shí)代完全不可能！這也就是梁鐵匠父子為何如此震驚的原因了！
梁鐵匠親自操作了一下鋼弩，試了一下弩片的拉力，然后就駭然說(shuō)道：“我大明制造的弩威力不如宋弩，射程不如弓箭，加之我朝火器興起，弩便不再朝廷禁止之列！但是這種精鋼神臂弩，若是流傳出去，必然會(huì)被朝廷收繳，列為禁止民間私藏持有的武器……”
“這些不是你擔(dān)心之事！”
朱純良一邊說(shuō)著，一邊拿出配套的工具，開(kāi)始拆解狙擊弩，然后按照部件編號(hào)，分解繪制成圖紙。
“你們現(xiàn)在的任務(wù)，就是按照?qǐng)D紙和實(shí)物，仿造這把鋼弩！注意，這是絕密，無(wú)論仿制成功與否，絕不可泄漏出去！”朱純良神色嚴(yán)肅說(shuō)道。
至于材料，朱純良已經(jīng)給他們備好了一堆高碳彈簧鋼，后世這種高科技特殊冶煉的鋼材雖然比不上MP9狙擊弩專(zhuān)用的弩片材質(zhì)，但是性能足夠了。
“主家放心，老漢與犬子會(huì)全力以赴打造出最好的鋼弩！而且嚴(yán)守秘密，不敢泄漏一絲半毫！”梁鐵匠神色拘謹(jǐn)，語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)。
“這項(xiàng)工程完成之后，會(huì)有更重要、更復(fù)雜的工程要你們做！完成后，會(huì)有大筆真金白銀的獎(jiǎng)勵(lì)！”
梁家父子精神一振，就開(kāi)始工作，先從簡(jiǎn)易手動(dòng)機(jī)床開(kāi)始，畢竟工善其事，必先利器，磨刀不誤砍柴工。
朱純良從工坊內(nèi)走出的時(shí)候，特別吩咐梁鐵匠將門(mén)從里面鎖住，未經(jīng)他的許可，任何人不得入內(nèi)。
城內(nèi)囤積的糧食陸續(xù)運(yùn)到莊內(nèi)，手里有了糧食，朱純良就可以大刀闊斧地干許多事情，比如發(fā)動(dòng)災(zāi)民，修建護(hù)田大堤，這是他醞釀良久的。
朱純良吩咐下去，讓蘇管家叫上十幾個(gè)青壯，用牛車(chē)?yán)弦恍┘Z食，跟隨自己去災(zāi)民聚集區(qū)走一遭。吳鎮(zhèn)立刻牽來(lái)黃驃馬，一手按著腰間的戚家刀，一手牽著韁繩，護(hù)衛(wèi)朱純良走在前面。
蘇管家騎著一頭壯實(shí)的毛驢跟在后面，路過(guò)那道洪水決口之處，望著被沖擊的千溝萬(wàn)壑，滿目瘡痍的良田，不由的搖頭說(shuō)道：“主家，這一道決口毀田無(wú)數(shù)，就連周?chē)拇笃继镫S時(shí)都有洪澇傾覆之危！這一片農(nóng)戶都紛紛拋售賤賣(mài)田產(chǎn)，生怕一場(chǎng)秋雨下來(lái)，水淹田毀，雞飛蛋打，一根毛都撈不到，現(xiàn)在一畝上等水田的價(jià)格賤到五六兩銀子血價(jià)……”
“別人賣(mài)，那咱們就買(mǎi)！你這幾日留意一些，有多少買(mǎi)多少！”朱純良說(shuō)道。
蘇管家一愣，吃驚之余欲言又止，他算是看出來(lái)了，這個(gè)東家看似一個(gè)單純少年，但是做事素來(lái)不按世俗常理出牌，給他一種霧里看花的神秘感覺(jué)。
官府不準(zhǔn)難民滯留城內(nèi)，全部驅(qū)逐到嘉陵江大堤上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去到處都是低矮的草棚和簡(jiǎn)陋木板房，橫七豎八，黑壓壓綿延數(shù)里。說(shuō)是草房木屋，實(shí)際上就是幾塊土坯石塊壘起四個(gè)墩子，上頭用樹(shù)枝挑起一片茅草和破木板，四面透風(fēng)，上面漏雨，若是一陣稍大的野風(fēng)刮過(guò)，整個(gè)屋頂就會(huì)直接被掀翻吹走。
