劉賢自領(lǐng)兵繼續(xù)沿江而上，于路輕取符節(jié)，繼續(xù)往江陽(yáng)進(jìn)發(fā)，不表。
且說(shuō)周瑜進(jìn)駐江州，分兵一萬(wàn)給呂蒙，叫他繼續(xù)尾隨劉賢西進(jìn)，自己卻領(lǐng)著兩萬(wàn)大軍北上，很快拿下了墊江。
直到此時(shí)，周瑜方才松了一口氣，對(duì)眾將道：“墊江控厄巴西，由此往上三條水道，可分別通往宕渠、閬中、廣漢，輻射范圍包括了劉備治下所有城池。此地一下，這場(chǎng)戰(zhàn)斗我們已經(jīng)贏了一半，只要再拿下巴東，劉備必?cái)o(wú)疑。我當(dāng)修書一封，請(qǐng)周泰為信使，順江而下交給魯肅，讓他依計(jì)行事?！?p> 周泰欣然領(lǐng)命，取了周瑜書信，當(dāng)即駕船順江而下，日夜兼程，很快便在江上遇到了魯肅大軍。
魯肅催動(dòng)兵馬，溯江而上，一來(lái)是逆流，速度較慢，二來(lái)也是有意拖延，因此大軍走了這許多時(shí)日也才到達(dá)臨江。忽見(jiàn)周泰迎面而來(lái)，送上周瑜書信，魯肅拆開(kāi)看視之后，頓時(shí)心下一跳。
其實(shí)依照魯肅本心，是想在奪取了成_都之后再與劉備翻臉的。但周瑜卻等不及了，而且劉備又早早在巴東各城做了準(zhǔn)備，就算自家不發(fā)動(dòng)，也難保劉備不會(huì)提前翻臉，因此魯肅也就轉(zhuǎn)變態(tài)度，全力支持起周瑜來(lái)。
當(dāng)下魯肅看了書信，隨即命令船只轉(zhuǎn)向，收了風(fēng)帆，偃旗息鼓，順流而下，直往巴東而去。
且說(shuō)劉備進(jìn)攻漢昌程郁，架起投石機(jī)猛烈攻打，程郁抵擋不住，只得組織精銳兵馬，命部將狐篤率領(lǐng)著拼死殺出，欲要燒毀劉備的投石機(jī)。然而劉備早有準(zhǔn)備，布下伏兵，狐篤還未沖到投石機(jī)之前，便被團(tuán)團(tuán)包圍，幾番沖殺，都未能沖出重圍，狐篤無(wú)奈，只得下馬投降。
劉備欣然收錄了狐篤，就命狐篤上前招降城中兵馬。
那狐篤本姓馬，名忠，小時(shí)候寄養(yǎng)在板楯蠻的親戚家中，被養(yǎng)父取名為狐篤，在蠻兵之中頗有聲望，當(dāng)下投了劉備，恢復(fù)本名為馬忠，隨后便前至城下勸降。
城中守兵見(jiàn)狐篤都投降了劉備，紛紛人心浮動(dòng)。程郁見(jiàn)軍心不穩(wěn)，城墻又在投石機(jī)的攻擊之下?lián)u搖欲墜，料想守不住城池，當(dāng)下只得棄城而走，投奔夷王樸胡、杜濩、袁約等人去了。
劉備奪了城池，收得降兵二千，留閻宇守城，隨后回兵南下，便欲去取巴東。忽聞劉璋從西羌盤木王處借來(lái)了五千羌兵，由大將魏狼、冬逢率領(lǐng)，前至廣漢，與張任、吳懿合兵一處，共計(jì)兩萬(wàn)大軍，前來(lái)攻打巴西。
劉備大驚，當(dāng)下分兵五千給孟達(dá)，請(qǐng)孟達(dá)南下宕渠，會(huì)合鄧方、陳式兩部兵馬之后，火速去奪巴東。劉備自領(lǐng)著趙云、陳到、殷觀、袁龍、劉封、丁咸、丁立、法正、馬良、彭羕、張存等人，轉(zhuǎn)道前去應(yīng)付張任、吳懿。
卻說(shuō)孟達(dá)領(lǐng)兵南下，直至宕渠，會(huì)合了鄧方、陳式之后，全軍共有一萬(wàn)人，兵強(qiáng)馬壯，當(dāng)即翻山越嶺，往巴東進(jìn)發(fā)。
數(shù)日之后，到達(dá)朐肕，孟達(dá)故意壓著行軍速度，直到傍晚時(shí)分才來(lái)到城下，當(dāng)下悄悄命鄧方、陳式各領(lǐng)兵襲擊城外的江東、荊南兩座營(yíng)寨。
不多時(shí)鄧方、陳式回報(bào)：“江東、荊南兵馬望見(jiàn)我軍到來(lái)，不敢抵擋，紛紛架小船順江而下，往魚腹去了。”
孟達(dá)聞言，即命燒掉江東、荊南兩軍營(yíng)寨，隨后留鄧方協(xié)助郝普守衛(wèi)朐肕，孟達(dá)自領(lǐng)大軍火速東下，去取魚腹。
不數(shù)日，大軍趕到魚腹城下，早有從朐肕退回的江東兵馬前來(lái)報(bào)訊，說(shuō)劉備背叛盟約。魚腹守將襲肅于是起兵攻打劉備留在城外的營(yíng)寨。
