那天在華山玉女峰上，石川正一郎因為鄙夷夏侯英杰的為人，不惜與之當(dāng)場翻臉，后來變故接二連三的發(fā)生，誰也未留意此人的下落，想不到竟然會出現(xiàn)在這里。
柳宗棠正感納悶，就聽那邊人群中一個鐵塔般的壯漢高聲道：“哥幾個不用急，反正這肥羊已是砧上之肉，不怕他跑了！”
另一個滿臉黑須的人道：“董老大，你看出來沒有？這廝究竟是何門何派，怎么武功這么奇怪？”
那姓董的大漢哂笑道：“不知道，這廝不但武功怪，連說話也怪，舌頭好像不會打彎！”
一個瘦小精悍的漢子道：“管他是何門何派呢，反正落在咱們手中，一樣教他刀下做鬼，他手里那柄劍就歸我們了！”
那黑須人點頭道：“今天大伙加把勁兒，說什么也要把這廝放倒，不然這些天的辛苦就白費了。”
那瘦小的漢子道：“不錯，讓他看看我們黃山七杰的能耐，幾位哥哥稍候，小弟先去會會他！”說著躍起身來，從腰間抽出一支匕首，直向石川撲去。
石川正一郎自然不會坐以待斃，當(dāng)即一聲大吼，揮長劍迎戰(zhàn)來敵。三招兩式一過，那瘦小的漢子已然險象環(huán)生，那董老大見勢不對，當(dāng)即高聲道：“點子扎手，大伙并肩子上??！”一時間幾個人兵刃紛紛出手，齊朝石川正一郎砍殺過去。
柳宗堂將身子掩在一棵合抱粗的松樹后面，心想：黃山七杰是何方神圣？怎么從來沒聽說過，這個扶桑武士為何會惹上這些人？
一邊想著一邊冷眼旁觀，就見黃山七杰雖然人多勢眾，氣勢洶洶，但身手卻實在不敢恭維，較之一個華山派的尋常弟子都頗有不及，而石川的武功別人不知道，柳宗堂可是有切身體會，倆人曾在玉女峰上激斗近百合，若非最后柳宗堂憑鐵膽將其制住，再打下去可說必敗無疑，就算是夏侯英杰也不敢對這個異國高手掉以輕心。按理說雙方實力相差懸殊，即便敵人數(shù)量再多一倍，石川也當(dāng)輕松勝出，但奇怪的是，此時的石川卻打得頗為吃力，只見他目光渙散，行動遲滯，手中長劍好像重逾百斤，只十余合便開始?xì)獯跤?，有幾次險些被對方兵刃斫中，情形十分狼狽。明顯是氣力不濟(jì)，只憑著一股堅強(qiáng)的意志在苦苦支撐。
柳宗堂看得心有不忍，石川正一郎雖是個倭人，但實是一條鐵錚錚的好漢，此時虎落平陽，竟遭受這般宵小的欺凌。
眼見石川形勢越來越危急，柳宗堂一時俠性激發(fā)，當(dāng)即咳嗽一聲，從樹后邁步而出。
那邊黃山七杰正全神貫注在石川身上，猛聽旁邊有人出現(xiàn)，連忙停下手，循聲望去，就見一個身材魁梧的老者，須發(fā)如銀，精神矍鑠，卻并不認(rèn)得。
那姓董的見對方樣貌不凡但只有一人，倒也不懼，當(dāng)即開口問道：“來者何人？”
柳宗堂笑瞇瞇的道：“勞駕，敢問幾位可是‘黃山七杰’么？”
一句話說得七杰很是受用，沒想到自己竟也名聲在外，江湖上居然有人識得，董老大面帶得色道：“不才正是，敢問老俠客如何稱呼？”
柳宗堂手捻須髯，微笑道：“老夫姓柳，上宗下棠！”
七杰聞言俱是一震，人的名樹的影，西霸天是陜北首屈一指的武林大豪，望重一方，哪個不知哪個不曉？
那姓董的咕咚一聲咽了口吐沫，強(qiáng)笑道：“沒想到竟然是柳老英雄，失敬失敬，不知老英雄到此有何貴干？”
