“狄青大哥，你為什么要幫李將軍，他平時(shí)對(duì)你直里直去的，有時(shí)又蠻橫無(wú)理？”
“人非圣賢孰能無(wú)過(guò)？雖然他有種種令人不滿，但他的心還是和狄青的心一樣的，都是在義不容辭地保衛(wèi)大宋，所以我們還是必須得幫他的……”
“那好吧……就便宜了他這一會(huì)！”
二人路過(guò)小巷，忽聞前面有人歌唱！
“路漫漫兮其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而所求”，一老者在街頭信口呦呵。只見(jiàn)這老人家背著個(gè)斗笠，身穿灰色素衣，行走時(shí)有如仙鶴漫步，真可謂是老當(dāng)益壯呀！
狄青見(jiàn)這位老人家恐怕非等閑之輩，甚至還以為他是位算卦的老先生，于是帶上魏蘭姑娘跟上去，想向老先生請(qǐng)教請(qǐng)教。
來(lái)到老先生跟前，狄青見(jiàn)他沒(méi)理會(huì)，于是硬是把他攔下了。
“這位老先生！請(qǐng)留步！”狄青對(duì)老漢說(shuō)道。
“年輕人有何事請(qǐng)教，老漢還要趕路！”老先生回答道。
“老先生可非是算卦的？”狄青問(wèn)道。
見(jiàn)這位年輕人問(wèn)他這些，老先生也不賣官司了，他把身上行囊往地上一放。擺了個(gè)小桌，并且回答他說(shuō)道:“老漢也算不上是個(gè)算卦的，只是年輕時(shí)跟老爹學(xué)了一些算卦的技藝罷了！老漢本為延州吏部員外郎，現(xiàn)在由于年勢(shì)已高，已退隱朝廷告老還鄉(xiāng)了！平時(shí)也沒(méi)什么事，為了生計(jì)卜卜卦，打發(fā)打發(fā)時(shí)間！”
見(jiàn)老先生一副道貌岸然的樣子，似乎很精通算卦，于是想要他為自己算上一卦……
“這位老先生，可否為在下算上一卦？”
“哦？說(shuō)吧？什么卦，老漢給你算算看？”
“就算我這次去延州打仗，看看能不能旗開(kāi)得勝！”
“好吧！”
狄青伸手，給這位老漢查看了手相……
老漢左手搖蒲扇，右手掐指。一會(huì)兒，算出來(lái)了，但不想告訴狄青結(jié)果，只是哀嘆了一句，“往者不可諫，來(lái)者猶可追！”
狄青聽(tīng)不懂他說(shuō)的這番話的意思，納悶，于是連忙問(wèn)他說(shuō)道:“這位老先生，您說(shuō)的這句話的意思是什么？”
老人家回答他說(shuō)道:“吾有‘孔圣經(jīng)三章’至今還放入家中，視為珍寶。書(shū)中傳說(shuō)春秋時(shí)代孔圣人游歷楚國(guó)路遇一位叫接輿隱士，該人雖面向粗俗，但卻深邃莫測(cè)，路遇孔子，勸他當(dāng)今國(guó)君昏庸天下混亂，不如歸隱莫做陽(yáng)光四射的鳳凰！”
聽(tīng)了剛才老者說(shuō)的那番話之后，狄青便哈哈大笑起來(lái)：“看來(lái)老人家認(rèn)為狄青此去鎮(zhèn)守延州會(huì)失利嘍！狄某不才，但愿做那飛舞的鳳凰保衛(wèi)延州！”
“年輕人壯志凌云、豪氣干云實(shí)在是令老夫佩服、佩服呀！但鎮(zhèn)守延州的李將軍卻飛揚(yáng)跋扈、太過(guò)輕敵，而元昊奸詐狡滑，不免不敗呀！”
