周瑜聞聽(tīng)劉賢到來(lái)，心下大喜，遣使請(qǐng)劉賢相見(jiàn)，約定同時(shí)進(jìn)兵。劉賢仔細(xì)看了看周瑜面色，又與之詳談了一天，見(jiàn)其果然吃得少，干得多，心下不由暗暗嘆息。
當(dāng)夜，劉賢返回營(yíng)寨，對(duì)眾將道：“今日我到周瑜寨中，見(jiàn)一眾江東將士雖被堵在江邊三個(gè)多月，但卻盡皆信心滿滿，并無(wú)半點(diǎn)焦躁之意。我想周瑜心中必然已有攻破嚴(yán)顏之策?！?p> 魏延訝道：“他若能夠破敵，為何又催我軍來(lái)此。”
劉賢沉吟片刻，道：“周瑜之心，深不可測(cè)。我今日見(jiàn)他，看其面色蒼白，但眼中精光卻時(shí)時(shí)閃耀。與其對(duì)坐，常覺(jué)心驚肉跳。我看周瑜這次怕是不只要擊敗嚴(yán)顏、李恢，恐怕……?！?p> 魏延道：“主公是說(shuō)周瑜欲要吞并我軍？他麾下僅只兩萬(wàn)人，嚴(yán)顏、李恢、吳蘭、雷銅有二萬(wàn)五千人，我軍有八千人。他周瑜竟有如此大的胃口，想將我們?nèi)客滔?？?p> 劉賢想了想，道：“也許是我多疑了！不過(guò)卻也不得不防，先且做些準(zhǔn)備，總歸是沒(méi)有壞處的。”
于是劉賢暗暗戒備。卻說(shuō)周瑜在寨中，待劉賢走后，隨即召集眾將道：“我軍在此與嚴(yán)顏相持，從春至夏，已三月有余。我欲在近日破敵，諸位可盡心整備兵馬，待我一聲令下，便即努力作戰(zhàn)，不得拖延推諉。”
眾將聞言，驚喜不已，轟然應(yīng)諾。
周瑜于是修書一封，命人送去給劉備，信中言道：“前者三家入川之時(shí)，共有約定：巴東地界各只留兵二千。因我軍錢糧轉(zhuǎn)運(yùn)不及，故而遷延。今我軍奪取數(shù)縣，軍資稍有補(bǔ)益，愿移巴東之兵西進(jìn)，望皇叔接信之后，同時(shí)移兵，幸甚！”
劉備此時(shí)退到廣漢縣，因思及涪水沿線道路難行，深恐再被伏擊，因此在養(yǎng)好了傷之后，便即留閻芝為東廣漢都尉，領(lǐng)兵五千守衛(wèi)廣漢、德陽(yáng)二縣，隨后劉備領(lǐng)大軍退回巴西，欲要先擊破漢昌程郁，然后再進(jìn)兵葭萌關(guān)。
周瑜書信到時(shí)，劉備已在野戰(zhàn)獲勝，趙云一馬當(dāng)先，斬殺了扶禁、向存，板楯蠻兵被殺了千余人，其余大多逃散。程郁領(lǐng)殘敗兵馬四千余人退守漢昌縣城，劉備命架設(shè)投石機(jī)準(zhǔn)備強(qiáng)攻城池。忽聞周瑜有書信送達(dá)，當(dāng)下拆信一看，見(jiàn)周瑜有移巴東之兵的打算，當(dāng)即喜上眉梢。
想了一想，劉備寫了封信回復(fù)周瑜，表示江東兵移走之日，劉備麾下大軍也將同時(shí)移走，絕不拖延。
隨后劉備寫了公文，分別發(fā)到宕渠、巴東和荊州宜都太守張飛之處，命令各軍準(zhǔn)備。
寫完了文書，劉備心下忍不住有些激動(dòng)，轉(zhuǎn)頭對(duì)法正道：“巴東將有大變，我軍當(dāng)先滅程郁，再奪葭萌關(guān)，盡快消滅內(nèi)患，穩(wěn)固巴西。”
卻說(shuō)周瑜在長(zhǎng)壽，又等了十余日，聽(tīng)得信使來(lái)報(bào)，說(shuō)魯肅、凌統(tǒng)已率領(lǐng)八千大軍離了巴東地界，往巴郡而來(lái)，留襲肅守衛(wèi)巴東。劉備也只留郝普領(lǐng)兩千兵守巴東，陳式率領(lǐng)著其余兵馬撤往宕渠去了。
