劉宏手里拿著一份《巖海邸報》坐在飄香酒樓的一張桌子邊享受早餐。

　　在武力盛行的南云大陸，沒有人愿意花錢購買這種宣傳金鵬王朝皇帝和巖海城城主命令，布滿花邊新聞的報紙。他手中的這份報紙就是巖海印刷社的包打聽，強(qiáng)行塞到他手里的。

　　“何司馬家經(jīng)營的巖海印刷社，每天都要在全城免費(fèi)派發(fā)5000份《巖海邸報》，看似虧本生意，其實是一種平衡，因為利潤最大的礦產(chǎn)就壟斷在何家手中?！彼母赣H曾經(jīng)這樣說過。

　　人口接近八百萬的巖海城在城主之下，有分管行政的城尹，負(fù)責(zé)賦稅的戶郎和統(tǒng)領(lǐng)護(hù)城軍的司馬。司馬下有四個軍門，每個軍門掌握5000兵馬分別鎮(zhèn)守巖海城的四個城門。賺錢的生意自然被幾大家族瓜分。

　　“百草堂的掌柜夏雨仙元力突破化元境?！?p>　　坐落在城西官道旁的百草堂主要經(jīng)營，收購藥草，獸皮，出售丹藥，法寶的生意。劉宏的父親在百草堂開張之際，跟夏雨仙的父親簽訂了長久的訂購協(xié)議，凡是百草堂需要的紙符全部都由金符緣提供。

　　看到這則新聞的劉宏不免在心中為自己悲哀：“修煉有煉元境，聚元境，化元境，劫元境.....每個境界又分為九個小境界，我才剛剛進(jìn)入聚元境一階，可能永遠(yuǎn)都追不上夏掌柜?！?p>　　坐在劉宏不遠(yuǎn)處的兩位食客也看到了這則新聞，其中的一位拿著報紙沉吟很久說道：“我記得這個夏掌柜還不到十九歲，她將無力突破至化元境，不就意味著放棄了選秀權(quán)力嗎？”

　　金鵬王朝的皇帝每隔三年就會輪流在48座城池中選中三個，選拔才女進(jìn)宮。只要是年齡在十六到十九歲之間，修為在化元境以下，沒有不良風(fēng)評的良家女子，都有機(jī)會進(jìn)宮服侍皇帝。

　　所以，絕大多數(shù)大家閨秀，從十四歲起就用黑紗蒙面，避免流言蜚語。

　　坐在他對面的食客放下手中的報紙道：“這種事情是你要操心的嗎？能不能夠選上，自然是民察使大人說了算？”

　　禮政部派遣的民察使大人六月份就到了巖海城，他的主要職責(zé)就是甄別城主府報送的選秀名單，不能干涉巖海城的任何政務(wù)。至于他的模樣，還沒有一位居民見到過，也許他就坐在自己身邊。

　　就在劉宏招呼伙計結(jié)賬時，剛才說話的食客象是發(fā)現(xiàn)了寶貝一樣，叫道：“你看看這則招聘啟示，百草堂的夏掌柜不是剛剛突破到了化元境嗎？為什么還要招聘護(hù)院？”

　　夏雨仙的叔父是巖海城的戶郎，她沒有突破到化元境時都沒有人敢在百草堂鬧事，為什么現(xiàn)在反而要招聘護(hù)院呢？

　　同樣在報紙夾縫處找到這條招聘啟示的劉宏，被對面食客的答案嚇得差點摔了一個跟斗。

　　“既然放棄了選秀，自然是要為自己找一個婆家。我想，夏雨仙就要是在招聘的過程中，找到自己心中的白馬王子。”

　　劉宏在心中哀嚎：“大叔！麻煩你把這篇招聘啟示再好好讀一遍！招聘的條件是，三十歲以上，元力在化元境以上的武者為護(hù)院。難道夏雨仙有戀父情結(jié)？”

　　心里受到傷害的劉宏扶著椅子走出了飄香酒樓。自從父親去逝后，獨自經(jīng)營自家金符緣店鋪的他，每月初五都要按時前往百草堂，交付他們需要的紙符。

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　　百草堂坐落在巖海城西城門口附近，地理位置比較偏僻，劉宏步行可能要接近一個時辰才能到達(dá)。