“老人家，即使是敗了，金明十八砦落入西夏人手中，但狄青也不會(huì)輕易讓整個(gè)延州落入他們的手中！”
狄青斬釘截鐵地樣子，不免讓老漢看到了宋軍的剛強(qiáng)，延州不失的一道毫厘署光。
二人即刻轉(zhuǎn)身里開(kāi)了這位老漢，繼續(xù)向前行，尋找鄜延樞密院，希望副都部署夏大人就在府中。
一路上狄青與魏蘭姑娘未做片刻休息，邊關(guān)軍情刻不容緩。鄜延樞密院離延州北門還要往西走二十里路，到了那里便是宜川縣，還要往該縣正中心走才能到達(dá)。
另一方面，賀真把那個(gè)跟他一起吃飯的羌人打扮的七分像宋人三分像胡人，為了冒充李將軍部下將領(lǐng)，真是花了不少功夫。
賀真對(duì)該羌人叮囑道：“去延安府，見(jiàn)了章大人就說(shuō)是鎮(zhèn)守延州金明寨李將軍部下王校尉，如若章大人問(wèn)起，你就說(shuō)是新來(lái)的校尉。這是書(shū)信、錦袍、金帶，你要妥善交給章大人不得有誤，稟告李將軍謀反，他要證據(jù)，我這里有一封叫人模仿李將軍的字跡寫給元昊的書(shū)信，你盡管給章大人看就是了！”
“嗯，好的！”
……
“駕、駕、駕……”
宜川，清風(fēng)扶來(lái)，清爽宜人。兩人風(fēng)塵仆仆、急急倉(cāng)促，心中所想，勿讓壞人得志！
“唉，魏蘭姑娘，跟著狄青從北門走到西門，轉(zhuǎn)悠了一天，真是辛苦你了！”
“沒(méi)關(guān)系，狄青大哥，你看前面就是宜川縣了，快到了，我們走吧！”
狄青牽強(qiáng)地笑了笑，內(nèi)心感覺(jué)有點(diǎn)慚愧。
終于兩人經(jīng)過(guò)一番波折之后來(lái)到了鄜延樞密院，只見(jiàn)府上大門緊閉，狄青敲了敲門，一侍衛(wèi)開(kāi)門對(duì)他說(shuō)道：“大人午休不方便見(jiàn)客，還請(qǐng)二位晚兩個(gè)時(shí)辰來(lái)！”
狄青和魏蘭姑娘都感覺(jué)特別掃興……
“可我有急事相求！”
“行了，大人在午休，不能打擾！”
侍衛(wèi)連忙緊閉大門，魏蘭姑娘安慰他，“行了，要不我們?cè)俚鹊劝?！?p> “那好吧！”
等了一個(gè)多時(shí)辰，她有些等得有些不耐煩了，于是連忙對(duì)狄青說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)你認(rèn)識(shí)延州安撫副使范大人，不如我們?nèi)フ宜?！?p> “不行?。∷穆氛杏懜€在延州北門靖安縣內(nèi)！我們此去豈不是要原路返還！況且狄青已經(jīng)多次勞煩范大人了……”
二人又等了許久，終于侍衛(wèi)把大門打開(kāi)了，侍衛(wèi)旁邊一位端莊大氣、眉宇之間剛毅忠堅(jiān)一副無(wú)所畏懼的樣子的官人映入眼簾。
只見(jiàn)他寬闊的鼻梁、微胖身軀，頭帶烏紗帽，身著紫錦官服，談吐慷慨，不像個(gè)文儒雅興的官員，倒像位鎮(zhèn)守邊關(guān)的大將軍。
“請(qǐng)問(wèn)閣下是延州鄜延副都部署夏大人？”
“不，我是延州鄜延都總管龐籍，夏大人是本官的左膀右臂，此人頗好儒術(shù)，為人嚴(yán)謹(jǐn)慎重，你找他有何事？”
“對(duì)了，本官還未問(wèn)你怎么稱呼！”
“末將狄青！”