周瑜聞?dòng)嵈笙?，?dāng)即召集眾將，分派道：“周泰率領(lǐng)一半戰(zhàn)船，今夜三更時(shí)分，望見(jiàn)嚴(yán)顔陸寨起火，便即沖向北岸，攻打吳蘭、雷銅水寨。董襲領(lǐng)一半水軍，望見(jiàn)嚴(yán)顔陸寨起火，便即沖向南岸，沿江放火，攻打李恢營(yíng)寨。呂蒙率兵三千，望見(jiàn)嚴(yán)顔陸寨起火，立即起兵正面攻打。潘章領(lǐng)兵三千，多帶繩索撓鉤，在斥候的帶領(lǐng)下翻過(guò)旁邊的山嶺，繞到嚴(yán)顔營(yíng)寨之后，看火起便即領(lǐng)兵殺出，堵截嚴(yán)顔后路。徐盛、丁奉各領(lǐng)一軍，往來(lái)救應(yīng)?！?p> 分派了眾軍，周瑜轉(zhuǎn)而對(duì)甘寧拱手道：“興霸將軍，今日之戰(zhàn)，你的任務(wù)最重，定要小心謹(jǐn)慎，奮勇作戰(zhàn)。我軍成敗，就看將軍你了。”
甘寧慨然道：“都督放心，甘寧必不讓都督失望。”
當(dāng)下甘寧從軍中擇選了三百死士，說(shuō)了任務(wù)，隨即抱來(lái)酒肉，與眾軍壯行。一眾士卒知道此行危險(xiǎn)，紛紛放開(kāi)懷抱，大口吃肉。甘寧端起酒碗，一個(gè)個(gè)分派壯行酒。分到一名屯長(zhǎng)時(shí)，那屯長(zhǎng)躊躇不敢接。甘寧大怒，喝斥道：“我為大將，尚且不避生死，親蹈敵陣，你何惜性命？！”
那屯長(zhǎng)道：“我久隨將軍，一向臨陣向前，從無(wú)退縮。只是前時(shí)在荊州，新娶一婦，今已有了九個(gè)月身孕，即將臨盆，故而心中猶豫！”
甘寧道：“憂國(guó)忘家，臨陣赴死，乃我輩軍人職責(zé)。你若戰(zhàn)死，妻子自有我養(yǎng)，若我也戰(zhàn)死，主公也會(huì)養(yǎng)你妻子，何必掛念！”
那屯長(zhǎng)聞言，接過(guò)酒碗，對(duì)甘寧慨然道：“將軍所言極是，我愿赴湯蹈火，報(bào)效主公及將軍?！闭f(shuō)完，一口喝干了酒，將碗摔碎在地。
甘寧見(jiàn)狀，甚為滿意。當(dāng)時(shí)眾軍都喝了壯行酒，甘寧領(lǐng)眾出營(yíng)，隨身只配短兵，各帶撓鉤繩索、引火之物，二更出發(fā)，從營(yíng)后繞道，趁著月色一路攀援懸崖峭壁，從鳥(niǎo)獸難行之處過(guò)去。一路之上，士卒手滑掉下懸崖者多達(dá)十余人。
至三更時(shí)分，甘寧終于翻到山頂，猛抬頭望見(jiàn)山坳處有一支火把，甘寧心下一驚，止住眾軍，孤身一人悄悄摸了上去。卻見(jiàn)山坳中有一個(gè)草棚，棚內(nèi)睡著一人，棚外還有一人手執(zhí)火把值夜。
甘寧心知這二人必是嚴(yán)顔安排的哨探，當(dāng)即抽出短刀，飛身躍起，一刀劈死值夜士兵，隨后沖進(jìn)草棚，將熟睡中的另一個(gè)士兵抹了脖子。
隨后甘寧撿起火把，招手命麾下眾軍上來(lái)，就在山坳中觀察了一下半山腰處嚴(yán)顔的營(yíng)寨，見(jiàn)營(yíng)壘連綿，依山傍險(xiǎn)，極為堅(jiān)固。甘寧不由冷笑了一下，回頭對(duì)眾軍道：“今日一戰(zhàn)，我軍必勝，諸位建功立業(yè)，封妻蔭子，就在此時(shí)?！?p> 眾軍聞言，士氣大振。當(dāng)下甘寧領(lǐng)兵潛下山坡，分為十隊(duì)殺進(jìn)嚴(yán)顔營(yíng)中，就勢(shì)放起火來(lái)。
方今剛進(jìn)七月，天氣炎熱，林木干燥，營(yíng)寨之中又多是木、布之類的易燃物，且江風(fēng)吹拂，風(fēng)助火勢(shì)，大火迅速蔓延。
等到嚴(yán)顔從熟睡中醒來(lái)，火勢(shì)已然十分猛烈，撲滅不及了。嚴(yán)顔又驚又急，眼見(jiàn)營(yíng)中各處火起，吶喊聲震天，嚴(yán)顔便欲糾結(jié)軍隊(duì)，絞殺潛入的敵軍。
