紅霧涌現(xiàn)的一剎，朱九心頭驟然一驚，只覺眼前一團漆黑，身體疾速下沉，仿佛墜入百丈深潭一般，重壓如山岳般轟然臨身，意識被瞬間冰凍，手腳也無法移動半點。
在漆黑與重壓之下，耳邊只有自己粗重的喘息聲。
不知過了多久，漆黑之中驀然多出幾個光點，搖搖晃晃的，由遠及近。
這些光點來的極快，數息之間，便呼嘯而至，朱九耳邊傳來一陣尖銳的鳴嘯，繼而是一片極為刺目的白光，朱九的耳邊再次恢復寂靜，喘息聲再次傳入耳中。
“咚咚”“咚咚”一陣微弱的心跳聲夾雜在喘息聲中，不斷擊打著朱九的腦海。
他感到腦中一陣刺痛，似乎有個什么東西在哪里扎下了根。
不知過了多久，當朱九完全清醒過來時，才愕然發(fā)現(xiàn)，前面的鐵片上已經多了一只病懨懨，耷拉者腦袋的白毛怪鳥。
這鳥只有巴掌大小，羽毛稀疏，有的地方還露著粉紅的皮肉，鳥腿細長，唯一有些特別的地方就是它的鳥喙，金黃色，細長而彎，平添幾分神武。
這只鳥神情冷漠異常，冷冷地盯著朱九。
朱九也看著這只突然出現(xiàn)的怪鳥，腦海中閃現(xiàn)著剛才經歷的詭異一幕，心中有幾分不安。
清涼透徹的風拂過平原，吹過河水，朱九緊繃的身心一陣松弛，極度的疲憊毫無征兆地襲來，他倒在河邊，沉沉地睡去。
入夜，朱九被凍醒，河邊的夜空明顯比埋骨地的夜空清亮、透徹的多，點點星光就像無數亮晶晶的寶石鑲滿天空，紅的，藍的，紫的，仿佛抬手就能鞠下一捧。
朱九順著河流折而北行，這樣到達東北方的大蟒山脈可能會慢一些，但可以最大限度地接近水源地，水有時候就是命。
走在清冷寂靜的夜色中，腳下傳來沙沙的輕響，朱九時不時想著那只奇怪的鳥兒，只是一連幾天，它再也沒有出現(xiàn)，看樣子是真的睡著了。
朱九沿河一路向北，漸漸地，岸邊再也見不到青草，河里的碎冰卻越來越多，并逐漸向河心蔓延，直到有一天，朱九所看到的河面已被完全冰封。
這些日子那只奇怪的白鳥再也沒有出現(xiàn)。
朱九也數次嘗試和怪鳥小白說話，可都沒有半點回應，只好默默趕路，不再去理會它。
向北而行已經接近五天，冰冷的寒風已經帶上幾分刀劍的凌厲，割的皮膚生疼。
朱九的腳被凍得開裂，血水還沒來得及流出就被凍結在腳面的皮膚上，他不得不走一段路就停下來搓搓腳，免得還沒到家，腳已經被凍得廢掉。
埋骨地的兩年帶給朱九太多的變化，如果說十四歲之前的朱九只是村莊里一個嬉戲打鬧的頑童，那么現(xiàn)在的朱九已經真切地見識了世間的殘酷，甚至比普通人見識到的要深刻許多，殘酷許多！
因為他手上已經沾滿了粘稠的鮮血，這是怎么洗都洗不掉的。
正是這些血，讓他的心智變的成熟。
日復一日的跋涉中，朱九心頭有幾個疑問也越來越強烈，這幾個疑問讓他感到不安。
逃出埋骨地以來，已經將近二十五天，為何半個人影都沒有看到？如果這路途如此安寧，為何那些老兵和尸蝗們對這一片地域充滿恐懼？阿牛說的惡鬼又從何來？種種疑問盤旋腦海，揮之不去。
這天正午，朱九靜靜地站在河邊，極目遠眺：大河從他的腳下緩緩轉了個大彎，由北轉而向西，然后筆直地直插西方天地交接處，朱九估算著自己走過的路途，大蟒山脈應該就在東方或者再偏北一些，想來偏差已經不大，是時候向東走了。
朱九將幾個水袋裝滿，除了一路背在背上風干的魚干，他又鑿開冰層捉上幾條新鮮的大魚，去鱗去骨，把魚肉剔了下來。
朱九將兩把劍牢牢地縛在腰間，劍是一長一短，長的一把是用刀磨出來的，刀把劍身，感覺有點不倫不類，但劍是用來殺人的，好用就行，朱九試了試輕重，居然非常合手！