寨中守軍早有準(zhǔn)備，當(dāng)下堅(jiān)守不出，襲肅連打了數(shù)日，無(wú)法攻破營(yíng)寨，忽聞孟達(dá)領(lǐng)兵大張旗鼓來(lái)奪魚腹，襲肅急忙退回魚腹城中去了。
孟達(dá)到來(lái)，即在營(yíng)寨守兵的帶領(lǐng)下攻打魚腹。先大張旗鼓，三面攻打，暗地里卻命陳式率領(lǐng)精兵一千，準(zhǔn)備趁夜從預(yù)先挖空的城墻處破城而入。
當(dāng)夜陳式領(lǐng)兵，潛到城下，用鐵鍬挖開(kāi)城墻外面薄薄的一層磚石，隨即率軍沖進(jìn)城中，正要四處放火，伺機(jī)打開(kāi)城門，接引孟達(dá)大軍進(jìn)城的時(shí)候，忽見(jiàn)街道兩邊民房之內(nèi)突然涌出無(wú)數(shù)弓箭手，箭如雨下，紛紛往陳式大軍射來(lái)。
陳式猝不及防，急忙欲要撤退時(shí)，早被亂箭射中，渾身插了十?dāng)?shù)只箭，死于當(dāng)場(chǎng)。
當(dāng)下襲肅射死陳式，冷哼一聲，揮兵絞殺了入城的劉備兵馬，隨后命人用預(yù)先準(zhǔn)備好的石木之類堵住城墻缺口，這才又悄悄上到城頭，復(fù)又打開(kāi)城門，引誘孟達(dá)大軍攻城。
孟達(dá)滿以為陳式成功，見(jiàn)城門打開(kāi)，當(dāng)即揮軍搶城，不想城上突然箭如雨下，攻城大軍頓時(shí)受阻，死傷數(shù)百人。孟達(dá)這才知道中了算計(jì)，急令撤軍。
襲肅因城中兵少，也不追趕，自修補(bǔ)城墻，準(zhǔn)備防守事宜。
卻說(shuō)孟達(dá)領(lǐng)兵退回營(yíng)寨，見(jiàn)折了陳式，城中又早有準(zhǔn)備，反用自家預(yù)先準(zhǔn)備的陷阱坑了自己一次，頓時(shí)心下頗為憂慮，當(dāng)下書信一封，命人送去給朐肕守將郝普、鄧方，令二人嚴(yán)加把守城池，并迅速修補(bǔ)城墻。
隨后孟達(dá)想了一想，復(fù)又派人去江邊查看荊南軍的營(yíng)寨，得知寨中早已人去樓空，荊南兵馬早就登上小船，經(jīng)三峽撤往巫縣去了。
孟達(dá)越發(fā)憂慮，不知是只有江東軍察覺(jué)了城墻上的異樣，還是江東軍和荊南軍都察覺(jué)到了。
心下糾結(jié)了半晌，次日，孟達(dá)起兵再去攻打魚腹。準(zhǔn)備仗著人多勢(shì)眾，展開(kāi)強(qiáng)攻。當(dāng)日架起云梯，正猛烈攻打時(shí)，忽然哨探來(lái)報(bào)：“上游江上來(lái)了許多戰(zhàn)船，看其旗號(hào)，似乎是江東兵馬?！?p> 孟達(dá)大驚，急忙來(lái)到江邊探視，果見(jiàn)數(shù)百艘船只順流而下，遮蔽江面，聲勢(shì)極為浩大。
孟達(dá)急忙轉(zhuǎn)身命令麾下士卒收兵回寨，一邊準(zhǔn)備堅(jiān)守，一邊寫了書信，命信使翻山越嶺，尋路送到巴西，交給劉備，請(qǐng)令定奪。
江上來(lái)的正是魯肅兵馬，當(dāng)時(shí)順江而下，很快就到了朐肕。眼見(jiàn)城外江東營(yíng)寨和荊南軍的營(yíng)寨都被燒成一片灰燼，魯肅不由長(zhǎng)嘆道：“看來(lái)劉備現(xiàn)已忍耐不住，提前一步背盟了?！?p> 當(dāng)下魯肅揮兵上岸，趁夜來(lái)到城下，就命凌統(tǒng)揮軍正面攻打城池，周泰領(lǐng)兵悄悄從早已探查好的城墻缺口處沖進(jìn)城中，一舉奪了城池。
城中本有郝普、鄧方兩部兵馬共計(jì)三千人，鄧方見(jiàn)勢(shì)不妙，領(lǐng)兵數(shù)百殺出城去，逃亡宕渠去了，郝普欲待逃跑時(shí)，陸上正與周泰相遇，被周泰劈頭一刀，蕩開(kāi)郝普手中的兵器，復(fù)又飛起一腳踹倒在地，江東眾軍一擁而上，將郝普活捉。
城中兵馬小半被殺，大半被擒投降。
魯肅奪了朐肕，留凌統(tǒng)領(lǐng)兵二千守城，修補(bǔ)城墻，制造滾木礌石，準(zhǔn)備迎接之后劉備可能的攻擊。隨后魯肅領(lǐng)著周泰，繼續(xù)乘船而下，來(lái)到魚腹，欲與襲肅一道夾擊孟達(dá)。