二章續(xù)1
即使是強(qiáng)大的破冰船在這種天氣下也無(wú)法繼續(xù)前進(jìn)，格陵蘭島附近存在著不少水下冰山。
船艙里的曼切斯不安地反復(fù)搓著手，果然越靠近地球的最北方天氣越極端。
還好船艙里的備用食品足夠多，船長(zhǎng)也知道不能在這種地方呆太久。
“等到海滋消失，立刻朝前走。”大副顯然很精通中文。他的嗓音十分雄壯，莫名給曼切斯帶來(lái)一種安全感。
海面上突然下起了大雪，而海滋也不應(yīng)該在這種地方出現(xiàn)，這種光學(xué)現(xiàn)象需要空氣層與海水產(chǎn)生較大溫差。
但是這片海域的一切都是冰冷的，不可能會(huì)出現(xiàn)較大溫差。一場(chǎng)大雪，加上極寒冷的風(fēng)，海面很快結(jié)成了一塊塊支離破碎的冰。
破冰船的甲板上都積滿了皚皚白雪。
出生于法國(guó)的曼切斯雖然沒(méi)少見(jiàn)過(guò)大雪，但是像這樣的雪他也是第一次見(jiàn)到。
純白色六角形的雪花，不帶一絲雜物，純潔的甚至有些不合時(shí)宜。幾乎所有船員都出來(lái)享受這場(chǎng)雪，雖然可能被凍傷。一共十九個(gè)船員加上大副和船長(zhǎng)還有曼切斯，二十二個(gè)人都聚集在甲板上。
海滋在慢慢消失，大雪緊接著停止了，極北之地的嚴(yán)寒逼得每個(gè)人都走進(jìn)了船艙。
是時(shí)候繼續(xù)航行了……
“報(bào)告船長(zhǎng)，冰層太厚，無(wú)法繼續(xù)前行?！贝蟾痹跍y(cè)試了冰層厚度后來(lái)到駕駛室匯報(bào)情況。
這位英國(guó)船長(zhǎng)是退役的士官，曼切斯還沒(méi)有像他這么冷靜的人。
破冰設(shè)備在船艙底部，大雪后的海面冒著層層冷氣，化冰工作在進(jìn)行著，但是極寒的空氣瞬間將破開(kāi)的冰塊凝結(jié)在一起。
原本四分五裂的冰面，又結(jié)成了整塊冰塊。船員變得十分煩躁，這里的冷空氣讓他們很難呼吸，加上工作的手指只戴著絨毛手套，手指現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始腫大……
船長(zhǎng)命令暫停破冰工作，等到海風(fēng)強(qiáng)度降下來(lái)，那時(shí)再繼續(xù)前行吧。
陰沉的天空，時(shí)刻變化的天氣總會(huì)導(dǎo)致一些極端現(xiàn)象。
曼切斯從船艙里出來(lái)透氣，船艙里充滿了煤炭的氣味，這艘船可能就是這整個(gè)地區(qū)最暖的地方了吧，曼切斯不忘拿出他的隨身筆記記錄這里每一個(gè)天氣現(xiàn)象。
在這里停留的第三天，船上出現(xiàn)的躁動(dòng)，破冰任務(wù)還沒(méi)有取得任何進(jìn)展，誰(shuí)也沒(méi)有料到路途上會(huì)遇到這種情況。船上的煤炭顯然不夠用了。
這艘船是蒸汽式發(fā)動(dòng)機(jī)，沿用了它退役前的那整套發(fā)動(dòng)機(jī)，所以隨著船上取暖用去的煤炭越來(lái)越多，船長(zhǎng)和大副開(kāi)始緊急計(jì)算了整個(gè)路程需要的煤炭。
“從今天開(kāi)始，船上的供暖會(huì)取消?！贝蟾毙剂舜L(zhǎng)的決定。
曼切斯看出來(lái)了，這個(gè)大副是溝通船長(zhǎng)和這些船員的中介，畢竟船員大多數(shù)都是黑發(fā)中國(guó)人。
大概是中國(guó)人比較好雇傭吧，他們的國(guó)家還處在戰(zhàn)爭(zhēng)中，曼切斯想著。