然而此時(shí)呂蒙看見(jiàn)山上火起，也自揮軍殺了上來(lái)，把守寨口的士兵被營(yíng)中亂局嚇得心驚膽戰(zhàn)，根本提不起精神防守，被呂蒙一鼓作氣，沖進(jìn)寨口，驅(qū)趕敗兵殺進(jìn)寨中。
嚴(yán)顔在召集兵馬，欲來(lái)驅(qū)逐呂蒙，于路正與甘寧相遇，二將揮刀戰(zhàn)在一起，不多時(shí)呂蒙殺到。此時(shí)營(yíng)中火勢(shì)越發(fā)猛烈，一眾蜀軍見(jiàn)勢(shì)不妙，逃散者極多。嚴(yán)顔越戰(zhàn)越覺(jué)勢(shì)單力孤，當(dāng)下虛晃一刀，抽身便走。
呂蒙揮兵追擊，甘寧卻又招聚起本部兵馬，復(fù)往蜀軍的水寨殺去。與周泰水陸夾擊，大破吳蘭、雷銅。
吳蘭、雷銅只得棄了大軍，率領(lǐng)數(shù)百親信駕快船往逃往上游去了。蜀兵中箭著傷，落水而死者極多。
卻說(shuō)董襲領(lǐng)一半水軍殺到南岸，沿江放火，襲擊李恢營(yíng)寨。李恢全沒(méi)想到攻擊會(huì)從江岸邊過(guò)來(lái)，頓時(shí)心下大驚，急令士兵抵御，雍闿領(lǐng)兵而來(lái)，正遇董襲，被董襲手起一刀，砍死在地。董襲復(fù)又領(lǐng)兵殺上山來(lái)，一眾蠻兵抵?jǐn)巢蛔。娂娡吮堋?p> 李恢急忙與爨習(xí)一道前來(lái)指揮作戰(zhàn)，忽聽(tīng)劉賢盡起大軍，出營(yíng)前來(lái)攻打自己。李恢心驚之下，分兵一只給爨習(xí)，叫他抵御劉賢。
等到爨習(xí)到達(dá)寨口時(shí)，卻又不見(jiàn)了劉賢大軍，問(wèn)轅門士兵，士兵答道：“劉賢剛剛領(lǐng)兵出營(yíng)，大張旗鼓攻打我軍，然而半道之上卻又突然偃旗息鼓，如今不知去了哪里?！?p> 爨習(xí)聞言，心下暗憂，正疑惑間，忽見(jiàn)遠(yuǎn)處劉賢的營(yíng)寨也自火起，爨習(xí)看的更加疑惑，不知?jiǎng)①t大軍這是發(fā)生了什么狀況。正猶疑間，忽見(jiàn)山下又有兩支兵馬殺來(lái)，為首大將乃是徐盛、丁奉。
爨習(xí)急忙指揮兵馬抵御，激戰(zhàn)了一陣，李恢又遣人來(lái)招：“江北嚴(yán)顔營(yíng)寨大火沖天，必不可保，江面吳蘭、雷銅兩部水軍也已戰(zhàn)敗，今日形勢(shì)不利，速退！”
爨習(xí)聞言，急忙領(lǐng)兵撤退，在后營(yíng)匯合了李恢大軍之后，急急出營(yíng)，沿山道往江州而去。
董襲、徐盛、丁奉三人奪了李恢營(yíng)寨，董襲道：“你們二人怎會(huì)在此？是大都督叫你們來(lái)助戰(zhàn)的嗎？”
徐盛、丁奉對(duì)視一眼，就聽(tīng)徐盛道：“你先到南岸，可曾見(jiàn)到劉賢？”
董襲聞言，氣怒地道：“未曾見(jiàn)到！今日如此大戰(zhàn)，劉賢身為盟友，竟避戰(zhàn)不出，待我回見(jiàn)都督，定要請(qǐng)令申飭于他?！?p> 徐盛道：“董將軍不必發(fā)怒，我等本是奉了都督密令，前來(lái)助戰(zhàn)，都督叫我們一并燒毀劉賢營(yíng)寨，斷了他的后路。”
董襲大驚道：“都督果真如此吩咐？”
徐盛、丁奉點(diǎn)頭道：“確實(shí)如此，你看劉賢營(yíng)寨，是否已經(jīng)起火？”
董襲轉(zhuǎn)頭看去，果見(jiàn)劉賢營(yíng)寨大火沖天。當(dāng)即問(wèn)徐盛、丁奉道：“都督只叫你們放火，沒(méi)有叫你們襲殺劉賢？”