柳宗堂用手朝石川一指，道：“老夫是專為此人而來?！币婞S山七杰臉上都露出詫異的表情，遂笑了笑道：“各位不要誤會，你們之間有什么過節(jié)，與老夫并無關(guān)系，我絕不插手你們的紛爭，老夫一生最喜獨門兵刃，一旦遇到，無論如何也要收入囊下，我見他那柄劍造型獨特，似非中原產(chǎn)物，因此便想弄到手把玩把玩，這沒礙著幾位吧？”
黃山七杰又驚又怒，那姓董的大聲道：“這是我們先發(fā)現(xiàn)的，理應(yīng)歸我們所有！”
柳宗堂眉頭一皺，搖了搖頭，自嘆道：“看來老夫的確是不行了，說話越來越不好使，若再不活動活動，恐怕沒人知道武林中還有柳宗棠這一號人物了！”
黃山七杰幾個人面面相覷，心中大感為難，他們都垂涎于石川那柄劍，這些日子一直暗中盯梢，終于等到了下手的機(jī)會，不料卻半路殺出個程咬金，他們深知以西霸天的江湖地位，自己哥幾個絕對招惹不起，但若說就此罷手離開，又實在心有不甘。
正當(dāng)那姓董的躊躇難決時，那精瘦的漢子過來低聲道：“老大，聽說那柳宗堂常年出沒于陜甘涼一帶，是西北綠林的瓢把子，所以號稱西霸天，何以突然在這南方出現(xiàn)？此人身份真假難定，咱們可別叫他給唬了！”
董老大聞言頓覺有理，立時將胸膛一挺，對柳宗堂道：“柳老英雄，按說以您西霸天三個字，您看上的東西，我們絕不敢爭，只是我們弟兄一向在黃山地界出沒，沒見過什么世面，更沒見過西霸天的尊容，倘若今天憑閣下兩句話就叫我們滾蛋，以后傳揚出去，我們的臉可沒地方擱了?！?p> 柳宗堂哦了一聲，沉吟道：“原來尊駕是心有所疑，想驗驗老夫的成色，有理有理?！闭f著俯身從地上拾起一塊拳頭大小的石塊，隨手一捏，石塊立碎，黃山七杰暗暗心驚，不知對方要搞什么玄虛，就見柳宗堂低頭看著手中的碎石，自言自語道：“想當(dāng)年老夫以幾招暗器手法成名，不知這些年懈怠下來，功夫還剩下幾成？”說罷也沒見他抬頭，手指一彈，一塊碎石驟然發(fā)出，啪的一聲正中董老大額頭，登時皮開肉綻，鮮血直流。
董老大一聲大叫，掉頭欲跑，剛一轉(zhuǎn)頭，第二顆石子已然飛至，董老大只覺后腦好像挨了一記悶棍，眼前一黑，險些栽倒，用手一摸，已腫起老大一個鼓包，未等手放下，破空聲又起，董老大只覺手背猶如被蝎子蜇中一般，疼得整只手好像不是自己的，一時間哪敢再作耽擱，當(dāng)即雙手抱頭，如喪家之犬般眨眼就沒了蹤影。
其余六人在旁邊看得真切，早嚇得面白如紙，望著柳宗堂一個個體如篩糠，耳聽得當(dāng)啷聲不絕，一件件兵刃紛紛脫手掉在地上。
柳宗堂大喝一聲：“諸位英雄好漢，都給老夫請了吧！”聲如暴雷，震人心魄，幾個人相互望了望，突然齊叫一聲，同時掉轉(zhuǎn)身去，連地上的兵刃也顧不上，轉(zhuǎn)眼便化作鳥獸一哄而散了。
柳宗堂見狀搖了搖頭，轉(zhuǎn)回頭再看石川正一郎，就見此時那位扶桑高手已經(jīng)倒在了地上，人事不省。