船長(zhǎng)室里一陣喧嘩，對(duì)于這個(gè)決定不少人開(kāi)始抱怨，在這種極度寒冷的天氣下，斷掉供暖在老船員看來(lái)是很危險(xiǎn)的，沒(méi)有人可以抵御這種程度的寒冷。
曼切斯畢竟是求著船長(zhǎng)帶上了他的，所以他在船上沒(méi)有說(shuō)話的地位。他只能選擇服從。
他們還是低估了寒冷……
極北之地的夜晚和白天沒(méi)有什么區(qū)別，船長(zhǎng)一直等待著堅(jiān)冰融化。
曼切斯每天都會(huì)來(lái)到船長(zhǎng)室，極端的天氣下，船長(zhǎng)室里也結(jié)著著小冰屑。
從船長(zhǎng)每天的嚴(yán)肅表情可以看出，破冰的形勢(shì)變得更加嚴(yán)峻了，整艘船體都陷入了冰塊里面。雷達(dá)儀器掃描顯示，船體擱在巨大的冰塊中間。
看似船體被整個(gè)卡在冰塊中，船長(zhǎng)眉頭緊皺，這種程度的厚冰很明顯無(wú)法破開(kāi)。
被緊急召集來(lái)的大副也是束手無(wú)策，站在這里的是兩個(gè)資歷很深的人，曼切斯不敢質(zhì)疑他們的想法，對(duì)權(quán)威的認(rèn)同已經(jīng)植根于這個(gè)人類學(xué)家觀念中。
極端的天氣，加上晝夜的倒替不明，船長(zhǎng)從來(lái)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這種情況，求救信號(hào)雖然一直在向周圍發(fā)送，但是希望十分渺茫，這是一塊無(wú)人領(lǐng)域......
一向沉穩(wěn)的船長(zhǎng)擺弄著船體設(shè)備，越是這種時(shí)候，身為船長(zhǎng)越是不能表現(xiàn)慌亂，這樣才能穩(wěn)住船員。
曼切斯從船長(zhǎng)室里走出來(lái)，他向看看海面的冰已經(jīng)到達(dá)什么程度了，能夠?qū)⒄Ｓ騼鼋Y(jié)的寒冷，會(huì)是多么恐怖。
在甲板上的另一側(cè)，一個(gè)中國(guó)船員跪在甲板上，這種時(shí)候也只有神能給他安慰了吧。
盡管船長(zhǎng)還沒(méi)有宣布現(xiàn)在船體的情況，但是船員都是了解這位老船長(zhǎng)的，越危險(xiǎn)的境遇這位船長(zhǎng)就會(huì)越晚告知他們，仿佛最后時(shí)刻就是告訴他們死亡即將到來(lái)......
曼切斯是個(gè)害怕死亡的人，但是他的抗壓能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了同齡人，面臨危險(xiǎn)時(shí)總是能做出正確的決定。
一身寒氣的曼切斯再次出現(xiàn)在船長(zhǎng)室，船長(zhǎng)和大副還在討論，船長(zhǎng)室里濃濃的煙味，都是兩個(gè)嗜好吸煙的煙鬼。
“船長(zhǎng)，我建議棄船上最近的島?！奥兴闺m然年輕，但是穩(wěn)定的判斷力讓他順利考進(jìn)了巴黎大學(xué)。
船長(zhǎng)和大副轉(zhuǎn)過(guò)身看著這個(gè)魁梧的小伙，曼切斯看到了英國(guó)人式的黑眼圈，看起來(lái)他們都沒(méi)睡好。
儀表盤上赫然是一張地圖，曼切斯走過(guò)去拿起了這張老舊的地圖，有些線條已經(jīng)被腐蝕的快要看不清了，但曼切斯看得出這張老地圖一定出自勘探者之手。
那些精確的地理數(shù)據(jù)，曼切斯曾經(jīng)選修過(guò)這門課，雖然不是很精通，但是基本的勘測(cè)數(shù)據(jù)還是懂得許多。
船長(zhǎng)看他的眼神十分怪異，更多的是自責(zé)，畢竟是他答應(yīng)曼切斯跟隨他的船來(lái)到這里的，大副有些吃驚，沒(méi)有想到除了自己和船長(zhǎng)還有人能如此冷靜的出現(xiàn)在這里。
