“休教走了賊人！”一時(shí)間，院內(nèi)人聲鼎沸，值夜的侍衛(wèi)們打著火把四處奔走，萬(wàn)家主把左右驅(qū)退，“不抓住那賊人，休來(lái)見我?！甭犞笥曳Q“是”，他領(lǐng)著孫老爺?shù)搅诉@房中被分隔開來(lái)的后半部分，到書架旁一個(gè)暗處一按，就聽得一陣滑動(dòng)聲響起，這書架側(cè)面的墻壁竟然分開出一條能容兩人通過(guò)的出入口，內(nèi)里的石梯通著地下。
萬(wàn)家主帶著孫老爺來(lái)到了這一處地下房間內(nèi)，這里有一人被關(guān)押在鐵籠內(nèi)，奇的是，他身上竟無(wú)一個(gè)傷口，“這就是萬(wàn)越山？”孫老爺饒有興致地對(duì)比著籠中人與籠外人，籠外這個(gè)竟然是個(gè)假貨，不僅學(xué)得像模像樣，連對(duì)待萬(wàn)家人都拿捏得恰到好處，叫人認(rèn)不出真假來(lái)。
籠中人見有人來(lái)，不停的叫喚起來(lái)，“殺了我！殺了我！殺了我啊……”真正的萬(wàn)越山已不記得自己被困在這里多久了，等孫老爺走到了他面前時(shí)，他一下子從地上爬了起來(lái)，手扒拉著鐵欄，叫道：“是你！是你！”
孫老爺微微一笑，用手指了指他，又換個(gè)角度指了指侍立一旁的“萬(wàn)家主”，“認(rèn)不出來(lái)，認(rèn)不出來(lái)，萬(wàn)越山，想不到吧？”
“孫張李！你把我家人怎么樣了？你把萬(wàn)古樓怎么樣了？”萬(wàn)越山扒著欄桿說(shuō)話，看他那樣子，也不像是絕食過(guò)的人，假的那個(gè)每日好吃好喝供著，真的那位卻也安安靜靜待在這地牢之中，孫張李心中就有一把火在燒，“有道是，各為其主盡忠，萬(wàn)越山，你不是一直以風(fēng)骨標(biāo)榜的人？你不是一直都瞧不起我孫張李，今日一見，萬(wàn)兄的骨氣真是讓小弟佩服啊！”
萬(wàn)越山回敬他一句：“留得青山在，不怕沒(méi)柴燒，怎么，你來(lái)求我了？”孫張李“哈哈”一笑：“求你？求你？萬(wàn)越山，你恐怕還不知道外間是個(gè)什么光景吧？”孫張李在他面前來(lái)回踱步，悠哉游哉。
萬(wàn)越山想起了自己萬(wàn)家那一門老小，還有自己那層說(shuō)不得的身份：“你做了什么？”孫張李一轉(zhuǎn)身，走出去幾步對(duì)著那假的說(shuō)：“看好他！”左右稱是，孫張李從萬(wàn)古樓出來(lái)后對(duì)副手說(shuō)：“你看著有人來(lái)救萬(wàn)越山，就把這樓給我點(diǎn)了，切記不可走漏了風(fēng)聲?！备笔址磫?wèn)：“主上，那林大爺怎么辦？”孫張李想起了那位自己都分不出真假的“萬(wàn)越山”，對(duì)著副手作了個(gè)手勢(shì)——“斬草除根”，副手再拜告辭。
孫張李最后看了一眼這萬(wàn)古樓，也不由得感嘆道：“好樓?。『脴前?！可惜了，可惜了……”
萬(wàn)古樓自萬(wàn)越山斂聚財(cái)富建造起來(lái)，已有三十載，三十載間，無(wú)數(shù)士子文人雅客爭(zhēng)相題筆，連今上也題了這萬(wàn)古樓的牌匾，可惜，可惜，付之一炬。
客棧里，張白跳對(duì)辛綠衣說(shuō)：“辛大哥，你可知我方才到萬(wàn)古樓看見了什么？”辛綠衣一驚，問(wèn)：“你去了萬(wàn)古樓？去做什么？”他眼中多出了疑問(wèn)，這讓張白跳覺得他有些陌生，此時(shí)沒(méi)時(shí)間管那么多了，他應(yīng)答：“我在萬(wàn)古樓內(nèi)院見著藥王孫了，正是孫張李本人，說(shuō)來(lái)奇怪，請(qǐng)他的是萬(wàn)古樓主人?！?p> 不等辛綠衣說(shuō)話，孟紅錦一拍桌子，說(shuō)：“不可能！萬(wàn)越山和孫張李是世仇，他請(qǐng)他？不可能，不可能，你定是看錯(cuò)了?！睆埌滋鴪?jiān)持原話：“分明就是萬(wàn)古樓主人請(qǐng)的藥王孫，你不信算了，辛大哥，你有什么看法？”
辛綠衣看看兩人：“你們各執(zhí)己見，我能說(shuō)什么？”