朱純良走上大堤，放眼望去，到處都是泥濘水坑，隨地便溺的糞便，與滿地泥濘混在一起，一個(gè)難聞氣味撲面而來(lái)，蚊蠅亂飛。老幼男女的災(zāi)民全都面有菜色，神情呆滯，瞳孔凹陷，身體浮腫，衣衫全是厚厚的污垢，分不出顏色，泛著隆重的餿味，有的隨地躺在棚內(nèi)的草鋪上，生死不知，有的靠在大堤的柳樹(shù)上，神情麻木地望著滾滾江水。朱純良擇著干爽的地方落腳，一路走來(lái)，不時(shí)有悲慘哭聲絡(luò)繹不絕，不用看就是有人餓死，家人們只能用最凄慘悲痛的哭聲作為最后的葬禮……
朱純良開(kāi)始聽(tīng)著這哭聲滲人，心生悲戚，但是聽(tīng)得多了，居然有些麻木了。一棵數(shù)人合抱之粗的巨柳下，擺著幾口布粥的大鐵鍋，上面已經(jīng)銹跡斑斑，滿是污水，顯然數(shù)日沒(méi)有開(kāi)灶了。
“災(zāi)民如水深火熱，凄慘如此，官府就坐視不管嗎？”身后的蘇管家動(dòng)容，有些憤然說(shuō)道。
一個(gè)背靠柳樹(shù)的曬太陽(yáng)老農(nóng)，半死不活的睜開(kāi)雙眼，有氣無(wú)力地說(shuō)道：“先前官府施粥，還能一日一施，后來(lái)變成兩日一布施，再后來(lái)數(shù)日一施，而且一碗粥端在手里，能照出人影，見(jiàn)不到米粒，一個(gè)月之后，就再也不見(jiàn)人來(lái)布施……”
“賑災(zāi)歷來(lái)如此，水過(guò)地皮濕，朝廷撥下一石糧，大官貪半石，小官貪三斗，小吏分五升，白役撈一手，到了百姓這里，只剩下黃雀的舌頭，不夠吃一口！”蘇管家嘆氣說(shuō)道，也是見(jiàn)慣不驚。
朱純良吩咐莊上的青壯民夫，打開(kāi)糧帶，刷鍋下米熬粥，準(zhǔn)備讓災(zāi)民先吃一頓飽飯。
“都他媽腿腳麻利些，快點(diǎn)走！上了船，爺給你們好吃好喝，大碗干飯，大塊紅燒肉……”
“還他媽的哭哭啼啼，你爹媽都把你們買(mǎi)了！你們就等于一步登上呢天，一跤栽進(jìn)福窩里，日后都是進(jìn)高門(mén)大戶，出入官家老爺?shù)母〉?，人家的榮華富貴，從指頭縫里撒一點(diǎn)出來(lái)，就夠你們受用一輩子的……”
只見(jiàn)不遠(yuǎn)處一隊(duì)衣衫襤褸的青年男女全都綁住雙手，牽牲口一般被一根長(zhǎng)長(zhǎng)的繩子拽住，往江邊一條大船上拉去，都是哭爹喊娘，悲聲震天。身后更是一隊(duì)彪形大漢跟著，領(lǐng)頭的手里拿著一根皮鞭，看哪個(gè)不順眼或是走的慢了，就是啪嗒一鞭子，抽的人皮開(kāi)肉綻！
“這是怎么回事？”朱純良皺眉問(wèn)道。
“災(zāi)荒之年，陷入絕境之家，最是凄慘，不得已賣(mài)兒鬻女，茍且活命！”蘇管家嘆氣說(shuō)道，“每逢這般情形，人禍便愈演愈烈，各地人販子、老鴇、船幫、腳行等，都會(huì)趁火打劫，他們撿精擇肥，以極低的價(jià)格逼迫陷入絕路的災(zāi)民，簽訂賣(mài)身契約，販賣(mài)人口牟取暴利！”
“男的賣(mài)到船幫、腳行、礦山敢苦力，直到生命榨干，終身不見(jiàn)天日，女的賣(mài)到青樓妓館，做那皮肉生意，也是一輩子翻不了身，若是運(yùn)氣好的，賣(mài)到富貴人家，做下人雜役，反倒是老天開(kāi)了眼……”
蘇管家說(shuō)的風(fēng)輕云淡，顯然對(duì)此等人間慘劇司空見(jiàn)慣。