柳宗堂微微一驚，趕忙走近仔細(xì)觀瞧，就見石川滿頭虛汗，面如菜色，伸手試了試鼻息，又把了把他的脈相，這才明白他之所以如此不濟(jì)，原來是多日粒米未進(jìn)，導(dǎo)致身體透支，這才不支而倒。
那邊李樂山久等柳宗棠不見，遂將馬匹在道旁栓好，過來查看，見到石川正一郎出現(xiàn)也是一愣，柳宗堂將方才經(jīng)歷一講，最后皺著眉道：“此人眼下急需進(jìn)食，可咱們手頭也無多余的干糧，這可如何是好？”
李樂山道：“沒辦法，此地前不著村后不著店，只得帶上他一起，去前面尋個村落了?！?p> 當(dāng)下李樂山把石川抬上自己的馬背，與之共乘一騎，繼續(xù)往前趕路，又走出十余里，遙遙看到前方山道旁現(xiàn)出一所道觀，二人一合計，就在這里討點吃食，試試能否將石川救醒。
上前叩開觀門，出來一老一小兩個道士，問明情況后忙將他們讓進(jìn)觀內(nèi)，這座道觀規(guī)模很小，只有一座正殿，外加四五間偏房。正殿上供著太上老君的神位，表皮已顯斑駁，可知香火十分蕭條，看來這位道教天尊并沒有降靈此地，好在環(huán)境倒還整潔，尤其是那幾間閑房，收拾得得一塵不染，那也是這座道觀一筆收入來源，偶爾有些遠(yuǎn)行的旅客路過此地，住上幾天，臨走時布施幾錢銀子，權(quán)當(dāng)住宿的酬資。
柳宗堂拿出一塊二十兩紋銀遞給老道，老道眼睛都瞪圓了，他當(dāng)初盤下這座道觀，這么多年的積蓄還不到二十兩，窮得連身上的道袍都換不起新的，眼見柳宗堂如此大方，知道是財神爺?shù)搅?，哪敢怠慢，催著小道士立刻去后廚燒水做飯，并把自己珍藏的茶葉取出來，忙著給對方泡茶解渴。石川正一郎躺在偏房內(nèi)休息，李樂山與柳宗堂坐在房中一邊喝茶一邊與老道士閑聊，工夫不大，小道士把做好的飯菜端來，無非是些米湯野菜，但對石川這等久未進(jìn)食的人來說卻也利于消化，老道很是殷勤，親自扶起石川，一勺一勺把米湯給他喂了下去，石川的臉上漸漸有了血色，他本無大礙，轉(zhuǎn)眼就恢復(fù)了意識，李樂山又取出攜帶的咸魚、肉脯、雞蛋，石川一見立時抓在手里狼吞虎咽的吃起來。
一頓飽餐之后，石川徹底復(fù)原了，他一眼便認(rèn)出了李樂山，過去問道：“可是閣下救了敝人一命？”
李樂山笑道：“你應(yīng)該感謝柳老前輩，若非是他把那伙強(qiáng)人趕走，閣下恐怕早已死在那片松林中了！”
石川望著柳宗棠怔怔出神，似在極力回憶之前發(fā)生的那一幕。
柳宗堂笑道：“閣下功力不凡，怎地落至如此下場？”
石川嘆了口氣，將事情經(jīng)過娓娓道來，原來他受夏侯英杰所邀，從東瀛渡海而來，原是為與中原高手切磋劍術(shù)，一切開銷均由華山派提供，而夏侯英杰一倒，令他頓失所依，無奈下只得向著東南方向流浪，準(zhǔn)備挨到沿海地區(qū)搭船返回扶桑。
他一路從陜西行至此地，身上僅有的一點盤纏早已告罄，最后竟連吃飯的錢也沒有，餓得實在不行，本想沿途乞討，哪知飯沒乞到，卻引起了一伙強(qiáng)人的注意。那黃山七杰見他那柄東瀛劍造型獨特，頗為不凡，已暗中跟蹤了數(shù)日，若非是柳宗堂湊巧路過將他救下，這個在東瀛數(shù)一數(shù)二的大高手便糊里糊涂的客死他鄉(xiāng)了。
