殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)暫時(shí)結(jié)束，返城的熱鬧來臨，街上車水馬龍，富商、紳士和平民百姓都攜家?guī)Э诘鼗氐搅司脛e的家。工廠復(fù)工、商店開業(yè)，蘇州城逐漸恢復(fù)了生氣，一切日趨正常。
回到蘇州后，依琴仍然是日日思、夜夜想地盼望心安回來。
有一夜，她忽然夢(mèng)見心安悶聲不響地坐在椅子上。
喜出望外地問：“爺，我尋得你好苦，你在哪里？”
“我在官瀆里！”
“官瀆里什么地方，幾號(hào)門牌？”
“不用問門牌，是住三層樓上?！?p> 依琴只覺很納悶，又問他：“你在那兒好嗎？”
“尋什么，還好?！?p> 不等再問下去，依琴渾身一淋，醒了，才知道是南柯一夢(mèng)。
馬上告知蓉芬兄妹三人，又大哭一場(chǎng)。
亦德聽了更納悶：“沒詳細(xì)地址的三層樓究竟在哪兒？”
但安慰依琴說：“媽，你可放心，官瀆里是有的，就在齊門外荒郊。我過去曾到三官里捉蟋蟀，聽說從三官里可以走到官瀆里。明天我就去找爸爸好了?！?p> 三官里是北寺塔后面到平門城墻下的一塊正方形的荒地，有貧苦百姓無人管理的墓穴。叢草中倒塌的墓碑、磚瓦和石子亂七八糟，小孩子們可以任意去捉螅蟀。
第二天亦德從三官里開始尋起，走了不少路，往北走出齊門，到了官瀆里，遍尋無著。
亦德真天真??！去時(shí)信心滿滿，回來垂頭喪氣地說：“我已找遍了官瀆里，問過好幾個(gè)老鄉(xiāng)，都說＇你看我們整個(gè)官瀆里，都是一律的茅草屋，連個(gè)二層樓房都沒有，哪來的三層樓，你到別處去找吧。＇”
依琴聽了，涼徹心底，又大哭起來，她覺得失去了心安，生不如死，從此發(fā)呆，一人沉思，悶聲不響。
她想不能在外無聲息地了斷自己，因?yàn)楹⒆觽儠?huì)無目的，無結(jié)果地苦苦尋找，像心安失蹤一樣，留下永遠(yuǎn)的謎和痛，所以她一定要明明白白地去死。
有一天，她突然拉著孩子們，來到家門前的一口井旁，對(duì)著蒼天跪拜說：“上蒼在上，我對(duì)不起吳家的祖宗、好親婆、老媽媽和老四房的親親眷眷。他們讓我照顧好真男（吳心安）；讓我撫養(yǎng)好三個(gè)孩子，并每月出資四元大洋，救助我們作生活費(fèi)；同意我全家回蘇州，等子女長大后再回上海，重振家門?？晌椅茨軗?dān)當(dāng)好重任，現(xiàn)在真男找不到了，我只有死了謝罪！”說完，要投井自盡。
三個(gè)還未成年的孩子，都抱頭痛哭。
蓉芬拉著她哀叫：“媽??！媽??！你走了，叫我們?nèi)绾稳デ笊?！我又無能力去撫養(yǎng)弟弟妹妹。我不如同你一起去了吧?！?p> 美芬呢，只有九歲，不知所措。
亦德邊哭邊下定決心，要成為一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)不屈的男子漢，今后要代替爸爸，好好地?fù)纹疬@個(gè)家。
孩子們一起全力拖著依琴，不讓投井，並大喊大叫起來。就這么折騰了好幾個(gè)小時(shí)，弄得全家人精疲力盡，幾乎都癱倒成一團(tuán)了。
最后依琴才醒悟到：若要真正的對(duì)得起列祖列宗，只有下定決心，繼續(xù)撫養(yǎng)好三個(gè)可憐的孩子。
亦德再也不上時(shí)家的門，因?yàn)榘职质怯伤业钠鹨蚨й?，不但記恨鄔先生，也怪到時(shí)春生頭上。
