魚頭幫助程致遠克服恐懼，盡管此后程致遠懦弱依舊，但他至少明白了一些道理，自認為是脫胎換骨了。為了答謝魚頭，他決定也幫魚頭一把。
魚頭膽子很大，大到敢于徒手抓蛇，然而膽子再大的人，總有難以克服的內心恐懼。最令魚頭感到害怕的，正是他的爸爸。
據(jù)魚頭自己說，多年以來，他爸爸頻繁對他開展“愛的教育”，家中物事也因愛的深淺，遭受不同程度的摧殘。在魚頭心中，自己的爸爸始終占據(jù)著武林至尊的席位，而且這位至尊大人不光內力持久，還擅長各種冷門兵器。其中包括雞毛撣、鞋拔子、遙控器等硬兵器，還有人字拖、皮腰帶、掃帚、拖把等軟兵器。每每信手拈來，揮灑如意的同時，打出高額傷害，愛得魚頭死去活來。
魚頭現(xiàn)身說法之前，程致遠已經(jīng)有所察覺。因為魚頭家的筷子半年都不換一次，掃帚卻隔幾天就變成了新的。
第一次期中考試成績公布后，隔了一晚，第二天上學時，程致遠發(fā)現(xiàn)魚頭身上有傷。最初他以為是魚頭自己不小心碰傷的，后來才知是挨了打。此后每次老師多留作業(yè)，魚頭第二天都顯得很萎靡，還屢次表達對雜貨店的不滿，到人家門前吐口水。
程致遠通過魚頭媽媽了解情況，得知魚頭是因為成績不好才挨了打，并非他所說的貪玩，當然兩者不無關聯(lián)。因為貪玩，所以經(jīng)常忘了寫作業(yè)，因為作業(yè)沒寫，成績不好就有了原因。所以歸根結底，魚頭對爸爸的恐懼，是家庭作業(yè)完成不了引起的。程致遠解讀出這層關系后，決定幫助魚頭每日按時完成作業(yè)，順便保護一下魚頭家的財產(chǎn)，避免不必要的損壞造成浪費的行為。
然而他將事情想得太簡單了。假設恐懼是一種能量，那么它一定具備傳遞的能力。魚頭看到作業(yè)本就冒冷汗，根本無法投入，即便勉強寫完，里面也盡是錯誤。為此程致遠著實費了一番心思。
程致遠三歲的時候，他的姑姑項云為了讓侄兒贏在起點，聘請名師伴讀授課。享受同等待遇的，還有伴隨程致遠長大的小闌。不過小闌比較自由，想學就學，不學也罷。程致遠卻是非學不可。
程致遠上學前班時，已經(jīng)具備了小學四年級奧數(shù)的數(shù)學水平，其它學科也是遙遙領先同齡孩子。一年級的課程，對他根本構不成壓力?？墒囚~頭不同，他完全沒有基礎，二十以內的加減法對他而言，近乎于天文歷算、周易卜卦的難度。
程致遠測試出魚頭當前的水平后，決定先幫魚頭重拾信心。每次去魚頭家，他都帶上自己出題的卷紙。魚頭見卷紙上的題這么簡單，表示不屑一顧，但考慮到爸爸坐在背后，手上還擺弄著皮帶，只得認真完成。魚頭做完，程致遠當場批卷，再拿著高分試卷去魚頭爸爸面前，稱贊魚頭只是不認真，并非學不會。
幾次之后，魚頭自信回歸。程致遠再采用循序漸進的方法，每次在一兩道題上增加難度，這樣既能保證魚頭爸爸對分數(shù)滿意，魚頭也不會因為難度加大失去信心，最重要的是程致遠可以趁機講題。因為魚頭天性容易自滿，每次考了高分，就只看對在何處，錯的壓根不在乎。程致遠很有耐心地講解，幾次之后，魚頭不想聽也會了。
冬天期末考試成績公布，魚頭名次一下子從六十名飛升到三十名。魚頭爸爸為此十分高興，他看到了希望。
參加完家長會，魚頭爸爸放下雞毛撣，拿起鐵鍋鏟，親自下廚為兒子燉了一大鍋紅燒肉，次日還買了新冬衣。
棒子燉肉換成了紅燒肉，皮開肉綻變成了新衣服，魚頭只覺待遇與名次齊飛，樂得合不攏嘴。以往他要下樓，總戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢詢問父親是否可以，這個寒假他知道父母不會再加阻攔，想玩便玩，打聲招呼就下樓，囂張得很。
