臨行前一天，秦越父女忙著打包行李，他們謝絕了何府準備的行裝，只留下一些散碎的盤纏，輕裝簡行。
聽說林謙和回京，何老尚書特地擺宴相請，一來為其接風，二來為秦越父女餞行。當晚席間，眾人有說有笑，十分盡興。第二日一早，父女二人便啟程離去了。
隨著二人的離去，清涼苑又恢復(fù)了往日的寂靜，人去院空，唯有那處曾經(jīng)載滿歡笑的八角亭獨立院中。秋風吹過，落葉飄零，更顯出幾分蕭索來。
子鈺獨坐亭中，茫然四顧，心里似乎缺失了一處。他似乎仍看見那個歡快的身影在院子里追逐，仍聽見那陣清亮的笑聲在身邊響起。人走了，回憶卻揮之不去。
他搖了搖頭，無奈地嘆了一聲，她終究是不屬于這里，她向往自由，無拘無束，充滿活力，那種恣意灑脫的生活才更加適合她。
人這一生，會與多少人擦肩而過？能與她有這樣短暫的交集，留下美好的回憶，縱然有些遺憾，那也足夠了。
“兄長?！币宦曋赡鄣穆曇魝鱽?，子灝抱著小白走進了亭子
雖已得到解禁，可以繼續(xù)四處玩耍，但子灝似乎并未因此而開心起來。他走到子鈺身旁，拉著子鈺的手，滿臉落寞道：“兄長，伊姐姐走了，秦伯伯也走了，院子里空蕩蕩的，他們還會回來嗎？”
子鈺低下頭，溫和地對他道：“將他們記在心里，他們就永遠都在?！?p> 子灝嘟起嘴道：“兄長又在唬人。我問起爹娘時，兄長就是這么說的，秦伯伯和伊姐姐他們又沒過世?！?p> 子鈺笑嘆道：“是，子灝懂事了，糊弄不得了。那等你長大后，你去尋他們，可好？”
子灝滿意地點了點頭，卻忽略了等他長大怎么都得個十年左右。
一陣寒風吹起，站在一旁的尹風出聲提醒道：“公子，起風了，回屋去吧。秦大夫臨走時叮囑過，公子不能受涼。”
子鈺點了點頭，牽著子灝走出了亭子。
當天夜里，子灝鬧騰不肯睡覺，硬要人給他講故事。這可為難了何老尚書與二郎主，讓他們談?wù)撜碌故窃谛?，書寫文案也是手到擒來，可是誰也沒有給人講過故事。父子二人硬著頭皮輪番上陣，不是被嫌棄聲音不夠溫和，沒有抑揚頓挫，就是被挑剔太過空洞，不夠生動。
何老尚書嘆了口氣，看著撒潑胡鬧的子灝，無奈道：“這小祖宗真是要命了！以前也不這樣?。俊鞭D(zhuǎn)頭瞪著兒子道：“你倒是快想想，還有什么故事？”
何二郎主平白招來一記白眼，十分委屈道：“爹，我打小您也沒給我講過故事啊，您給我們講的都是四書五經(jīng)，可這小子又說沒趣！”
“嘿！”何老尚書吹胡子瞪眼道：“我打小也沒聽過故事啊！再說你打小也沒像他這樣，非要聽故事啊！”
父子二人一頓嘆氣，他們一個侍奉寧帝，一個侍奉太子，這大寧最最尊貴的兩個男人都伺候得住，卻偏偏伺候不了他們家的小祖宗。無奈之下，二人只能求助子鈺。
當子鈺抱著子灝學著秦越的腔調(diào)講故事時，不禁暗自佩服秦伊的未卜先知。夜色已深，他們在何處落腳？是否已然安歇？
屋里燭光漸滅，天際的盡頭漸漸露出一抹微白，新的一天就此而來。
寂靜的清晨，何府門外便響起一陣急促的敲門聲。門房出門一看，卻并無人影，只見門外一封書信躺在地上，信封上寫著“子鈺親啟”四個字。門房不敢怠慢，慌忙送到了清涼苑中。
子鈺接到信后很是疑惑，這是和人所送？待到打開一看，不禁心驚肉跳冷汗浹背，忙吩咐尹風備了車，匆匆離府而去。
馬車一路向西南疾馳，午后便到達花興鎮(zhèn)。這里是一個小鎮(zhèn)，是從寧都到南豫州的必經(jīng)之路。因占據(jù)地利，往來商客眾多，是以鎮(zhèn)上多以客棧為生。
此時，一家名叫“朋緣”的客棧前擠滿了好奇的看客。子鈺和尹風擠過人群，只見客棧門前守著幾個衙役，二人剛要進入，就被衙役攔了下來，尹風情急之下與那衙役起了爭執(zhí)。
