陳唐吃著面,聽著鄰桌的討論,暗暗疑心:他可不相信天下間有如此神奇的學(xué)府,進(jìn)讀之后,立刻便能考上秀才舉人的。
事有反常必有妖。
所謂“仙人所設(shè)”,應(yīng)該說妖人所設(shè)才對(duì)。
不過這學(xué)府神秘莫測(cè),連在哪里都不知道,陳唐自無法去一探究竟。
“城西蘇家嗎?”
陳唐想著,那兒倒可以去瞧一瞧,看能否瞧出什么端倪來。
他選擇步行入京,本就抱著一路歷練的思想,倒不是說一定要去找事,而是遇著怪事了,總得看上一看,算是積攢經(jīng)驗(yàn)。免得以后,碰到什么邪祟妖魔,便手忙腳亂。
他換做無忌面孔,擺脫暗中的跟蹤盯梢,當(dāng)對(duì)方反應(yīng)過來后,第一時(shí)間肯定會(huì)在城門處盯著。
面貌能換,但氣息變不了,保不準(zhǔn)對(duì)方精通嗅聞之術(shù),會(huì)被認(rèn)出來。
所以現(xiàn)在急著出城,反而容易出意外。不如暫留些時(shí)日,然后再尋找機(jī)會(huì)出去。
他不清楚對(duì)方是誰派來的。
胡不悔?
而或別的人?
蛙硯與那一箱子書是胡不悔送的,陳唐認(rèn)得上面的字跡。
但總結(jié)歸納在路上的遭遇情形,他不認(rèn)為胡不悔會(huì)用這種張揚(yáng)又霸道的方式來關(guān)注自己,想起來,倒像是胡不喜的手筆作風(fēng),咄咄逼人,控制欲很強(qiáng)。
只是,為什么她要這么做?
從詹陽春口中,陳唐得知了不少禁忌秘辛,知道胡氏一族大有來頭,甚至可能超過了皇親貴族。
但越是這樣,陳唐就越發(fā)謹(jǐn)慎,不愿輕易陷入其中,陷入深了,就再也拔不出來了。
因此,他才花費(fèi)心思,掙脫對(duì)方的盯梢。
管它善惡是非,先跳出圈子,冷靜相看一番再說。
吃好面,結(jié)了賬,陳唐信步朝著城西走去。
虢若縣不大,數(shù)條街道,按其規(guī)模,也就比現(xiàn)代社會(huì)的一個(gè)鎮(zhèn)區(qū),大上一圈而已。
那蘇書生進(jìn)讀了及第學(xué)府,一下子出名了,很容易打聽得到。
約莫兩刻鐘后,陳唐出現(xiàn)在蘇家所在的一條逼仄的巷道里。
看得出來,生活在這一帶的人們家境條件一般,想來那蘇書生,也是個(gè)窮酸。
陳唐以前見過很多這樣的讀書人,尤其是連童子試都沒考過的,那等心酸艱困,內(nèi)心的苦悶憤懣,實(shí)在無以言表。
對(duì)于這一群體來說,只要能考得上功名,他們會(huì)不顧一切,愿意付出任何代價(jià)……
因?yàn)榭疾恢?,便等于是死了?p> 功名荼毒,深可見骨。
“敬亭兄,走走,這一頓酒,務(wù)必賞臉?!?p> “就是就是,咱們同窗十年,難得今日有閑,當(dāng)浮一大白!”
陳唐正想著怎么去觀察那蘇書生,就聽到前面人聲響起,三個(gè)書生打扮的人從一座房子內(nèi)走了出來。
走在中間的,應(yīng)該便是那位從及第學(xué)府學(xué)成歸來的蘇書生了。身量頗高,高瘦,年約三旬——當(dāng)真是上了年紀(jì)的老童生了。
陳唐冷言一瞥,就看出些怪異,因?yàn)檫@蘇書生面目呆滯,神情木木的,像個(gè)面癱。
對(duì)于面癱,他自是熟悉,因?yàn)樗麕е臒o忌面孔,就是個(gè)面癱相。
第一時(shí)間,陳唐以為對(duì)方也戴了畫皮,暗中奇怪:畫皮有那么多嗎?
