0214 桃妖使者
清晨，化玉打著呵欠望向遠處的地平線。陽光并不刺眼，他看見遠處正有一隊人馬火速朝著太炎的方向疾馳而來?；癫挥傻靡惑@，精神了許多，心道莫非是鬼番來襲？
鬼番是太炎的鄰邦和死敵。歷代鬼番首領(lǐng)都以突破太炎的東境防線，攻破太炎的國門作為自己建功立業(yè)的一個終極目標。而太炎族經(jīng)過幾代首領(lǐng)的征戰(zhàn)，已逐漸平定了周邦，呈一統(tǒng)中土之勢，只有鬼番例外。每年春初，兩國便開始交戰(zhàn)，戰(zhàn)爭規(guī)模時大時小，如此反復數(shù)個春秋不曾分出勝負。
鬼番實屬小邦，歷來以游牧為生，但極善用巫術(shù)，馴化獸兵。正因為如此，才得以在橫掃一切的太炎大軍面前一枝獨秀般存活。
見來者不善，化玉不敢耽擱，一路小跑奔向軍中營帳向督軍匯報。然而，未等化玉奔至帳中，一個巨大的黑影便從他頭頂略過，伴隨著一聲聲凄厲的嘶叫?；穸ňσ豢矗恼f不好，鬼番的肥遺已經(jīng)追了上來。
肥遺是鬼番的巫師用毒咒馴養(yǎng)的一種怪鳥，原名蓬頭鳥，長得像是禿鷲，卻偏偏在頭頂生出許多鋒利的長羽，這種怪鳥原本性情溫順，但經(jīng)鬼番巫師施咒后，變得生性兇殘，以活人為食，體長丈余，有翅但不能飛，一般可供兩三人騎乘，戰(zhàn)時又可做獸兵參與殺戮。
化玉剛要去營帳內(nèi)報告，這時突然聽得那怪鳥長嘶一聲，嗖地一聲從頭頂跨過，然后在軍營外驟然停步。
化玉心中驚詫異常，心道壞了，鬼番肥遺大軍這是要調(diào)整陣型做攻擊前的準備了。還沒等化玉吹響信號角，那只領(lǐng)頭的肥遺身上便跳下兩人，一個白發(fā)老者，一個臉上紋有饕餮刺青的年輕人。
老者發(fā)話道：“太炎眾將士不要驚慌，老夫并非鬼番族人，前來貴地也并非軍事，而是有要事相商。煩請哪位將士通報一聲?！?p> 突如其來的這一隊人早已引起太炎軍中的戒備，正在雙方僵持之時，軍帳中沖出一壯漢，這壯漢不是別人，正是太炎帝國先鋒大將軍有扈。
有扈提著兩把碩大的雷神錘，擰著眉毛大聲喝道：“混賬！軍營重地，豈敢擅闖！”
老者緩聲道：“將軍息怒，在下桃妖帝國廣離，奉族長之命前來與太炎圣祖商議要事，還望將軍放行。”說著，很是客氣地做了個長揖。
有扈警惕地看著老者，又掃了一眼停在外面的數(shù)只肥遺，厲聲道：“既是商議要事，為何攜來這許多兇禽猛獸？”
老者道：“將軍容稟，我桃妖若使太炎，必得借道鬼番。鬼番一族向來與我桃妖為敵，若被截捕，唯恐誤了大事，只好借這些禽獸喬裝。這些禽獸并非鬼番肥遺，而是桃妖捕獲并解咒的蓬頭鳥，與人無害，將軍大可放心?！?p> 有扈道：“既是如此，可有信函和秘符來驗證身份？”
老者聽罷，從袖筒中取出一封押著火漆的密函和一枚銅鑄的令牌遞給有扈，令牌上面鏨刻著“桃妖外交使廣離”幾個大字。
有扈仔細查證后，將密函和令牌遞還給廣離，對化玉道：“命化玉帶隊護送桃妖使者前往圣殿覲見圣祖，不得有誤！”
化玉一抱拳：“遵命！”
