十八回 四明山依約陳命，三賢莊月夜殺人

　　十八回四明山依約陳命，三賢莊月夜殺人

　　話說(shuō)楚江寒取道南下，直奔四明山，這雪如死纏爛打，硬是要跟隨。楚江寒再三言說(shuō)自己取道四明山三賢莊，正是要去應(yīng)這婚姻之約，雪如卻言說(shuō)：“奴本是薄命之人，萬(wàn)萬(wàn)不敢有非分之想，只是這一生早就是公子的人了，只愿陪伴公子左右，早晚侍奉，做個(gè)丫鬟就足矣。”又說(shuō)道：“我前翻早已經(jīng)火燒水月樓，任爺是決計(jì)繞不過(guò)我了，眼下只有跟了公子，才能保我周全！”

　　楚江寒道：“任公子是我義兄，是難得的大丈夫真豪杰，萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)為難一介女流！”雪如聞言只是冷笑，楚江寒再要多言，那雪如只是跪在地上，一味地磕頭哭泣，楚江寒一見(jiàn)著哭求，立馬沒(méi)了主意，又見(jiàn)她一介女流，還是帶她一程，等到了三賢莊，再設(shè)法安置，便同意帶她同行。

　　一路之上二人是晝行夜宿，也是無(wú)事。雪如倒是早晚端茶倒水，除過(guò)晚間各自回房休息，同行同食間，楚江寒反倒沒(méi)有先前那般不自在了。又見(jiàn)這雪如美貌國(guó)色，更是溫柔體貼，實(shí)在是找不出任何拒絕的理由來(lái)。

　　江湖兒女，奔走辛勞在平常不過(guò)了，又有這么個(gè)可人兒相伴，自是比先前有了種說(shuō)不出的感受來(lái)。只是每每在這雪如舉手投足間，楚江寒回情不自禁的想起沈姑娘來(lái)：我心里早已經(jīng)有了沈姑娘，又怎能去裝了別人呢？

　　閑話休敘，咱們言歸正傳，楚江寒一路直奔四明山，卻是絲毫沒(méi)有耽擱，沿路打聽(tīng)，原來(lái)三賢莊在這江浙一帶是大大的有名，葉家專(zhuān)門(mén)做鹽茶生意，積累了好大的家業(yè)，平日里葉家樂(lè)善好施，早就聲名遠(yuǎn)播，楚江寒卻是不費(fèi)吹灰之了就打聽(tīng)到了。

　　楚江寒找到府門(mén)說(shuō)明來(lái)意，被人客客氣氣的請(qǐng)進(jìn)府中。管家言道：“我們家老爺有事兒外出了，還請(qǐng)包含！小的早就通稟過(guò)了，夫人說(shuō)她不敢做主，得等晚上回來(lái)，再設(shè)宴款待，相敘親戚。”當(dāng)下楚江寒便在這三賢莊內(nèi)吃茶等候，按下不表。

　　轉(zhuǎn)眼日落西山，早有管家備好酒宴，前來(lái)想請(qǐng)，楚江寒領(lǐng)了雪如前去，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)卻是入了后堂。

　　楚江寒并未感到有何不妥，雪如卻對(duì)管家言道：“你們老爺也太過(guò)無(wú)禮了，既是姑爺前來(lái)認(rèn)親，怎么將個(gè)酒宴設(shè)在后堂？豈非是你家老爺有意怠慢？”那管家慌忙解釋?zhuān)骸罢?qǐng)二位恕罪，我家老爺確實(shí)深居簡(jiǎn)出，此番在后堂設(shè)宴，當(dāng)真是要親近姑爺，并非是有意怠慢吶！”

　　楚江寒一揮手，說(shuō)了句無(wú)妨，便由管家頭前引路，來(lái)到了后堂。

　　管家通報(bào)處，兩扇雕門(mén)一開(kāi)，門(mén)里走出一位衣著華美的老人來(lái)，卻是搶先抱拳一禮，楚江寒還禮處放眼眼瞧去，只覺(jué)得這位老人精神健碩，身上還真有一股子氣質(zhì)，倒和六哥李鴻李飛云有幾分相似。

　　說(shuō)話間入了席，先是一陣客套，相互介紹，葉開(kāi)舉杯敬酒，前翻酒后胡來(lái)，惹出多少事來(lái)，楚江寒這會(huì)子哪里敢飲？慌忙言道：“多謝世伯！晚輩原也好飲，只是晚輩曾經(jīng)酒后闖禍，自是不敢再飲?！闭f(shuō)話間雪如臉色一變，頓時(shí)脹的通紅，緩緩把頭低進(jìn)懷里。