當(dāng)下走過去,要仔細(xì)觀察一番。
“你是誰?”
一位面皮微黑的書生抬頭見到他,立刻出口問道。
陳唐回答:“路人。”
隨即錯(cuò)身而過,繼續(xù)往前走去。
那書生回頭瞄一眼,低聲道:“此人面目陌生,長(zhǎng)相不善,莫非是個(gè)賊人?”
另一側(cè)的同伴一努嘴道:“有甚賊人會(huì)來此處做買賣?走走,不要耽誤了咱們喝酒?!?p> 他們此來,便是叫蘇書生出去,好好喝一場(chǎng),看能否套問出及第學(xué)府的位置來。
而由始到終,蘇書生都是臉沉如水,并未言語。
……
“不是畫皮……”
陳唐確認(rèn)過了,對(duì)方看著,更像是五官面貌得了什么怪病,變得僵硬起來,時(shí)時(shí)刻刻板著臉,顯得嚴(yán)肅而木呆。
就像是那些當(dāng)官者的面板,千篇一律,似乎一個(gè)模板印出來的。
陳唐不知道為何會(huì)突然作此聯(lián)想——
難道說這蘇書生進(jìn)讀過那神秘的及第學(xué)府,才學(xué)暴漲,功名觸手可及,便預(yù)先學(xué)起當(dāng)官的范兒來,所以練就這副刻板神態(tài)?
但舉手投足間,頗為生硬,很是刻意的樣子。
嗯,有點(diǎn)像是機(jī)械步。
除此之外,并無其他發(fā)現(xiàn)。
陳唐背負(fù)著劍匣,若是蘇書生有邪祟之氣,劍匣便會(huì)發(fā)動(dòng);而天人之氣也沒有感受到妖魔氣味。
似乎,蘇書生身上,不存在著什么大問題。
經(jīng)受學(xué)府改造,變了神態(tài)樣子,這樣的事倒也說得通。一些規(guī)矩森然,管理嚴(yán)苛的機(jī)構(gòu),真得會(huì)讓人發(fā)生某種巨大變化,甚至變成另一個(gè)人。
改造也好,洗腦也罷,本質(zhì)上,都是一個(gè)道理。
套用過來,這及第學(xué)府就是專門做這個(gè)的嗎?
根據(jù)聽聞,該學(xué)府隱匿在深山老林當(dāng)中,如同傳說中的仙家道場(chǎng)一般,沒有機(jī)緣,就無法找得到。
但找到的人,絕不止蘇書生一個(gè),還有其他人,具體數(shù)目不詳。
還有一個(gè)疑問是,這及第學(xué)府,只存在于這一帶呢?還是別的地方也有……
另外,那些人學(xué)成歸來,是否都變成這副樣子了?
學(xué)府的組織者和教學(xué)者,所圖何物?
一時(shí)間,陳唐根本想不明白其中關(guān)竅。整件事情迷霧重重,透著詭異。
如果有辦法,讓蘇書生這個(gè)親身經(jīng)歷者親口說出他在學(xué)府學(xué)習(xí)的經(jīng)過過程,事情的真相可能便水落石出了。
那兩名邀請(qǐng)?zhí)K書生去喝酒的人,顯然也抱有這個(gè)想法,想打探出及第學(xué)府的位置,他們也好去入門進(jìn)讀。想來是蘇書生口風(fēng)甚嚴(yán),他們只得通過喝酒的辦法,使其酒后吐真言了。
想到此處,陳唐腳步一轉(zhuǎn),兜了回來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾隨上對(duì)方三人。
穿街過巷,最后他們?cè)谝蛔b飾頗為媚俗的庭院前停步,然后走了進(jìn)去。
“含春樓?”
陳唐見到,面露古怪之色。
此樓,應(yīng)該是虢若縣唯一一間歡樂場(chǎng)所了吧。那兩書生,為了套話,倒舍得下本錢。
那么,要不要進(jìn)去?
陳唐內(nèi)心有些掙扎,主要是進(jìn)去后,如何接近對(duì)方,也是個(gè)大問題。
“死人啦!”
正當(dāng)陳唐左右為難之際,含春樓里突然爆發(fā)一聲尖叫,叫得像殺豬一樣。
陳留堂
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