“發(fā)生何事？”一個身著官服之人聞聲走了出來。
子鈺忙躬身拜道：“徐大人?！?p> 這身著官服之人，正是新任丹陽尹徐鐸。
“哦？子鈺啊，你怎么在這里？”
徐鐸有些驚訝，不是說何府長孫病入膏肓命不久矣嗎？可他這不是好好的嗎？他來這里做什么？
子鈺回道：“我有兩位朋友在此落腳，特來相尋?！?p> “朋友？”徐鐸挑了挑眉，指著身后的客棧道：“這里昨夜剛剛發(fā)生了一起血案，不知子鈺的兩位朋友是？”
子鈺心頭一震，忙道：“一對父女，姓秦?！?p> 徐鐸疑惑地看了看子鈺，說了一句“跟我來”，便轉(zhuǎn)身進了客棧。
子鈺心中一沉，眼皮撲騰撲騰直跳，雙手不住地顫抖起來。十年前那血淋淋的場景再次浮現(xiàn)眼前，他的至親就倒在那片鮮紅的血色中。那一幕，如今又要重現(xiàn)嗎？
進了客棧上到二樓，一股淡淡的血腥味道飄蕩在空氣中。徐鐸在一間客房前停了下來，轉(zhuǎn)身看向身后兩步遠的子鈺。
子鈺卻忽然停住了腳步，他看著那耷拉在一邊的破損的客房門扇，顯然那是被人用暴力踹開的。他沒有勇氣走上前去，他有些害怕看到屋里的景象。
尹風上前一步，攙住子鈺的胳膊，給了他一些支撐。他這才屏住呼吸，慢慢地靠近那扇門前。短短兩步，卻是那樣沉重如山。
從門外向里望去，只見房間里一片狼藉，花架案幾被砸了個稀爛，杯盞被褥和行李等物品零散在地上各處，屋子正中一灘鮮紅的血跡，是那般觸目驚心。
血！鮮紅的血跡，勾起了噩夢般的記憶，那樣粘稠的血液沾滿雙手，猶自帶著腥熱的溫度，哭喊聲，嘶吼聲，悲泣聲，交織在昏昏蒙蒙的腦海中……
子鈺雙腿發(fā)軟，險些軟倒在地，幸被尹風及時扶住。
徐鐸看著子鈺的反應(yīng)，冷靜道：“據(jù)店家說，住在這間客房的乃是一對姓秦的父女，不知是不是你說的那二人？”
子鈺從記憶中清醒過來，視線掃過地上的衣物，那件粉紫的衣裙是那樣刺目，灼熱地刺痛著他的雙眼，也刺穿了他的心肺，痛得他無法呼吸。
“徐大人，他們……人呢？”子鈺無力道，語帶哽咽，他還是想再看他們一眼。
徐鐸將雙手背到身后，環(huán)視了一眼屋子，道：“本官倒是也想知道人在哪里?！?p> 聞言，子鈺怔了一怔，“大人這是何意？”
徐鐸道：“店家說，這父女自昨日傍晚入住，入住時倒也沒見有什么異常，但是待到夜里，眾人都已安睡，樓上卻忽然傳來呼救與打斗的聲音，店家匆忙起身查看，只見幾個人影已沖出了客棧，也不知道是些什么人，等到上了樓一看，卻發(fā)現(xiàn)那父女二人已經(jīng)不在了，屋子里就成了如今這般模樣。”
子鈺聞言，稍稍松了口氣，沒有命喪在此，或許還有活命的希望。只是，他們是逃走了，還是被人劫持了？
“可知兇手是什么人？究竟有何目的？”
徐鐸搖頭道：“暫時還不清楚是何人所為，也不確定是劫財還是仇殺。我已派人在四周搜查，目前尚無任何發(fā)現(xiàn)?！鳖D了頓，又問子鈺道：“你既認識那父女二人，可否告知本官他們是何身份，可與什么人結(jié)怨？”
子鈺想了想，回道：“他父女二人乃是民間游醫(yī)，一向與人和善，應(yīng)該不會有什么仇家?！?p> “哦，那你是如何認識他們的？”
“偶然?！?p> “偶然？”徐鐸疑惑的眼神打量著子鈺，“今日又為何要來尋他們？”
“得知他們要走，想送他們一程罷了。”
徐鐸“嗯”了一聲，若有所思，頓了頓，又讓衙役拾起地上的行李，交給子鈺道：“你且看看這行李中可缺了些什么？”
子鈺仔細查看了一番，秦越父女是輕裝而行，只帶了幾身衣物，還有......