這年初冬，下過幾場大雪，程致遠家在四樓頂樓，屋檐下結了一排冰溜子，有些冰溜達到一米來長。一次冰溜自然脫落，竟將一樓油氈紙搭的房蓋穿破，卡在里面。
程致遠家的暖氣燒得很旺，摸上去有些燙手，不過在屋里還是得穿毛衣毛褲。瞿燕怕凍著兒子，以窗戶漏風為由，將程致遠送去小闌家里過冬。
這日小闌正在臥室外探出的陽光房看書，曹管家趕來捎口信，說程少爺稍后便到。小闌聽說致遠哥要來，書也顧不上看，跳下飄窗，翻箱倒柜，挑選最心愛的衣服，打算隆重迎接。
負責照看小闌起居的許阿姨也接到這條消息，第一時間趕到小闌房里。卻見小闌站在白鵝毛地毯上，手里拎著一件小晚禮服，紅著眼圈，神色十分沮喪。再看她腳前地毯上鋪滿了衣服，都是從衣柜里取出來的。
原來自從程致遠去學校里上學，這些衣服小闌便再沒碰過。她日日面對自己，渾然不覺半年時間，已經(jīng)長高了很多。試穿了幾件后，發(fā)現(xiàn)沒有一件合身，這才終于明白，這些過去喜歡的衣服，永遠都不能再穿了。
許阿姨五十多歲，小闌是她照顧長大的，便如孫女一般，自然很懂小闌的心思。眼看小闌這個樣子，立時想到是衣服小了，安慰道：“闌兒不生氣，三小姐已經(jīng)讓我準備了新衣服?！币幻嬲f，一面走進里屋衣帽間，打開衣柜，笑道：“你看這里啊，全都是新衣服。”
小闌兀自氣苦，也不挪步去瞧，怔怔望著地上衣服，道：“這些都是致遠哥喜歡看的，那些他……他沒說過喜歡，我不要穿?！?p> 許阿姨關上柜門，走了出來，道：“我的小公主啊，里面的衣服你穿也沒穿過，致遠少爺想要夸你，不是也沒機會嘛?！毙￡@不答，只是望著地上的舊衣服。
許阿姨盯著地上，道：“衣服是小了，可惜了，不過這也證明咱們闌兒長大了……”不等說完，就見小闌用力將手上的禮服摔在地上，道：“我討厭長大，我恨長大。”說完，站在原地嗚嗚哭起來。
許阿姨急忙上前安慰，同時將禮服撿起，道：“長大沒什么不好的呀，你想你長大了，致遠少爺也長大了，你們都長大了，那不就……就像那本書里說的……”四下找尋小闌常看的那本童話故事，最后發(fā)現(xiàn)小闌放在了枕邊，拿過來捧在小闌面前，翻到最后一頁，道：“就像書里說的這樣，公主和王子永遠快樂的生活在一起。小公主不長大，怎么和王子生活在一起啊?！?p> 這本書小闌看過幾百次了，連插圖的顏色她都記得十分清楚，但這時還是忍不住看了一眼，低聲道：“我長得太慢了，要像書里這樣，起碼還要等上好幾十年呢?！彼耙幻脒€說討厭長大，這時又嫌長得太慢，渾然不覺前后矛盾。
許阿姨暗覺有趣，噗的一笑，道：“不用那么久的，很快就長大了，小孩子長大很快的。”
小闌低下目光，喃喃道：“是嗎？”想到這一些衣服是過去和程致遠玩的時候穿過的，還是很舍不得。
許阿姨道：“闌兒，你想如果這些衣服換成別人家的女孩子穿，致遠少爺會稱贊她嗎？”
小闌微微一驚，問道：“他為什么要稱贊別的女孩子？”
許阿姨道：“我是說假設啊，我看致遠少爺夸的不是衣服，而是闌兒你呀。”
小闌問道：“他夸的是我，和衣服無關嗎，是真的嗎？”
許阿姨道：“當然啦，咱們闌兒這么漂亮，致遠少爺喜歡的是你本人，這些衣服只是因為你穿，他才稱贊的?！?p> 小闌鄭重其事點了點頭，隨即問道：“他喜歡我，為什么這么久都不來看望我？”
許阿姨道：“他要上學啊，上學很累的，如果他有時間，怎么會不來看望闌兒呢？”
小闌信以為真，點了點頭。
