通往西荒城的大路上有許多商人的馬車來(lái)往。這條路現(xiàn)在的人流密度較高，其中有許多獨(dú)自一人趕著一輛貨運(yùn)馬車的小商人。這幾年路況變得更安全，他們?yōu)榱斯?jié)省開(kāi)支不會(huì)專門請(qǐng)保鏢，不過(guò)要是遇上同行他們很樂(lè)意結(jié)伴而行，這既是為了分擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)也是為了路上能有個(gè)能聊天打發(fā)時(shí)間的伙伴。所以在這野外的路上能看到的大都是三五輛馬車的車隊(duì)。
這一天也有許多要前往西荒城的商人。在快中午的時(shí)候，一隊(duì)五六人的騎士隊(duì)伍向著西荒城的方向奔馳而過(guò)，一路超過(guò)了許多商人的馬車。
商人們不由得議論紛紛。雖然這條路上不時(shí)能夠看到西荒城的騎士經(jīng)過(guò)，不過(guò)今天這批的裝扮明顯和子爵麾下的不同。這支騎士隊(duì)伍穿的是銀甲紅袍，有在王國(guó)西南一帶做過(guò)買賣的商人一下子就認(rèn)出那是西瑞爾的騎士。結(jié)合這段時(shí)間關(guān)于西瑞爾的傳聞，商人們不禁擔(dān)心西瑞爾是不是要向西荒城開(kāi)戰(zhàn)了。但是經(jīng)過(guò)的騎士只有五六人，就算西荒城再不濟(jì)也不是這點(diǎn)人能夠拿下的。
不過(guò)很快商人就明白了西瑞爾的用意。他們往前走一段路經(jīng)過(guò)一個(gè)村莊，發(fā)現(xiàn)剛才的那幾名騎士在前方的村莊口把路給攔住了。
“這條路現(xiàn)在禁止通行。”騎士這樣說(shuō)道。
有大膽的商人上前詢問(wèn)禁行的理由，被騎士冷冷地瞪了一眼后趕緊退了下來(lái)。拿著刀的人是最難溝通的，特別是當(dāng)他們的頭子還頂著領(lǐng)主頭銜的時(shí)候，這是商人們的共識(shí)。無(wú)奈，這些旅行商人只好老老實(shí)實(shí)地停在村莊內(nèi)。
過(guò)了一段時(shí)間，被堵在村莊這一邊的商人越來(lái)越多。對(duì)于商人來(lái)說(shuō)時(shí)間就是金錢，行程受到耽擱讓很多人感到急躁。但也有不少人擔(dān)憂可能的戰(zhàn)事帶來(lái)的影響，有些人干脆走回頭路，不過(guò)大多數(shù)人還是選擇暫留下來(lái)觀望。
快中午的時(shí)候，商人們看到了大隊(duì)的騎士沿路走來(lái)，立即心寒了起來(lái)。這有三四百名騎士，所有騎士都全副武裝，毫無(wú)疑問(wèn)是西瑞爾的主力部隊(duì)。西瑞爾的騎士團(tuán)進(jìn)入村莊后停了下來(lái)，他們要在這里休息并進(jìn)食午餐。
旅行商人這下確信西瑞爾即將進(jìn)攻西荒城了。所有人都嘆息著，大多數(shù)人驅(qū)趕馬車往回走，但有一些人還固執(zhí)地等待著。商人們的買賣并不都是留有余地的，許多人就跟賭徒一樣把自己的一切賭在一次的交易中，他們承受不起這一次的失敗。
趁著騎士都下馬休息的時(shí)候，一對(duì)年輕男女竟駕駛著馬車沖了過(guò)去，其他人看著他們瘋狂的舉動(dòng)都驚呆了。然而他們并沒(méi)有跑多遠(yuǎn)，幾名騎士立即上馬追了過(guò)去，手起刀落這對(duì)商人夫婦的血把自家馬車都染紅了。知情的商人發(fā)出嘆息，他告訴其他人這是一對(duì)私奔出來(lái)、欠債累累只能靠這次買賣還債的情人。