　　葉員外見(jiàn)狀哈哈大笑，轉(zhuǎn)頭對(duì)楚江寒說(shuō)道：“賢侄果然胸懷磊落，當(dāng)真難得，當(dāng)真難得！”轉(zhuǎn)而對(duì)著左右道：“你們先下去吧，我有幾句話要對(duì)賢侄講！”轉(zhuǎn)而又看了看雪如，楚江寒心下會(huì)意，心里說(shuō)道：這楊家姑娘死生不知，下落未詳，若是叫她知道了，我可當(dāng)真不知怎么辦？于是轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)雪如說(shuō)道：“你也下去吧！”雪如起身一禮，便緊隨著下去了。

　　左右無(wú)人，楚江寒從后背打開(kāi)包袱，拿出畫(huà)卷來(lái)，徐徐展開(kāi)來(lái)，畫(huà)中是一小姑娘正在撫琴。葉開(kāi)一見(jiàn)到畫(huà)中之人，登時(shí)大哭。

　　楚江寒勸了一陣，正不知如何開(kāi)口：前有婚約在先，如今得知楊家姑娘流落風(fēng)塵，母親卻叫自己前來(lái)退婚，這哪里是大丈夫所為！

　　又眼見(jiàn)這葉老先生哭的如此傷心，正自盤(pán)算著如何開(kāi)口。

　　葉開(kāi)哭了一陣，拭淚言道：“想當(dāng)初我與文泰公同榜登科，之后又為金蘭之好，你兩家定親之事，我自是知曉。唉！當(dāng)初文泰公糾結(jié)言官御史，彈劾嚴(yán)嵩父子，卻反被斬首，男丁一律流放，十余年來(lái)，老夫多方查找，卻是無(wú)一生還。至于女眷嘛，卻是一律被充作歌坊，受盡侮辱?！毖粤T又放聲大哭。

　　楚江寒見(jiàn)他哭的傷心，慌忙言道：“此事我也聽(tīng)家母講過(guò)，這不知楊家女眷，可有活下來(lái)的？”

　　葉開(kāi)又望著畫(huà)中人，良久不語(yǔ)，繼而又提起酒壺，咕嘟咕嘟幾口。

　　楚江寒見(jiàn)他不說(shuō)話，索性跪在地上，先是三拜，轉(zhuǎn)而言道：“晚輩不敢欺瞞世伯，此次奉家母之命而來(lái)，卻不是來(lái)尋親的，而是......而是來(lái)退婚的！這畫(huà)中的小若果真在世的話，晚輩是萬(wàn)萬(wàn)不敢將她娶進(jìn)家門(mén)的，家父生前雖是布衣，卻也......卻也是......總之，晚輩萬(wàn)萬(wàn)不敢對(duì)先父不敬！”

　　楚江寒講完，只感覺(jué)心頭的一塊大石頭頓時(shí)落地，瞬間感到輕松無(wú)比。

　　卻不想葉員突然止住了哭聲，走上前來(lái)一把將他扶起，言道：“果然是心胸磊落，好！好！好！”楚江寒原以為對(duì)方會(huì)責(zé)怪自己見(jiàn)風(fēng)使舵，最不濟(jì)也會(huì)心有怨氣，卻不料對(duì)方非但沒(méi)有生氣，反而是不住得夸贊自己。

　　葉開(kāi)言道：“前人如何能決斷后人之事，這門(mén)親事，老夫做得了主，作罷作罷！”楚江寒心下大喜，剛要出言感激，卻見(jiàn)葉老員外神色凝重，緩緩言道：“楊家遺孤，也就是這畫(huà)中的小若，卻是流落風(fēng)塵了?！背勓孕南掠植幻馔锵饋?lái)。

　　葉員外又說(shuō)道：“自老夫辭官以來(lái)，一面經(jīng)營(yíng)買(mǎi)賣(mài)生意，一面四下打聽(tīng)，這楊家女兒小若，卻尚在人世。我來(lái)問(wèn)你，若這女子尚在是，且處在水深火熱之中，你可愿意搭救？”

　　楚江寒言道：“今翻悔婚，我楚家自然是不義在前。若有楊家女子在世，便縱是沒(méi)有悔婚之事，我也理應(yīng)搭救，義不容辭?！比~老員外大喜，執(zhí)楚江寒手坐下言道：“好！賢侄果然是可托付之人，且聽(tīng)我細(xì)細(xì)道來(lái)！”

