河明凈來到王宮的時候，已經(jīng)是下午了。不過此時太陽還沒有下山，天氣還十分炎熱，遠處有烏云壓境，看起來很快就會有一場暴雨降臨到這個躁動不安的城市了。
老國王正一個人坐在書房里，靜靜的等待著他的第二個兒子。
“父王，你召見我？”河明凈問道。
“不錯，你坐下吧?！崩蠂跣Φ馈?p> “不知父王找我有何事？”
“你在沼泥火域的表現(xiàn)很好、很英勇，谷大人和潮將軍都說了你不少的好話。”
“谷大人和潮將軍真是過獎了，保護父王是兒臣的職責(zé)所在！”
“很好，我知道你對著王國的管理，到底有何看法呢？”
“兒臣覺得，雖然我們與峽谷帝國之間已經(jīng)締結(jié)了和約，但是草原人生性善變，總是窺伺我們的土地，這一次我們被迫為他們開通商路，將來他們或許會要求更多——我們絕不能放棄兵戎堡的防衛(wèi)，必須時時刻刻地警惕這些野蠻人！”
“你說得不錯，我也正有此意！”老國王滿意的點了點頭。
“除了草原人之外，雪嶺人和部落人我們也要提防。在這次與魔族的戰(zhàn)爭之中，雪嶺人得到了不少的錘煉，他們之中有許多人都成為了我們軍隊中的將領(lǐng)，這給我們帶來了很大的隱患——一旦他們返回自己的國家，將會建立起更強大的軍隊！”
“說下去——”老國王皺了皺眉頭。
“而部落人呢，想來早就已經(jīng)蠢蠢欲動了，他們竟然敢劫我們的糧草，說明他們現(xiàn)在已經(jīng)不把我們放在眼里了——他們一定認(rèn)為，我們與魔族進行了這么久的戰(zhàn)爭，已經(jīng)被消耗殆盡，再也經(jīng)不起一次戰(zhàn)爭的打擊了?！?p> “那你打算怎么做呢？”
“我希望繼續(xù)保持募兵，并且重點在河谷人中間召集人馬，加強邊境的管理，隨時提防那些可能來侵犯我們的敵人！”
“你說的不錯，帝國征戰(zhàn)多年，損失了許多優(yōu)秀的將領(lǐng)，如今朝中可以仰仗的將軍，除了谷盛谷將軍，潮引曲將軍，以及沼家兄弟以外，再也沒有其他人了——帝國需要能征善戰(zhàn)的將領(lǐng)！”河越嶺停了一下，看了看自己的兒子，緩緩的說道，“若是我立你哥哥為國王，你愿意為他征戰(zhàn)沙場嗎？”
“父王要立大哥為王？”
“你對這件事有什么看法呢？”
河明凈呆坐了一會兒，胸口急劇的喘息著，過了一會兒他才說道：“若是父王讓大哥繼承王位，那么兒臣希望您能為兒臣劃出一塊封地……就像伯父那樣的封地?！?p> 他提到的伯父，是閑島之國的國王河越峰。
“你想效仿閑島之國，自立為王？”
“是的，不過如果帝國出現(xiàn)戰(zhàn)事，兒臣一定會為河家而戰(zhàn)！”
“你知道嗎？祖上最后悔的一件事，就是將閑島之國分了出去，那塊土地雖然不大，但是依舊也應(yīng)該是帝國的國土——”老國王睜了大眼睛，“我絕不允許河谷帝國四分五裂！”
“父王——這繼位之事，您以定下了嗎？”
“不錯，我已經(jīng)做了決定！”
“您一定要立大哥為王嗎？——他根本就不如我！”
“凈兒，如果我立你大哥為王，只要你為他征戰(zhàn)沙場，他是不會加害于你的——但是如果我立你為王，你會放過你大哥嗎？”
河明凈低下了頭，難過的用雙手捂住了臉，身體不住的顫抖。
“凈兒，你要知道，這廢長立幼一直都是王室的禁忌，你是我最喜愛的兒子，但是你殺性太重，而且不如你大哥體恤民情——在這件事上，你還要多學(xué)習(xí)才行?！?p> “兒臣知道了！”河明凈哽咽的說道。
“你的那些哥哥們死的早，如今就剩下你們兩個人了，我希望你們可以團結(jié)在一起，這樣河谷帝國就會永遠強大！”河越嶺嘆了口氣，來到兒子的身邊，輕輕地拍了拍他的肩膀。
“父王，對不起！”
河明凈摟住父親，幾乎哭出聲來。
“好了，凡事要聽你大哥的話！”
“對不起！”
河明凈的聲音突然變得冰冷，那只摟在父親脖子上的胳膊猛地用力一緊，老國王立即悶哼了一聲，倒在了地上。最開始他還在不停的掙扎，但很快就一動不動了。
“是你逼我的！”看著父親的尸體，“二太子”大口的喘著粗氣。
*
尋花在棋館沒有等到“大太子”，只能悶悶不樂的返回自己的住處。他知道，隨著王位繼承人確立的時間越來越近，自己和雪滿天之間可能發(fā)生的爭斗，也就快來臨了。
如果到時真的發(fā)生這種事，他要怎么做呢？
尋花不會忘記，當(dāng)初自己和驕陽小溪流落到這個大陸的時候，是雪滿天收留了他們。他和那個雪嶺人一起吃飯、一起睡覺、一起參加河谷帝國的募兵，早就已經(jīng)像親兄弟一般。
尋花知道，他很有必要找人聊聊，可是找誰呢？尋花搖了搖頭，他有一個很好的人選——這個人當(dāng)然是驕陽小溪了，她對尋花和雪滿天都很熟悉，一定可以提出一些有用的建議。
想到這里，他重新穿上衣服，打開房門走了出去。
可是，尋花還沒有走到樓下，就看到了急匆匆奔上來的兩個窈窕身影。
“小溪、公主殿下？”尋花哭笑不得，他正準(zhǔn)備找驕陽小溪呢，她就送上門來了，真是太巧了！
“尋花，出大事了——”驕陽小溪氣喘吁吁的說道，她的臉上寫滿了緊張，尋花這時才發(fā)現(xiàn)，小公主的臉上還掛著兩道淚痕，眼睛已經(jīng)哭得腫了起來。
“發(fā)生什么事了？”尋花吃驚的問道。
“陛下遇害了！”驕陽小溪的話讓尋花如同雷擊。
“你說什么？”尋花有氣無力的問道。
“父王被人刺殺了——”小公主哭道。
尋花感覺天旋地轉(zhuǎn)，呼吸都變得急促起來——那個待自己甚好的老國王，竟然真的被刺殺了！
他知道，國王之死意味著什么——他還沒有宣布王位繼承人呢！如果沒有以外，根據(jù)傳統(tǒng)，王位已經(jīng)落在了河明清的手中！
“是誰殺了他？”尋花問道。
驕陽小溪用眼睛瞪了尋花半天，終于從嘴里吐出了一個他不想聽到的名字——雪滿天！