話說完，石川正一郎撲通一聲跪在柳宗堂跟前，頓首道：“數(shù)日前在華山之上，敝人曾與尊駕交手，言語中頗有不敬，如今尊駕不計前嫌，從強(qiáng)盜手中救下敝人一命，恩同再造，今后有生之年，石川愿以身為奴，誓死相隨。本人孑然一身，了無牽掛，還望尊駕收納！”
他這番舉動大出柳宗堂意料，錯愕之下連連擺手道：“言重了，言重了，舉手之勞而已，閣下不必如此！”
石川正一郎肅容道：“天照大神在上，即日起，石川正一郎跟隨主姓，更名為柳一郎，今后世上只有柳一郎，再無石川正一郎其人！”
柳宗棠急道：“萬萬使不得！”
柳一郎道：“閣下不答應(yīng)，敝人絕不起身！”
柳宗棠大感為難，轉(zhuǎn)眼望向李樂山，李樂山沉吟道：“石川君，我們中原武人以俠義為本，柳堡主路見不平拔刀相助，絕無施恩圖報之念，閣下不必放在心上，為奴報恩之事，還望再多加斟酌?！?p> 柳一郎面容一整，正色道：“敝人一言出口駟馬難追，此刻我已是柳大俠的家奴，從今往后，有關(guān)敝人一切之事全由主人定奪，我身不屬己，再無權(quán)決定！”
眼見他意堅如鐵，一時之間難以動搖，柳宗棠沒辦法，只得先暫時答應(yīng)，將他從地上扶了起來。柳一郎人雖起身卻拒不落座，恭恭敬敬的立在柳宗堂身后，柳宗棠拗不過也只好由他。幾個人一起聊了會天便各自回房休息，次日一早，三人便準(zhǔn)備上路，這道觀中有條毛驢，被柳宗堂以十五兩銀子買了下來，柳一郎騎上毛驢，跟著二人一道，直奔金陵。
一路上柳宗堂始終不肯對柳一郎以奴仆相待，聲言如蒙不棄，二人可以兄弟相稱，柳一郎執(zhí)意不從。實在勸說不通，二人也只得由他，不過言談話語間并無半點輕視，處處尊敬有加，柳一郎嘴上不說，心中卻深受感動。此后再無意外發(fā)生，三人曉行夜宿，終于在八月中秋的前兩天趕到金陵的華夏鏢局。
華天雄得到消息，趕忙出迎，他久聞西霸天大名，一見面就要行晚輩大禮，柳宗堂急忙雙手?jǐn)r住，說道：“總盟主莫要折煞老夫！”
此前倆人從未謀面，柳宗棠見對方形貌威猛卻舉止瀟灑，極有禮數(shù)，心底暗暗喝彩：“難怪李樂山對此人如此推崇，金翅大鵬果然魅力非凡！”二人寒暄了幾句，柳宗棠特意將柳一郎引薦給對方，華天雄見此人髡頭束髻，樣貌頗為奇特，又聽說是來自東瀛島上的劍道高手，不禁嘖嘖稱奇。
李樂山對華天雄道：“大哥，小弟沒用，此番出征華山，不但損失了鳳凰雙刀夫婦，就連鶯妹也不知所蹤，小弟有負(fù)大哥重托，愿受責(zé)罰！”
華天雄已從野人熊焦猛口中了解了始末原由，連連搖首道：“瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡，這都是命理使然，也可說是吾輩武林人的必然歸宿，賢弟何責(zé)之有？況且，愚兄相信以玉鶯的身手不會有事的，這孩子畢竟年輕，遇事難免偏激，待她想通之后，自會出來與我們見面?！?p> 李樂山痛惜的道：“我沒想到這一仗損員如此之大，實感對不住咱們鏢局聯(lián)盟，更對不住大哥！”
