兩人進了正廳，只見地中間一行站了十個女婢，每人手里一個紅木托盤，上面蓋著繡著富貴牡丹的紅絲絨布，旁邊一位嬤嬤端端正正站立候著。
見明珠來了，那嬤嬤彎身行了一禮，“小姐剛剛回府怕是不認得奴婢，奴婢是庫房管事何興亮的媳婦，平日里管理內(nèi)宅庫房。小姐叫奴婢何興亮家的或者奴婢姓氏齊都是可以的。今日相爺讓奴婢從庫房中挑選了十樣上好的物件兒拿來讓姑娘遴選，看哪樣作為進獻皇后娘娘的壽禮更加合適?！?p> 明珠見這嬤嬤態(tài)度甚是恭謹心下便也高興，“齊嬤嬤客氣了，嬤嬤平時掌管府庫任憑什么稀罕物件兒沒見過？挑出來的肯定都是上好的東西，反而我一直養(yǎng)在莊子上，整天看的不過就是些麥浪稻林，哪里認得這些東西！”
齊嬤嬤見小姐也奉承自己，心下甚是舒坦，暗道這姑娘倒是個機敏聰慧的。于是笑容便帶了幾分真心出來，“人說龍生龍、鳳生鳳，小姐是我們大楚丞相的獨女，那便是最尊貴的人了，這眼光可不是天生的？奴婢現(xiàn)將各色物品給小姐說明一番，小姐看哪樣好必不會錯的?！?p> 于是便示意端著托盤的丫頭一個一個走上前來。
齊嬤嬤先將第一個絨布揭開，里面是一座赤金打造的觀音像，觀音面容栩栩如生、衣飾皺褶刻畫精致細膩，手中一只玉凈寶瓶，內(nèi)里還插著兩枝細嫩楊柳，楊柳微微低頭下垂，碧綠柳葉似在隨風(fēng)擺動。
齊嬤嬤見明珠看著楊柳枝甚是喜歡，便解釋，“這楊柳葉子是從南邊夷人處專門尋得的碧綠碧綠的翠石雕琢而后鑲嵌制成，一顆便價值連城。這觀音大士的衣服邊上，都專門鑲嵌了各色寶石，顆顆都是精挑細選過的，每一個拿出來比這通體的黃金都要更加貴重呢，可謂是畫龍點睛之筆了?！?p> 明珠聽罷點點頭，表示自己看好了。
齊嬤嬤又招手讓第二個女婢上前，揭開絨布，里面是一尊白玉臥佛像。玉質(zhì)細膩溫潤隱約有透亮之感，佛陀閉目而臥神態(tài)沉靜悠然。
齊嬤嬤又解釋道，“這尊佛像怕是現(xiàn)在全大楚也再找不到第二座了。這白玉產(chǎn)地原在郢北十二郡之中，十幾年前第戎壓境，為了緩解邊關(guān)形勢這十二郡已一并劃給了第戎。可嘆那第戎占著如此好的礦藏卻不知開采，據(jù)說現(xiàn)在那山頭上草都長的老高了，還有人將牛羊放了上去，真是暴殄天物。莫說這塊玉料本身就極為難得，就是普通一些的料子現(xiàn)在斷了來源，市面上也已經(jīng)一料難求了。這佛像是玉雕大師臨淵先生的得意之作，劃出郢北十二郡那年，老先生一口血噴出來，就再也沒醒來了。”
這玉雕的來歷明珠和忘憂二人聽了都深深動容，明珠伸了手想摸一摸，卻在快觸及的時候又停了下來，將手收回?！袄舷壬吡x，令人敬佩！想必這郢北十二郡是許多有志之士心中的瘡疤，皇后娘娘仁慈、心懷天下。我們是為皇后娘娘挑選壽禮想讓她開心些，這臥佛就先不送了吧！”
齊嬤嬤點點頭，將佛像重新蓋起，示意丫頭退后站著。
第三塊絨布下是個漆盒，打開后里面是兒臂一般粗壯的一只人參，“這是只千年野參，采于深山老林之中，有多難得就不用說了。有多少人去找它是沖著搜尋一生只需尋得一根就可以累世衣食無憂去的，可是竟是窮極幾代人都未必能找到的?！?p> 嬤嬤掀開第四塊絨布的時候笑道，“這個東西可是個好看的物件兒，也很是應(yīng)景！”明珠看去，原來是個玉雕的壽桃，只是這玉色頗為奇怪，不是尋常的白色或者翠色，倒是枚紅色和青色一邊一半，中間過渡極為自然，如此剛好構(gòu)成了壽桃的兩邊。就真如同那剛摘下來的桃子一側(cè)已經(jīng)熟透了還有一側(cè)略顯生澀一般，果然十分有意思。
隨著齊嬤嬤一件一件得將這寶貝揭開，明珠感嘆，“果然嬤嬤的眼光是不錯的，個個都是稀罕的物事，倒叫我有些選不出來了，只覺得樣樣都好?！?p> “姑娘不必心急，選賀禮哪里是那么容易的事情呢。只有不看重對方才隨手挑一件便能送出去。越是給重要的人越要反復(fù)掂量，各家都是如此。這每年帝后壽誕，有多少人是提前了一年時間便準(zhǔn)備起來了，咱們這已經(jīng)算是臨時抱佛腳了。相爺也想到姑娘可能要思忖思忖，所以吩咐這幾樣?xùn)|西先放在這里，姑娘選好了差人告訴奴婢一聲，奴婢再過來取。”
明珠忙連聲道謝。
送走了齊嬤嬤，入了內(nèi)室，明珠感嘆“小時候真是不懂事兒，那時候要什么有什么，就以為是尋常的物件兒，從來不當(dāng)回事。回來以后重新看看，可能隨隨便便一樣?xùn)|西就是外頭人求也求不到的。忘憂，你說這相府得多有錢?。」植坏梦矣憘€莊子說給就給了！”
忘憂便笑她，“傻子，你以為相爺把持朝政這么些年真的兩袖清風(fēng)？”
“不管他，清不清地與我何干！不過你看看這幾樣?xùn)|西，哪個合適，我是覺得都挺好的，隨便拿一個不就成了？皇后娘娘還能真缺什么寶貝不成，不過就是一片心意嘛！”
“這你還真是說對了，就是一片心意而已，所以我倒覺得這非富即貴的，都不太合適。若是真要選一個……不若就最后那串珍珠手串吧！那東西也是極好的，瞧那珍珠個個圓潤碩大光澤強勁，一瞧便不是尋常物兒，但珍珠本身看起來又是極溫潤和美的，便不如其他幾樣那么引人奪目，相對來說低調(diào)些。而且咱們曾經(jīng)見過皇后娘娘一面的，回憶起來只覺得寬和大度，倒是與那珍珠相配。娘娘這次不欲大辦壽宴本來就是不要在百姓窮困潦倒的時候大事鋪張的意思，選這個又體面又不張揚，恰如其分！”
“不過，其實我還……”忘憂一句話說到一半，紫鹿進來回稟，“小姐，夫人來了！”明珠便一提裙子，著急忙慌的跑了出去，忘憂只得把到口的話又咽了回去。