　　說(shuō)話間又拿起酒壺，咕嘟咕嘟幾口，緩緩言道：“老夫不但打聽(tīng)到了小若的蹤跡，卻還得知，現(xiàn)在她就在白蓮教內(nèi)！”楚江寒吃了一驚，失聲道：“白蓮教？”

　　“正是！小若在幾年前，便入了白蓮教。只是這白蓮教雖然行事詭秘，可教眾甚多，要找一個(gè)十多年未曾見(jiàn)面的女娃娃，更是談何容易??！”楚江寒也心下一灰，嘆口氣道：“莫說(shuō)著白蓮教行蹤詭異，便是找到了，又如何讓確認(rèn)呢！”

　　葉開(kāi)又道：“賢侄且聽(tīng)我說(shuō)來(lái)：白蓮教雖然行事詭異，卻只是對(duì)首腦而言。天下之大，倒有一干不要命的狗腿子卻四處傳教，數(shù)年前，正巧來(lái)到老夫家里，老夫一面答應(yīng)入教，一面捐贈(zèng)我許多錢(qián)糧，此次四川作亂，錢(qián)糧卻是有老夫一份！”說(shuō)著以手掩面，神情頗是懊惱。

　　葉員外良久又道：“老夫這么做，也是為了打聽(tīng)故人之后啊！”

　　楚江寒心道，白蓮教四川作亂，禍國(guó)央民，原來(lái)這葉員外也占一份?？伤绱俗龇▍s是為了故人之女，一時(shí)也不知如何答對(duì)。

　　葉員外接著言道：“老夫出錢(qián)出糧，又替他們四下奔走，倒是做到了副壇主的位子，也得知這白蓮教教徒雖多，可稍有地位身份之人，卻都被一一登記造冊(cè)，統(tǒng)歸朱雀堂管理，可惜老夫畢竟身份不夠，只怕此生也未必能夠接觸到?。　?p>　　楚江寒心下一亮，接道：“如此說(shuō)來(lái)，只消看到朱雀堂的花名冊(cè)，便可有機(jī)會(huì)找出楊家姐姐了！”

　　葉開(kāi)嘆口氣道：“談何容易！”楚江寒也接口道：“是?。≌労稳菀装　?p>　　忽然葉員外又說(shuō)道：“老夫雖然沒(méi)能找到故人之女，卻被老夫探知了白蓮教總壇所在。白蓮教自壇主以上，各個(gè)懷有一身的武藝，代代相傳，又兼行事隱秘，故而歷朝雖有兵馬剿殺，卻多半剿滅普通教眾，其首腦元兇，卻也是無(wú)可奈何，故能延存至今。老夫又聽(tīng)說(shuō)最近丐幫、少林、武當(dāng)屢屢有命案，又聽(tīng)說(shuō)天下英雄要在泰山召開(kāi)什么英雄大會(huì)，故而老夫故意將白蓮教總壇所在，泄露給......給......”正說(shuō)話間，卻突然渾身抽搐癱軟下去。

　　楚江寒慌忙搶上前去，卻見(jiàn)葉老員外神色無(wú)異，早已經(jīng)沒(méi)有了呼吸，慌忙間周身查看，沒(méi)有一絲傷痕。楚江寒心下大驚，慌忙呼叫下人，一面奪門(mén)而出。

　　久不見(jiàn)回音，楚江寒心知有異，忙氣聚丹田，凝神四下查找，忽聽(tīng)見(jiàn)屋子頂上腳步嗖嗖，原來(lái)是有人！

　　此人雙腳踩在瓦上還能如此輕盈，武功委實(shí)了得，難怪自己時(shí)才未曾聽(tīng)見(jiàn)。

　　說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，楚江寒雙腳點(diǎn)低躍上房頂，來(lái)人卻早已經(jīng)在三丈之外。楚江寒忙使開(kāi)須彌三引，緊隨其后，霎時(shí)間追出三五里，來(lái)人見(jiàn)楚江寒緊跟不舍，忽然一個(gè)轉(zhuǎn)身，聽(tīng)聲處，卻是三枚暗器向自己打來(lái)，慌忙揮劍相擋，只見(jiàn)火花閃一閃，三枚暗器應(yīng)聲而落。

　　來(lái)人見(jiàn)暗器被擊落，凌空就是一記劈空掌，這劈空掌雖是江湖中再常見(jiàn)不過(guò)的武功，不料此人使來(lái)卻是非比尋常，楚江寒識(shí)得厲害，慌忙出左掌相迎，掌力想接觸，只聽(tīng)見(jiàn)“嘭”的一聲，來(lái)人被震出一丈開(kāi)外，落在地上，楚江寒也是身形一晃，借勢(shì)落在地上。

