這一日傍晚時(shí)分到了建康，眾人見(jiàn)天時(shí)已晚，便投店而宿。建康乃北宋大邑，長(zhǎng)江浩浩之水繞城而過(guò)，乃南北交通的喉要之地。長(zhǎng)江水面上漁帆點(diǎn)點(diǎn)，建康市肆里商鋪繁榮，一片盛世繁華景象，根本不象是北方邊境正在與金兵鏖戰(zhàn)模樣。
謝恩在街上買(mǎi)了幾串冰糖葫蘆，這東西俠隱峰中可沒(méi)得買(mǎi)，興沖沖跑進(jìn)溫紅狐的房間，叫道：“紅狐貍，紅狐貍。”連叫幾聲，連個(gè)鬼影也沒(méi)有，在客店四周繞了一個(gè)圈回來(lái)，也沒(méi)見(jiàn)到溫紅狐。
正自納悶，只聽(tīng)咭的一聲笑，衣袂聲響，幽香撲鼻，溫紅狐從梁上跳下來(lái)，從后閉住了他雙眼，道：“恩哥哥，你猜我是誰(shuí)？”
謝恩嚇了一跳，道：“你爬到梁上去干什么？”
溫紅狐道：“我看笨哥哥找不找得到我嘛。哈，你又給我買(mǎi)好吃的東西來(lái)了?！睊妒謸屵^(guò)謝恩正在吃的那串冰糖葫蘆，送進(jìn)嘴里，津津有味地吃起來(lái)。
謝恩笑道：“搶別人吃過(guò)的東西，好沒(méi)羞。本來(lái)我手上這兩串沒(méi)吃過(guò)的是給你的，現(xiàn)在老實(shí)不客氣地要自己吃了?！?p> 溫紅狐忙道：“這串還你！”又去搶他手中的另兩串冰糖葫蘆。謝恩一閃躲開(kāi)，兩人一個(gè)逃，一個(gè)追，頓時(shí)在這小小的房間內(nèi)笑鬧起來(lái)。
蘇紅酥在隔室聽(tīng)了，只有黯然神傷。
翌日一早，眾人渡過(guò)長(zhǎng)江，往皖境繼進(jìn)。道路越走越是荒涼，到了中午，四望無(wú)際，觸目皆是皚皚白雪，數(shù)十里內(nèi)竟看不見(jiàn)一個(gè)村落。陽(yáng)光直射下來(lái)，被雪一反光，耀眼生花。眾人肚子饑餓，駐馬暫歇。梁天龍道：“我去前面探探，若有人家，先買(mǎi)些飯菜填飽肚子再說(shuō)?！贝唏R揚(yáng)鞭，積雪翻濺，向前直奔出去，不一刻，雪地里就只剩下四行蹄印。
眾人邊行邊等，過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，還是不見(jiàn)梁天龍回來(lái)，肚中饑火上升，都咕咕直響起來(lái)。李三手更是把頭頸都望長(zhǎng)了。武縱橫道：“奇怪，梁五弟的馬比我們快，就算一口氣奔出二十里，這當(dāng)兒也該回來(lái)了?！?p> 李三手忽然興奮地叫了起來(lái)：“梁五弟回來(lái)了！”
只聽(tīng)得馬蹄聲隱隱約約，漸響漸近，梁天龍的紅鬃馬果然如風(fēng)般從遠(yuǎn)處飛速奔來(lái)。只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，馬背上卻不見(jiàn)有人。眾人驚詫之間，紅馬已奔至眾人身前，噓溜溜一聲長(zhǎng)嘶，立定腳步。馬背上卻滾下一人來(lái)，一滾倒在地，即至不動(dòng)，正是梁天龍。
眾人都吃一大驚。魏無(wú)邪急搶過(guò)去抱起梁天龍，只見(jiàn)他面色慘白，嘴角流血，已然暈了過(guò)去，細(xì)察全身，胸口正中一個(gè)烏黑掌印，肋骨已斷了兩根，知他是中了毒掌一類(lèi)的陰毒功夫，又驚又怒，急取解毒還魂丹喂在他嘴里，左手在他后頸一捏，右手運(yùn)氣一拍，那顆藥丸咕嚕一聲滑入肚中。
眾人都緊張地望著梁天龍。過(guò)了良久，梁天龍才嗯的一聲，悠悠醒轉(zhuǎn)。眾人齊松了一口氣，卻聽(tīng)他從嘴里吐出一個(gè)字：“鬼……鬼……”晴天白日的，眾人無(wú)不毛骨悚然。
