才鬧出退婚風(fēng)波，薛琬的一舉一動(dòng)都頗受關(guān)注。
她前腳剛從青云庵回來(lái)，后腳就有人遞了名帖要求見劉太夫人。
來(lái)的是五城兵馬司二小隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)劉正的妻子周氏。
區(qū)區(qū)一個(gè)沒(méi)有品級(jí)的副隊(duì)長(zhǎng)的妻子，照道理是沒(méi)有資格送名帖請(qǐng)見堂堂靖寧侯府的太夫人的。
但這劉正卻是劉太夫人娘家的一門遠(yuǎn)房親戚，雖說(shuō)血緣極遠(yuǎn)，幾代都幾乎沒(méi)什么來(lái)往了，但論起來(lái)到底是宗親，劉太夫人看著名帖一時(shí)摸不清對(duì)方來(lái)意，卻仍是見了。
太夫人看著面前穿得還頗富態(tài)的周氏，心底暗暗松了口氣，不是來(lái)借錢的就好……
不過(guò)終究還是不能太大意，她笑著問(wèn)道，“你就是三郎的媳婦兒？三郎小時(shí)候，我倒是還見過(guò)一面的，后來(lái)堂叔父去世之后，就沒(méi)有機(jī)會(huì)再聚了?！?p> 呵呵，實(shí)在是關(guān)系太遠(yuǎn)了，見了也不如不見。
周氏儀態(tài)舉止倒頗有些大家太太的氣度，應(yīng)答如流，不卑不亢。
“回姑母的話，正是侄兒媳婦周氏。侄媳婦今日來(lái)，是想著過(guò)幾日就是姑母大人的千秋，雖說(shuō)住得遠(yuǎn)了，但給長(zhǎng)輩的禮數(shù)不能少了，所以過(guò)來(lái)給姑母請(qǐng)安?！?p> 劉太夫人的生日，不論是否大辦，都輪不到請(qǐng)這些早就斷了來(lái)往的老親。
所以，周氏提前來(lái)送禮，是一種示好。
劉太夫人心底提著的那口氣終于放了下來(lái)，原來(lái)是來(lái)送禮的，不用她掏錢這就好辦，凡事都好說(shuō)。
這么想著，她臉上的笑容更見慈祥了，“難為你們兩口子這么有孝心！”
周氏笑著說(shuō)，“自從老太爺過(guò)世之后，我家老爺忙于事務(wù)，我又初來(lái)乍到不懂事，一直沒(méi)有與姑母好好請(qǐng)過(guò)安?！?p> 她頓了頓，“可劉家這幾年好幾宗都遷到了別地，留在皇城的親戚越來(lái)越少了，我家老爺細(xì)數(shù)著，姑母就是最親的人了，叫我千萬(wàn)不能再怠慢了?！?p> 這時(shí)，太夫人身邊的朱嬤嬤從外頭進(jìn)來(lái)，悄聲在劉太夫人耳邊說(shuō)道，“劉太太孝敬了南海的珍珠，西域的寶石，還有一些綾羅綢緞?！?p> 都很值錢。
這世道間的彎彎繞繞，大概也沒(méi)有什么人能比劉太夫人更懂了。
她活了大半輩子，早就是個(gè)人精，心里對(duì)周氏的來(lái)意再清楚不過(guò)。
瞧這遠(yuǎn)房侄子的派頭，雖然沒(méi)有當(dāng)什么官，但想必發(fā)了不少財(cái)。
人有錢了，就總想著要往上一層，但僅靠自己，恐怕也很難再向上。
這時(shí)候，劉三郎就想到了自己還有一門貴親，雖然素?zé)o來(lái)往，但借著給姑母賀壽的理由上門也還算體面，一來(lái)二去，就攀上了侯府這棵大樹。
雖然靖寧侯府這棵樹早就已經(jīng)蛀空了，但旁人不知道啊。
劉三郎背后有了個(gè)名頭，以后加官晉爵，多少也是個(gè)助力。
若是從前，劉太夫人最不喜歡這樣的事了。
但她一只腳都快要邁進(jìn)棺材了，還有什么想不通的？