許阿姨見她信了，道：“少爺馬上就過來了，阿姨幫闌兒換衣服吧?！?p> 小闌望了地上一眼，道：“好吧。就算致遠哥喜歡的是我，衣服也不能難看了?！?p> 許阿姨笑著走去衣帽間，重新打開柜門，道：“闌兒你看看這滿柜的衣服，無論哪一件都稱不上難看?！?p> 小闌跟在她身后，見柜子里的衣服并沒有想象中那么差，暗自松了口氣。
許阿姨一邊伺候小闌試衣服，一邊說好聽的?！瓣@兒和少爺從小感情就好，將來鐵定是要生活在一起的。等致遠少爺考上大學，那時學習負擔沒那么重了，你們也長大了，誰還管得著你們。那時候你們可以去周游世界，培養(yǎng)感情。不過現(xiàn)在少爺功課很忙，闌兒最懂事了，一定不會催少爺?shù)摹！?p> 小闌照著鏡子道：“我才不會催他呢，他有時間一定會來看我，也用不著我催?！?p> 許阿姨道：“闌兒從小最聽少爺?shù)脑?，這樣千依百順，又這樣標致的人兒，誰家的姑娘比得上。少爺從小靦腆，嘴上不說，心里一定最喜歡闌兒。”
小闌糾正道：“不是最喜歡我，是只喜歡我一個人。”
許阿姨道：“對對對，是我說錯了?！?p> 小闌道：“致遠哥當著大人的面靦腆，和我單獨說話的時候，他說……”忽然意識到這是自己和程致遠的秘密，當即眼珠一轉，不再說下去。
許阿姨知道兩個小家伙的秘密很多，心下好笑，并不過問。
小闌最終選了一件淡黃色裙裝，對著鏡子照了又照，問道：“許阿姨，你覺得我這樣漂亮嗎？”
許阿姨沒有立刻回答，打量了半分鐘，才道：“闌兒的皮膚白，黃色的很適合，比舊衣服漂亮多了?！?p> 小闌其實也是這樣認為，畢竟款式新穎，看上去更入眼，但她還是更喜歡舊的，因為舊的更有感情。
許阿姨十分了解小闌，笑道：“男人都是喜新厭舊的，你穿新的衣服，少爺才有新鮮感啊，才會更喜歡你呀。”忽然發(fā)現(xiàn)小闌臉色變了，自知說錯了話，強行解釋道：“致遠少爺只是男孩，不是男人，新的舊的他都一樣喜歡?！?p> 小闌揪住話頭，問道：“等他變成男人，就會開始喜新厭舊了嗎？”
許阿姨忙道：“不，不，喜新厭舊的男人都是普通男人，致遠少爺是……是……”一時不知該如何形容。
小闌就這樣看著她，等著她的回答，因為小闌沒接觸過其他男性，自然不知道程致遠算不算得另類。
許阿姨憋了良久，終于知道怎么圓話，道：“少爺人品好，和那些不三不四的男人絕對不一樣。少爺和小姐是一樣的，都喜歡舊的，越舊越有感情。還有……衣服可以喜歡新的，人必須喜歡舊的，不是人舊，是久，越久越有感情?！?p> 小闌會心一笑，道：“我也是這樣認為的?！?p> 許阿姨長長出了一口氣，小闌聽到，問道：“許阿姨，您為什么嘆氣?！?p> 許阿姨立刻憋住，道：“沒……沒啊，我年紀大了，年紀大的人都是這樣子?！?p> 小闌一臉狐疑望著她，問道：“您不是騙我吧，拿我當小孩子哄吧?！?p> 許阿姨笑道：“不會，闌兒今年已經(jīng)六歲了，人是小的，腦瓜可比大人還聰明，我可不敢當你是小孩子看待?！?p> 小闌微笑道：“您身子不舒服就快去歇歇吧，我讓別人來收拾就好了?！?p> 許阿姨彎腰撿拾地上的衣服，道：“那可不行，闌兒的舊衣服一向都是由我來保管的，萬一被別人弄壞了，可要氣死我了?！?p> 小闌道：“辛苦您了。”轉身走向露臺。
許阿姨將舊衣服悉數(shù)疊好，裝進手推車，推出門外，停在門邊。稍后進屋，將衣帽間儲藏的新衣服搬到外面的衣柜里，方便小闌隨時更換。
忙完之后，正要出門，見小闌一動不動站在露臺上，面向大門方向，顯然在期待程致遠到來，心想：“小姐喜歡少爺，我們大家都看得出來，少爺是否喜歡小姐，這可教人看不出來了?！辈唤瞪[憂，真怕小闌一廂情愿，將來滿心失望。隨后想到少年人心性不定，不表露未必便是不喜歡，不必多慮。