又想起姜春曾對(duì)蓉芬說過“兵慌馬亂，自顧不睱”之話，有撒手不管之恨，也不愿再踏進(jìn)龔家之門。
至此亦德的性格發(fā)生了變化，變成兩重性：有時(shí)活潑、勤快，有時(shí)呆板、沉悶。
依琴為了振作起來，把自己的名字從“依琴”改為“振琴”，以明志，激勵(lì)自己要自立和堅(jiān)強(qiáng)。
那時(shí)蘇滬的火車已通，上海既無訊息，又無匯款寄來。而全家能有粗茶淡飯吃，雖然吃不飽，已十分不錯(cuò)了。
振琴忘我勞作，爭(zhēng)做女紅、調(diào)經(jīng)、紡紗、折錫箔和各種幫工，以維持最低生活。常年挑燈夜戰(zhàn)到深夜，有時(shí)還陪伴蓉芬姐弟自學(xué)功課，過著劫后余生的生活。
振琴篤信佛教，每晚必念心經(jīng)、大悲咒。特別是美芬是9月19日觀世音菩薩生辰時(shí)刻降生的，振琴覺得觀音菩薩一定會(huì)保佑全家。
她經(jīng)?！彪p手合十，閉目祝誦：“大慈大悲，救苦救難，廣大靈觀，觀世音菩薩”，或去各廟宇燒香，盼望菩薩會(huì)把心安送回家。
振琴經(jīng)常停下手中活兒，望一下門外；沒活干時(shí)，會(huì)一動(dòng)也不動(dòng)地倚著大門，朝外看有無心安回來。別人從屋外老遠(yuǎn)看她，就像一塊“望夫石”。鄰居們說她像靈巖山上的石頭景點(diǎn)“烏龜望太湖”。
后來為了從不可自拔的癡迷中走出來，聽從別人的建議，請(qǐng)了一位懂佛事的算命測(cè)字先生問卜。
對(duì)方答：“托夢(mèng)是真。當(dāng)時(shí)日寇進(jìn)城，殺人放火，大批百姓遇害，維持會(huì)來不及收屍埋葬，就只得把現(xiàn)成的棺材店的薄皮棺木，每只里重疊塞三具尸體，抬去葬在北郊官瀆里，說處理掉算了。確有此事?！?p> 振琴還有點(diǎn)不明白，說：“那怎么說是三層樓呢？”算命先生說：“你真笨！他是在棺材里疊放的三個(gè)中的最上面一個(gè)，阿是三層樓！”
又說：“你們趕快回家去設(shè)個(gè)座臺(tái)，請(qǐng)些和尚去超度，以慰怨靈吧?！边@才把振琴的癡心妄想劈斷了。
之前，他們以“失蹤在尋”來告知各親友的?，F(xiàn)在才正式在住屋的前間專辟一個(gè)座臺(tái)，掛吳心安生前畫像、燃點(diǎn)香燭、放上供品。
振琴怕婆婆陸淡雅、高荷花老媽媽，受不了這個(gè)兇訊的刺激，就準(zhǔn)備對(duì)她們一直瞞著，能瞞多久就瞞多久。
全家猜測(cè)心安的死因：因日寇平時(shí)機(jī)關(guān)槍不斷地向百姓掃射，又突然連續(xù)三天飛機(jī)扔炸彈，開始幾天一直送飯給心安吃的鄔先生，害怕出門后會(huì)遭不測(cè)，為保命，緊急時(shí)不送飯了，又來不及把心安接到時(shí)家。吳心安又餓、又嚇、又想念妻子和孩子，就獨(dú)自到家門外尋找家人，被日本鬼子開搶打死或炸死。
遭此慘變后，全家人的眼晴浸泡在淚水中，常是振琴坐在“座臺(tái)”邊上哭，子女們?cè)谂赃吀蕖?p> 外界環(huán)境持續(xù)惡化，淪陷后的蘇州和江南的其它地方一樣，盡在日軍鐵蹄之下，過著亡國奴的痛苦日子。
日寇侵華犯下了嚴(yán)重的戰(zhàn)爭(zhēng)罪，侵占中國國土，瘋狂掠奪中國的財(cái)富和資源，殘酷血腥地屠殺和殘害中國人民，滔滔罪行，馨竹難書！