有扈轉(zhuǎn)身對廣離等人道：“桃妖使廣離可隨軍士前往，其他人等在此等候?！?p> 廣離無奈，只好命身后的年輕人取出一卷圖軸藏于袖中，然后隨化玉而去。有扈望著太炎圣殿的方向，只見天際烏云密布，壓得極低，眼看一場暴風雪即將襲來。
圣殿內(nèi)，炎陽正在看觀星使燭天推演星盤，忽聞外面來報，稱桃妖使廣離前來覲見。
圣祖道：“準見?！?p> 侍衛(wèi)應聲退出。不一時，廣離聞喚，忙抬步邁入圣殿內(nèi)。見這座圣殿金碧輝煌、無處不彰顯著一派大國氣象，心中不免嘖嘖稱贊。抬頭看時，見大殿中央設(shè)有一高臺，上面架有寶座，高臺下有百余級石階延至殿內(nèi)中廳。寶座前有幔帳遮擋，一矮人垂手立于寶座旁。四位高齡老者列坐左右，神情肅穆。廣離見狀，當即俯首于地，朗聲道：“桃妖使廣離覲見圣祖，受命我桃妖族長派遣，前來與圣祖商議要事?！?p> “起來說話?！贬ず髠鱽砗殓娨粯拥穆曇?，氣勢非凡，在這圣殿中回響。
“謝圣祖?！睆V離應聲起身，立于一旁。
“有何要事？請使君言明?！闭驹趯氉缘陌税l(fā)話問道。
“近日，桃妖奴工在修建先主陵寢之時，忽聞一聲巨響，山體崩裂，內(nèi)出一尊巨大石像。該石像面容駭人，能吐黑霧。黑霧似帶有劇毒，亡我奴眾千余。我主甚疑，命我族刑吏探查此事。數(shù)日后，一方外術(shù)士來到我族，稱此魔像為太古之時不死族族神共天之像，此為不祥之兆，傳聞此像一出，天下必亂。故我主特遣在下出使太炎，以期與圣祖共謀長安?！睆V離說著，從袖中拿出一圖軸，上面畫著魔像的草圖和大概位置。
廣離話音剛落，就聽見觀星使燭天道：“圣祖，連日來，臣夜觀天象，發(fā)現(xiàn)天狼蔽日，熒惑守心之相，此為大災之兆。臣深感困惑，方才聽桃妖使之言，方可確信。”
“不死族共天？不是被封印在耒陰山下了嗎？此次復蘇，難道要卷土重來？”寶座旁那矮人異常驚詫道，顯然了解當年不死共天給中土大陸帶來的毀滅性災難。
此時，幔帳后的聲音再次響起：“使君且先去歇息，待明日我族祭天大典后再從長計議?！?p> 廣離歸心似箭，又覺盛情難卻，正在為難之際，一旁的化玉朗聲道：“使君，住處已安排好，請隨我來。”走到僻靜之處，化玉低聲問道：“方才使君提到一尊神秘的黑石像，晚輩在一卷竹簡上看過與之相關(guān)的記載。”
廣離大驚，心道太炎一族果然藏龍臥虎，一門衛(wèi)哨兵竟也有如此的見識，便不禁留心打量起眼前這個面容清秀的少年，覺得他眉宇間似有異族血統(tǒng)，便低聲問道：“恕老夫多嘴一問，這位小將士可是太炎族人？”
化玉一怔，旋即反問道：“使君為何如此發(fā)問？”
廣離道：“不瞞小將士，老夫雖為桃妖外交使，但對相面也略知一二。”
化玉心中忐忑，道：“那依使君所言，看晚輩應該是哪族之人呢？”
廣離捋著胡須意味深長地一笑：“老夫如果沒看錯的話，你應該是……”
化玉見瞞不過，索性打斷廣離，小聲道：“使君所言不錯，晚輩正是貪狼后裔?！?p> “哦，果然如此?！睆V離聽到這里，輕嘆一聲，倒也并未像別人那般驚慌。貪狼彪悍兇狠、樂戰(zhàn)好殺的族風，曾一度是各族的夢魘，以至于貪狼衰敗多年后，依舊讓人提及色變。廣離能做到如此淡然，也實屬不易了。