有了這次突發(fā)事件后，商人們對(duì)前景更加絕望。他們有許多人開(kāi)始盤算著找暫住的地方，打算呆到西荒城的戰(zhàn)事結(jié)束后再過(guò)去。
休息了一兩個(gè)小時(shí)后，西瑞爾的部隊(duì)繼續(xù)出發(fā)。和之前一樣，一個(gè)小隊(duì)的騎士快馬先行，趕到前方控制路面，主力部隊(duì)再跟上。由于快要接近西荒城的緣故，西瑞爾的主力部隊(duì)也加快了行進(jìn)的速度。
在距離西瑞爾騎士團(tuán)幾里地的樹林里，左耳和他的部下躲在樹后悄悄地觀察他們的行動(dòng)。一名強(qiáng)盜來(lái)到左耳旁邊：“頭子……”
左耳問(wèn)：“兄弟們都聚集起來(lái)了嗎？”
“是的。還有，迪夫他……”
強(qiáng)盜的話沒(méi)說(shuō)完，迪夫就迅速走到了左耳身邊。
“迪夫，你回來(lái)啦。”左耳說(shuō)。
迪夫沒(méi)有回應(yīng)左耳的招呼，而是焦急地說(shuō)：“左耳，你把兄弟們都叫過(guò)來(lái)是想干什么？”
“迪夫，喬里死了?！?p> 迪夫一怔，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
“不僅是喬里，我們很多弟兄都被西瑞爾的手下騎士殺死了。是我的疏忽，我們被打得措手不及。”
“所以你想為喬里他們報(bào)仇？你這是瘋了，就算你把一百多個(gè)弟兄全叫過(guò)來(lái)，也根本不可能是西瑞爾幾百精銳騎士的對(duì)手。你要所有人都為喬里陪葬嗎？”
“別激動(dòng)，迪夫。”左耳冷靜地說(shuō)：“我當(dāng)然知道我們不可能是騎士的對(duì)手，別說(shuō)幾百人，幾十個(gè)騎士也輪不到我們放肆。但我們是盜賊，沒(méi)必要和騎士正面對(duì)抗?！?p> “那你想怎樣？”
“尋找機(jī)會(huì)。西瑞爾的騎士團(tuán)現(xiàn)在眼里只有西荒城，他們攻打西荒城、甚至占下西荒城的時(shí)候，背后肯定會(huì)露出破綻。我要給西瑞爾一個(gè)教訓(xùn)，讓他付出一點(diǎn)小代價(jià)。我們不需要擊潰他的騎士團(tuán)，但至少要?dú)⑺浪囊粌蓚€(gè)騎士，讓他知道我強(qiáng)盜左耳的憤怒?！?p> “這太不理智了，平時(shí)的你不會(huì)這樣?！钡戏驌u頭：“是因?yàn)槲魅馉柕哪繕?biāo)是西荒城嗎？我知道你對(duì)西荒城有特殊的情感，但你不能因此把所有弟兄的性命都搭進(jìn)去?！?p> “不是我對(duì)西荒城特殊對(duì)待，我們所有人都是如此。那里是最后一個(gè)能夠收容同胞的地方。你知道嗎迪夫，喬里死前和我的最后一場(chǎng)談話里，勸我?guī)е鴱?qiáng)盜團(tuán)投奔西荒城。在那里安家是喬里的心愿。”
迪夫沉默了好一會(huì)兒，然后開(kāi)口道：“左耳，單靠我們什么事也做不了。我們應(yīng)該派人去通知西荒城的子爵，讓他提前做好準(zhǔn)備?！?p> “來(lái)不及了?！弊蠖鷵u搖頭：“大路被西瑞爾控制住了，在野外我們趕路的速度不可能比他快。西瑞爾的騎士也在加快速度，因?yàn)樗麄兙涂斓竭_(dá)西荒城了。而且，我覺(jué)得就算提前通知了城主，對(duì)待西瑞爾西荒城依然束手無(wú)策。”
迪夫嘆了口氣。西荒城束手無(wú)策，他們的強(qiáng)盜團(tuán)難道就有辦法嗎？不過(guò)他知道左耳從來(lái)是深思熟慮，他一旦決定了就很難被勸說(shuō)而改變心意。左耳既然決定要冒這個(gè)險(xiǎn)，迪夫只好也追隨其后，就像以前他一直做的那樣。