　　他走到兩條官道的交叉口時，一匹白色的蛟角馬飛快地從他身邊掠過。蛟角馬上的青年非常象范掌柜家的公子范思亮，自己去范家匯寶堂推銷紙符時曾經(jīng)見過一次，據(jù)說是巖海武府的內(nèi)門弟子。

　　“我進(jìn)入武府當(dāng)雜役的資格都沒有，人家都已經(jīng)是化元境四階的內(nèi)門弟子了。人家騎著蛟角馬在路上飛奔，我只能在他的馬屁股后面吃灰。這難道就是平民和權(quán)貴之間的差距？”

　　劉宏在灰塵散盡后吐出一口濁氣。

　　十月初一就是巖海武府招生的日子，招生條件是：十九歲以下，元力達(dá)到聚元境三階的年青人都可以報考。眼看就要滿十九歲的劉宏，注定這輩子和武府無緣，因為巖海武府每隔三年才招一次生。

　　不知走了多久，他的身后來了兩輛吱吱作響的馬車。

　　第一輛馬車緩緩從他身邊經(jīng)過時，透過輕輕揚(yáng)起的簾子，他看到了馬車上至少有七八個身穿青衣的青年，他們擠在這個狹小的馬車上沒有抱怨，反而嘰嘰喳喳地說個不停。

　　“沒有想到我們這些做雜役的，有一天也能坐上馬車。若是能騎著一匹蛟角馬，在巖海城逛上一圈，就是死了也值啊！”

　　“你滾贖子吧！要不是馬圈里的一匹蛟角馬脫韁了，所有護(hù)院都在四處攔截它，少爺可能帶我們這些雜役出來辦事嗎？再說，真的給你一匹蛟角馬，你敢騎嗎？”

　　因為巖海城內(nèi)的公職人員很少，沒有所謂的環(huán)衛(wèi)部門。不能控制排泄物的牲畜一律不準(zhǔn)進(jìn)入城區(qū)，包括城外藥農(nóng)們用來幫助自己種植和搬運(yùn)藥草的白唇牛。

　　所以，能夠在巖海城內(nèi)自由奔馳的只能是經(jīng)過馴化的兇獸，其中最常見的就是眼前的蛟角馬。蛟角馬的馬駒不貴，想要它成為坐騎，要一個化元境高手四年的時間才能馴化成功，賣出的價格至少在4萬兩黃金以上。

　　兇獸也有反常的時候，修為沒有達(dá)到化元境的普通人，都不敢騎它。

　　劉宏正在心里猜測，范家公子帶著這么多雜役要去哪里辦事？后面的那輛馬車接著吱吱呀呀地過來了。這輛馬車上沒有那么擁擠，幾個雜役相互之間非常友愛，四個雜役的膝蓋上還坐著一個細(xì)皮嫩肉的小雜役。

　　“我聽說老爺為了收購百草堂，給少爺準(zhǔn)備了一百萬兩黃金！少爺帶我們來的目的就是站在百草堂門口，不能放一個人進(jìn)去應(yīng)聘護(hù)院。”

　　南云大陸的通用貨幣是：黃金，元石，元寶，元晶，元髓。

　　除了黃金，其它幾中貨幣都含有不同程度的元氣，據(jù)說直接吸收一枚元晶里的元氣，可以讓劫元境以下的修煉者一次提高三個小境界?？上н@種修煉資源，已經(jīng)被金鵬王朝禁止流通了。

　　一百萬兩黃金完成可以買下一枚元晶，劉宏沒有想到匯寶樓的范掌柜為了收購百草堂下了這么大的決心。

　　這時候馬車時突然傳來一句：“替少爺辦事我當(dāng)然滿心歡喜，只是我現(xiàn)在好擔(dān)心，要是遇到一個高手把我破相了怎么辦？我將來還要靠臉吃飯??！”

　　劉宏仔細(xì)看了一眼這位要靠臉吃飯的雜役，嚇點沒有把在飄香酒樓吃的早餐全部吐出來。