三人間頓時(shí)陷入沉默，忽然，外間傳來(lái)大喊聲，“走水了！走水了！”“快來(lái)人吶！大家快來(lái)幫忙??！”街上一下子亮起來(lái)了，不知多少人打著火把來(lái)回跑動(dòng)。
辛綠衣離著窗子最近，他轉(zhuǎn)身過(guò)去把窗挑開，只見城中央那最大的建筑——“萬(wàn)古樓”已經(jīng)燒起來(lái)了，這一把火驚動(dòng)了萬(wàn)古城防備，還有城外不遠(yuǎn)駐在佑江邊上的新到萬(wàn)古城加強(qiáng)防備的佑江水師管大鈞部，“大人！大人！”小將軍從瞭望臺(tái)上下來(lái)，顧不得提前請(qǐng)命，闖進(jìn)了管大鈞書房，管侍郎今日才到萬(wàn)古樓地界上接任王秭歸。
“哐！”小將軍進(jìn)門還被絆了一下，摔在地上，管侍郎一下子站了起來(lái)，指著他：“慌什么？出了什么事情？”小將軍不顧摔得有多疼，徑直跑到桌前跪倒道：“大人，萬(wàn)古樓燒起來(lái)了！”管侍郎沒(méi)聽明白，知道是萬(wàn)古樓的事情，從書桌后面繞到小將軍面前把他扶起來(lái)：“你細(xì)細(xì)地給我說(shuō)?！?p> 小將軍仔細(xì)地說(shuō)起來(lái)：“今夜當(dāng)是末將值夜，眼見西方一點(diǎn)紅芒起來(lái)，過(guò)不久，那紅芒越來(lái)越大，萬(wàn)古城里也一下子熱鬧起來(lái)了，末將見萬(wàn)古城防備點(diǎn)燃了烽火，這才來(lái)報(bào)與大人知?！?p> 管大鈞心里無(wú)名火起，他剛到任，萬(wàn)古城里就要翻天了，眼下不是生氣的時(shí)候，他沉吟片刻，對(duì)小將軍說(shuō)：“好，你來(lái)的很及時(shí)。走，帶我去看看形勢(shì)?！毙④姴桓冶砉Γ皇菐е艽筲x往瞭望臺(tái)去。
萬(wàn)古城內(nèi)，守城大將自然還是王秭歸，今朝不同往日，歷經(jīng)數(shù)朝變革，守城戍邊的大將都已由兵部外派各地的侍郎擔(dān)任，兵部由上至下世代由軍戶擔(dān)職，已不是士族大家可以左右的。
王秭歸面色鐵青地聽著屬下來(lái)報(bào)，“東、南、西、北、水路五門都已關(guān)閉，守備軍已站上城頭……”王秭歸打斷了他的話：“沒(méi)用的，我已知曉這幕后之人了，不是手底下的兒郎們可以抵擋的，點(diǎn)烽火罷，請(qǐng)管大鈞部進(jìn)城。”
管大鈞是王秭歸這一門的大師兄，學(xué)院以詩(shī)派分人，那些亙古至今流傳下來(lái)的為文人墨客所作詩(shī)詞結(jié)成的風(fēng)格派系，被本朝開國(guó)皇帝朱師定為“詩(shī)派”，起初為門客劃等所用，之后，皇帝欲要壓制江湖勢(shì)力，命人廣搜武學(xué)，立學(xué)院，同太學(xué)一般設(shè)置，但直屬皇家，且有教無(wú)類，千年來(lái)，學(xué)院高手無(wú)數(shù)，遠(yuǎn)非門派可比，但，也帶來(lái)了弊端，本朝文治天下，卻尊武力至上，各地的侍郎們手握重兵，對(duì)著治州父母官聽調(diào)不聽宣。
如今萬(wàn)古城勢(shì)力錯(cuò)宗復(fù)雜，王秭歸心有余而力不足，他既是本地父母官，卻還兼著萬(wàn)古城守備將軍的位置，手中兵員有限，根本不是那些勢(shì)力的對(duì)手，只能請(qǐng)管大鈞部進(jìn)城鎮(zhèn)壓。
城里城外都進(jìn)入緊張時(shí)期的時(shí)候，在城東一個(gè)小院子里，一主一仆正在對(duì)話。
“主上，城門都關(guān)上了，王秭歸還下令點(diǎn)了烽火?！边@下，連孫張李都摸不清楚情況了：“烽火？點(diǎn)烽火作甚？西羌土司暴亂了？”
正在疑惑時(shí)，門外又有探子來(lái)報(bào)：“主上！管大鈞部進(jìn)城了！”只這一聲，就嚇了孫張李一大跳，他一下子從座椅上彈跳起來(lái)，滿臉不可置信：“你說(shuō)什么？”等探子重新說(shuō)完話，孫張李知道事情要遭，起碼他是沒(méi)希望能活著走出城去了，那么問(wèn)題來(lái)了，管大鈞何許人也？