李三手道：“五弟，什么鬼、鬼，是誰(shuí)害得你？”
梁天龍雙目無(wú)神，呆呆望著他，過(guò)了半晌，神志才漸漸恢復(fù)，道：“他們……他們帶著骷髏面具，衣服上都畫(huà)著一具骷髏骨架，我……我不知道他們是誰(shuí)？”
眾人聽(tīng)了，面面相覷。溫紅狐緊緊抓住謝恩衣袖的手在簌簌發(fā)抖。蘇紅酥比較心細(xì)，道：“他們說(shuō)了什么話(huà)沒(méi)有？”
梁天龍費(fèi)力地指指胸前，道：“他們一言不發(fā)，打傷我之后，塞了一張紙?jiān)谖覒牙铩！?p> 魏無(wú)邪取出紙條，眾人探頭來(lái)看，只見(jiàn)上面寫(xiě)道：“爾等不識(shí)好歹，竟敢北上抗金？限爾等即時(shí)停止北上，若違此鬼門(mén)戒令，殺無(wú)赦?！甭淇钐帉?xiě)著：“鬼門(mén)關(guān)主祖墳塋。”
謝恩奇道：“這鬼門(mén)關(guān)主祖墳塋是什么人物？竟敢如此橫行霸道?！?p> 太湖八友面色沉重，互望一眼，一齊緩緩搖頭，道：“我們也是第一次聽(tīng)到這鬼門(mén)關(guān)的名號(hào)。這鬼門(mén)關(guān)主祖墳塋想阻止我們北上抗金，定然與金國(guó)有關(guān)。這次他們好象對(duì)五弟手下留了情，這一掌勁力沒(méi)使足。下一次他們大概就不會(huì)留情了，大家要特別小心，不可再分開(kāi)單獨(dú)行動(dòng)。”
溫紅狐心有余悸，道：“那咱們還去洛陽(yáng)碧血山莊嗎？”
八友道：“去，當(dāng)然去?？v是刀山劍林，我們也要硬闖過(guò)去?！?p> 梁天龍這一掌受的傷并不重，大半倒是被敵人的鬼模鬼樣給驚的，吃了魏無(wú)邪所配的解毒藥后，傷勢(shì)已好了大半。當(dāng)下十人重新上路。這一天傍晚時(shí)分，到了皖東重鎮(zhèn)滁州城，眾人才歇息吃飯。謝恩將自己房中的床搬到溫紅狐房中，擺在東窗之下，與溫紅狐的床相對(duì)。宋朝雖是禮教最嚴(yán)時(shí)代，但兩人久居山中，對(duì)這些世俗禮教男女之防本就不予理會(huì)。太湖八友見(jiàn)慣了他們打打鬧鬧，知道他這么做是為了就近保護(hù)師妹，也都沒(méi)有異議。當(dāng)晚兩人合衣而臥。
睡到半夜，窗外忽然幽靈般竄過(guò)一條黑影。溫紅狐本就沒(méi)有睡塌實(shí)，立即察覺(jué)，渾身一乍，喝道：“誰(shuí)？”只聽(tīng)東廂呂酕醄的房中發(fā)出嗆啷啷一陣大響。謝恩一躍而起，叫道：“快起來(lái)，鬼門(mén)關(guān)的人來(lái)了！”飛身穿窗而出。
兩人到了呂酕醄房中，太湖八友也已陸續(xù)趕到。只見(jiàn)呂酕醄呆站在昏暗的房中，雙手捧著一個(gè)臉盆，一臉迷茫之色。
蘇紅酥急道：“七哥，怎么回事？”
呂酕醄道：“我迷迷糊糊地正要睡著，這個(gè)臉盆打破窗戶(hù)，向我砸來(lái)。我剛接住，窗外人影一晃，那人就不見(jiàn)了?！?p> 蘇紅酥游目四顧，見(jiàn)來(lái)的眾人中少了個(gè)武縱橫，吃了一驚，道：“三哥呢？三哥怎么沒(méi)來(lái)？”
眾人見(jiàn)十人中果然少了個(gè)武縱橫，都是大驚。謝恩還未明白過(guò)來(lái)，鐵簫笛已大叫起來(lái)：“不好，我們中了調(diào)虎離山之計(jì)?？烊ト芊恐?！”當(dāng)先沖出房門(mén)。