“哦，原來(lái)是延州三路指揮使狄將軍，幸會(huì)幸會(huì)，狄將軍有什么事，我們還是去府里商議！”
來(lái)到府中，龐太師請(qǐng)人給狄青二位上茶，二人謝過(guò)，這時(shí)狄青把要事說(shuō)與龐太師，
“不瞞龐太師，末將今日在酒樓里聽(tīng)聞西夏定邊軍參將賀真與一羌人要假傳李將軍謀反，告與延安府章大人……”
龐籍一聽(tīng)、笑了，“狄將軍，此事延州副都總管夏大人早已知曉，他與延州判官章大人乃是知交，早已上報(bào)章大人，要他小心提防了！”
“看來(lái)是狄某多心了……”
“不妨甚！不過(guò)老夫覺(jué)得你一指揮使投奔金明寨李將軍實(shí)在是屈才了，老夫建議你去投奔環(huán)慶路劉平劉將軍，此人忠肝義膽、精忠報(bào)國(guó)！”
“龐太師，狄青現(xiàn)在還是李將軍部下，延州金明寨告急，狄青怎敢背離？即使李將軍對(duì)末將不仁、狄某也不能對(duì)他不義！”
“好一個(gè)‘仁義’二字，我龐籍就是欣賞你這種青年英才，來(lái)！干！”
“干！”
……
當(dāng)晚，延安府章大人看了看那個(gè)“王校尉”送來(lái)的李將軍謀反的書(shū)信，又看了看這封“李將軍寫給元昊的信”，拿起這兩封信，想起剛才知交夏隨對(duì)他說(shuō)的一番話“此夏人行間耳，士彬與羌世仇。若有私約，通贈(zèng)遺，豈使眾知耶？”之后三思，未做定奪。
……
延州金明寨，狄青姍姍來(lái)遲，李將軍大怒：“狄指揮使，西夏昨夜三更夜襲靈平砦，靈平砦乃是金明寨前方一道防線，若有半點(diǎn)閃失，整個(gè)金明寨便暴露敵人視線！你可知罪？”
“末將知罪，還請(qǐng)將軍責(zé)罰！”
話音剛落……
一信號(hào)兵急匆匆趕來(lái)，
“報(bào)！！”
“報(bào)，李將軍，不好了！蕃將巴依瑪領(lǐng)著四千人馬投靠西夏人去了！”
“什么？！”李將軍聽(tīng)了大驚！
“這個(gè)成事不足、敗事有余的家伙，平日里沒(méi)少責(zé)罵他，沒(méi)想到今日竟敢背叛我，早知如此，我就應(yīng)該在他當(dāng)逃兵的那日把他吊起打死，已絕后患??！”
“報(bào)??！李將軍！”又一信號(hào)兵前來(lái)報(bào)告……
李將軍一手用力揪住他，一邊瞪大眼睛問(wèn)他說(shuō)道：“什么事，講??！”
“不好了！您俘虜?shù)娜h項(xiàng)人原來(lái)是詐降，昨夜趁西夏大軍夜襲靈平砦全部投靠了西夏戎軍元帥賞杰！”
“什么？！”
李將軍“嗚呼”一聲，暈厥栽倒在地。醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)是狄青安撫他在床，狄青把真相告訴了他之后，李將軍對(duì)他說(shuō)道:“我李士彬身經(jīng)百戰(zhàn)、不怕小人詆毀，即便是他們告我謀反，我也不怕，狄指揮使辛苦你跑了一趟為本將軍申冤，本將軍感激不敬，明日西夏大軍還會(huì)來(lái)攻打靈平砦，靈平砦是金明寨第一道防線，本將軍身體有恙不能出戰(zhàn)，靈平就交給你了，務(wù)必千萬(wàn)不要失手呀！”
“將軍放心……”安慰李將軍后，狄青便計(jì)劃開(kāi)始明日之戰(zhàn)。
……