到底也是一筆寫不出兩個(gè)劉字，既然劉三郎夫婦還算知情識(shí)趣，出手又大方，她又何樂(lè)不為？不過(guò)只是認(rèn)回了一門老親，她又沒(méi)有答應(yīng)著這兩口子什么。
禮她收下了，萬(wàn)一出了什么幺蛾子，又和她沒(méi)關(guān)系。
這樣想著，太夫人的臉色便更加溫柔了，“也是我的不是。自從嫁到侯府，事務(wù)繁多，竟無(wú)暇顧及從前的老親。三郎媳婦，以后可要多走動(dòng)才是?！?p> 她頓了頓，“既然來(lái)了，就吃了飯?jiān)僮?，也好和家里的親戚認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)?！?p> 周氏笑著說(shuō)是，忽然又問(wèn)道，“聽聞五小姐剛從青云庵回來(lái)了？”
說(shuō)完，她似乎又覺(jué)得這樣問(wèn)很是不妥，有些尷尬地捂住了嘴，“侄兒媳婦唐突了。實(shí)在是因?yàn)樾喝缃裨趪?guó)子監(jiān)讀書，恰好拜在了薛三老爺門下，這幾日在家中頗為五小姐鳴不平，侄兒媳婦心里就老記掛著五小姐?！?p> 太夫人笑著說(shuō)，“小五確是在家，等會(huì)兒我就讓她過(guò)來(lái)拜見一下長(zhǎng)輩?！?p> 她嘆口氣，“你也不用覺(jué)得唐突，小五的事全天下人都知道了，也沒(méi)什么稀奇。是這孩子命不好。”
周氏忙道，“哪命不好呢？五小姐投生在侯府，就是天生的小姐命。她的父親可是國(guó)子監(jiān)祭酒大人，天下儒生都敬重的大儒。富貴之家，書香門第，五小姐的命怎么不好了？”
她笑笑，“至于親事上頭，侄兒媳婦說(shuō)句不該說(shuō)的，退了這婚未必不是件好事。我們女子，最重要的是嫁個(gè)知冷知熱疼惜人的好郎君，門第差一些打什么緊，只要肯上進(jìn)?！?p> 太夫人眼皮微跳，笑著說(shuō)，“你說(shuō)的也是?！?p> 她將話題岔開，“時(shí)辰不早了，三郎媳婦，我們移步花廳吧?！?p> 望月閣內(nèi)，薛琬才剛換好了衣裳，就聽圓月來(lái)稟，“太夫人請(qǐng)您過(guò)去花廳?！?p> 圓月一邊說(shuō)著，一邊皺著眉，“舟車勞頓，才剛回來(lái)，歇都不讓人歇呢！”
薛琬笑笑，“太夫人平時(shí)最怕麻煩了，連晨昏定省都免了，怎么會(huì)突然叫我過(guò)去花廳？這眼看著就是午膳的時(shí)候了，莫非是要開家宴？”
她搖搖頭，“開在花廳的席面都是太夫人自掏腰包的，她老人家可不像這么大方的人??！”
別人不知道，她對(duì)祖母的脾性可摸得透透的，祖母也不算小氣，就是一輩子在錢事情上計(jì)較慣了，對(duì)要花銀子的事就特別在乎。
能讓祖母自個(gè)兒掏錢辦的席面，肯定是有什么特別的事。
她想了想問(wèn)道，“來(lái)請(qǐng)的嬤嬤有沒(méi)有透露什么？”
圓月笑著說(shuō)，“我問(wèn)過(guò)了，好像是來(lái)了位太夫人娘家的親戚，是頭一次來(lái)的太太，具體的嬤嬤也不清楚?！?p> 薛琬想了想，“我也不曉得是什么親戚。罷了，既然祖母叫我去，我就去吧?！?p> 她也很累，她也想沾床睡會(huì)。
唉！
在府里就是不自在啊，還是出門浪比較爽。
花廳里，侯夫人和二夫人也都到了，她們心里也在犯著嘀咕，能讓太夫人另眼看待的娘家太太，到底是誰(shuí)！
太夫人姍姍來(lái)遲，拉著周氏的手說(shuō)道，“都來(lái)認(rèn)識(shí)一下，這是我娘家侄兒媳婦周氏。她男人劉正，在五城兵馬司做事，以后你們多來(lái)往吧！”
侯夫人……
二夫人……
薛琬卻眉頭一皺，五城兵馬司的劉正居然是祖母的娘家侄兒？