　　來(lái)人張口問(wèn)道：“你是何人，竟有如此手段？”

　　楚江寒見(jiàn)來(lái)人一襲黑衣，卻瞧不清楚面貌，冷笑一聲，答道：“大丈夫行不更名，坐不改姓，在下楚江寒！”來(lái)人似吃了一驚：“可是最近江湖上鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的‘丹陽(yáng)劍客’？”楚江寒答道：“不敢！真是區(qū)區(qū)在下！”

　　來(lái)人急問(wèn)道：“我來(lái)問(wèn)你：這鎮(zhèn)岳寶劍可是在你手上？”楚江寒一聽(tīng)，又是為我手中寶劍而來(lái)的，不由得起了幾分火氣，沒(méi)好氣的道了句：“正是！”

　　不想來(lái)人聞言也是火起，把個(gè)牙關(guān)子咬的咯咯作響，惡狠狠地說(shuō)道：“如此說(shuō)來(lái)，前翻我圣教派去尋劍的王壇主一干人，也是折在尊駕手中的？”

　　楚江寒心下明白，來(lái)人卻也是白蓮教的妖魔無(wú)疑了，今翻叫小爺碰上，也要學(xué)著張二哥除魔了，仗劍在手答道：“前翻一干妖魔群丑雖不是在下殺的，卻也是死于在下的義兄，尊駕若要?jiǎng)邮謭?bào)仇，算是找對(duì)人了！”

　　來(lái)人哈哈一笑，說(shuō)道：“你雖然盛名正旺，可也想必知道我是什么人了，我白蓮教縱橫江湖，這名頭可是靠我這一干兄弟打出來(lái)的！你小輩休要張狂，今日正好取你性命！”說(shuō)話間也由打腰間抽出一把劍來(lái)，一句“看劍！”見(jiàn)隨聲至，劍法凌厲至極。

　　楚江寒不慌不忙，抖個(gè)劍花，由下而上，一劍擋去，二劍相交處，楚江寒知道厲害，原來(lái)此人功力劍法委實(shí)了得，就連手中這一柄寶劍，也絕非尋常，竟然一砍不斷。

　　來(lái)人道了句：“好厲害！”楚江寒緊接著又是一劍，自打得了瘋丐無(wú)姓名指點(diǎn)以來(lái)，自己又鉆研不斷，眼下早已經(jīng)融會(huì)貫通，雖不敢自說(shuō)隨心所欲，拆招出劍，倒也信手拈來(lái)。

　　來(lái)人接了時(shí)才一劍知道厲害，又見(jiàn)一劍刺來(lái)，慌忙左右避讓?zhuān)跄蝿饪v橫銳不可當(dāng)，躲閃不及下，只得提氣使力出劍相迎。

　　又一聲響罷，來(lái)人先是原地發(fā)抖，緊接著“?！钡匾宦暎种袑殑嘧鲀啥?，緊接著胸前衣服裂開(kāi)，鮮血噴出，來(lái)人倒在地上。

　　楚江寒收劍入鞘，也不管那人死活，轉(zhuǎn)身就往三賢莊趕去。

　　楚江寒使開(kāi)輕功，縱回莊去卻發(fā)現(xiàn)不對(duì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)婦孺啼哭之身，楚江寒尋聲來(lái)到后院之中，卻看見(jiàn)一干丫鬟婦人、婆子孩童，連同雪如在內(nèi)，都被關(guān)到一間屋子里，門(mén)外還上了把大鎖。

　　楚江寒急忙劈開(kāi)鎖頭，搶步進(jìn)去，一屋子夫人孩童，瞬間哭叫開(kāi)來(lái)，亂成一鍋粥。

　　雪如早就跑上前來(lái)，破涕為笑，楚江寒忙問(wèn)發(fā)生了什么，雪如回答說(shuō)道，時(shí)才來(lái)了一伙黑衣強(qiáng)人，將這婦人孩童，統(tǒng)統(tǒng)趕到后院屋里，便給上了鎖。楚江寒吩咐幾句，復(fù)又掩門(mén)出去，來(lái)到前院，卻只瞧見(jiàn)一眾男丁，全都死在前院之內(nèi)，足足好幾十號(hào)人，匆忙查看時(shí)，身上全無(wú)斧劍刀痕。

　　正自疑惑間，忽聽(tīng)背后一人說(shuō)道：“不必看了，全部中毒而死！”

　　究竟身后之人是誰(shuí)？且看下回分解。