清祥宮里，檀溪在院中擇著花草殘葉，偶一側(cè)首，見(jiàn)宇文鳳默默走進(jìn)來(lái)，徑直入殿，此后再無(wú)聲息。那白鳥(niǎo)送走已近兩月，七殿下又變回從前冷漠陰郁的樣子，似乎更甚，連春獵都不去了。想著這些，檀溪嘆口氣，漫不經(jīng)心地扯下幾片老葉。一晃竟是八年啦……殿下下個(gè)月將滿(mǎn)十八歲，前幾天圣諭送來(lái)，特許七公主前往鳳山文澈庵探望生母，又命皇后準(zhǔn)備宮宴，似是有意大慶。她不明白，既能見(jiàn)到朝思暮想的母親，又被生父如此看重，殿下為何不見(jiàn)一點(diǎn)喜色？
宇文鳳進(jìn)殿后就仰躺在床上，盯著帳頂發(fā)了一會(huì)兒呆，然后緩緩爬起，從桌上抓過(guò)一本書(shū)，形容呆滯地一頁(yè)頁(yè)翻看，心神早已天馬行空般飛去。她想像一會(huì)兒白鳥(niǎo)近況，又猜測(cè)一番宇文暉可否安然，接著思緒飄向端王府，最后兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)到了鳳山。最初接到恩旨，她無(wú)疑是狂喜中夾雜著心酸。隨著日期漸近，她卻不由恐懼起來(lái)。萬(wàn)一母親變得面目全非怎么辦？萬(wàn)一母親得知我的近況后很是失望怎么辦？萬(wàn)一……書(shū)上方字一片模糊盡在飄移，她眼睫微微扇動(dòng)，低聲道：
“……母親……”
她滿(mǎn)懷心事輾轉(zhuǎn)一夜，晨起匆匆用了早膳，趕去中宮請(qǐng)罷安，疾步趕往北宮門(mén)，早有選定的四名金吾衛(wèi)牽馬等候，她飛身上馬，一抖韁繩，一眾五騎飛奔馳向即將開(kāi)啟的北城門(mén)。
清晨微冷，沿途湖沼林木均被一層薄霧籠蓋，迷蒙煙氣中，宇文鳳連連打馬，薄唇在疾風(fēng)中抿得筆直，雙眸緊盯著影影綽綽的青山輪廓。馬匹疾行，隨著曙光乍現(xiàn)，初日破曉，環(huán)城三面的鳳山已在眼前。金吾衛(wèi)策馬前引，經(jīng)過(guò)幾處村落水田，拐入山路，漸聞鐘聲嗡鳴，郁郁樹(shù)林中，閃出一座青磚庵院。宇文鳳猛然勒馬縱身躍下，三兩步邁進(jìn)山門(mén)，庵中尼姑沒(méi)料到她會(huì)來(lái)這么早，紛紛涌出稽首問(wèn)禮，宇文鳳不耐，急聲道：“全都免禮！母親在哪兒？！”
住持忙命小尼帶路，繞過(guò)三大殿，徑往后庵行去。不多時(shí)，就見(jiàn)一座小院靜佇在紛繁花枝間，院門(mén)半開(kāi)，隱約可聞院中有喃喃念經(jīng)聲，曉風(fēng)輕拂，一股淡淡的香煙搖曳著飄向天穹。宇文鳳揮退小尼，輕輕進(jìn)院，一個(gè)消瘦的素衣身影頓時(shí)撞進(jìn)她眸中，她努力睜大模糊的雙眼，看著那人跪坐在香案前孜孜誦經(jīng)，幾次張嘴，終顫巍巍喚道：
“母……親？”
誦經(jīng)聲停，那人驀然回首，怔怔看著面前身姿秀挺、英眉鳳目的女子，嘴角微微抽搐，似在努力將她和記憶中的懵懂孩童聯(lián)系起來(lái)。她扶著膝蓋緩緩起身，露出一個(gè)溫柔慈愛(ài)的笑容，輕聲道：“鳳兒啊，為娘……竟險(xiǎn)些認(rèn)不出你了?！?p> 宇文鳳眼睫簌簌，緊抿雙唇說(shuō)不出一字。眼前的母親素袍草履，滄顏灰發(fā)，眼角橫著幾條皺紋，眸中不再有昔日意滿(mǎn)飛揚(yáng)的光輝，而是充滿(mǎn)了沉寂和萎頓。她僵挺上前，撩衣跪拜，端端正正行過(guò)大禮，抖聲道：“兒臣……”雙唇卻控制不住地發(fā)顫，她深吸一氣又道聲：“兒臣見(jiàn)過(guò)……”音中已帶了哭腔。安夫人眼圈微紅，輕輕托住她的雙臂，柔聲道：