船長(zhǎng)下了決定，”這是目前最可行的辦法了?！?p> 曼切斯想知道為什么船體突然陷入了這么巨大的冰塊里。
大副嘆了口氣。
“我們并不是什么科考隊(duì)，或者說(shuō)我們是非法貨運(yùn)的船只，“大副頓了頓，”我們都是沒(méi)有工作的退役軍人，退役后聽(tīng)說(shuō)這樣偷運(yùn)十分賺錢，于是我們就組建了這支隊(duì)伍，為了躲避稅金，我們只會(huì)航行這條鮮有人的航道，但是之前幾次經(jīng)過(guò)這里都沒(méi)有出現(xiàn)這樣的事?！?p> 曼切斯從上船那時(shí)起就開(kāi)始懷疑這支“科考隊(duì)”，沒(méi)有隨隊(duì)的醫(yī)生，就連最基礎(chǔ)的科考內(nèi)容都沒(méi)有，這個(gè)偽裝實(shí)在低端。
船長(zhǎng)看著這個(gè)小伙，果然他什么都知道了。
“我們接到了一項(xiàng)生意，雖然還是走老的航線，但是對(duì)方開(kāi)出的價(jià)格是我見(jiàn)過(guò)最高的，100萬(wàn)盧布，這樣的金額足夠我們環(huán)游世界一周了，但是這個(gè)俄國(guó)佬讓我們?nèi)ザ砹_斯最北端的海域接貨。運(yùn)送地點(diǎn)和貨物也沒(méi)有告訴我們?！?p> “我們?cè)谛瞧谖逶缟铣霭l(fā)，按照原來(lái)的航行速度，現(xiàn)在我們應(yīng)該拿到需要運(yùn)送的貨物了，該死的天氣害的我們丟掉了一個(gè)大客戶?！贝蟾辈煌５谋г?。
“這里是格陵蘭島附近，由于極端天氣，這里沒(méi)有確定的航道，每年在這附近產(chǎn)生的冰山可以達(dá)到一萬(wàn)座數(shù)額。
根據(jù)雷達(dá)掃描和聲吶探測(cè)數(shù)據(jù)，船體的正下方正在形成一座新的冰山。”船長(zhǎng)說(shuō)的很平靜。
曼切斯震驚了。
“一座冰山……”
“是的，一座冰山，并且它還在以一天幾噸甚至幾十噸的量在增大?！?p> “這艘退役的軍艦是真的要徹底留在這里了，”這個(gè)魁梧的英國(guó)男人掐滅了手中的煙?！按蟾?，通知所有的船員，告訴大家賭命的人，收拾好東西?！?p> 大副應(yīng)聲去了船艙底部。
“我真佩服你的勇氣，小伙子，你現(xiàn)在很可能在這里賠上性命?！贝L(zhǎng)看著大副的背影，突然對(duì)曼切斯說(shuō)話。
曼切斯攤了攤手，“還有比目前更糟糕的情況嗎？”
“如果能活著離開(kāi)這個(gè)鬼地方，我請(qǐng)你喝酒，那是我珍藏多年的老酒了?！贝L(zhǎng)似乎十分欣賞這個(gè)法國(guó)小伙。
“我們沒(méi)有必要在這里賠上性命，”曼切斯突然看著手中的地圖。
“是啊，我的命可是從戰(zhàn)爭(zhēng)中爬出來(lái)的?！贝L(zhǎng)輕笑著，“你也注意到了吧，地圖上的中心就是當(dāng)時(shí)勘探員的休整地，那里應(yīng)該有我們要找的東西?！?p> 果然是位老船長(zhǎng)。
突然船體一陣搖晃，曼切斯沒(méi)有站穩(wěn)，側(cè)身摔倒時(shí)，船長(zhǎng)拉住了他。
發(fā)生了什么……
這種震感，能讓整艘船震動(dòng)的力量，這艘退役的軍艦上還帶著平衡裝置。
船長(zhǎng)狂奔出船長(zhǎng)室，曼切斯跟在他身后，甲板上聚集了所有的船員，強(qiáng)大的震感讓他們急忙跑到甲板上一探究竟。
劇烈的震感突然消失，曼切斯臉色蒼白，因?yàn)檫@種程度的震感只能來(lái)自冰面的正下方。
