夜色籠罩著建康城，四周漆黑一片，已是宵禁的時(shí)辰，執(zhí)金吾的中尉陳慶之正率領(lǐng)北軍巡夜，各家各戶皆應(yīng)歇息，唯獨(dú)周家燈火長明，哭聲連連。
蕭曄從周家府宅出來，神情凝重，劉放提著燈籠緊隨其后，二人登上停在府門口的牛車，就往武陵王府的方向去，未料半路上卻遇上巡夜的北軍，夜已漆黑，燭火頗暗，北軍不識(shí)蕭曄車架，遂率人攔在前頭，領(lǐng)頭的呼道：“來者何人？可知道現(xiàn)在已是宵禁的時(shí)辰！”
驅(qū)車的坐在轅座上，勒住韁繩，不等他解釋，劉放便坐不住了，當(dāng)下就掀開門簾探出頭來，呵斥道：“真是瞎了你的狗眼，也不看看這是誰的車架就敢攔！”
陳慶之正在這一隊(duì)人后面，聽來者是個(gè)不好惹的主兒，便不緊不慢的走到前面來，厲聲道：“閉門鼓已敲響，我不管尊駕是誰，犯夜者，鞭笞二十，這是大齊律令白紙黑字寫著的！”
“本王還以為是誰呢，這么大的口氣，原來是陳中尉，”蕭曄說著，劉放識(shí)趣的將門簾全部掀起，足以叫車外的人都能看見蕭曄。
陳慶之如此方得知車?yán)锏氖鞘挄?，他倒也不慌張，不疾不徐的行禮作揖：“下官陳慶之，拜見武陵王殿下。”
身后的一行人也緊跟著行禮，蕭曄冷臉看著陳慶之，陰陽怪氣的問：“陳中尉，適才聽你說，犯夜者，鞭笞二十，那本王是否要下車，讓你打一頓呢？”
陳慶之自來膽識(shí)過人，性子又頗是耿直，自然不會(huì)怕蕭曄，他直言：“這宵禁令，乃是當(dāng)今天子親自頒布，除非婚喪吉兇，請(qǐng)醫(yī)買藥，否則，對(duì)任何人都沒有例外，尊駕若有異議，大可請(qǐng)示陛下?！?p> 蕭曄聞言氣得臉色發(fā)青，沉聲道：“照你這么說，本王今日還非得受你這二十下鞭笞不可了？”
“理當(dāng)如此，”陳慶之這四字說得鏗鏘有力，毫不示弱，更無絲毫退讓的余地，劉放見形勢(shì)危急，忙取下掛在車檐上的燈籠近照在蕭曄身上，斥道：“陳中尉，你可看清楚這臂章了？殿下身上還戴著孝呢！”
陳慶之只瞥了一眼，便側(cè)身向率領(lǐng)的北軍吩咐：“放行！”
他說著，就帶著北軍退至路兩邊，讓了一條道，牛車順利通行，劉放將燈籠又掛回檐上，而后就坐進(jìn)車?yán)铮挄险f道：“這個(gè)陳慶之，仗著他老子是陳顯達(dá)，居然還敢對(duì)殿下吆五喝六的，真是不識(shí)好歹！”
“手握重兵，的確是件好事，只可惜，陳太尉不能為本王所用，”蕭曄言不盡意，輕輕一嘆。
另一邊，眼望著蕭曄的牛車已經(jīng)走遠(yuǎn)，跟在陳慶之屁股后面的北軍即刻就吹捧道：“陳中尉，您方才真是好厲害，幾句話就把武陵王說得啞口無言?！?p> 陳慶之看著已走遠(yuǎn)的牛車，又接著罵道：“不就是死了個(gè)表舅？跟死了親娘似的，擺著張臭臉給誰看，是郡王又怎樣，我陳慶之可不怕他！”
周緒乙的夫人和張茍私通，張茍為了情婦殺周緒乙滅口，此事現(xiàn)已是鬧得滿城風(fēng)雨，人盡皆知，陳慶之自然也有所耳聞，他適才得知是蕭曄車架，本該放行，可他就是看不慣蕭曄的囂張氣焰，有意想殺殺他的銳氣，所以才有了方才那一出。
身后的北軍又取笑道：“聽說朝中如今黨派之爭厲害，武陵王前不久剛死了個(gè)股肱，如今又失左膀右臂，他回去啊，怕是要蒙著頭躲被窩里哭了?！?p> 眾人哄堂大笑，陳慶之冷笑一聲：“那也是他活該，本就是庶出，母族又甚是卑賤，還妄想儲(chǔ)君之位?！?p> “就是，嫡出的太子才是正統(tǒng)，”北軍連連附和，陳慶之與他們勾肩搭背，繼續(xù)巡視御街。
彼時(shí)蕭曄已回到府中，他才下牛車，就摘了臂章丟在劉放手里，門房急忙下來相迎，稟道：“殿下，楊郎君在里頭等您許久了。”
“他還有臉來！”蕭曄板著臉走進(jìn)去，待走到客堂，果真就見楊庚秀披著斗篷戴著帽子，將自己遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的站在那里。
蕭曄走去坐下，冷冰冰的說：“說吧，今日之事，到底是怎么回事？”
楊庚秀點(diǎn)頭哈腰的說：“這全是那個(gè)謝徵使的詭計(jì)，咱們都被他設(shè)計(jì)了。”
“怎么說？”蕭曄狐疑。
“他早知道中執(zhí)法和周夫人有染，打聽到那兩位今日會(huì)在客棧私會(huì)，故意包下隔壁的雅間，讓太子帶著卑職和周仆射過去，之后周仆射出去如廁，他趁這個(gè)空檔，叫人換了兩個(gè)房間的門牌，致使周仆射錯(cuò)進(jìn)了中執(zhí)法和周夫人的房間，這才釀成大禍。”
“此事當(dāng)真？”
“千真萬確，”楊庚秀說得十分真切，又道：“卑職離開客棧的時(shí)候，親眼看見門牌被調(diào)換的。”
“謝徵！”蕭曄猛的拍案，恨恨道：“又是這個(gè)謝徵，本王和他不共戴天！”
楊庚秀始終記得上回在前湖釣魚，謝徵遇刺受傷時(shí)，蕭賾帶著他躲在車?yán)铮粶?zhǔn)旁人靠近，當(dāng)時(shí)他還懷疑蕭賾有龍陽之好，只是一直都沒有說出來，如今恰好就是個(gè)機(jī)會(huì)。
未料他正要開口，劉放卻又搶了先，“殿下，您還記不記得，上回中執(zhí)法在這兒，跟您說周仆射和太子走得過于親近，當(dāng)時(shí)咱們還真以為周仆射有意投靠太子，如今才知道，原來中執(zhí)法是有意在您跟前講周仆射的是非的?！?p> 楊庚秀看了蕭曄的臉色，分明是氣極了，想想他的主子，到底還是張茍，自來有任何事情，都是張茍和他接應(yīng)的，若是張茍死了，他恐怕也沒什么出路了，他支支吾吾的說道：“中執(zhí)法和周夫人有染，這……的確是他的不是……”
蕭曄打量著他，問：“那依你看，本王的表舅，究竟是不是他殺的？”
“這，這，”楊庚秀膝蓋一軟，噗通一聲就跪下了，趕忙說：“卑職不知啊……”
蕭曄冷哼一聲，隨即拍案而起，煩躁的說：“去京兆尹大牢！本王要見他?！?