華天雄伸手拍了拍他的肩膀，慨然道：“好兄弟，你在外面流血拼命，我卻在家中坐享其成，說起來是愚兄對你不起，你不怪愚兄，愚兄已然感激不盡了！”
李樂山誠惶誠恐地道：“大哥說的是什么話？大哥對我的知遇之恩，小弟縱死難報！”
華天雄笑道：“好了好了，咱們自家弟兄，說什么報答不報答的，也不怕柳堡主笑話，對了，聽說柳堡主的義女也在玉女峰上受了傷，不知現(xiàn)在情況如何了？”
由于當(dāng)天山雪姥趕到華山時，焦猛已動身離開，所以隨后的事情華天雄并不知曉。待李樂山將一番經(jīng)過講述之后。華天雄嘆道：“天山雪姥真乃陸地神仙，柳老英雄，令媛有這等高人相助，必保無憂，老英雄當(dāng)可放心了！”
柳宗棠點頭道：“借總盟主吉言！”
當(dāng)天晚間，華天雄在鏢局內(nèi)大擺筵席，一是為李樂山洗塵，二是歡迎柳氏主仆的到來。席間觥籌交錯，酒過數(shù)巡，李樂山問華天雄道：“大哥，后天便是中秋了，看意思七大門派都不會前來了，咱們也不必再籌備宴席了吧！”
華天雄嘆口氣道：“如今華山派已形同覆滅，另外除少林與崆峒之外，武當(dāng)、天門、邛崍、青城幾家均表明了態(tài)度，七大門派一向聲氣相通，步調(diào)一致，想必是沒人會來出席了！”
旁邊夏忠良開口道：“我還是不明白，七大門派為何不支持我們的伐焱行動？”
華天雄沉思良久，苦笑道：“恐怕就是因為我們發(fā)展太快，表現(xiàn)過于搶眼，此起彼落，人家自然就看我們不順眼了?！?p> 夏忠良皺著眉道：“七大門派不至于這么小家子氣吧！”
華天雄搖了搖頭，嘿嘿冷笑。
柳宗棠道：“依老夫之見，出征焱門之事風(fēng)險甚大，雖說是為武林除害，但對七大派來說畢竟得不償失，他們早已功成名就，自惜羽毛，對這等冒險之舉自然不愿參與，恐怕這也是這些傳統(tǒng)豪門日漸衰微的原因吧！”頓了頓，又道：“不過話說回來，第一次聽說你們要去南疆討伐焱門，老夫?qū)嵲诔泽@不小，這么大的事情，你們都已做好準(zhǔn)備了么？”
李樂山道：“我們這邊早已萬事俱備，眼下只要征得七大派的同意，即刻便可出發(fā)，那焱門數(shù)十年來神龍見首不見尾，這回定要將他們揪出來，看看他們到底是何方神圣！”
柳宗堂沉吟道：“沒那么久，有關(guān)焱門的傳聞也就是近十年才開始的，老夫年輕時便未曾聽過。”跟著又道：“說來也確實有些不可思議，拋開那些大道理不說，你們此番出征南疆，實可謂驚天動地之舉，這等盛事誰不想?yún)⑴c其中，老夫這把年紀(jì)聽了都是熱血沸騰，躍躍欲試，也虧得他們七大門派真按耐得住！”
李樂山開口道：“說起來，我們前一陣子剿滅了長江水寇巨鯤幫，也積累了些聲望，但畢竟資歷尚淺，跟七大門派動輒百年的歷史無法相比，眼下幸得柳前輩出頭，為我等大壯聲威！”
華天雄也跟著道：“就是這話，有老英雄在場，我們爺們說起話來底氣也足了！”
柳宗堂哈哈大笑道：“千穿萬穿，馬屁不穿，老夫我活了六十多歲，卻還是勘不破，你們這幾句諛詞正搔到老夫的癢癢肉上，令我大感受用，豈能不盡力效勞？”說罷一桌人不約而同的開懷大笑。