冰山會(huì)動(dòng)嗎？
甲板上的船員頹廢的走回船艙，他們滿臉失望的神情。他們都知道不離開(kāi)這艘船，一但食物吃完的那一天，就是他們的死期。
“都別動(dòng)?！贝L(zhǎng)大吼的聲音。
曼切斯被這突如其來(lái)的吼聲嚇了一跳，他也有了預(yù)感，一種源于內(nèi)心恐懼的預(yù)感。
又是一陣震動(dòng)。
“零境嗎？”船長(zhǎng)從腕后拿出那把軍刀，那是他在軍隊(duì)時(shí)的刀。
曼切斯以為足夠了解這個(gè)魁梧的軍人了，但是他還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么慌亂的船長(zhǎng)。
“零境，什么是零境？”曼切斯著急的問(wèn)，他想知道能讓這個(gè)男人害怕的東西會(huì)是什么。
船員們也能夠感受到這種震感，比起這個(gè)，他們更畏懼這個(gè)老船長(zhǎng)的吼聲。
偌大的冰面開(kāi)始大規(guī)模蒸發(fā)出層層水蒸氣。
“所有人回到崗位上去，混蛋們，是時(shí)候啟動(dòng)破冰設(shè)備?！?p> 這些船員已經(jīng)習(xí)慣了聽(tīng)船長(zhǎng)的命令，他們利索的四處奔走。
曼切斯完全搞不懂這個(gè)神經(jīng)船長(zhǎng)的做法了，為什么突然開(kāi)始破冰工作了，明明馬上要放棄這艘船了。
“我改主意了，運(yùn)氣好的話，今天就能離開(kāi)這里了?！贝L(zhǎng)掩飾的恐懼下是孤注一擲的堅(jiān)定。
“英國(guó)佬，你到底在想些什么，不要做那些徒勞的事了?！甭兴篃o(wú)法理解這個(gè)船長(zhǎng)的做法。
“軍人不會(huì)撒謊，我不會(huì)開(kāi)玩笑，零境來(lái)了，這是我們的希望，但是也可能是絕望?！贝L(zhǎng)收起了軍刀，“我答應(yīng)過(guò)這船上的所有人都要把他們帶到安全的地方。但是在這之前，希望他們相信我，讓我任性一次！”
“任性不應(yīng)該從你這個(gè)船長(zhǎng)口里說(shuō)出來(lái)，繼續(xù)呆在這里所有人都會(huì)死！會(huì)死的！”曼切斯對(duì)死亡這個(gè)詞突然感到離自己這么近。
“是的，之前是這樣，但是現(xiàn)在不同了，因?yàn)樗鼇?lái)了?！贝L(zhǎng)朝著船長(zhǎng)室走去，“零境真的來(lái)了。”
這個(gè)瘋子！這個(gè)英國(guó)佬瘋了嗎？曼切斯憤怒地撕碎手上的地圖，他無(wú)法說(shuō)服船長(zhǎng)那么這東西就是廢物。
冰面上的霧氣越來(lái)越重，這種突然發(fā)生的天氣現(xiàn)象曼切斯從沒(méi)見(jiàn)過(guò)，這是大量冰塊同時(shí)融化產(chǎn)生的水蒸氣遇到冷空氣。
是什么樣的熱源會(huì)讓這么巨大的冰塊迅速溶解。曼切斯還在氣頭上，他明白船長(zhǎng)的使命，但是他認(rèn)為這是十分不明智的舉動(dòng)，只是那個(gè)“零境”到底是.....
“吱......嚓?！本嚯x船體幾十米的海面上，冰塊瞬間被撕裂，強(qiáng)暴的力量帶來(lái)了劇烈的震感。曼切斯見(jiàn)到了自然的力量。
雷達(dá)和聲納上顯示厚度達(dá)到至少三十米的水下冰層正在以肉眼可見(jiàn)的速度融化，以至于聲納數(shù)據(jù)顯示得追不上融化時(shí)間。
船長(zhǎng)開(kāi)心的搓著手，這是從這里離開(kāi)的契機(jī)，同時(shí)他也在擔(dān)心什么......