“莫講這些規(guī)矩了，快起來(lái)！”
宇文鳳定定看著母親，多年積壓的不甘怨忿霎時(shí)涌上心頭，眼淚奪眶而出，一頭撲在安夫人懷中嚎啕大哭起來(lái)，仿若幼年每有難過(guò)，必會(huì)尋求母親撫慰。安夫人默默無(wú)語(yǔ)，只垂首擁著她輕輕撫拍，兩行淚水悄然流下。
哭聲時(shí)斷時(shí)續(xù)了大半個(gè)時(shí)辰，宇文鳳慢慢平靜下來(lái)，跟母親一起坐在窗下條凳上，她緊緊摟著安夫人手臂，嘴里絮絮不絕，把這些年經(jīng)歷之事一一細(xì)說(shuō)，講到傷心處，鼻尖又紅起來(lái)，話(huà)梢一轉(zhuǎn)，當(dāng)即破涕。不知幾時(shí)，一名尼姑小心進(jìn)院?jiǎn)柨梢獢[飯，原來(lái)已近午晌，宇文鳳方噤聲斂色，緊隨安夫人進(jìn)了堂屋。不一時(shí)，素齋擺上，安夫人一面給女兒舀湯挾菜，一面聽(tīng)她繼續(xù)講述，始終靜笑傾聽(tīng)，宇文鳳事無(wú)巨細(xì)說(shuō)了半天，終于詞盡，安夫人才得以溫聲發(fā)問(wèn)：
“鳳兒，你跟你哥哥，近來(lái)可還好？上次你哥哥來(lái)，含含混混總說(shuō)不清楚，這些年，你沒(méi)再跟你哥哥置氣罷？”
宇文鳳手下微頓，匆匆咽下一口飯，垂眸道：“自然沒(méi)有，母親，您就放心吧！”
安夫人凝神看著她，身為人母，自能分辨出女兒所言虛實(shí)。她并未點(diǎn)破，只輕嘆道：“為娘如今幽居在此，唯一放不下的就是你跟你哥哥。你們都是為娘心尖上的肉，任何一個(gè)的傷痛，在為娘這兒都是雙倍難受，你們?nèi)粜置貌缓停瑸槟锉禺?dāng)痛苦百倍。你長(zhǎng)大了，要懂事，萬(wàn)萬(wàn)不可再犯小孩子脾氣。你哥哥，真的很可憐，他知道的比你多，心痛也自然比你甚……”
宇文鳳放下飯碗，抬眸道：“母親，父皇近兩年對(duì)兒臣頗好，這次還要大辦生辰，想來(lái)已經(jīng)拋開(kāi)往事了。您且再等等，待兒臣尋個(gè)父皇高興的時(shí)候，求一道恩旨，讓父皇許您回宮，您、哥哥，還有兒臣，就都能團(tuán)聚了?！?p> 安夫人目光一滯，當(dāng)即阻止：“使不得！鳳兒，你不要擅作主張，絕對(duì)不能在你父皇面前亂說(shuō)話(huà)！”她意識(shí)到言辭過(guò)厲，遂放緩語(yǔ)氣徐徐道：“你不了解你父皇，當(dāng)年事發(fā)他有多痛恨白氏，你不會(huì)明白。好不容易平靜這些年，你不要再生事端，記住了么？”
宇文鳳不解：“可是父皇對(duì)兒臣真的挺好，兒臣去學(xué)府武院、春秋射獵，父皇不但沒(méi)管，還不時(shí)詢(xún)問(wèn)兒臣課業(yè)如何，箭術(shù)可有精進(jìn)……兒臣只想讓您回宮，畢竟八年了，父皇不會(huì)仍舊斤斤計(jì)較吧？”
“正是因此，你才不能多說(shuō)！”安夫人眉宇間盡是隱憂(yōu)，“你父皇的脾性，為娘盡知，他最是心胸狹隘！你父皇近年待你不薄，必也心中覺(jué)得自己寬宏無(wú)雙。他最不能容忍的，便是厚待之人對(duì)自己懷有貳心，哪怕這貳心無(wú)非意見(jiàn)相左，于你父皇便與背叛無(wú)異。你若貿(mào)然提及為娘，提及白氏，甚至說(shuō)出求情之辭，你父皇豈能再容下你？”