眾人一窩蜂般到了武縱橫房中，只見(jiàn)武縱橫雙目圓睜，滿(mǎn)臉俱是駭然之色，瞧著窗外。蘇紅酥松了一口氣，道：“三哥，你看見(jiàn)了什么？”武縱橫仍是眼望窗外，一言不發(fā)。蘇紅酥輕輕一推他道：“三……”剛說(shuō)得一個(gè)字，武縱橫忽然直挺挺地倒了下去。原來(lái)他早已氣絕多時(shí)。
蘇紅酥駭?shù)眯隳槦o(wú)色，失聲痛哭起來(lái)。太湖八友雖非手足，但勝似手足，從沒(méi)想過(guò)竟然這么容易就死了一人，想起昔日同門(mén)學(xué)藝、互相友情，都是放聲大哭，對(duì)這神秘的鬼門(mén)關(guān)更是滿(mǎn)腔仇恨。
溫紅狐也已臉無(wú)血色，顫聲道：“恩哥哥，我怕……我冷……這鬼門(mén)關(guān)這么可怕，我們還是回家去吧！”謝恩忙以手按她嘴唇，輕輕搖了搖頭。忽見(jiàn)桌上放著一張紙，拿起一看，只見(jiàn)紙上寫(xiě)道：“爾等不識(shí)好歹，竟敢違抗鬼門(mén)戒令。今殺一儆百，以示效尤?！毕旅娈?huà)著扇鐵門(mén)，兩根骷髏白骨交叉而過(guò)，顯是鬼門(mén)關(guān)的標(biāo)志。
其余七友見(jiàn)了，無(wú)不悲憤之極。在太湖無(wú)錫，八友已平平安安生活了多年，沒(méi)想到剛一踏入江湖，還沒(méi)到洛陽(yáng)，更沒(méi)見(jiàn)到金兵，就已八失其一，遭受到了沉重的打擊。當(dāng)此時(shí)刻，又?jǐn)酂o(wú)后退之理，否則何以安慰武縱橫于地下？七人均誓死要與鬼門(mén)關(guān)周旋到底。謝恩知道當(dāng)此之際斷不可抽身離去，不然這八個(gè)朋友就是永遠(yuǎn)地失去了，因此雖見(jiàn)溫紅狐駭?shù)么角嗄槹?，也斷不提“離開(kāi)”二字。
第二天，安葬了武縱橫后，在蘇紅酥的提議下，眾人改變了行進(jìn)路線，先倒退了二十里，然后忽左忽右地往前走。這樣一來(lái)，一連兩天，果然安然無(wú)事。
這一日進(jìn)入河南地界，積雪已逐漸融化，山路泥濘難行，眾人都放慢了步伐。行經(jīng)一片樹(shù)林時(shí)，林中忽然跌跌撞撞竄出一人來(lái)，渾身血跡，嘶聲叫道：“救命啊，鬼關(guān)門(mén)要?dú)⑽?，快……救救我……?p> 眾人都吃了一大驚，前方林中難道有鬼門(mén)關(guān)的人？鐵簫笛飛身下馬，搶前一步去扶那漢子，道：“鬼門(mén)關(guān)的人在哪？”
謝恩遠(yuǎn)遠(yuǎn)突見(jiàn)那人露出猙獰的笑容，驚叫道：“鐵二哥，小心有詐！”
鐵簫笛一驚，身子急向左側(cè)，胸口一涼，一柄匕首已當(dāng)胸透過(guò)。那人還待再刺，謝恩已凌空撲到，十指連彈，嗤嗤聲響，點(diǎn)住他的好幾處穴道。
魏無(wú)邪隨后搶到，給鐵簫笛服下一粒救命解毒丹，見(jiàn)他臉色隱隱發(fā)紫，眉心間透出一層濃濃的黑氣，心知匕首上所淬之毒劇毒無(wú)比，只頃刻間毒已攻心，不由黯然傷懷，道：“二弟，你還有什么話(huà)要說(shuō)？”
鐵簫笛眼神已然渙散，看著眾人，勉強(qiáng)擠出一絲笑容，道：“對(duì)不起各位兄弟了，我要先走一步了?！蹦抗舛ㄔ谥x恩臉上，道：“你是我的知音，我的玉簫和《大江東去》曲譜，就送給你了。這兩樣?xùn)|西很重要，不可丟失了?！?p> 謝恩垂淚道：“是?！?p> 鐵簫笛道：“祝你與溫姑娘白……白頭……”說(shuō)到這里，忽然一陣劇烈咳嗽，頭一歪，就此溘然長(zhǎng)逝。眾人忍不住放聲悲哭。謝恩一把扭住那刺客的胸口，正要逼問(wèn)，卻見(jiàn)他頭歪在一邊，嘴角垂下一絲黑血，竟已咬毒自盡。眾人都感到陣陣寒意直襲心底。