“金銀細軟都不見了，像是劫財。”徐鐸在一旁道。
子鈺卻有些疑惑道：“還有書。”
“什么書？”
“醫(yī)書?！?p> 子鈺不解，他分明看見秦伊帶走了那幾本醫(yī)書，怎么這時卻不見了？難道她在逃命時還會帶在身上？
徐鐸則納悶地看著子鈺，心里暗想著：連人家的行李都一清二楚，想來這關(guān)系必不一般。
正這時，衙役帶來一人，說是客棧斜對面的茶鋪伙計。那伙計一副畏畏縮縮的樣子，一見到地上那灘血跡，嚇得大叫了一聲，轉(zhuǎn)身就要跑，被衙役一把揪住后衣領(lǐng)轉(zhuǎn)了過來。
伙計顫巍巍地說，昨日曾有一輛馬車跟在秦氏父女后面，到了客棧門口，卻不進去，只那帶著笠帽的車夫下了車，在門口朝里張望了一會兒，這才轉(zhuǎn)身駕車離去了。他當時看見這情形，心中也很是納悶，不知這些人是要做什么。
但他一想，這里雖是商業(yè)繁華，三教九流往來如潮，但是天子腳下治理嚴明，因此一向也是太平安定，偶有些爭執(zhí)鬧到官府也不過是些家長里短的瑣碎糾紛。再者，他也沒看見什么明顯的違法之舉，無憑無據(jù)，也不愿多生是非，所以也就沒放在心上。如今，卻得知這父女二人竟遇了難，倒像是他縱容行兇見死不救似的。如果早知道會發(fā)生這樣的事，他昨日就會及時提醒那父女二人了。
伙計說罷，在那里一陣捶胸頓足唉聲嘆氣。徐鐸囑咐他，如果隨后還想起什么來，一定要及時上報官府，便命人將他帶了下去。
子鈺看向徐鐸，堅定道：“徐大人，此事恐怕并非劫財那么簡單?！?p> 徐鐸點了點頭，心中滿是疑惑，有人在跟蹤秦氏父女，看來這是早有預(yù)謀。更沒想到的是，此事竟然關(guān)涉何府，不知這其中是否另有隱情。
徐鐸和子鈺繞著客棧轉(zhuǎn)了一圈，并未發(fā)現(xiàn)更多的線索。而被派出去的衙役前來回報說，至今仍是搜查無果。徐鐸令人擴大搜索范圍，隨后便與子鈺各乘馬車，一道回了寧都城。
子鈺回到府里，何老尚書匆忙來問發(fā)生何事。子鈺拿出那封匿名信遞了過去。何老尚書接過一看，不禁大驚，只見信上寫著“昨夜朋緣客棧秦氏遇刺，速救！”
原來，這是一封求救信！
何老尚書忙問：“是何人送的信？”
子鈺搖了搖頭。
“那秦大夫父女如今何在？”
子鈺嘆了一聲道：“下落不明?！?p> “難道，難道是慕王得知秦大夫為你治病，所以要殺他們報復(fù)我們？”何老尚書不愿相信自己的這個揣測，重重地嘆了一聲，自責道：“如果真是慕王，那就是我們害了他們父女??！”
子鈺卻不以為然，“此事不像是慕王所為。我們保密嚴實，慕王未必知道他們父女，就算是知道了，以慕王的手段，想殺兩個手無寸鐵之人，絕不會這么拖泥帶水鬧出動靜。況且，慕王剛剛被貶，此時應(yīng)當不敢這么明目張膽地動手?！?p> 何老尚書點頭道：“不錯，慕王府的侍衛(wèi)說是侍衛(wèi)，卻更像是殺手，冷血殘酷，殺人如麻，要對付秦大夫父女簡直是易如反掌。可是，如果不是慕王，那又會是誰呢？”
子鈺想了想，皺起了眉頭，“現(xiàn)場有打斗的痕跡，還有血跡，想來是秦大夫與兇手搏斗不敵，受傷而逃，或是被人劫持。還有，他們隨身的盤纏都不見了，如果不是他們逃走時帶走，那就是兇手拿走的。然而，慕王府的侍衛(wèi)一向訓練有素，怎會在執(zhí)行任務(wù)時順手摸金？我看，這更像是唯利是圖的宵小之徒所為?！?p> “嗯，你分析的不無道理?？墒侨绻侨胧覔尳?，就為了這些散碎的盤纏，還不至于鬧出血案。嗯，倒是不知秦大夫之前可曾得罪過什么人？”
二人沉思半晌，秦越父女住在何府的這段時日，從未聽二人說起有過什么仇家。再說，以這二人與世無爭的性格，能與什么人結(jié)仇呢？
忽然，子鈺眼睛一亮，站起身來，“我們不知道，但或許有人知道，我這就去打聽！”說罷，轉(zhuǎn)身出府而去。