海面上巨大的冰裂縫似乎成為整片海域呼吸的缺口，令曼切斯感到不可思議的是，大量的浮游生物慢慢的向裂縫靠近，曼切斯是人類學(xué)家，但是他很好奇，為什么這么多的浮游生物能在這里生存下去。
裂縫下出現(xiàn)了海水，有的海水溢出了冰面，那些溢出的海水一觸碰到冰面瞬間就消失了，冰面隨即出現(xiàn)大面積融化，甲板上的船員集體歡呼起來(lái)。
那些聚集在裂縫處的浮游生物慢慢消失地差不多了，海水變成了微綠色，曼切斯地直覺(jué)告訴他，這些浮游生物死后的血與海水混合了。
“上帝保佑?！贝丝痰穆兴垢惺艿搅苏嬲目謶?，海面下藏著讓這里所有生物都害怕的東西！
曼切斯跑向了船長(zhǎng)室。
船員們看著逐漸浮出冰面的海水，也許這就是所謂的奇跡吧，上帝不讓他們這幫人死在這里。
當(dāng)氣喘吁吁的曼切斯出現(xiàn)在船長(zhǎng)室時(shí)，大副正在看著儀表上的冰山變化圖，那種極快的消失速度，一定不是這個(gè)世界上該有的現(xiàn)象。
“船長(zhǎng)，船艙底部溫度過(guò)高?！蓖蝗挥窟M(jìn)來(lái)一個(gè)船員，曼切斯從他臉上看不到剛才的興奮，那種慌張又爬上他的臉。
“為什么會(huì)這樣，看來(lái)是真的?！贝L(zhǎng)突然下令，“通知所有人在甲板一側(cè)集合。”
曼切斯沒(méi)有猜錯(cuò)，這種高溫來(lái)自海底，但是當(dāng)高溫穿過(guò)冰層時(shí)，這整艘船都會(huì)瞬間被融化。
“留給我們的時(shí)間不多了?！?p> 海面上的冰層都已經(jīng)支離破碎了，船長(zhǎng)啟動(dòng)了發(fā)動(dòng)機(jī)，從這里出去的唯一機(jī)會(huì)，沒(méi)有人愿意放棄。
搏命嗎……
船艙底部的鋼板慢慢被融化，綠色的海水滲透進(jìn)了船艙。
甲板上的船員聚在一起，他們知道老船長(zhǎng)還有辦法。
“愿主保佑，讓這該死的零境離我們遠(yuǎn)點(diǎn)吧。”船長(zhǎng)指揮所有船員直接啟動(dòng)的動(dòng)力裝置。
船身慢慢頂著周圍的碎冰朝前駛?cè)ィ碇車募友b的鋼板在不斷腐蝕。
這艘退役的是軍艦還保留著戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期留下的傷痕，但是現(xiàn)在都化為了鐵水，融入了海水中。
鐵銹的味道，還有沒(méi)有散去的水蒸氣霧，曼切斯感覺(jué)有些呼吸困難。
啟動(dòng)裝置已經(jīng)啟動(dòng)了一分鐘了，停在這里幾天后，船身終于動(dòng)起來(lái)了……
濃霧中，曼切斯仿佛看到了一個(gè)身影，一個(gè)站立在冰面上的身影。
那不是船員，曼切斯懷疑自己的眼睛是不是真的看清楚了。
冰面上的人還在那里，只不過(guò)水霧太重遮住了視野。
這種地方除了這艘船上的人，難道還有別人嗎？
隱約的，曼切斯看到那個(gè)身影腳下的冰塊融化了……
船體進(jìn)入了高速航行，曼切斯只能看到一個(gè)很小的點(diǎn)，那到底是不是人呢？
“船長(zhǎng)，船艙底部和中部都被腐蝕殆盡了，海水滲進(jìn)來(lái)了很多，這里的海水還有極強(qiáng)的腐蝕性?！贝蟾庇^察船體后回到了甲板上。
“這艘船大概還能撐住多久？”
“最多兩個(gè)小時(shí)！”
曼切斯知道兩個(gè)小時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，他們還在濃霧中，雖然遠(yuǎn)離了高溫的中心地帶，但是海水的腐蝕性還是沒(méi)有變化。
雪，又下雪了。
“怎么又開(kāi)始下雪了？”大副也是疑惑。
船長(zhǎng)的眉頭皺得更緊了。
曼切斯想知道“零境”到底是什么，但是當(dāng)這場(chǎng)雪降臨的時(shí)候，幾天前的情景又要重現(xiàn)嗎？
船體突然爆發(fā)出一聲巨大的聲音，船體兩邊的鋼板突然掉落。
“嘶嘶嘶~”那些掉入海里的鋼板瞬間被海水腐蝕，曼切斯覺(jué)得兩個(gè)小時(shí)都撐不住了。
濃霧中的船員害怕的聚集在一起祈禱，他們本是中國(guó)人，但是一直在海外接受了基督教的思想。
可是這種時(shí)刻耶穌真的會(huì)響應(yīng)他們嗎？
海水震蕩的聲音，還有……水滴聲！
這種清脆的水滴聲，微小但是恰好能給人聽(tīng)得到。
曼切斯回頭看著這些祈禱的船員，他們似乎沒(méi)有聽(tīng)到這種聲音，船長(zhǎng)還在調(diào)試船體設(shè)備，試圖讓這艘船堅(jiān)持更久。
難道只有我能聽(tīng)到嗎，還是這就是幻聽(tīng)。